后来，况同胜还醒过一二次，情形一次比一次糟糕，也再没提过要看画。
江炼听得头皮一再发麻，胳膊上数度汗毛立起，本来都已经到老宅门边了，为了不打断神棍叙述的节奏，他又径直拐弯，绕着老宅反覆兜圈。
江炼把护工叫到一旁，问起况同胜看到那张白色褂裙女人抱着婴孩的图时，是什么反应。
不过，他很快就发现，神棍耷拉着脑袋，蔫蔫的，没什么精神。
江炼揶揄他：“穷人乍富，还不习惯了？”
他嘶声说了句：“这辈子，我这一辈子啊……”
写到这儿，笔头顿住：“这箱子里，可能还有别的东西，但目前知道的，只有这些。”
江炼接了句：“但最初的最初，开箱取物的时候，一定是有着密切的关系的。”
只江炼知道，况同胜行将就木，忽然看开，也尽数放下：他这辈子，为别人做了太多事，奄奄一息时才想到，一直为别人而活，唯独亏待了自己。
其实给不给他钱，他都会把美盈的事一路查到底的，况同胜不需要在意他心裏是不是有想法。
他也拿到了遗嘱，一个带视频的U盘，那视频是单录给他看的，律师不便在场，就此告辞，临走的时候开玩笑说：真可惜，老爷子是当年南洋有名的零售大王，九十年代时，就有数亿身家了，那时候，上海一套房，也才几万块，若是投资房地产，何愁而今没有上千亿的资财啊，那到手可就多了。
“我一早就看出，你心裏有点想法，只是从来不说。干爷不想让你委屈，帮我况同胜做事的人，我不会亏待他——干爷就是希望你尽心尽力，把美盈的事搁在心上，她这辈子能安稳，我在下头，也就放心了。”
便有点讷讷的。
“七块兽骨，根本不知道流落何处。我和我的五位朋友追查七根凶简的事，最早只能追溯到老子过函谷关。但很显然，在那之前，这七块兽骨就已经被人从箱子里拿出来了，这才会有七道戾气为祸人间、最终为老子所封印的事。”
……
那天在云梦峰，他拍桌子瞪眼地说要找小炼炼，最不济也得找到联系方式，柳冠国屁股离了座位，说了句：“我去拿。”
况美盈红着眼圈说他：“都到这份上了，还折腾什么啊？”
顿了顿，他笑起来：“好了，铺垫了这么多，我已经知道事情比预想的更芜杂庞大，你可以告诉我，你在那之后几天，都查到了些什么了。”
又翻其他几面，只要是首尾相衔处，都是如此。
是个陌生号码，但看内容，他直觉是神棍，于是回拨过去。
<small>七块兽骨——下落未知</small>
神棍猛点头，每多点一次，就紧张一分：“小炼炼，你是不是想到什么了？”
江炼笑：“这么大进展，还不值得兴奋吗？”
神棍经他提醒才反应过来：“不用不用，我就是确认一下。”
短短两个字，竟把柳冠国问愣了，他坐回座位，矢口否认：“没有没有，口误，我原本想说的是，我去安排人找。这个……查人嘛，得要时间的。”
江炼沉吟了会，找到况美盈，说是要再贴一次神眼。
江炼心中一动：“这就是凤凰鸾扣的结扣？”
好吧，有模型总比没模型强，神棍小跑着凑上去看，忽然又想到什么，问况美盈：“你的血……真的是，翻沸的？”
神棍悻悻在沙发上坐下。
车窗是茶色的，这一关，再看外头：整个世界都镀了色，失真，又陌生。
真是形象，一辈子是一阵风，也是一阵疯，风过去，疯完了，也就完了。
神棍突然就迈不动步子了。
江炼把座椅调低，躺上去闭上眼睛，过了会，又摸索着打开手套箱，把眼罩戴上。
况美盈得了江炼吩咐，早在会客厅里等着了，见两人进来，赶紧起身，神棍还没来得及跟她打招呼，目光忽的被桌上的物件吸引了开去。
……
神棍正色说了句：“小炼炼，我们确认了双方找的是同一只箱子之后，你的眼光，就不能只停留在况美盈的病上了。你得有全局观念，这整件事，比我们想的，要复杂得多了。”
