“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人捡苦菜。”

这便是山西河曲县的生存环境的真是写照，土地贫瘠，气候干冷，使得这个许多着名戏曲发祥地的人们生活是异常艰苦。以至于为了生存，河曲的男人们不得不冒着生命的危险，来往于蒙古和大明，只为求得家中的锅里能有口吃的。

特别是在明末这个特殊的时代，老天爷彻底的抛弃了这个地方的贫苦百姓，现在说十室九空可能还谈不上，但是这几二三十年来，很多地方的人口都减少了一半。而吴荣堂现在便来到了河曲县。

今年五月，在其恩师叶向高的活动之下，吴荣堂被派往山西重镇太原担任太原府知府。

对于吴荣堂来说，只要他能够保证在任上不发生叛乱，那么过些年铁定能够进入中枢，而且最关键的是太原的高官太多，而且很多还不是东林党一系的。他一知府职权实在有限，所以吴荣堂非常的识趣，基本上不去管太多的事情。

当然，为了多掌握些信息，吴荣堂便想起要到各地去看看，而第一站便是这太原府最为贫穷的县当中的一个的河曲县。当然其中还有另外一个原因，便是吴荣堂竟然听到了一个消息，似乎这个深处大明内地的河曲县竟然有台湾商人在其中活跃。这让吴荣堂如何能够做到眼不见为净。

“大人，我们怎么不直接去县衙，反而到这娘娘滩来？”跟随着吴荣堂的一名家丁疑惑的问道。

“‘娘娘滩，娘娘滩上有群善，家生妞妞不必仇，群善帮你解苦难。’听过这句歌谣吗？”对家丁的抱怨，吴荣堂毫不理会，反而面色发冷的问了一个非常突兀的问题。

“听说过，这娘娘滩上似乎有个专门接受贫苦人家不愿养活的女婴，在娘娘滩上养活半年，半年之后，如果女婴的家人不将女婴接回，他们便会将女婴送走。”另一位家丁机灵的说道。

“群善哼我看是群贼还差不多。”吴荣堂语气发冷的说道。

今年春节在父亲的教诲下，吴荣堂明白了很多事情。随后他便一改以往的那种明目张胆的发布台湾贼寇论的作风，变得沉默了起来。这让很多人都感到非常的诧异，有些人认为吴荣堂这是改性了，也有人认为吴荣堂是得到了教训，不敢再这么冒天下之大不韪了。

但是所有人都没有想到，咬人的狗不叫，吴荣堂开始私下秘密的收集关于台湾的情报。

虽然只收集了三个月的情报，但是所得到的消息让他是震惊异常。随意查访长江以北的几个沿海的府县，竟然发现那里都有台湾商人在积极的活动。大量的台湾商品通过这些沿海府县进入大明，更有大量的大明的物产通过这些台湾商人被运出大明。

如果只是这样也就罢了，但是他们的每一艘回程的船上，总是会带上二三十个流民，甚至更多。

这让吴荣堂是吃惊不已。更让吴荣堂惊骇的是，那些沿海府县的地方官吏竟然以此为常，丝毫没有一点贩民以自肥的觉悟。