段小江去做事以后, 寇凛望向窗外越飘越紧的雪, 略略失神片刻。

忽然听见楚谣的声音：“夫君, 你在看什么？”

她冷不丁出声, 将沉浸在思绪中的寇凛吓的眼皮儿重重一跳, 转头瞧着她慢慢从床上坐起身, 微微笑道：“没看什么, 只是这雪才晴一日，竟又下起来。”

楚谣望向窗外簌簌落雪，正欲张口, 寇凛指了指满案台的卷宗，“天时、地利、人和，有时也是凶手的思维, 暴雨暴雪大雾这类天气, 最适合杀人。”

楚谣：……

她见雨会想起雨打芭蕉，见雪会想起踏雪寻梅, 见雾则会想起云深不知处。

寇凛阖上窗子, 讪讪笑道：“是不是觉得我很煞风景？还是和柳博士更志趣相投。”

“没有。”楚谣招招手, 示意他过来身边, “你让小江去查老师, 是觉着老师有哪里不妥么？”

“你听见了？”寇凛心头微窘了下，解释道, “你莫要多想，这不过是我的习惯, 对于每一个入侵我领地的、令我感觉不安之人, 我都得掀一遍他的底儿才放心。”

“所以，这就是你说的敏锐的触觉？”楚谣静静凝视他，又招招手，“说白了，就是以最大的恶意来揣测别人，以保护自己免受其害。”

“差不多吧。”寇凛走去床边坐下，回望她，“会不会觉得我很可怕？”

“不会。”摇摇头，楚谣淡淡道，“防人之心不可无，锦衣卫其中一项职责，本就是监察百官。”

寇凛见她面色无虞，倒是松了口气：“我还以为你会怪我调查你老师。”

“你想查谁就查谁，是你的公务，我怪你做什么？”楚谣笑了笑，旋即眉目微凝：“查一下也好，我也想知道老师这些年遭遇了什么。”

寇凛被勾起了好奇心：“怎么说？你刚在他房里，可是发现了什么？”

楚谣绷着朱唇，半响才开口：“其实老师的画境，连年来变化极大。”

“恩？”

“诗是直抒胸臆，画同样是表达内心的一种方式。老师刚来京城那会儿，教我画画时，总会不厌其烦的与我讲意境。我不是说了么，他爱画莲花和菩萨，莲代表至纯，菩萨代表至善，即使在开封周王府遭逢不幸，他依然豁达乐观，保持着高洁的情操。”

“后来呢？”

“后来入了国子监，他不再与我讲意境，只教我一些绘画技巧。偶尔见他的画，莲图不再着重于莲花本身，更注重水下的暗涌和污泥。而菩萨，也从观自在菩萨，渐渐偏向于地藏王。”

寇凛露出茫然之色：“你……能不能说的简单一点？”

楚谣知道他听不懂，已是往通俗里说了，纠结着道：“就是……画意其实是种心意，我能看懂老师的画……”

这句寇凛听懂了，脸色一刹阴沉：“你是说，你与他心意相通。”

“我只是看得懂。”这大概也算知音的一种，但楚谣自认比起柳言白的境界，自己还差得远，“画境亦是心境，随着年龄与经历，我的画与从前也有所不同。可三年多未见，我见老师画的怒目金刚……怎么说呢，充斥着暴戾之气，令我觉得很不舒服……”

又拉着他补充，“不过，这代表不了什么，许是只代表他一时的情绪。但你与我提起‘反常’，我认为这就是处反常，应该告诉你。不过，我不信老师会是坏人，你估摸着查不出什么结果。”

寇凛垂眸思忖良久，抬眼时捏捏她的鼻尖，笑道：“我发现，你真是明事理。”

楚谣认真道：“我不想明事理，只想明白你。”

寇凛微微一滞，笑容有些凝固在脸上。

这才知道她要学查案，并不是对查案本身有兴趣，只是想了解他的思维习惯，想试着从他的角度去思考问题。

寇凛将她揽在怀里，一时间竟不知该说些什么。

*

翌日清晨，大雪。

前五桩凶案未破，红叶县境内死了第六个人。

楚箫和袁少谨一大早就跟着柳言白和阮霁乘坐马车出了门，抵达一条窄巷后，前方早已围了不少百姓。

但被红叶县的捕快拦住，尽量保持现场完整。

下了车后，楚箫根本不敢看过去，生怕看到什么血淋淋的场景。

红叶县韩捕头来迎，点头哈腰地道：“阮大人，柳大人，死者是本县刘篾匠，住处离此地并不远。仵作已候着了，未免破坏现场，小的还没让他去验尸。仵作远远瞧着，这刘篾匠应是醉酒冻死的。”

阮霁不放心当地仵作的水平，对柳言白道：“我亲自去验吧。”

