曹雪柔目光微微闪烁，伸出一只玉手，指着不远处山坡下的一树梅花：“殿下请看，梅花傲立雪中，是一种带着风骨的美。”

朱瞻基频频点头。

曹雪柔又把手指向西边的池塘：“殿下再看这裏，殿下看到了什么？”

朱瞻基笑而不语。

曹雪柔自揭谜底：“现在只能看到满是积雪的洁白冰面，而每到夏秋之季，这清澈池水中便是婷婷玉立、明丽耀眼的莲花。”

曹雪柔又指着不远处的回廊：“而廊子边上到了五月间，就是迤逦多姿的兰花。八月，是芳香四溢的桂花。天气转凉以后，夕秋时分，就是鲜亮芳华的菊花。此外，在花圃里还有名贵的牡丹和娇艳的月季、多姿的红杏。这世间的花何止千百种？各有各的美，各入各人的眼。可是再名贵、再娇艳，也不过是别人手中把玩的对象。然而，就是这样的机会，也是可遇也不可求的。更多的是，花自开来花自败，零落成泥碾作尘。”

说到此处，曹雪柔停下了，没有意料之中的伤心垂泪，脸上的表情依旧十分淡然，唇边还若隐若现保留着那抹微笑。

朱瞻基心中微微有些不是滋味，他听懂了曹雪柔话中的意思。是啊，能够在各地成百上千的淑女中脱颖而出，被皇爷爷亲点为自己的侧妃，容貌才学自是当中的翘楚。这几年自己对她们不闻不问，不理不睬。就像她说的，即便只是被人把玩的花草一般的命运，那也是可遇而不可求的。

朱瞻基心中暗暗叹息，如果说对于胡善祥，自己是出于责任与道义而与她圆了夫妻之实，那曹雪柔与袁媚儿呢？

对于她们，难道真的要让她们白白荒废了青春，红颜寂寂悲白发吗？

朱瞻基回身走到石桌之前，提起笔，曹雪柔先是一愣，立即走过来为他研磨。

他轻蘸墨汁，微微思索，随即下笔如风。

在他的笔下瞬间肆意而泻的，正是一幅墨色雪梅图。

他轻声诵道：

琉璃世界梅自幽

水晶帘下姝望月

老柏修竹沐雪青

鹊栖艳至露华浓

“殿下！”曹雪柔看着他亲笔绘的画，又听着他低声吟诵的诗句。心中万分感动，这诗未必有多好，却正应了此情此景，也慰了她多年的情思寂寞。

曹雪柔一步一步走近朱瞻基，对着他的眼眸，眼中喜忧参半，有三分小心，七分的惶恐，那模样实在让人堪怜，朱瞻基伸手将她揽在怀中，俯瞰着园中的景色，心中恍然得到了暂时的宁静。

那晚，朱瞻基住在了曹雪柔的香远斋之中。

第二日，又是初一，朱瞻基按例去了胡善祥的宜和殿。

第三日，则破天荒的光临了袁媚儿的月华楼。

原本这在其他王府或者豪门大户内司空见惯的临幸妻妾雨露均沾，在皇太孙府却引起一场不小的骚动，上上下下都开始议论纷纷，而这矛头更直指迎晖殿的孙若微。

在园子里迎面走过来的侍女们都会窃窃一笑：“听说，微主子失宠了？”

“可不是呢，刚入府的时候被殿下捧在手心裏，如今有了身孕，反而失了宠，连着三日殿下都没去她房里。”

“难不成这子嗣不是殿下的种……”

“嘘，你可别瞎说！”

“怎么是瞎说，听说前儿她偷溜出府会情人，被殿下捉了个正着”

“真的？”

“可不是，还听说当初她入府时，跟殿下圆房，根本就没有落红！”

“天呢！这怎么可能？”

紧接着，两人就会交头接耳一番，然后才各自散开。

———

宜和殿里，胡善祥坐在主位。

袁媚儿与曹雪柔携手来拜，行礼之后分坐两旁。

胡善祥看她二人神色都比往日润泽艳丽了不少，心中虽暗暗不快而脸上却依旧明朗，一面吩咐丫鬟们上茶，一面说道：“殿下圣明，如今恩泽雨露，两位妹妹大喜，姐姐也替你们高兴！”

曹雪柔依旧是一幅如水的性子，娴静羞怯。

而袁媚儿则是娇憨直爽：“这真要谢谢咱们的孙令仪，若不是她把殿下气急了，恐怕殿下一辈子也不会想起我们！”

胡善祥就是满腹心事见她如此心直口快、没个遮拦，也笑了起来：“这个媚儿，什么话到了你嘴裏，就像变了一个味道。”

曹雪柔未曾开口，先是笑魇如花：“娘娘，这好几日请安，都未曾看到孙令仪，莫非外面所传是真的？”

胡善祥笑容稍减，正在思忖该如何回话，只听外面来报，说是迎晖殿里孙令义跟前的湘汀姑娘前来求见。

曹雪柔看了看袁媚儿：“娘娘，我和媚儿是否要回避！”

胡善祥笑道：“何须如此，你们是正经的主子，哪有给丫头让行的道理。”说罢，对在殿中值守的梅影说道：“你去问问她有何事，再来回我。这会儿主子们都在，若无大事，就让她先回去！”

“是！”梅影闪身出去，不多时才进殿回话。

“何事？”胡善祥问。

梅影近前回话：“说是微主子被禁了足所以不能过来请安，让她代问娘娘安好。另外还想问问紫烟什么时候送回去？”

胡善祥暗暗思量，既然若微与殿下已经起了嫌隙，自己就没有必要淌这趟浑水，不如做个顺水人情，在这个时候给她一个面子，让她念着自己的好。于是说道：“既然微主子开口向本妃讨人，本妃就成全她。梅影，你去柴房把紫烟放出来，着人送回迎晖殿！”

“是！”梅影退了下去。

不多时，袁媚儿与曹雪柔也告退离去。胡善祥独自坐在正厅，心中不免有些郁郁。正巧慧珠从外面端着托盘走了进来，看她神色不对，开口询问：“娘娘，这是怎么了？”

胡善祥叹了口气：“前门赶虎，后门引狼。一个若微，还未了结，又让她们两个捡了便宜！”

“我当什么呢，原是为了这个！”慧珠笑了笑，站在胡善祥身后，为她轻轻捏着肩膀：“我的好娘娘，您是皇太孙正妃，以后的太子妃，正宫娘娘。常言道，天子三宫六院七十二妃。那是外面人不知详情胡说的。咱们可是心知肚明，这东西六宫，是十二位皇妃。而下面的庶妃、嫔御、贵人、才人、淑女，三千宫人，只要天子高兴，都是他的女人。您就这么点气量，以后怎么母仪天下？”

胡善祥身子一歪，略有些撒娇道：“在外人面前装着大度，自家姐妹才跟你说句心裏话，你又来刺我！”

慧珠从案上的托盘里拿起药忠：“快别气了，娘娘您先趁热喝着，听我细细讲来！”

胡善祥掀开盖碗，用勺子轻轻搅着。

“如今情势对咱们才最是有利。只要殿下不专宠孙若微，多几个怕什么？人越多，您这正经主子的位子才越安稳呢。以前只是您和孙若微僵在面上，明里暗里，只有你们俩斗。现在可好了，娘娘可以作壁上观，不用您出手，自有人帮咱们忙活。”慧珠言之切切。

胡善祥将信将疑。