话一说完，她就深深匍匐下去，把额头压在手背上，等着太皇太后裁决。

太皇太后轻轻叹气，像是在替冯妙惋惜一般：“你可知错了？”

冯妙叩首，身子刚一动，强忍着的泪水就扑簌簌落下来，声音哽咽，却只能说出一个最简单的句子：“奴婢知错了。”

奴婢知错了，错在自以为聪明伶俐，便可以在浸淫宫廷半生的太皇太后面前，忘了小心收敛、事事谨慎。

奴婢知错了，错在见人和颜悦色，便误当作那是真心真意。

奴婢知错了……她额头细嫩的皮肤，磕在冰冷的地砖上，钻心的疼夹杂着刺骨的凉意，青砖上沾染了一层血色。她要永远记着这句话，并且，永不再犯！

“罢了，都是哀家的侄女，”太皇太后抬手揉揉额角，“哀家总归不叫你落到外人手里受辱……”

处置的话还没说出来，殿外有小太监匆匆进来，附耳对崔姑姑说了几句话。崔姑姑走到太皇太后近前，躬身告禀：“北海王爷来了，正在殿外求见。”

太皇太后声音明显地一振：“召他进来。”崔姑姑偷眼看向太皇太后，那副刚毅果决的神情，只有每次放手一搏时，才会出现在她脸上。

崔姑姑屏退闲杂人，正要亲自到殿外迎请北海王拓跋详进殿，太皇太后忽然抬手对着冯妙遥遥一指：“你去，请北海王进来。”

冯妙站起身，用小铜盆取了水，擦去额头上的血色污渍。冰凉的水一触到脸上，方才涣散的思绪，都聚拢起来。手指抑制不住地发抖，她很清楚，那一个头磕在太皇太后面前，从此就再也别想逃离这道宫墙了。她幻想过的，摆脱束缚、自由自在的日子，永远不可能实现了。

她走出殿门时，北海王拓跋详，正站在门侧甬道上等候，一只胳膊搭在奉仪殿门口的铜鹤上，全无亲王的端庄威严。

“见过北海王殿下，请随我来觐见太皇太后。”冯妙盈盈施礼，却并不下跪。

拓跋详“咦”了一声，好奇地多看了这个宫女两眼，认出她就是那晚在碧波池边的小宫女：“看来本王的鞭子没打在你身上，就没给你留下记性啊，你怎么见了本王也不跪？”

冯妙淡淡一笑，崔姑姑已经是太皇太后跟前资历最深的老人儿，有从三品女史的职位在身，品级低些的嫔妃，也不敢轻易受她的礼。可太皇太后却指了自己出来迎接，这看似随意的一指，已经微妙地改变了她的身份。她不再是奉仪殿无足轻重的小小宫女了，她是大魏第一世家冯氏最年长的小姐。

“北海王殿下，不可让太皇太后久等，请随我来吧。”冯妙也不跟他多分辩，转身就沿着来路走回去。

拓跋详一拳打在棉花上，有气无力地“哼”了一声，随她进去。他原本听说皇兄病了，不用上朝，带了自己的近衞，想出平城去打猎。刚出城一百里，就接到太皇太后传召，急火火地进宫来了。他实在想不出，太皇太后为何在此时传召自己进宫，最近没有什么不规矩的事传进她老人家耳朵吧？

奉仪殿大门“咣当”一声合拢，把无数暗中盯着这裏一举一动的目光，都隔绝在外。

太皇太后病中传召北海王的消息，像长了翅膀一样，迅速传遍禁宫。崇光宫内，拓跋宏面色难得地带上一丝阴冷：“朕这个好弟弟，平时吊儿郎当，这个时候来得倒是飞快。”

“听说本来已经带人出城打猎去了，半路急匆匆赶回来的。”林琅欲言又止，“皇上……要不然，我去奉仪殿一趟，看看北海王爷究竟……”

拓跋宏冷笑：“朕就算再没用，也不会靠送一个女人去受辱，来保住自己的皇位。”他原本手指攀着碧玉帐鈎，手上加力，帐鈎随着一声脆响断成两截：“等到亥时，如果那时拓跋详还在奉仪殿。朕就……朕就去探望朕的好祖母。”

此时，奉仪殿内一片寂静。北海王拓跋详一头雾水地坐在胡床上，他隔着蒙胧的纱幔，向太皇太后问安。简单地问了几句之后，太皇太后就不再说话了。拓跋详平日最喜欢热闹，尤其受不了这种安静沉闷的气氛，有心要告辞离去，一双盈盈素手，却递过来一只小碗。

