空气中弥漫着火焰的“味道”，不是任何物质燃烧发出的味道，而是纯粹的火焰发出的气味，就像视野尽头那座巍峨的火焰城堡一样纯粹。

这座城堡的一切都是由不停跳动的火焰构成，包括高耸入云的尖塔，看起来坚不可摧的城墙，甚至连城头上往来巡逻的“衞兵”都是一个个火焰构成的人形。

和这座巍峨的城堡比起来，远处那座奥罗帝国的临时兵营更加显得渺小得可怜。构造精巧的降温装置把营帐里的热气抽到外面，使得这裏成了这片焦灼的大地上惟一清凉的避难所。

“热死我了！”随着一阵灼人的热浪，兵营大门打开，一个全身包裹在厚重盔甲里的奥罗战士冲进来。他飞快地把头盔摘下来，深呼吸几次，好像要把肺里干燥的热空气全都呼出去。“这个鬼地方越来越热了，盔甲上的降温装置根本不管用！我看用不了多久，这个帐篷也会撑不住的！”

立刻有人赞同道：“我看也是，再在这裏待下去咱们都要成烤肉干了！队长大人，和无矿城的通讯不是恢复了吗？你赶紧向上面打个报告，让他们派人来替咱们好不好？”

队长叹了口气道：“你以为我想待在这个鬼地方？这两天几乎每一次例行联系我都向上面要求派人来接替我们，可是得到的答覆总是‘需要巩固无矿城的防务，无法抽调兵力支援，请继续坚持，他日回城将由国王亲自为你们授勋’！”听得出来，他也是满腹的怨气，“上面这么说，我又有什么办法？擅离职守的话可是要掉脑袋的！”

不知道是谁突然冒出一句：“不知道国王会不会为一堆肉干授勋？”

对他的“幽默”，大家都只有报以苦笑。

队长向那个刚回来的士兵问道：“例行巡逻有什么发现没有？”

“哪有什么发现？就算有魔兽在这附近也早就变成烤肉了，说不定还能给咱们兄弟吃一顿……对了，那座鬼城的城墙好像比昨天更高了，这东西是不是会长大啊？！”

“是啊是啊，昨天我还看到西边的城墙附近又多了两座塔，就是那种一靠近就会向你扔火球的玩意儿！”

队长把这些情报在一张地图上记下来，然后苦笑道：“这座城里的设施真是越来越周全了。”

“说不定裏面连厕所都有了！”这句话引起一阵哄笑。

一阵刺耳的铃声响起，队长脸色一变：“还没到例行通讯的时间啊，而且这铃声……难道是紧急呼叫？”伺候这套复杂的魔法通讯装置原本应该是情报官的工作，不过自从这个倒霉的家伙在十几天前被一个火球正面砸中，不幸被蒸发而殉职之后，队长就不得不自己摸索着摆弄这套通讯装置了。不过能摆脱那个阴阳怪气的家伙，他心中还是感到庆幸。

通讯装置发出有节奏的滴答声，然后吐出一条长长的纸带，上面打印着一排排复杂的特殊符号。这是奥罗帝国的情报专家编制的密码，没有受过训练的人根本看不懂其中的含义。幸好那位尸骨无存的情报官的遗物里有一本小册子，让其他人可以对照着弄明白这些符号的意思，然后用同样的编码进行答覆。

队长对照着手册上的符号，慢慢把纸条上的讯息翻译出来：“这上面说的是，嗯……紧急通知，有几位特殊的贵宾将到达你们那里，请你们准备迎接……”

“迎接贵宾？”其他人都是一愣。

队长挥挥手：“别急，下面还有。”然后继续翻译道：“他们的身份和行动都要保密，你们要尽力配合并提供必要的协助……就是这些。”

其他人都听得莫名其妙，不知道是谁嘟囔道：“到底是什么贵宾，这么神秘兮兮的！连身份都不说，让我们迎接谁？”这句话道出了大家心中的疑问。

有人猜测道：“大概是因为不会有多少人会来这个寸草不生的鬼地方吧？所以才没有说明，只要是来的人就是我们的‘贵宾’了！”其他人想想也觉得有点儿道理。

这时军营外面传来声音：“有人在吗？”

众士兵都是一惊，心想这么快就来了？

既然是“贵宾”，队长当然不敢怠慢，急忙走过去打开门，只见一个无论是衣着还是相貌都颇为普通的中年男子站在外面，他身上惟一比较特别的地方就是左眼上戴着的黑色眼罩。

来人首先开口道：“你就是布尔维队长？”

队长急忙立正行礼：“是！”

“我的名字并不重要，不过我想你的上司应该已通知让你与我合作。”

“是，”队长小心翼翼地说，“上面让我们尽量帮你们。”自己对对方一无所知，可是那个家伙却好像知道他的很多事情，这种感觉让队长很不舒服。不过直觉告诉他，眼前这家伙不好惹，更何况他还是“贵宾”，所以只能忍了。

“很好，”那人点点头，“首先，我要看看你们这段时间的观测报告。”

“当然，当然！”心中庆幸自己一直不曾偷懒，队长走过去拿出厚厚的一叠纸，“这就是从大部队离开以后这段时间里火焰城的情况，请您过目。”

那人接过，点头道：“辛苦你们了！”

这时候似乎应该说些“为了王国的荣耀”之类的客气话，不过队长实在担心对方顺水推舟，说出“既然这样，你们就在这裏再待个一二十年吧”之类的话——那可就真的要被烤成肉干了！所以队长赶忙问道：“请问一下，我们的援军什么时候能到？”

那人一愣：“什么？”