东方明珠上海。
在奔流入海的长江口，一百年前上海滩的容颜完全出现在了李想的视野之中。
横穿中国版图的世界第二长河长江，在这裏画下最终的句点。海容号经过宝山县境内的吴淞口岸，驶入着名的黄浦江，最后停靠于南市高昌庙。挂着青天白日旗帜的海军飞霆、策电、肇和、均和等舰，全都停泊在这裏。江南制造局高大的围墙上爬满了绿茵茵的植物，一面五色的旗帜在旗杆上迎风飘扬。
黄浦江汇入长江的入海口的三角洲顶端，是上海港口的门户，筑有拱衞上海的炮台要塞。其南隅邻接闸北区，英、美、法租界则介于闸北和南市城厢之间。
上海滩无处不在的雪，在这裏都变成了美丽景色。
比起汉阳兵工厂规模还要巨大的江南制造局如一座小型的城堡，墙上站满了如同雕塑一般严峻的士兵，角楼和棱堡布满了整个高昌庙的视线范围，大门口手持着毛瑟快枪的革命军士兵比起沿路上看到的那些革命军队，明显的精悍出了不止一截，都穿着整洁的军服，每个人都用警觉的目光，打量着每一个来往的行人。但是比起耀武扬威从他们鼻子前面走过的李想的金鹰衞三百猛士，无论武器装备，衣着打扮，还是差着一大截。金鹰衞全都是长枪配短枪，军刺配匕首，背后还背着一个装什么东西装的鼓涨的行军背包。特别是这支军对散发的一股浓浓的铁血味道，不是身经百战养不出这样的傲气！
这裏的道路上来来往往的不仅有黄皮肤的中国人，还有一些身高起码在一米八以上的洋人，这些长着又粗又长鼻子的洋人，毛发颜色也是五花八门，还有一些身材矮小，在大雪天还穿着人字拖，走着外八字罗圈腿的小东洋，即使是像拿破仑一样威武的李大帅，往他们身边一站，也顿时高大丰|满起来。
“你看他门走路都是外八字，一定是得了疝气。”李大帅不忘恶毒地诅咒着远去的小东洋，对于小东洋的厌恶源自他骨子里的本能。
宋缺和一群金鹰衞听了这话，足足笑了半天没缓过气来。而汤芗茗听了这话，足足噎住了半天没缓过气来。
随着李想带领这一群凶神恶煞走过，这条街上无论华洋，全是自觉的靠边站。即使那些以惹事生非着名，外八字罗圈腿的浪人，使劲握着挎在腰间的倭刀，看着这群从血与火淬炼出来的耀武扬威的凶神，始终没有抽刀的勇气。
顺着汤芗茗的介绍，在来往通衢的大道上，李想他们看到更多洋人的踪影，他们行色匆匆，赶着制作精美的马车，风尘仆仆地赶路。李想饶有兴致地看着这些洋人，不知道又在酝酿什么恶毒的诅咒？
“上海是我们中国连接文明世界最大的门户，这裏也是繁华的东南财富的聚集地，所有来往于长江东南流域的贸易，基本上全部集中在了这裏。说上海遍地是黄金，一点也不夸张。”汤芗茗司令官按奈不住介绍的欲望，向身边的所有人介绍着这座伟大的城市：“这裏常住的居民数量有百万人之多！富丽堂皇的大饭店，气势不凡的银行、商厦，风格各异的剧院、歌舞厅，租界内一座座充满异国情调的小洋楼以及黄浦江港口内停泊着的一艘艘装上卸下的商船……繁华的一切都在证明这座城市，在当今中国政治、经济、金融，无可匹敌的霸主地位。”
李想不禁点点头。上海，无论对中国人，还是对众多洋大人，都有着太强的诱惑力。它就像一颗美丽的明珠镶嵌在贫苦落后的旧中国的版图上。
这个年代的中国太贫困太落后了，但上海的繁华、喧嚣，却使它披上了一层异域繁华的風采。白天，街上车水马龙，形形色|色的人来回奔忙。而每当夜幕降临时，霓虹灯闪烁。照耀得黄浦江如同白昼一般，政界、军界要员、商贾巨富、上流社会的阔太太、小姐们夜夜笙歌的生活给上海抹上了浓浓的一笔。
上海，以东方巴黎的迷人情调闻名于世。吸引了来自世界的无数冒险家和军人政客。
上海，当时是中国面向外部世界的窗口。
然而，上海的引人注目，并不止于其繁华迷人。它还是中国最大的国际商端口，战略价值极高。当时，上海港在世界军港中位居第五，在中国自然居老大。占据上海，不但控制了进入江浙地区的海上门户，而且扼住了溯江进入中国内陆的水陆咽喉。
如此重要之地，李大帅自然不会忽视，可对上海垂涎欲滴的洋大人们更是重视万分。这也为什么英国亚西亚舰队，日本驻华第一舰队，会这样气势汹汹，急不可待的往上海赶，甚至不惜放弃汉口只为抱住上海。
“这裏什么都好，就是洋鬼子太对多！这裏的洋鬼子比汉口的多了去了！”
宋缺和他的金鹰衞像刘姥姥进大观园也似的兴奋的不得了，无论是什么，都能引发他的好奇心。唯独这多如牛毛鼻孔朝天的洋鬼子，还有那些那些看到挥着思迪克的洋鬼子就避道的华人，让他们看了怎么也不爽。
海军司令官顺着宋缺指的方向看了过去，神情也不那么骄傲了：“哦，那是因为上海是条约港口。在上海，洋人是有特权的。”
在“条约港口”本身，中国的主权在两个重要方面被削弱了：首先，外国国民在其领事的治外法权的管辖下，在这些地方可以居住，拥有财产和从事工商业（而且可以带护照在内地旅行，但在法律上除传教士外，不能在内地居住）；其次，在某个条约港口已经卸下的外国货，付了一次进口税（按照中国不能控制的关税税率）后，如果再要转运到其他条约港口，就不必再缴税。
“你们知道中国为什么不像印度、东南亚和非洲的大部分地方，没有被在十九世纪后半期强行进入虚弱的清帝国的外国列强所瓜分和统治？”李想抽出一根雪茄，看似不经意的问出这个问题。