“可是这次来的，据说是在邯郸战无敌手的狗王，也不知道传言是不是属实。不过，铁三那小子一副得意扬扬之状，倒似也不假，那小子从开封府就认定了那几只战狗，也狠赢了几笔，但愿这次小王爷的几匹战将不会让我们失望。”

凌通恍然，敢情这些人是去看斗狗的，他倒有些不明白，怎么斗狗会吸引这么多的人呢？不由得出言相询道：“哎，这位大哥，不知斗狗的双方是些什么人呀？”说话间极为利落地自马上跃下。

那两名汉子一惊，有些惊讶地打量了凌通一眼，神情却极为冷漠。还是那忧心忡忡的汉子不冷不热地道：“长乐王府小王爷和邯郸元府。”

凌通可是对什么邯郸元府及什么长乐王的并不了解，他生在山野之中，很少关注天下之事，除非实在是极为轰动之事，要么就是在他不远之处发生的事。因此，他自然不知长乐王是谁，而小王爷又叫什么，邯郸元府又是个什么门路，但他却可以想到，这两方定都是当今之权贵，只凭当今王爷就已是极大的来头。

“谢谢这位大哥了！”凌通从付熊那里学来的江湖礼节，抱拳相谢，倒使得两人微微愕然。

凌通想起对方并非江湖人物，不禁有些好笑，自己此礼倒显得有些不伦不类，不由得向萧灵傻傻地笑了笑，跃上马背出言道：“灵儿，咱们也去看看如何？”

萧灵也是小孩子心性，自然喜欢热闹，何况一路上无风无波的，的确似显得没有什么意思，此时听凌通相询，自然是一拍即合。

斗狗之所是一块极大的平地，显然为了容纳更多的观众，特意将这块地平整修砌了一番。

当凌通赶到之时，已是人头攒动，热闹非凡，只怕就是设戏台，午门开斩也不会有这番光景。

凌通最是喜欢这种场面，他从北到南，走了数千里，也没有见到如此场面，自然是热血上涌，激动无比。萧灵却是见过大场面之人，那皇上出行，场面可比这壮观多了。

场地四周架起了四个看台，有两个看台至今仍是空着的，显然是留给长乐王府和邯郸元府，而已挤满了人的两个看台，一方是各处赶来的村民，一方却是地方豪绅，稍稍有些身份之人。

场地中间，全都以木栏及芦苇栅栏围着，形成一道约有半人高的墙，中间的空地却有七八丈见方是微枯的草皮，不用猜，也知道是留给狗儿一展身手之地。

在这种年代中，斗狗的确是一种极有吸引力的活动，不仅可以让人暂时忘掉所有的不幸，将心神全都寄放于斗狗的身上，更可借此之机大赌一把。何况，这个世上还没有几人不喜欢看热闹，这斗狗可的确是一件深得人心之事。只不过，能有如今日这般场面的，只怕很少，也只有像长乐王和邯郸元府这种亲王贵族，才会有如此排场。

凌通与萧灵两人骑马在场外遛了一圈，却被一角的几张大桌子吸引住了。

“哎，买了，买了，狗王战狗王，精彩又赚钱，碰运气，看风头喽，买准一家就大赚一把哦，来啦，来啦，赛事快开场了，要买注就尽快呀！”一人在旁边不断地吆喝，更有不少人去买来一张小票子，周围有一大群极为魁梧的大汉相护，还有数十名官兵。几人在不断地忙活着，一旁还插着两杆大旗，旗上分别写着“通记钱庄”、“要命赌坊”。