“这是刚制好的花生酪，请殿下尝尝。”冯妙坐在他对面，不紧不慢地拿出一样样吃食，“太皇太后这两天操劳太过，这会儿正在休息，请殿下稍等片刻。”

刚才经过内间时，太皇太后叮嘱她：“要好好招待北海王，不可怠慢了。”虽然不知道缘由，她明白太皇太后是要留北海王在这儿，不叫他离开。直到此时，她才有空闲仔细思索眼下的情形，整个皇宫，似乎陷入一场令人窒息的等待之中。每个人都在等，等别人先沉不住气，露出破绽。

拓跋详尝一口花生酪，味道浓淡适宜、唇齿留香。冯妙想到男子可能不喜欢甜腻口感，特意少放了糖，还在煮好的酪浆里，重新放了整颗的花生。

几样点心吃下去，拓跋详心裏越发纳闷：“既然皇祖母在休息，那本王就改天再来吧。”说着就要站起身离去。

“殿下请留步！”冯妙匆匆拦住拓跋详，她知道不能让拓跋详离开，一时却没想好说辞，手臂尴尬地停在半空。

“怎么？你还想阻拦本王的去路不成？”拓跋详把眼睛瞪得像两枚杏子一样。

冯妙眼睛一转，看见他手上还戴着一只通透碧绿的翠玉扳指，灵光一闪，忽然笑着问：“听说北海王殿下极擅长弓箭，不知道是不是真的？”

若说北海王拓跋详，唯一有什么引以为傲的本事，那就是射箭了。听见这话，拓跋详果然停住脚步：“要说箭术，如果本王自认第二，放眼整个大魏，谁还敢认第一？”

冯妙的笑意更浓：“既然这样，殿下敢不敢跟我比试一下？”

……

日影西斜，魏王宫里渐渐涌起紧张的气氛。北海王拓跋详，已经在奉仪殿停留了一整天。倘若太皇太后真的病了，进入奉仪殿侍疾的，是北海王而不是皇上，是不是表明太皇太后再次动了废立的念头？

大魏王室，在继承大统这件事上，一向并没有严格的嫡庶之分。废长立幼，也算不上大逆不道。人人都在暗自揣测，却谁也不敢先把这个念头说出来。太皇太后一介女流之辈，操纵帝位更替，似乎并不那么容易。可是当年，逼迫正当壮年的献文帝退位，传位给年幼的太子拓跋宏的，也正是这个女流之辈。

崇光宫角门，林琅把一块碎银子塞进小太监手里，匆匆赶回寝殿：“太皇太后一直在奉仪殿内闭门不出，北海王和医正都没有离开。小允子说，奉仪殿刚刚又传了一批药材。”

拓跋宏脸色阴晴不定，手背上青筋暴起，他好像又回到五岁那个深冬夜晚，太皇太后在殿内，逗着当时只有两岁多的拓跋详，而他自己，被只留一件单衣，关在漆黑小室里。那时，他什么都没有，只有奶娘的女儿，偷偷把掰碎的饼，从窗子扔进来。今天，他在名义上坐拥天下，却依旧没有足够的力量执掌干坤。

他猛地举起桌上的麒麟纹小鼎，正要砸在地上，手举到半空，又缓缓落下。

林琅眼中噙满泪水，轻抚他的背：“想发泄，就发泄出来吧。”

拓跋宏凝视墙壁上悬挂的一幅手抄经文，那是太皇太后手把手教他写好的第一幅长卷：“是朕自己无能为力，何必迁怒于无辜之物。”

“来人，”拓跋宏推开林琅的手，“替朕更衣，朕要亲自前往奉仪殿。”

此刻奉仪殿内，冯妙正捏着一支笔管，眯着眼睛瞄准地上的窄口铜壶。

她从来没学过射箭，自知绝对没有可能胜过拓跋详。再说现在外面都以为太皇太后正在病中，也不适合到院子里射箭嬉戏。她偶然想起，曾经听阿娘说过，南方的士族喜欢玩一种叫作“投壶”的游戏，用专门的短箭，投掷双耳贯口铜壶。技艺高超的人，还能玩出许多花样来，什么“依耳”“倒耳”“连中”等。她便就地取材，模仿着投壶游戏，跟拓跋详比试用笔管投掷窄口铜壶。

