二○一九年十月十六日（三）一七：四五接下来有一段时间，无线电通话器完全没有收到来自本岛的回应。或许是受到佑树的影响，西城的表情也变得严肃，木京却故意叹了一口气，仍是一副丝毫不感兴趣的态度。半晌之后，无线电通话器终于传来三云的声音。「你想要我说什么？」三云的态度意外地冷静。想像着她露出阴郁的苦笑，佑树再度按下通话键。「三云小姐，关于幽世岛，令尊提过一些荒诞不经又可怕的事吧？」背包里的小猫持续发出叫声，佑树没有理会，接着说：「你一直认为令尊是骗子，事实证明他说的是真的。」三云沉默不语，既没有肯定，也没有否定。佑树等了一会，又对着通话器说：「三云小姐，你现在什么都不必说。我会先说出自己的推测，待会再请你告诉我，跟你父亲的说法是否一致。」接着，佑树淡淡地继续道：「以下我的推测，相当于茂手木教授先前说的『袭击之谜』的第一阶段……教授的话听起来有些疯狂，但确实有些道理。」「喵！喵！」「我们想要保护自己的安全，就必须彻底瞭解那只黑猫的习性。」佑树一放开通话键，立刻传来信乐的声音：「等等！龙泉哥，你那边从刚刚就一直有猫叫声！」小猫的叫声似乎透过无线电通话器传回了本岛。佑树隔着贴身背包，轻轻抚摸背包里不断扭动的那一团东西。「放心，不是那只黑猫。我捡到一只受伤的小猫。」佑树持续按着通话键，低头望向地上那具遭到剥皮的猫尸。「刚刚我们在神域里发现堆积如山的动物尸体……绝大部分是野鼠，数量将近五十只，恐怕都是遭到那只黑猫杀害。」说到这里，佑树喘了一口气。无线电通话器传来三云的声音：「该不会都被刺中胸口？」声音带了一些杂讯，没办法听清楚，但听得出三云十分紧张。「没错，跟海野导播一样，被刺中胸口。但唯有一具尸体，死状非常凄惨，你猜那是什么动物？」沉默数秒，三云低声说道：「为什么问我？」「我想三云小姐应该会知道才对……答案是一只猫，约莫就是我捡到的小猫的母亲。它的皮被剥除，大部分的肉也都被吃掉了。」原本抱持「没有听的价值」态度的木京，开始对两人的通话内容产生兴趣。不知不觉间，他也一脸认真地凝视着无线电通话器。西城彷佛忘了正在跟本岛进行通话，向佑树问道：「我不太懂，只不过是发现猫尸，何必这么紧张？」佑树再度按下无线电的通话键，说道：「这么多动物当中，只有黑色的母猫全身被吃得一塌糊涂。而那个怪物假扮的动物，就是一只黑猫。这恐怕并非偶然。」西城倒抽了一口气，又问：「你的意思是……那个怪物在进行伪装之前，会把想要伪装的动物吃掉？」佑树一直按着通话键，所以西城的声音应该也传回本岛了。佑树点头，继续道：「那个伪装成黑猫的怪物，毛皮的质感看起来跟真的一模一样，我猜测它吃进肚子的物质会经过变化，覆盖在身体表面，所以才会那么逼真……这也算是一种『拟态』吧。」西城听得目瞪口呆，没再多说。佑树的视线移回无线电通话器。「如何？三云小姐，我的推测是否正确？」佑树放开通话键，等待来自本岛的回应。「虽然不愿相信，但你的假设跟我父亲说的一模一样……不过，如果『稀人』真的存在，事情就严重了。」三云激动地说完，便不再出声。佑树接着说：「那个生物在幽世岛上被称为『稀人』吗？坦白讲，我太小看『稀人』的能力了。我以为它的拟态能力再高，顶多只能变成猫的大小。」佑树再度望向那堆动物的尸骸，继续道：「但这黑猫的尸体让我想起……四十五年前，不也有一具尸体被咬得面目全非吗？」这次来到幽世岛出外景的人，当然都知道佑树指的是什么。当年的报纸及月刊《悬案》的报导中都提到，被警方认定是「幽世岛野兽事件」的凶手的笹仓博士，遗体严重损伤，彷佛遭到野兽啃食。「如果四十五年前那起惨案的凶手是『稀人』，那么，袭击笹仓博士并吃掉他的皮肉的就是『稀人』。