凌通和萧灵虽然涉世未深，但却也知道这是“通记钱庄”和“要命赌坊”联手推出的赌局，凌通禁不住暗想，这倒是个生财之道。

“通哥哥，我们把马寄到客栈里吧。”萧灵想了想道。

凌通点了点头，策马调头而去。

当他们再次赶到现场时，凌通才知道，这些凑热闹的人，并不全是想看斗狗，而是所有的目光全都投向北边的看台之上。

顺着众人的目光望去，在所有的目光焦点之中，却是一位足以让任何男人震撼的美人。

凌通都有些不敢相信这个世上居然还有女人的美丽可以与凌能丽相媲美，连他也忍不住生出想亲近的感觉。

这美人正是邯郸元府的大小姐元叶媚，两年之后的今日，比之两年前的她更多了一份沉静的美，更多了一分冷艳。

“通哥哥！”萧灵轻轻摇了摇凌通。

凌通愕然回过神来，感叹道：“难怪有这么多的人来看斗狗，原来全都是来看这位姐姐的。”

萧灵微微有些酸意地嘟囔道：“有什么好看的，还不是两只眼睛一个鼻子？”

凌通奇怪地望了萧灵一眼，却不明白萧灵的意思，仍道：“灵儿，我们挤到前面去吧！”

萧灵却是老大不情愿，但不忍违拗凌通的意愿，只得挤向前方了。

场地中间依然空着，但双方的驯狗师却是已经带着各自的宝贝爱犬在各自的台上。

相比较之下，邯郸元府所领来的战狗要相形失色，长乐王府的战狗几乎有藏獒那般大，像一只只小牛犊，而邯郸元府的战狗却小了些，虽然每只战狗个头极为匀称，却少了那份威猛之气。不过，给人一种剽悍灵捷的感觉。

凌通虽然不懂驯狗之道，但却发现邯郸元府的战狗耐看，倒似是一件件艺术品。没有任何铁链和绳索相系，驯狗师手中竟也没有皮鞭。吐着舌头的战狗极为恬静地趴在台上，像是根本不知道下一刻就会要上场战斗一般。给人的感觉却是多了几分温驯纯良。

长乐王府的战狗虽然也没有用铁链和绳索，但驯狗师手中都握着皮鞭，每只战狗皆显得有些不安分，在台上立着，让人看了心头就要发毛，似乎它随时都会一扑而上将你撕成粉碎一般。连凌通也禁不住为长乐王府的战狗而心惊，忖道：“这次只怕邯郸元府的狗是没机会赢了。”

台下的人也全都纷纷议论起来，几乎所有的人都在议论，只怕这次邯郸元府的战狗要输了。买长乐王府赢的人，自是更加信心百倍；而买了邯郸元府赢的人心中大叫后悔，要是见到两方战狗的架势后，肯定有很多人会放弃买邯郸元府赢，而此刻那赌台上的生意也是热闹到了极点。

场下的声音渐渐安静下来，却是有人已经站在空场中间的土墩之上，伸出一双大手在空中虚挥，并道：“大家静一下！”

“今日之斗狗待会儿就要开始，虽然这次是邯郸元府与长乐王府两大代表，但也同样欢迎各地前来的驯狗高手，带上自己的爱犬上场一显身手，凡能胜一场者赏金百两。”那人顿了一顿，又道，“现今贼寇四起，北部疆土正受贼人践踏，身为我大魏子民，就应有为国出力之志，今借此斗狗大赛之机，更要招募一批良才贤将，勇士豪杰，为我大魏万民之幸福而除贼保国！各路朋友，若有意可于明日午后到长乐王府所设的聚贤楼坐上一坐。”

凌通心中暗想，这下可真的是有热闹可瞧了，禁不住兴奋至极。

“你明天去不去呢？”萧灵一拉凌通的手臂，充满期望地问道。

凌通一撇嘴，笑道：“岂能少得了我？”

“这第一轮乃是两家的战狗相互献技！”那人说完扭头向长乐王府的南边看台上望了一眼。

南边看台之上立刻走出一华服年轻人。

凌通眼尖，倒也为这年轻人的俊逸给折服，虽然这人没有蔡风那种野性的灵气，更没有蔡风那有若猎豹般的气势，可却有着一种自骨子里流露出来的华贵之气，清奇之中更有少许冷然，让人心生折服之感。

“哇，小王爷今日可真是气派……”

“哼，金玉其外……”

