第567章 番外4:步步错(三)(1 / 2)

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命好福多。

隔了七八年未见,舒家老太和舒家老宅子一样,半点变化都没有。

丢弃了舒媛这个克父克母的孤女,舒家的日子似乎也没越过越好。大伯家的四个小子长大了,大堂哥和二堂哥娶了妻,托儿带口挤在老宅里,舒家日子过得更局促。

二伯一家在巷尾买了个小院早两年搬走别居,舒家老宅现在就成了大伯家的居所,二伯娘最终还是没能生出个儿子,若非舒家穷的远近闻名,舒老太早就张罗着要为二伯休妻再娶。

饶是如此,对于搬走的二伯一家,舒老太也没少在街坊邻居那里宣传他们的“不孝”--不孝的评语直接影响到两个堂姐的婚事,二伯娘恨舒老太入骨,这下真的不孝起来,从舒媛回老宅前两年起,二伯家已经久不回老宅,造成了事实上的分家。

“老太那孙女儿,不是我吹牛,生下来我就看出她是大有福气的人,小时候还有神尼路过,要化她去佛前供奉。老太舍不得乖孙女,自然没有答应,那神尼就说三妮是个福气大的人,我们舒家养不下她,要送去名山里养……瞧瞧,现在果然应验了!”

舒老太得意洋洋向四邻宣扬。

都住一条巷子,谁还能不知谁的底?舒老太炫耀归炫耀,四邻纵然心中不耻,也不好当面反驳她。

因为舒家的确是要翻身了。

舒媛的大堂哥自从在茶场里见过她,惊艳之下,就打起了这个父母双亡的堂妹主意。

大堂哥是不认识什么大人物,但舒家豆腐店在小小乐山县城也算地道,大堂哥经常给一刘姓大户送豆腐,他家管家透露出刘姓大户想要给本家的一位大人物献上一房姨太太,因为想攀附那位本家大人物的亲戚太多,刘大户送的人要得到大人物重视,就必须要有讲究了。

管家不过是随口说一句,大堂哥本也没放到心上,直到见到了他三叔的女儿舒媛。

蜀中女儿灵秀,舒媛更是像夺走了峨眉山的灵韵般秀美。

刘姓大户想要攀附的那个大人物,正是蜀中大军阀刘高官,去年他又被北洋政府任命为四川善后督办,此时正驻军重庆。

这位在蜀中一手遮天的大军阀,今年不过刚刚三十四岁,在大堂哥眼中,将堂妹舒媛献上,也算对得起早逝的三伯。所以他一点也不愧疚,先是去茶园闹场,后又伙同刘大户,扯着刘高官的大旗恐吓茶场老板,逼得老板不得不放舒媛下山。

舒媛回家后的第三天,就知道了自己被接回来的真相。

刘大户派人送来的“聘礼”,系着红布,由担子装了,堆满舒家老宅小小的天井院子。

舒老太笑的嘴都合不拢,半夜爬起来一遍遍摸过聘礼,有了这些聘礼,她的孙儿就能娶老婆了,等舒媛被送去重庆,刘高官怎么可能不表示下,说不定要把她全家接去重庆过好日子呢。

舒老太在院子里畅想未来,舒媛坐在屋里睁眼望着结满蛛网的横梁。

大堂哥想靠着她翻身,舒老太想靠着她享福,刘大户指望着本家刘高官的提携……没有谁问过舒媛的意见。去给大人物做姨太太,舒媛愿意吗?答案在众人眼中是毋庸置疑的。

事实上舒媛并不乐意。

茶场的女工中,也不缺少长舌妇人,西家长东家短,从她们口中,舒媛还是了解一些世情。

姨太太,旧朝未亡时那就是小妾。

妾是什么?不单要服侍男主人,还要在女主人面前立规矩的存在,生下儿女都不能叫自己母亲,只能叫声“姨娘”。

没有娘家依靠的小妾,人身保障比丫鬟高不了多少,舒媛听说有如何如何厉害的大房太太,不单折磨教训小妾,遇上心肠恶毒点的,打死的有,生了孩子后被卖的远远的也有。

旧朝灭亡后,嫡庶之分已经越来越淡,新的权贵中以妾做妻的人也不少。舒媛的大伯娘就是这样对她说的,什么只要好好服侍刘高官,姨太太比太太还得宠呢。

舒媛可一点都不想做这姨太太!