车窗上传来笃笃的叩敲声。
那是早已不再盛行的、上世纪二三十年代湖湘一带的丧葬习俗。
终于说到正题了，神棍叹了口气，把自己如何去十头寨请教巴梅法师、又如何在复印机上发现了况美盈的画，以及七根凶简的事，一五一十说了一遍。
江炼单刀直入：“找阎罗，是不是不太顺？”
不过这都是小事，他有更关心的：“说说看吧，你都有什么重大进展？又凭什么说咱们两个要找的，是同一口箱子。”
<small>箱子——况家</small>
是不想他蹈自己的老路，也赔上一生吧。
<small>山胆——山鬼</small>
附近的乡民都知道，这儿住了个有钱的归国华侨，给县里盖过商场、建过孤儿院，还凭着旧有的商业人脉拉来过海外投资，历任县领导都对这位老先生很尊敬。
他隐隐觉得，似乎是有人从中布局，试图让箱子和箱中的物件都裂散四方，而非归入原位。
还有，院子里要给他竖幡、点天灯，点天灯的竹竿要带着青青竹叶，每晚都得点悬，直到出丧。
这位干爷，是位会做事的人，给他一笔意外之财，希望他承他恩情、钱情，不要负了所托。
他把画在况同胜面前展开。
况同胜过身，最先上场的是律师，况美盈、江炼、韦彪，各自被带进一个单独的房间。
但神棍的发现，直接让整件事跨进了一大步：阎老七和阎罗！
江炼关掉视频，轻声说了句：“放心吧。”
视频是况同胜几年前录好的，那时候的他还没瘫，精神还好，说话也中气十足，开口就问：“炼子，你没想到我会留这么多钱给你吧？”
江炼把车子停在了距离城乡结合部客运站大门口不远的地方，然后打开车窗。
那之后，丧礼的忙碌真正开始，况同胜对丧礼这事看得很重，曾交代过，哪怕最终是被烧成灰、存进骨灰盒，一切仪式，仍要按照他记忆中的来。
那是趴伏在草丛中的、年轻时的况同胜。
今天，刚出况同胜的头七。
况同胜流泪了，眼睛浑浊，泪也浑浊。
神棍奇道：“你有？”
……
况同胜得天眷顾，终于106岁，算是喜丧。
护工说，就盯着看了看，叹了口气，然后阖上了眼睛，很疲惫的样子，他怕老人家费精神，就把画放在一边了。
况美盈做不来这些事，韦彪倒是出力气的好手，但事一多，他脑子就乱，所以一切都是江炼来，一样样吩咐、一件件安排，其实也请了专门的丧葬公司，但他们对旧社会的习俗也不熟，大事小事都找他，连桃木棍，都得是他看中的款式才能订，从早起到睡下，一天要听到无数遍的炼小爷。
见他气息将偃、眼皮渐阖，江炼说了句：“干爷，你看这个。”
他开始在纸上写字。
声音越说越小，气息越来越弱，说到最后一个“你”字时，咽了气。
神棍反问他：“如果真的有关乎家族性命的药方，你觉得，会只有一份吗？为了防止偷盗、火灾、兵祸、遗失，正常人都会备上个十份八份吧，为了分散风险，还得藏在不同的地方——除非根本没法备份，而没法备份的，就绝不是一纸药方。”
况美盈想伸手帮忙，江炼阻止了她。
他一直盯着看，眼睛越睁越大，黯淡的眸子里，聚起了生命中最后的一点亮。
江炼沉吟：“烈火滚过沸腾着的血，可以打开机关的结扣，意思是，美盈的血滴入这沟槽，再点火焚烧，箱子里的结扣就会打开？”
当了三重莲瓣，连说话的口气都阔绰了。
况美盈一怔，旋即点头，还伸手去抓桌上的水果刀，似是想当面印证，江炼说了句：“割起来怪疼的，这个就不用佐证了吧，是真的。”
他原本的用意，是呼吸点新鲜空气，顺便接接人气，但外头实在是太吵了，进进出出的长途车腾起黄土焦烟，大门口那一排商贩总扯着嗓子、跟乘客频起纠纷，江炼听得心烦，又把车窗给关上了。