楚箫微惊之后, 问道：“您想好了？”

楚修宁道：“也需要问一问你们的意见。”

静默很久, 楚箫才略显犹豫着问：“爹, 您老实告诉我, 这其中有没有怕金爷三思之后, 依然不同意, 想再下一剂猛药的意思？”

“自然有。”楚修宁点头, “但即使不需要和金鸩谈交易，我依然会这样做，你可懂我的意思？”

“我明白了。”楚箫的情绪低落下去, 向后坐了坐，抱起手臂，伸直两条腿, “我没有意见, 您自己拿主意就好。”

楚修宁移了下目光：“阿谣，你呢？”

“女儿觉得不妥。”楚谣站起身, 扶着腿走到楚修宁身边, 手拂过盛着信的木盒子, “信是娘出阁之前写的, 在此之前, 她与您并未见过几次，她有抵触情绪是正常的。但娘嫁进楚家之后, 与您做了七年夫妻，为您生儿育女, 您怎知她的心思没有变化, 依然不愿做这个‘楚夫人’呢？就像我从前爱慕虞清，可我后来……”

“不一样，你是一厢情愿，娘和金爷却是两情相悦。”楚箫打断她，双眼盯着自己的靴子，“妹妹你有所不知，来麻风岛的路上爹和虞总兵聊天，原来娘在病重时还曾写信给远在福建的金鸩，请他来京城探望，并在信中与他约了来生。”

楚谣不知这一茬，呆愣住。

“虞总兵陪着金爷赶去京城时，母亲已经下葬，若非虞总兵拦着，因为娘信中这句话，金鸩当时就拔剑自刎了。”楚箫快速抬头看了父亲一眼。

楚修宁已经从笔架上取了笔，蘸了墨。

楚谣回过神，抓住他的手臂，稳了稳情绪：“爹，此事不能草率决定，有可能、有可能娘只是心中矛盾，认为自己没有守住与金爷的情义，才与他约来世……”

她腹中尚有一长串解释，却又被楚箫打断：“阿谣，连爹都接受了，你何苦自欺欺人？”

“怎么是自欺欺人？是你了解女人还是我了解女人？”楚谣迎上哥哥的目光，“你那时常在外读书，是你跟着娘的时间久，还是我跟的久？娘若不在乎爹，岂会因为那些被塞进来的妾室难过？”

“娘会难过，娘会郁郁寡欢，难道不是因为可怜自己命途多舛吗？与心上人被迫分离，被迫嫁人，还所嫁非人，试问哪个女人能笑的出来？”

“你这说的什么话？”

“说的实话。阿谣，你真觉得娘有似金爷那样的倾心之人，会为了爹这种丈夫移情？我是不了解女人，但我认为但凡脑子稍微正常一点的女人，都不会干出这种蠢事情。”

楚谣被他气红了脸：“人的感情，是可以用理智来估量的吗？”

楚箫半步也不让：“我知道感情无法控制，但前提是得有感情，爹有感情吗？我不知你的感受，总之，在母亲去世之前，我从未曾感觉到他对娘，或者对咱们兄妹有什么深厚感情。直到母亲去世，爹坐稳吏部尚书之位，大权在握之后，才多少分出些心思在我们身上。”

“那会儿山河分崩，阉党作乱，朝局动荡不安，爹有什么办法？”

“我又没怪爹，只是站在娘的立场说句实话而已。如今爹能做出这个决定，娘或许才会觉得自己并不是所嫁非人，她这辈子，也不全然都是错误。你就别再拦着了。”

儿子和女儿争执的不可开交，楚修宁在旁苦笑，稍显窘迫，却不制止。

女儿贴心，懂他的难处。儿子扎心，但句句属实。

“再说，你总偏向着爹，就不怕娘寒心吗？连爹都愿意成全娘的心愿，你一直挡着干什么？”见楚谣还要与他争辩，楚箫生出了些脾气，“你既有这样的胸襟，怎么妹夫稍稍将钱财看的重一些，你就与他闹？按照你对妹夫的要求标准，爹这样的丈夫你会喜欢吗？”