她情愿在峨眉山上采一辈子茶,过两年嫁个老实的茶工,像她爹和娘一样,日子过得虽然苦,两个人中间容不下旁人,着实恩爱。

从小就背上克父克母的名头被送出家,长大后堂哥、伯娘、奶奶又来打自己的主意,想要舒媛真心孝顺他们,说实话真的很难。

从茶场下山,舒媛一开始还对亲人抱有点点幻想的话,等刘大户家抬了“聘礼”来,二伯娘又找机会偷偷告诉她真相后,舒媛是彻底死心了。

在山上长大的舒媛,看上去温和,实际也有一股韧性。舒媛不打算被堂哥拿去换前程,她不想过和别的女人争宠的日子,她得在被送去重庆之前离开……至于她离开后,堂哥和大伯娘会遇到什么麻烦,舒媛可管不了那么多。

舒媛现在没有行动,是因为在想离开后要去哪里。

新政府成立后,好多规矩都那么严格了,听说现在有不少家庭妇女走上了工作岗位。舒媛想,自己能干什么呢?

她不识字,也没有什么别的技能,只会采茶。

可茶场是不能再回去了,十几年来老板一家没有什么地方对不起她,舒媛不想回去连累了老板一家。

她能做的,也只有继续当女茶工了吧?

在别的地方也有不少茶场,舒媛想来想去,也只有偷偷离开乐山县一条路。

舒老太还在院子里转悠,生恐有人偷了聘礼去。

舒媛将视线投向窗外,悄悄握紧了拳头。

堂哥他们选择卖她,那也别怪她不客气了——舒媛心中打定主意,不管大伯娘和舒老太再来劝说什么,她都一味微笑点头,舒家上下都无人看穿她心思,渐渐对她也放松了警惕。

这一日,大堂哥被刘大户请去喝酒了,舒老太和大伯娘去为两个没娶亲的堂哥相看对象去了,大堂嫂偷偷拿了礼物回娘家炫耀,家中只剩老实的舒大伯和二堂哥……他们心中有愧,没办法为舒媛做主,自舒媛回来后都刻意避开她。

舒媛觉得自己机会来了。

她若无其事出了房门,也不看院子里那些担子,直奔大伯娘屋里而去——大堂嫂偷拿东西怎么做,舒媛依样画葫芦,也怎么做。

聘礼中最贵重的,不是院子里那些,也不是舒老太搬去房间藏起的银饰,而是早先被大伯娘藏匿起来的大洋和金首饰。

舒媛常年在山上采茶,虽青春年少,力气可不算小。不太费劲就用头上的铜簪撬开了锁,将藏在箱底的金首饰和大洋揣在怀中,正大光明出了舒家。

四邻十来年未见她,早不记得那个黄头发又瘦小的三妮,舒媛从巷子里不紧不慢走过,还看呆了几个年轻小伙。

过了十来年,乐山县城也没什么大变化,舒媛直奔港口,用在大伯娘箱中翻的蓝花布将头脸半包,上船顺岷江而下,等到了宜宾下船,她又和人搭车,来到了屏山乡下。

眉山茶场一个女工,老家就是宜宾县屏山人,舒媛可没少听她讲当初是怎么坐船出来的,她要藏起来,屏山就是挺合适的地方。

舒媛到了屏山,向人打听了女工时常挂在嘴边的成寡妇,这老妇人现已无儿无女,却是前朝嘉奖过的“节妇”,在屏山开了家豆腐店,独自守着老宅过日子。为人最是守规则,很是为屏山人尊敬。

成寡妇的家不难找,舒媛将自己的难处一说,又能描述女工的情况,成寡妇听她说完,这个守寡的老妇人虽不赞同舒媛“逃婚”的举动,对从小将她送到山上做工,长大后又要把她再卖一遍的舒家人也是破口大骂,同意舒媛租住她家房子。

