夜，临湘城，行宫里，李笠拿着《玉篇》某卷，与国子博士顾野王，探讨一些学术问题。譬如，给汉字注音。《玉篇》的作者是顾野王，为字书，李笠之前学习这个时代的“语文知识”的时候，就接触过《玉篇》这部类似字典的著作。注意到《玉篇》里，用“反切”对汉字进行注音。反切，是给汉字注音的一种方式，汉时就有了，一开始叫做“反语”。原理是用两个汉字相拼给一个字注音，切上字取声母，切下字取韵母和声调。这种注音法，是随着佛教传入中原，某些儒生受梵文拼音字理的启示，创造出来的。李笠对历史不感兴趣，但用反切法给汉字注音这一办法，让他想到了后世的“汉语拼音”。所以对这个时代的汉字注音方式，以及对应的音韵学很感兴趣。当然，“古音”和“现代汉语”的音调必然有区别，这门学问真要琢磨起来，需要耗费大量的时间和精力。那时的他，因为身份、地位的原因，没有太多精力和能力，来关注这件事。现在，情况不同了，当了皇帝后，李笠有许多事情可以放开手脚做。所以，他想要改进汉字的注音方式，用比“反切”更好的注音方法，降低人们学习文化时的门槛。这种专业性很强的事情，李笠自己做不来，便直接和精通音韵学的文学家顾野王探讨相关问题。看看能否用“汉语拼音”，取代反切，作为音韵学的“最新研究成果”，尽快让“汉语拼音”和这个时代的音韵学相结合，然后推广开来。顾野王看着手中的“拼音表”，尝试着用“拼音”法，对一些字进行“拼音”。譬如灾荒的“荒”，按照“拼音法”，写作“huāng”，读第四声。“喝呜昂...荒...”顾野王缓缓念着，在纸上写下拼音“huāng”，以及对应的字“荒”。然后读第二声，在纸上写下拼音“huáng”，以及对应的一个字“黄”。读第三声，在纸上写下拼音“huǎng”，以及对应的几个字“谎”、“晃”。四个读音，自然少不了第四声，“huàng”，对应几个字，譬如“滉”、“晃”。这其中，“晃”有两个读音，第三声和第四声。顾野王之前就细琢过皇帝提出的“拼音法”，现在，提出了一个问题：江左许多地方，读拼音中“声母”标准读音时，容易“w”、“h”不分。譬如，若按拼音法来给“王”和“黄”注音，这些地方的人读起来，“王”和“黄”分不清。或者，“胡”、“吴”分不清。这个困扰，恐怕荆襄地区也会存在。李笠听了之后，不由得一愣：专家就是专家，这么快就看出问题所在了！“所以，这拼音法，还得博士根据实际情况，予以完善。”这是李笠的心里话，他负责提出“创意”，由相关领域的“专家”来进行完善。顾野王擅长音韵学，可以说是这个领域的顶级专家。“陛下，微臣斗胆，请问，这拼音字母，莫非源自...类似梵文的某种文字？”顾野王一脸认真的问。李笠点头：“对，这是一种外文，和讲究字形的汉字不同，这种外文，是拼音文字，所以，用来注音，还是不错的。”“二十六个字母，组成声母二十三个，组成韵母二十四个。”“只要能推广拼音法，那么，标准读音就有了更好的‘标准’，于是，各地口音不同的学子，经过难度相对不大的学习后，就能较好掌握每个字的正确读音。”“并掌握多音字的正确用法。”顾野王听着李笠的交代，看着“声母表”、“韵母表”上所写符号，觉得很有意思：皇帝到底是从哪里听来这种注音法的？还分前鼻音、后鼻音，四声音调，分别命名为阴平、阳平、上声、去声，这拼音法，看上去考虑得很周全。不太像是一个或几个人就能完善的。如果是历经数代学者的不断完善，那么，之前怎么从没听说过这种学说？顾野王仔细琢磨过这种注音法，觉得相比反切法，有不少优点。他能熟练使用反切法，但很多读书人，想要做到熟练掌握并不容易，原因是反切上下字可用的字过多，使用的人难于掌握。想要学好反切法，要有一定的词汇量，知道大量字的正确读音。而拼音法却又有所不同，声母二十三个，韵母二十四个，学起来难度相对较低，用起来，也没反切法那么复杂。当然，拼音法的问题不是没有，但顾野王认为，只要逐步完善后，拼音法推广开来，确实能降低人们学文的门槛。李笠要交给顾野王的任务，不止完善“拼音法”这一项，他想让顾野王进一步完善《玉篇》这个字典（字书）类型的著作。字典（字书）类的著作，在《玉篇》之前早就有了，那就是汉时许慎所著《说文解字》。《说文解字》对汉字的字形进行解释，逐字解释字体来源，并对汉字的产生、发展、功用、结构进行讲解。到了梁国大同年间，时任太学博士的顾野王，在《说文解字》的基础上，编撰了《玉篇》。与说明字形为主的《说文解字》不同，《玉篇》是以说明汉字的字义为主，并按汉字形体分部编排。以李笠的视角来看，《玉篇》更加接近现代字典，再完善一下（譬如以汉语拼音来注音），就能成为成为读书人学习时，不可或缺的一本工具书。工欲善其事，必先利其器，将士们驰骋沙场，一定要有好的装备，读书人学习文化知识，同样需要好的“工具”。李笠有心文事，对此，顾野王觉得振奋不已：皇帝并未外界所传那样重武轻文，其实是想大兴文风、重视教育的。之所以没按“惯例”来做，譬如经常和文士游宴，顾野王认为，皇帝是因为心中有不一样的想法，想要另辟蹊径。君臣舞文弄墨，不过是宫廷生活锦上添花，而朝廷即将投入大量资金，在各州兴办州学，办教育，才是惠及普通读书人的德政。顾野王认为，皇帝推行的各种政策，就是想降低学习知识的各种成本。让越来越多的人能够读书，让参加科举考试的人日渐增长，如此一来，朝廷由此能够选拔更多的人才。顾野王十分认同考试选拔人才的制度，但是，他自梁国大同年间起，看了太多的考试选拔黑幕，对于这种制度的信心开始动摇。现在，不一样了！眼前这位，是个励精图治的皇帝，意识到前朝的许多弊政，所以，不顾非议，要排除万难、有所作为。一想到自己年过五旬，却有机会施展平生所学，惠及天下读书人，顾野王只觉斗志昂扬，仿佛年轻了三十多岁。两人不知不觉谈了许久，眼见夜色深沉，李笠担心顾野王撑不住，便结束谈话。顾野王告退，很快便登上备好的牛车，在侍卫的护卫下，离开行宫，往自己的下榻处而去。此时城中早已实行宵禁，但因为各种原因，难免有人夜里出行，所以各个路口都有人值守，盘查夜行之人。顾野王自己并无太多随从，是宫里的侍卫护送他回去，所以一路上并无太多阻碍，经过各哨卡时都畅通无阻。牛车驶过一段街道后，路边民宅墙上，露出几个黑影。黑影窥视着路过的牛车，又看看其所来方向，沉默片刻，缩了回去。目标四周的戒备很森严，昼夜都是如此，他们一路跟来，绞尽脑汁想办法，都找不到机会下手。到了临湘，他们也找不到破绽。或许，只有等到了鄱阳，老虎归山之际，才有机会了。