“你……”兄妹俩二十年来头一次起争执，楚谣都不知自己是难过还是被气的，眼泪在眼眶里打转。

她不是偏着谁，此时此刻，实在是为父亲心疼。

楚箫见她泫然欲泣的模样，心里一软，想起她还怀着孕，知道自己说话重了。

他不是故意的，他也理解妹妹的心情，知道她是心疼父亲。同时，不愿承认他们的母亲从来也没有爱过父亲，这让他们一家看上去像是一个笑话。

“阿谣，对不起。”楚箫道歉。

“爹，哥哥说的对，这是您自己的事情，您自己拿主意。”楚谣不搭理楚箫，小声对楚修宁道，“女儿不太舒服，先回房去了。”

说完不等楚修宁答应，扶着腿往外走。

“妹妹……”走到楚箫身边时，楚箫拉着她想再道歉，被她甩了一胳膊。

楚箫只能听着门“哐叽”一声被她阖上。

楚修宁不语，提笔写字。

“爹，那我也回去了。”

“恩，早些休息。”

楚箫走到门口，转身看他提笔的手微颤，扶着门框又喊一声：“爹。”

楚修宁没有抬头。

“在我心里，您的确不是什么好丈夫，但却是个大丈夫。”说着话，楚箫的眼圈也红了，“您并没有输给金爷，无论如何，您有我和妹妹。”

楚修宁的手顿了顿，黑瞳中闪过一丝动容，墨滴在纸上，被他揭去。

*

一会儿的功夫，山上下起了雨，淅淅沥沥并不大。

路不好走了，寇凛抱着楚谣回房。路上楚谣一句话也不说，回到卧房里后，她才趴在床上，将脸埋进锦被里。

寇凛坐在床边，一时不知该说什么。

被楚修宁撵出去后，他站在门口廊下，屋里他们说话，他全都听见了，险些没忍住，进去踹楚箫一脚。

楚谣趴了一会儿，将脸从被子里抬起来，翻了个身，踢掉鞋子，躺了下来。

寇凛将被子抖开，拉至她下巴处：“谣谣，你哥刚才说的，的确是实话。”

“我知道。”楚谣无精打采，双眼盯着床顶，“而爹是当事人，比我更清楚。我也想母亲得偿心愿，我也想金爷得些安慰，但我、我……”

寇凛理解她的心情，从一开始，她就对她母亲有个纠缠不清的旧情人充满了抵触心理。

一直以来，她都很会站在楚修宁的角度去思考问题，这其中有源于对父亲的爱，也有曾经想得到父亲认同，总以他的准则自我要求的缘故。

寇凛安慰她：“你用不着去心疼爹，他原本就不是个儿女情长的人，没那么在乎，自然也没那么容易受伤。做出这样的决定，既有利处，又成全了娘，还维持了自己的骄傲，一举三得，是极为明智之举。”

楚谣揉揉太阳穴：“恩，从来只有爹为我们操心的份，不去想了，我乏了。”

“那就睡吧。”寇凛掖了掖被角。

“你不睡？”楚谣见他没有脱衣打的打算，“伤还没全好。”

“我还有些公务需要处理，你先睡吧。”

楚谣知道他说的公务通常是想案子、算计人，案台后藤椅上，一想就是大半宿。

站着，坐着，半躺着都可以，唯独躺床上不行。

“你不能改改么？反正只用动脑子，躺着不是更舒服。”楚谣看向他的腹部。

“就是太舒服了，才想不出来。”寇凛笑了笑，起身从金钩上解开纱幔，“何况有你在身边躺着，我只顾着想你了，哪还有空想旁的杂事儿。我可没有爹那样明智的脑子，很容易沉迷女色的。”

楚谣没心情和他贫嘴，闭上眼睛睡觉，由着他去。

寇凛刚走去案台后坐下，夹杂着风雨声，听见外头有脚步声。

眼尾一沉，他开门出去，将楚箫给堵在门口。

楚箫才将手里的伞阖上，转身见他门神一样，吓了一跳：“大人，我妹妹睡了吗？”

“睡了。”寇凛睨着他，“怎么，在你爹那里没争吵够？”

“我来找妹妹道歉的。”楚箫明天一早要随他父亲回芽里堡，而楚谣稍后直接跟着寇凛从麻风岛走海路回京，兄妹俩得半年见不到，自他们出生之日起，从没有分开过这么久。怕明早顾不上，特意过来和她道歉。

寇凛不屑的轻笑：“放心，谣谣没这么小气。”

楚箫怵他，声音低了不少：“我知道，但我还是得与她和解了才能安心，我那会儿心里也难受，有点口不择言了。”

寇凛勾唇笑道：“楚箫，你这人吧，还真是有些奇怪。说你蠢吧，可在有些事情上，你通透的很，且还极有见解。但若说你通透吧，啧啧……”

