清晨，青溪东，一座座望楼沐浴着晨曦，这些望楼结构简单，却高达十余丈，结构与一般望楼不同，可以看做是三根长梁搭在一起的三脚架。这些超高望楼，在东冶监作李笠的指挥下，一夜便搭建完成。之所以有如此神速，是因为用到了大量提前备好的扒钉，以及各种预制铁构件，能够将竹木料快速拼接、搭建起来。鄱阳世子萧嗣，抬头看着这高高的望楼，不敢相信是一个晚上就搭好的，看其高度，站在楼顶的士兵，完全能把对面叛军的动静看得一清二楚。然后通过打出不同的旗号，让地面上的将领知道前方情况如何，然后随机应变。前方号角声阵阵，将萧嗣的视线拉回地面。那日，李笠攻破东府城，官军士气大阵，而萧嗣说话的的底气充足许多，于是说服众将，集中兵力于今日突破青溪。一直西攻，直到台城东。现在，战斗即将开始，由李笠监作的架桥车，在人力推动下，缓缓来到青溪边，然后在人力推动下，伸缩式桥板慢慢向对岸伸去。叛军在青溪北岸树起木栅，弓箭手在木栅上高台不断射出箭矢，其中就有大量火矢，要烧毁梁军的木桥，而梁军弓箭手也开始反击。双方在不到百步的距离上对射，箭矢如雨。赶工建起来的这些伸缩木桥，没有多少防火措施，被火矢攒射，很快就冒起火光，就在叛军以为纵火成功时，梁军方向忽然响起“嘭嘭”的巨响。却见许多火球飞来，有的撞在木栅上，有的落入青溪西侧营地。这些火球撞击硬物时会忽然碎裂，无数燃烧的石块溅射出来，将猝不及防的叛军士兵烧得焦头烂额。又引燃许多易燃之物，火光渐渐泛起。木栅处的弓箭手伤亡不小，营地里的士兵们赶紧灭火，却见这些大大小小的冒火石块，很像是沾了火油的石炭，浇水不灭。而对岸的“嘭嘭”声连绵不绝，原来是梁军用大弩发射大量火球过来，不知用的何种法子，上弦速度很快（相对而言）。大量火球飞入叛军营地，然后溅射火块，救不及，火势渐渐蔓延。很快，营地里燃起大火，聚集在溪边木栅的弓箭手也伤亡过半，无法久留，纷纷后撤，而梁军派出锐士，不搭桥，直接泅渡过青溪。叛军主将宋子仙仔细观察梁军的攻势，让部下后撤，不做任何反击，任由梁军过溪。然后他在几处街道的中段设下口袋阵，又在前方布置羸兵，要以诈败的办法，引梁军来钻。过溪的梁军，果然沿着街道进攻，羸兵一触即溃，梁军趁势掩杀。但是，青溪东岸梁军望楼上响起号角声，本来已经追击的梁军士兵，渐渐停下脚步，就地防御，没有继续进攻。宋子仙决定等，按着这几个月来和梁军交锋的经验，他认为南人不乏敢战之兵，但将士大多很鲁莽，打仗打得顺手时就会穷追猛打，极易掉进陷阱。所以，等等再说。然而，宋子仙没有等来梁军的继续进攻，却见梁军所占地盘上，“长出”一座座高台。这些高台是竹木制，好像是从地面升起来的，有五六丈高，一旦弓箭手登台，就如同站在城头一样。宋子仙赶紧让人反击，靠上去不断射箭，甚至射火箭，试图烧毁这些高台，但梁军士兵随后前出，在双方白刃战、对射之际，高台越来越多。大量弓手登台，居高临下放箭，宋子仙的弓箭手招架不住，只能后撤，而布设的伏兵，被高台上的梁兵看得清楚。伏击失效，宋子仙只能后撤。然后梁军在街道上推进，遇到横在面前的民宅就破墙、穿堂，走了一段距离，又停下来，不一会，停留之处升起一座座高台，宛若箭楼。梁军士兵又在周围架起木栅、鹿角，开始筑垒，将高台护起来，构成一座营垒。新设口袋阵等着梁军送死的宋子仙，见状觉得不妙：梁军已经换了一种战法，那就是以箭楼推进，步步为营。这种战法不罕见，罕见的是搭箭台极快，不知不觉，对方就已经过了青溪，向台城步步推进，打得很稳。这些慢慢推进的梁军，因为有箭楼作为制高点，可以将周边情形看得个大概，又可以压制己方弓箭手，在街道、建筑群中推进，速度很快。那么，设伏已经没有用了，只能硬拼，但是...还可以纵火！宋子仙很快做出应对，让部下运来大量易燃之物，准备来个火攻，这片地区到处都是民宅，烧起来的话，可不好躲。然而他们的火攻还没开始，梁军的火攻却开始了。沿着街道发动突击的梁军，有时会投掷出燃烧的陶罐，陶罐落到侯景军士兵身边时迸裂，然后溅出大量燃烧的油将周围点燃。火一烧起来，旁边的人都会遭殃，侯景军大乱，被撞进人群的梁军士兵砍杀，一触即溃。面对如此凶猛的梁军，宋子仙故技重施，又在后面设了口袋阵，让溃兵‘引’这支梁军来追。对方追着追着，停下脚步，运来竹木所制鹿角、栅栏等物，又开始筑垒。