从此舒媛就在成寡妇家住了下来。

她小时候也为舒大伯打过下手,舒家祖传的魔芋豆腐手艺,恐怕大堂哥手艺还不如她呢。舒媛身上的金首饰和大洋不敢随便拿出来用,就帮着成寡妇做豆腐。

成家豆腐铺又多了新产品,成寡妇节妇的名声在外,生意可不知比开在穷巷里的舒家好多少。

时间久了,成寡妇见舒媛从不抛头露面,对这逃婚的姑娘渐渐转变了看法,加上老人儿女尽失,有舒媛相伴,两人也处出了真感情。

转眼过了两年,舒媛也有二十岁,成寡妇年纪渐大,做豆腐的活基本上被舒媛包了。老太想着舒媛年纪,这么久也没人找来,逃婚的事多半不了了之,问得舒媛意向,就想在屏山为舒媛张罗一门亲事。

成寡妇就放出风声,称舒媛是她娘家远房侄女,父母双亡,婚事由她做主,自己无儿无女,百年之后成家老宅和豆腐铺都归舒媛继承。

只一点,求亲之人要人品好,舒媛不做小。

一时间上成家来提亲的媒婆不知有多少,舒媛长得甚美,又有家产傍身,又无娘家拖累,可是再好不过的媳妇人选。

成老太真心为舒媛打算,定要从上门的媒婆中好好挑选,这事儿只能慢,一急就乱了。

人还没选好,这年春天成老太却病了。老人病,只能养,不能根治,舒媛铁了心要给成老太治病,提亲的人家又开始张望起来。

这年月,物价飞涨,一场大病能把普通人家家底都搭进去。若是没有了身家,还是有些人家要挑剔舒媛年纪的,又有人想起她无父无母的命,渐渐媒婆上门就少了。

舒媛也不在意,成寡妇病重,她手中的大洋花了,金首饰也挡了两件,才将成寡妇从鬼门关上抢回来。

老太太年岁大了,病的久了,口舌无味,只想吃香椿煎蛋。这时候已经是五月,香椿树上的春芽俱老,哪里还能煎蛋。

舒媛听邻居说,只有深山中因气候不一,许还能采到香椿。屏山一地,地如其名,就是不缺山。舒媛这日没开店,早早背着个竹篓,按照邻居所指点的路,往山里采香椿去了。

背着竹篓进了山,舒媛觉得在眉山时的日子仿佛又回来了。

她心中高兴,渐渐就往深山里走远,中午时不仅找到了香椿树,还发现了不少药草。久病成医,成寡妇生病,舒媛可没少往药铺里扔钱,此时也能辨认出几味药。

舒媛今日运气的确不错,她挖了几株年份不短的天麻,又找到了一株色呈紫色的灵芝。

她放下竹篓,掩饰不住笑意,蹲下去正要小心翼翼将灵芝挖起来,却只见一道金光从她眼前略过,再定眼看时,树下的紫灵芝已经不见了!

一只金猴拿着灵芝,攀着树枝,对着舒媛呲牙咧嘴傻笑。

猴手上的红布条被山风吹得飘起来,舒媛只觉得记忆中某个点“哄——”得被触发,天啊,她认得这只猴子!

这是小时候和她抢过野茶的金猴儿!

舒媛心中一阵恼,一阵急,简直是新仇旧恨爆发,想也未想将手中的镰刀就往猴子扔去。

“叽叽”,猴子被刀柄砸中手臂,要跳下来咬舒媛,舒媛后退两步,这才又记起猴子的凶悍。

陡然,一只大手从后面抓住金猴的脖子:“你抢人灵芝不说,还想伤人,回山后定要重重罚你。”

一个蓝衣道士离舒媛两丈远,教训着猴子。

想起了金猴,自然想起了它的主人。这次舒媛总算看清蓝衣道士的模样:一个二十多岁,身材挺拔,模样俊秀的年轻道人。

舒媛倒吸一口凉气,她记得那年自己九岁,这人当时岂不是只有十几岁?那时候就能在峭壁绝崖上来去自如,现在恐怕更厉害吧。

舒媛心中打鼓,觉得自己大概是取不回紫灵芝了。

哪知蓝衣道人训斥了金猴,又将紫灵芝亲手奉还:“这位女居士,猴儿顽皮,道人向你赔礼了。”

舒媛见道人说得诚恳,接过灵芝放回竹篓。她不知道用什么态度面对这样的“奇人”,对方压根儿也不记得她,舒媛背起竹篓,只觉得对面道人在怔怔看她,心中越发没底,赶紧告辞下山去了。