柳言白点了点头。

冻死的人应不会流血，楚箫透过人堆儿罅隙望去，只见现场有厚重积雪，一具男尸依着枯井周遭呈仰卧位，一身短打装扮，褐色布鞋完好无损的套在脚上。

一刻钟后，阮霁回来，边摘手套边道：“的确是醉酒冻死的，死亡时间为昨夜子时之前一段时间。周围只有一行足迹，虽被大雪覆盖一些，依旧可以比对出，正是死者的足迹……看来与近来的连环凶案无关。”

韩捕头走过来，跺跺麻木双脚，恭敬道：“两位大人，既排除他杀，仵作签完尸格之后，是否让家属带走安葬？”

柳言白却转过头，朝着左侧房顶上望过去：“寇指挥使以为如何？”

一行人这才看到寇凛蹲在房顶上，正从高处看向井边的尸体。

“是冻死的，但未必是自然冻死的。”寇凛得出结论后，从房顶跳下来，踱步走到柳言白面前，“自然冻死之人，在临死前不可能动也不动，毫无挣扎，他们或脱衣，或去鞋。但这死者衣帽整齐，双眉紧蹙，现场又没有任何挣扎痕迹，几乎倒地便死，不太符合自然冻死的模样。”

阮霁自认在验尸上是一把好手，讷讷道：“寇指挥使确定吗？”

“确定，本官的诏狱冻死过不少人，本官两只眼睛看的十分清楚。”寇凛伸手对阮霁做出插眼睛的动作，“更何况……阮少卿，你的功力退步了，这明显就是别处强行冻死，再扔到此地的。”

阮霁呆了呆，看向柳言白。

柳言白裹了裹大氅：“初来时，你可曾注意到死者身上覆盖的雪？”

阮霁旋即恍然大悟：“积雪厚度不对，倘若是昨夜子时之前冻死的，一夜过去，不可能身上只落了这么浅的雪！”

韩捕头却诧异道：“若是抛尸，现场为何只有一排脚印？”

阮霁不过一时不察，如今已经明白：“凶手若不是懂得飞檐走壁，那必定是穿了死者的鞋，将死者背来，再赤脚踩着先前的脚印折返。”

寇凛双手拢袖：“这一串脚印极长，一直到人多的街道才难以分辨，凶手的脚此时必定异于正常人，韩捕头去查查死者昨晚和谁一起喝酒，脱了鞋一瞧便知。”

说着，索然无味的转身离开。

……

类似这种街头巷子里的凶杀案，本地捕快办事效率反而更高，故而只让韩捕头去差。

一行人全都回到衙门里坐着等结果，有寇凛的提点，只不过一个时辰，韩捕头便回来了：“三位大人，查出来了。”

寇凛昨夜陪着楚谣说话说了半宿，早上听说出了第六桩命案，鞋没穿好就跑去了现场，这会儿困的头脑发胀，捧着盛满热茶的杯子暖手，两眼放空。

阮霁最着急：“结果如何？”

韩捕头未曾说话，先叹了几口气：“凶手是这死者的好友，吴铁匠。吴铁匠早几个月前娶妻，欠了死者一两银子，一直拖着不还，两人私下里闹了不少矛盾。昨晚戌时左右，吴铁匠去死者家中喝酒，灌醉死者以后，在水缸里装满了雪，将死者塞进缸里慢慢冻死。尔后回家，做出不在场的证据。等四更多夜深人静时偷跑出家门，穿着死者的鞋，将他扔来井边，造成他醉酒外出，冻死在路上的假象……”

又拱手恭维道，“那铁匠父辈曾是仵作，颇懂这其中门道，若非诸位大人们办案经验丰富，小的们险些当冻死案处理。”

听见有人夸自己，寇凛略微回神，低头喝茶，面色如常。

却见袁少谨惊愣着道：“韩捕头，你查的究竟对不对？该不是为了结案随便找个人出来顶罪吧？”

韩捕头一怔：“百户大人有何高见？”

红叶县的捕快们只知两人是百户职，并不知他们的背景。

袁少谨目光如炬：“就为了一两银子杀人？还是多年好友？”

楚箫也是愣了好半响，才和袁少谨一样看向韩捕头，蹙着眉头道：“没错，一两银子罢了，至于杀人吗？”

这两人话音相继落下，霎时间，整个堂上一众衙役们像看傻子一样看着他们。

袁少谨和楚箫对视一眼：我们说错什么了？

寇凛一副想笑又不好笑的模样，指指柳言白，挑着眉道：“柳博士，这就是你教出来的得意门生？”

柳言白倒真流露出些许惭愧之色：“下官的确没教好。”

寇凛嘲讽道：“是你教了也没用。”

柳言白看向他俩：“对你们来说，一两银子不过一晚上的银霜碳火钱，可对于他们这些市井小民而言，一两银子够操持场婚礼，够一家老小过上一个月安稳日子。”

寇凛冷笑着瞥他们一眼：“有时候一条贱命不过草芥，一两银子都是多的。”

阮霁在旁不语，他虽比不得楚箫和袁少谨的家世，却也是世家出身。