台下一片嘀咕之声，褒贬不一，凌通却终于知道这出台的人正是长乐王府小王爷元修，更知道这小王爷胸无大志，甚至有些玩物丧志之感。顿时好感大减，心想：“难怪，只敢在这小场地斗狗，而不敢上战场两军对垒了。”

元修神情倨傲，但望向北面看台的目光却是极为温柔，那是因为元叶媚之故。

元叶媚似乎并不怕台下那些熠熠的目光，成为众人目光的“娇”点似是理所当然之事，是以并没有以任何伪饰掩盖自己绝世的容颜。

凌通没看到元叶媚的任何表情，他想象不出这样一个年轻而美丽的姑娘为何会显得如此深沉？

元修在几位驯狗师耳边低语了一阵，几位驯狗师神情无比恭敬地连续点头。

这时，有人在斗狗场中竖起了一根近两丈高的竹篙，竹篙之上悬挂着一只野兔，离地面却至少有一丈七八。众人一看就已明其意，可是却没有人能够想象，战狗怎能跳得了这么高？但任何人都知道，好戏渐渐开场，若是没有难度如何能够称之为狗王？

凌通也感觉到有意思起来，众人全被这有些出乎意料的布局挑起了兴趣。

驯狗师一声短哨，两只巨犬缓步踱入场地之中，其休闲之态，倒让众人大笑起来。可是就在众人笑声刚起之时，两只巨犬突然若箭般跑了起来，快得让人心惊，便在距那竹篙一丈多远时，一只巨犬跃起，竟达七八尺之高，然后在众人全都屏息之时，另一只巨狗也已跃起，奇迹般纵上前一只巨犬的背上，再一跃而上，“呼啦”一下，直蹿上竹篙之顶。

众人回过神来之时，两只巨犬已经叼着野兔回到了南面的看台，这才知道拍掌叫好。欢呼声，怪叫声，激涌如潮，连凌通都禁不住为之热血沸腾，暗暗心惊这两只战狗训练得可真是太神了，竟能如此默契配合。

那驯狗师接过兔子，又抛回两只战狗之前，两只战狗一声欢吠，大口大口地撕裂野兔，相安无事地共吃起来。

众人见两狗如此厉害，不由得对邯郸元府的战狗有些担心起来。

杜洛周的起义军与葛荣的起义军合并了。消息很快便传到了朝中，只惊得孝明帝龙颜大变。葛荣义军涌起之势本就是锐不可挡，只在短短的一段时日中，就已经分别占领了数十个城镇，其中更有一些重镇坚城。这一切几若惊天霹雳，先是新乐失守，好不容易获得一个杜洛周身死的消息，可是未能喘过气来，就又得知比杜洛周更可怕的葛荣接手了杜洛周的十数万部众，其声势之大，竟在刹那之间盖过了西部的胡琛大军和莫折念生的大军，更隐然有盛于当初破六韩拔陵之势，这如何能让朝廷安宁？

当朝中人提起葛荣之时，无不默然以对。此时，谁都已经清楚，葛荣其实就是蔡伤的师弟，想到昔日蔡伤用兵之神，还未开战，就有了三分怯意。这些年来，在北魏很少人会不知道，葛家庄主葛荣乃是一位极为厉害的商人，富可敌国，就连高阳王元雍和河间王元琛都不敢断定自己的财富会比葛荣多，因为葛荣一向极为低调，从来都不会无故浪费，更不喜排场，葛家庄的产业在二十多年间，多得没有人能够算清。高阳王元雍被人列为北魏首富，其实他很清楚，若是以葛荣在北朝明里的财富，或许不如他，但若是黑白两道属于葛荣的财富加起来，只怕高阳王与河间王相加也不一定会比得过。这就是葛荣，绝对没有人能够完全了解他掌握他，他就像是永远也猜不透的谜一般，这正是葛荣和蔡伤的共同点。