不一会，营垒里升起高台，然后有弓箭手登台，压制四方。宋子仙见了，愈发觉得棘手。而眼前这梁军“前进据点”里，主将、天门郡守樊文皎也觉得有些郁闷，他打了多年的仗，第一次打这种仗。以箭楼为依托，步步为营，慢慢向台城前进，走一段就停一下，筑垒，搭箭楼，巩固后，继续前进。那么，他的部下其实是在掩护箭楼的搭建、营垒的修筑，而不能奋力突击和叛军决战，有些憋屈。但这样的打法，就不容易中伏，很稳。现在，一个个营垒之间的通道有木栅保护，所以形如一体，如同一座长条状的营垒慢慢向西延伸，中间有通道，人员可以从容往来。而己方箭楼更像是一座座高台，搭起来真是快，樊文皎所部兵马作为先锋，过青溪之后，打打停停，如今倒也向前推进了不少。时值午后，将士们都有些乏，后方送来许多干粮和温水，樊文皎赶紧让部下吃喝，抓紧时间休息，恢复体力。南边百步距离，平行进军的高州刺史李迁仕所部兵马，也在筑垒、搭箭台，两边都有随军的“东冶营”士兵，带着青壮们搭箭台、筑垒。一旁，樊文皎之子樊猛见那位东冶营的“李监作”正在清点燃烧罐，凑了上去：“监作，我有一事不明。”李笠抬起头：“樊兄请说。”“这猛火油不用灯芯也能直接烧的？”“对，不然如何叫猛火油？据说是南海番国贡品，奈何烧起来有些臭，还有烟，宫里不乐意用，便运到东冶，用作灯油，夜里赶工时照明用。”李笠说完，小心翼翼放好一个陶罐：“东西是好，不过数量有限，请省着些用。”樊猛看着陶罐，又看看前方不远不近的台城外城，有些茫然：“我们真能这么一路修箭楼修过去，直到台城边上？”“逆贼不会袖手旁观，必然想方设法阻挠。”李笠发表自己的见解，“我方营垒越来越长，侧翼必然暴露得越来越多，很容易被对方突破，然后拦腰截断。”“但是，我们是在城中筑垒，又穿院破房，所以侧翼多为狭窄街道，以及支离破碎的大量民宅，对方即便集中兵力来攻，却因为施展不开，空有兵力而使不上劲。”“我们营垒里有箭楼，外围有木栅、垣垒，对于这种狭窄通道的进攻，防守起来轻松许多，所以，就这么推进，一定能抵达台城边上。”“解了围，届时喝庆功酒，你我不醉不归！”李笠说得头头是道，樊猛听得信心倍争，而己方的进展也印证了这位李监作的话：这场仗打起来，确实很稳，不怕被伏击。于是由衷称赞：“监作的办法可真好使！”李笠笑而不语，他既然是“箭楼推进”战法的倡议者，当然要现场指挥部下搭箭楼推进。顺便长见识，积累作战经验。所以，风险是有的，却很值得。“敌军必然不断反扑，昼夜攻打，我们兵力有限，防守起来会很吃力，不过不要紧，我还有法宝。”“那就是会喷火的喷火弩，也是用南海猛火油为燃料，杀敌可厉害，虽然用不了多少次，可关键时刻能派上用处。”樊猛不知道什么是喷火弩，也没见过会喷火的军械，但听李笠这么说，更觉得获胜有把握。他也就二十岁出头，跟着父亲打过仗，有些经验，不过见李笠对御敌颇有心得，好奇起来：“监作莫非打过仗？”“就是清剿过水寇而已。”水战和陆战不同，樊猛有些疑惑：“那监作是如何想出这战法，还有...”樊猛指了指旁边那结构简单又牢固的高台。“此事说来话长。”李笠又开始套路淳朴青年，“那年，我在彭蠡湖打渔，遇到一位奇人，自号‘克虏伯’...”忽悠愣头青，再简单不过，李笠说着说着，有些感慨：仅靠鄱阳王世子召集的兵马来实行“箭楼推进”战术，还是颇为吃力。若邵陵王的兵马以及柳大都督的兵马也加入进来，集中人力物力一起作战的话，恐怕明日就已经攻到台城边上了。但这是不可能的，即便真的合兵，两位宗室谁听谁的还两说，至于柳大都督，作为勤王军主帅（名义上），也不可能听别人指挥。勤王军之间多有提防，互不统属，无法形成合力，鄱阳王世子也是召集了一些敢战将领一同出兵，才能展开攻势。还多亏率领荆州军的湘东世子萧方等明事理，派天门郡守樊文皎助战，否则进展没那么乐观。李笠看看远处的台城外城轮廓，愈发觉得胜算大，他如此出谋划策、随军作战，已经对得起自己的良心了。他希望能够减轻侯景叛乱造成的损失，好歹能让更多的无辜百姓躲过这一场浩劫，之前刺杀临贺王萧正德，也是基于这个原因。李笠和樊猛说了会，号角声起：敌人来袭。休息片刻的梁军将士又抖起精神，拿起武器，迎战。此时，日头西偏，梁军的这个前锋据点，距离台城还有数里远。