倘若『会吃掉想要拟态的对象』这个假设是正确的……很可能意味着『稀人』具有拟态成人类的能力。」＊绘千花沉默地注视着放在摺叠桌上的无线电通话器。立灯照亮其他三人的脸孔。古家、信乐、八名川的视线，如针般同时扎在绘千花的身上，但此刻她没有余裕在意这些事。原本以为那只是个恶梦……没想到父亲说的荒谬故事全是真的。「这么重要的事情，为什么你瞒着没说？」古家抓着绘千花质问，她顿时回过神。古家的脸孔就在眼前，瞳眸的深处流露杀意。古家用力掐住绘千花的脖子，手指越来越用力，她想要尖叫，发出的声音却模糊不清。「……三云小姐，你听见了吗？」无线电通话器传来龙泉的声音。龙泉当然不知道这边发生什么事，只是因为长时间没人回应而感到纳闷吧。绘千花想求救，却感觉咽喉被紧紧勒住。信乐一时手足无措，急忙要将古家拉开，却拉也拉不动。相较之下，八名川采取的行动迅速而确实。她朝着古家的下巴用力挥出一拳。古家摇摇晃晃，以右手撑在多用途大厅的地板上，仍摔一大跤。接着，他缩起身体，大叫：「你……你干什么！」「我才要问你干什么！她可是差点死在你的手里！」八名川冷冷地俯视古家。塔拉似乎察觉饲主遭遇危险，大声吠叫……但没有任何效果。因为自从古家回到公民馆，塔拉一直处于亢奋的状态，被古家放进宠物搬运袋里。或许是担心回嘴又会挨八名川的拳头，古家转头对着信乐说：「我才不想跟你们这些没有常识的人待在一起！我要回自己的房间去了！信乐，通话结束之后，你负责来向我报告内容。」古家丢下这句话之后，把塔拉留在大厅，兀自按着右手，步向走廊。或许是刚刚摔倒的时候，右手和左脚都扭伤了，他走路一拐一拐。绘千花咳个不停，信乐走过来关心道：「你没事吧？他真是太过分了。」蹲在地上的绘千花轻轻点头，抬头望向八名川说：「对不起，给八名川姊添麻烦了……」她的声音沙哑，像是有什么东西鲠在喉咙。「别在意，任谁来看，都会认为是勒住别人脖子的家伙有错……在国外遭遇危险的时候，往往一个迟疑就会没命。所以不知不觉中，我养成一遇到危险就马上动手的习惯。」八名川发出爽朗的笑声。被遗忘在多用途大厅角落的塔拉不断发出悲伤的叫声，过了一会，也安静下来。就在这时，无线电通话器传来龙泉的声音，掺有不少杂讯。「发生什么事了吗？如果你们平安无事，请立刻回应，完毕。」绘千花颤抖着双脚，勉强起身，拿起通话器。「我们都听见了，刚刚只是在讨论一些事情。」或许是绘千花的声音明显与刚刚不同，原本冷静到让人觉得有点讨厌的龙泉语气变得相当紧张。「一定发生什么事情了……是不是因为我勉强你说出来？真是抱歉……」然而，绘千花并不想要得到任何人的同情。一等龙泉说完，她随即按下通话键。「我也不知道该从哪里说起……父亲确实提过来自神域的『稀人』的事。」喉咙依然疼痛不已，绘千花放开通话键，努力调匀呼吸。「方便说出详情吗？」神岛那边再度传来微弱的小猫叫声，绘千花没有理会，对着通话器说：「可能要让你失望了……我的父亲也不知道详情。他中学毕业就离开幽世岛，关于『稀人』的详情只有岛上的大人们才知道……不过，我父亲曾说，幽世岛是个特别的地方。」「特别的地方……指的是岛上从以前就躲藏着怪物吗？」旁边的信乐如此呢喃。「不……龙泉，你应该听过雷祭吧？」「当然。这次出外景，我查阅不少文献资料。如果我没记错，这是神域发生落雷时，举行的秘祭。」「往昔岛上每隔数年就会举行一次雷祭，但几乎都是『伪雷祭』，就像是一种为了『真雷祭』预作准备的演习。」或许是不明白这与「稀人」有什么关系，在旁边的八名川等人，及在神域的龙泉等人都静静等着绘千花枣子读书 zhaozhi.us