冯妙熟知游戏比试的心理，故意让拓跋详先赢一把，接着又输两把，然后又赢两把，接着再输。起起伏伏，不至于一下子赢得太痛快，也不会一下子输得太惨。

这种近距离投掷，力气已经起不了什么作用，靠的是手腕上一点巧劲儿。拓跋详不甘心连个小女孩都赢不了，憋着口气非要连赢三局才走，就这么投来投去，全没注意到窗子外面的天色已经全黑了。

“再来，再来！”拓跋详又输一局，十分懊恼。刚捡起地上散落的笔管，就听到门外有小太监高声通传，皇上前来觐见太皇太后。

冯妙眼神一亮，知道太皇太后等的就是这一刻。她不动声色地起身，进入内室，向太皇太后禀告。

皇上终究还是先低了头，原以为太皇太后会请皇上进来，安抚一番。可太皇太后传出的话，却令冯妙大吃一惊。她疑心自己听错了，直到崔姑姑出声催促，才提起裙角走出殿外，先向着皇上行了叩拜大礼，然后传话说：“太皇太后今天累了，请皇上回吧。”

一句话说完，对面久久没有回应。冯妙抬起头，却看见对面身穿墨色团龙纹锦袍的少年，单臂撩起袍角，缓缓屈膝跪下：“孙儿特来问候祖母安好，倘若祖母不见，孙儿如何能放心离去？”

他声音低沉，像落入清水的一滴墨汁，如雾似幻地在半空里晕染。很合宜的一句说辞，不知怎的，冯妙听了竟然觉得鼻尖微酸。也许是想起今早匍匐在太皇太后脚下时的恳求，她竟然生出一种错觉，眼前这天下最尊贵的男子，其实跟她一样，诸般苦涩辛甘，都只能含笑饮下。

微微怔了一怔，她转身返回内殿。太皇太后这时已经把北海王拓跋详叫到身前，细细地询问他的近况，叮嘱他多进宫来看望高太妃，听了冯妙通传进来的话，也不理会。

冯妙在一边站着，眼睛不经意地直往窗外瞟。月华满天，像在地上铺了一层银霜，丹墀下静静跪着的少年，浓墨一样乌黑的发上，也染了一层雪色。

拓跋详一一回答了太皇太后的话，得了允许，才告退离去。他从侧门离开奉仪殿，直接前往高太妃居住的碧云殿，并没看见正门外长跪的拓跋宏，浑然不知自己被人当作道具利用了一回。

北海王拓跋详一走，殿内又安静下来，滴漏一声一声地响，像沉默不语中的心跳。太皇太后叫崔姑姑出去传话，告诉皇上生病的是冯清，太皇太后凤体无恙。崔姑姑直接引着拓跋宏，进了冯清歇息的东配殿，让他亲眼看见。

冯清的疹子还没消，用被子蒙住头，无论如何不肯见皇帝的面。拓跋宏劝慰了几句，在太皇太后寝殿外叩头告别，做足了礼数，这才离开奉仪殿。从头到尾，太皇太后都没见拓跋宏。

冯妙听见殿外的脚步声越来越远，凝神看向太皇太后，替她垂下如意团花鲛纱幔帐，忽然听到太皇太后说话：“你过来，哀家有话对你说。”她心裏一紧，知道太皇太后大事已定，要处置冯清出疹子的事了，赶忙上前跪在床头。

“有心也好，无意也罢，哀家不想平白叫人看冯家笑话。可这事情总得有个交代，这样吧，你到甘织宫去禁足反省。你可还有什么话说？”太皇太后说得轻描淡写。

甘织、乐樵两宫，原本是开国皇帝定下的两处僻静宫室，本意是提醒子孙后世，不要忘了起于微末的艰辛。可奉选入宫的女子，谁不是为了与帝王携手，共享万丈荣光？这两处宫室，因为名字不祥，而没有人愿意居住，再加上陈设简陋、位置偏僻，渐渐成了宫中禁足的场所。

冯妙听见太皇太后发问，赶忙俯身跪下：“谢太皇太后回护之恩。”冯清在宫里出了事，博陵长公主一定不会善罢甘休，太皇太后名义上将她禁足处罚，实际上，却是免了她回府后，受博陵长公主的欺辱。

手心沁出一层薄汗，太皇太后的恩典，不是谁都有福气消受的，冯妙清楚，她肯在此时替自己安排去处，一定会要她拿最珍贵的东西来换。

果然，静默片刻，就听到太皇太后再次幽幽开口说话。