楚箫垂头听着他训话，平时他没做错任何事儿，都还被他欺负，今儿自己“欺负”了妹妹，肯定要被扒掉一层皮了。

“你莫要摆出这幅委屈的样子，一边是爹，一边是金爷，我哪里敢欺负你？”寇凛抱着手臂站着廊下，听着雨滴落在瓦片上的声音，“我不过是好奇，你为你母亲抱不平时，腰板挺的真是直，可在对‘女人’的态度上，你还不如你爹。”

这话楚箫不爱听：“我怎么了？”

“你说你怎么了？虞清根本就不想嫁人，你心里莫非一点也不清楚？”

“那是她想为虞总兵分忧，想平乱荡寇，但爹稍后会开海禁，更会给虞总兵绝对控制沿海的权利……”

“你是真傻还是装傻？”寇凛看着他冷冷笑了一声，“即使不必打仗，她也喜爱带兵。凭她这些年在尸山血海里练就的一身本事，你真认为她甘愿脱去戎装，去做一个后宅妇人？平素即使心中有苦，她总能洒脱一笑，近来你可曾见她露过多少笑容？”

楚箫的神情慢慢呆滞。

“在一定程度上，虞清和你母亲一样，都是被迫的。爹当年是毫不知情，完全被蒙在鼓里。可你呢，明知她的心思，却不站出来反对楚虞两家的联姻，我真是好奇，你哪里来的底气数落你妹妹，替你母亲抱屈？”

寇凛弹去落在袖子上的雨水，转身回房去了。

*

夜半时分还在商量事情的不只楚家几人，议事厅里，徐旻悻悻对金鸩道：“就按你的意思办吧，咱们退，不和朝廷正面冲突。”

擂台上丢尽了脸，同时让他知道自己还是没有麻风岛的胳膊粗，还是得听金鸩的。

“徐大当家，我不是很懂你。”金鸩神情恹恹，“你如今也算是个要风得风，要雨得雨的人物，知足不好么，为何总是爱和朝廷对着干？”

“你又不是不知道，我一家子一村子全死在朝廷手里。”徐旻白了他一眼。

徐旻从前也是岸上的渔民，年少时为了生计冒着海禁，帮着浙闽商人送货去给异国船队，从中赚点辛苦钱。

却遭到朝廷血腥打压，全村连坐，他捡了条命，从此上了海盗的船。

金鸩自然知道：“当时诛你全村的官员，从下令者到执行者，你早杀干净了，而推行这酷刑的东厂也早就完了，你还勾结着东瀛藩主和倭寇，暗中助他们劫掠边境，是为了哪般？钱？你如今还缺钱？为何就不肯知足？”

“谁嫌钱少？我无涯岛被你麻风岛压了一头，不还是因为没你有钱吗？”徐旻觉得他好笑极了，“你都已经富可敌国了，我也没见你知足。”默了默，又道，“不过，我帮着倭寇，主要还是给朝廷找不痛快。”

金鸩冷笑：“那你去杀当官的，或者去刺杀皇帝，总是祸害无辜平民，你也是有能耐。”

徐旻亦是冷笑：“我父母兄弟，我那一村子人难道不无辜？”他站起身，“你有你的想法，我也有我的想法，反正只要我活着，我就得给朝廷找不痛快，这次听你的，下次我绝不轻易妥协。”

他正要拂袖离去，听金鸩道：“那就不要等下次了，这一次咱们就与朝廷开战如何？”

徐旻一怔，怀疑自己听错了：“你怎么突然改主意了？”

金鸩淡淡道：“我原本也没拿定主意，不然岂会留你们在岛上住这么久？”

徐旻皱眉：“但你原本是偏向于退避的。”

“我与前来监军的吏部尚书有私仇。”金鸩把玩着手里的新式火|枪。

“私仇？”徐旻疑惑的看向他。

一直不做声的陈七也问：“你与楚尚书八竿子打不着，何时来的私仇？”

金鸩低头盯着枪口：“这事儿早了，是我来海上讨生活之前的过节，他最近才知我就是他一直要找的仇家。”

陈七恍然：“怪不得楚尚书会一反常态，插手东南海的局势。”

“我原本打算退让，但他人还未到芽里堡，已写信来挑衅我，是可忍孰不可忍。”金鸩将火|枪扔去一边，从袖中取出一张帖子，在两人面前晃了下。