蓝衣道人抱着金猴立在原地,望着舒媛的背影,心中的诧异其实不比舒媛少。

道人看上去只有二十出头,实则修行道法,本身已是三十多的人。他新近学了“观气”法,遇到陌生人时总忍不住一番查看。刚才故态萌发,却从舒媛身上看见一股淡淡的金气。

那当然不是因为舒媛偷偷带着个金镯子。

金为贵,是人皇气息,除了真龙天子,也只有龙子龙孙会沾染。前朝已灭,新王未立,道人想不通一个乡野姑娘,身上怎么会有一丝龙气。

虽然很淡很淡,却是真龙之血脉无疑。

想来,许是旧朝皇室中人,流落蜀中也说不定。

道人神情闪烁。

修道之人对皇权也不太看重,别说一个前朝落难后裔,巧的是他前几年得了一本《九州异闻录》,是修行前辈的笔记,上面提及洞庭龙君的遗藏,这几年道人苦心研究,也有几分把握找到龙宫位置。

只缺了一味开启法门,却需要真龙血脉做引。

蓝衣道人站在原地,心中挣扎半天,还是抵不过心中贪念,沿着舒媛离去的山道追了下去。

他养的金猴有一异处,善于寻找天地灵气浓郁的东西,舒媛手持紫灵芝,只要离得不是太远,必能被道人找到。

舒媛回了成家,并未对成寡妇将自己在山上的遭遇,只将香椿剪了鸡蛋给成寡妇吃。哪知这道菜又与成寡妇的药相冲,刚有起色的病陡然加重,医馆的山羊胡老大夫来看了,连连摇头,药方未开,只让舒媛准备后事。

两年来,她和成老太相处之间恍如亲人,一听这话舒媛差点没当场晕倒。生老病死是人之常情,若不是她做了香椿给成老太吃,她的病不会复发的这么来势冲冲!

舒媛满心自责,等老大夫走了许久,她才想起来自己从山上采回的紫灵芝。

能被金猴子看中抢夺的灵芝,或许是能救命的好东西吧?舒媛包起灵芝,匆匆出了家门又要往医馆赶去。

哪知当头和一路人撞个满怀。

舒媛一怔,发现自己撞到的正是那神秘的蓝衣道人,紫灵芝也因这一撞掉在了地上。

道人弯腰拾起灵芝,冲舒媛问道,“女居士家中可是有人生了重病,居士想要拿这灵芝入药?”

“道长怎么知道?”舒媛脱口而出。

道人但笑,修道之人,六感何其敏锐,看舒媛神色慌张,他就能猜个七八分。

“恕小道多嘴说一句,这紫灵芝是难得的灵种,所含药力澎湃,寻常医家稍有不慎,用它入药,治病之前就先要了命。”

舒媛大惊,一时更不知道如何是好。惊慌了半晌,见蓝衣道人将灵芝还给自己,却依旧云淡风轻未离开,她忽然福至心灵冲道人施礼:“求道长援手,救救家中长辈。”

事情紧急,舒媛也顾不上怀疑道人用心,在她想来,成家一个小小豆腐铺,并没有这样奇人贪图的东西,所以对忽然出现的蓝衣道士并没有过多怀疑。

不过心中也觉得甚巧,算上在多年前在峨眉山惊鸿一瞥,这是她第三次和蓝衣道士相遇。

蓝衣道人自称道号“徽竹”,在蜀中青城山一小观出家,观中祖传的医术还颇为灵验。舒媛相邀,徽竹就随她去了成家。

成寡妇躺在床上奄奄一息,舒媛眼中含泪。

徽竹道长看了,并未先开方,反而取出一张纸符,烧成符水给成寡妇喝了。

“这是小道师长所赠的回阳符,久病的人元气虚弱,靠借符力将病人状态稳住,才能开方煎药。”

舒媛也不懂什么回阳回春,只见符水入肚,一炷香不到,成老太的呼吸平缓,脸上又有了生机,舒媛就知道徽竹的确本领非凡。

那株紫灵芝终是只用了三分之一,徽竹又同舒媛上了几次山,寻来些年份不长但异常罕见的草药,成老太三剂药喝完,已经能开口说话,七八天后,就能下床让人扶着走了。

“老太太大病反复,身体亏虚不少,要想彻底恢复,最起码要再调养大半年。”

面对舒媛道谢,徽竹这样回答。