<script src="https://img.zhaozhi.us/pc/pc.js?v=2022"/>

杨毅从豫章县衙出来时乃是下午未时，来到豫章城一处集市时天色已经渐渐偏西，张让除去了一身的宦官服装，略微有些恭谨地跟在杨毅身后，两人的四周有着几位便衣打扮的衙役暗中护卫。

豫章集市的正管大上司——豫章国内史公孙直此时正在长安向丞相府呈递豫章国上计。公孙直本不想去长安上计的，做贼心虚的人总是对于审查的上官有一些畏惧之意，可是后来周青被程武所杀，公孙直思来想去，最后还是决定快马赶上前往长安上计的队伍，他决定借着上计一事作为自己的不在场证明，以免被少府令周左安记恨。没有上官的辖制，内史衙门的各曺吏们便趁隙偷懒起来，使得缺少管制的集市上此刻有一些杂乱。

杨毅方才出来时有一些兴奋，甚至觉得呼吸到肺里的空气都清新了不少，可是此刻杨毅走在集市大街上，却被这一处集市的残破感到震惊，这一条本该繁华的街道周围都是些低矮小屋，鲜有商铺存在，不知何处流过来的污水斑斑点点地浸湿了这一条并不宽敞的街道，空气也不再清新，而是弥漫着一股不知名的刺鼻气味。

杨毅向街道左右望去，眉头微微蹙起，在此处做点小买卖的百姓大都面有菜色，身上披着些御寒的破旧衣物，一个个都是副瘦骨嶙峋的模样，这些百姓所出售的物品也多是些野果儿野菜，鲜有叫卖禽畜肉类的。

杨毅顺着这条街道走了下去，眼神被不远处的奇怪场景所吸引，只见那里坐着三两个百姓，占着一个位置颇大的集市位席，摊位上却并未拜访任何待售品。杨毅心中疑惑，便唤张让问道：“张让，你可知这些百姓为何占着这集市摊位？我见他们似乎并未出售何种货物。”

张让微躬着身子稍稍落后杨毅半步，听见杨毅问话，便凑上前说道：“公子，这些百姓卖的不是货物，而是自家孩童。公子请看，这些百姓身边的幼童头上都插着草标，正是待售之意。标长一尺者，乃是身体壮实的男童，可以做些重活儿，是以价钱贵些；标长八寸者，乃是有些瘦弱的男童，只能端茶送水做个家僮，是以价钱便宜些；标长五寸者，都是些体弱多病的男童或是女童，是以价钱最便宜。”

杨毅知道这样的世界里，发生这种事情没什么好奇怪的，于是点点头没有说什么，只是继续往前走去。只是走了不过几百米路，杨毅却发现数十处售卖幼童的贫苦百姓，略略一数少说也有上百孩童待售。杨毅有些动容，莫非附近何处发生了饥荒？于是杨毅便走向正在卖孩童的一位老者问道：“请问老汉姓甚名谁，是何处人士？”

老者抬抬眼，见杨毅与张让身着华贵，还以为是有贵人想买自家孩童，脸上浮现出憨厚的笑容，向杨毅作揖道：“有劳贵人下问，老朽姓张，兄弟中排行最末，因此名季，乃是豫章本地人，家就在豫章城外不远。”

老汉回话毕，将身后一名大约七八岁的男童推至身前笑道：“此子是老朽的幼孙，，名小白，身体壮实，能干活，请贵人赐小子一口饭吃吧。”

杨毅低头看了看身前这个小男孩儿，稚嫩的小脸儿上沾着一些灰尘，显得脏兮兮的，心中泛起一股怜意，下意识地问道：“老汉之幼孙，要价多少？”话音刚落，杨毅愣了愣，自己问价钱干嘛，这次出来没打算买个孩子啊。