杜洛周的义军并入葛荣的队伍之中，使得葛荣的兵众达到数十万之众，这种实力足以威胁朝廷的安全，也使得葛荣的势力范围大增，真正成为北魏心脏的一颗毒瘤。

附近百姓更是被煽起了起义之火，纷纷举旗响应，整个东北部陷入了一片动荡不安之中。

邯郸元府的战狗表演不如长乐王府激烈，但却更让人惊讶和称奇。

邯郸元府的战狗并不用驯狗师指挥，而是狗指挥狗，十匹战狗，只由一匹最大的战狗所带领，那最大的战狗就像是将军一般，让那十匹战狗变换着方位、阵式，纵横交错地奔行、跳跃，却是井然有序。当然，普通人是看不出其中奥妙的，但南边看台上的许多人都为之色变，就连正在那里摆庄的人也为之惊异。

“小王爷，咱们的战狗不宜与他们群斗，群斗只怕会输给他们！”一名驯狗师低声在元修耳边道。

元修也看出了邯郸元府的狗比他们所驯出来的狗更具灵性，他甚至由这群狗身上想到了行军布阵，战场之上的两军对垒之阵行。那匹领头的狗只抬抬腿、摆摆尾，另十只狗就知道如何布阵，如何冲击，并及时地改变阵法，这的确有些骇人听闻，也可以想象那领头之狗是多么聪明，让人想不通究竟是怎样训练出来的。

曾传说邯郸元府训出了天下无双的狗王，难道，这只狗就是狗王？

“如果我们先将对方这只领头之狗咬伤了，那它们是不是就会失去战斗力呢？”元修并不笨，他乃是斗狗一道的好手，在远近都极有名气，是以有人说他所训出的狗乃是真正的狗王。虽然他并未上过战场，可斗狗的策略却是懂得极多。

“如果是这样的话，那还有些可能。”那驯狗师并不敢肯定地道。

元修想了想，道：“那就让它们单独相斗吧。”

邯郸元府的群狗很快就收操，只让众人看得眼花缭乱，却并没有刚才长乐王府的两只狗那么惊心动魄，掌声也七零八落，不甚响亮。于是买长乐王府赢的人更多，多得连那赌局只得以二赔一之法相卖，可依然买长乐王府的为多。

凌通也有些不明所以，心想：“我也去买他一买，反正钱多了不怕用不出去，再说输了也无所谓。”想着不由得意地道：“灵儿，我们也去赌上一赌，怎么样？”

萧灵只要有热闹看就心喜，自然不加反对。

凌通挤到庄台之前，那设庄之人几乎是忙不过来。

“我要买……”

“买邯郸元府，一百两银子！”一名粗豪的大汉将一袋银子向台桌上一放，挤开凌通，更打断了凌通的话。

凌通心下微恼，但听到对方如此大方，竟以一百两银子买那声势大弱的一方，倒也算是豪赌。在凌通的心中，只怕邯郸元府的输面占了八成，再买邯郸元府，岂不是亏本机会为多吗？

“你买邯郸元府？”庄家有些惊疑地问道。

“不错！”那汉子毫不犹豫地道。

“一百两？”庄家再次问道。

“他娘的，你懂不懂坐庄？啰里啰唆问个没完，也不嫌烦，老子再把这颗珠子也压下去，你估个价吧，就买邯郸元府！”那汉子不耐烦地骂道。

凌通不由得大感兴趣，这汉子倒也豪气得紧，虽然有些粗野，却极有气魄。

那庄家一惊，望着那几有大拇指般大小的珍珠，道：“这颗珠子值五十两银子。”

“他娘的，你蒙人呀，以为老子不识货吗？至少也可当个百余两，好了，老子不给你计较，你说五十两就五十两吧。反正老子赢了，到时你就将这珠子再归还给我就是。”那汉子气鼓鼓地道。

凌通听这汉子说得如此自信，禁不住好感大增，心想：“这样的朋友交上个把，倒也挺有意思。”不由得自怀中摸出两张银票挤到那汉子身边，学着那汉子的声调，呼喝道：“买邯郸元府，两百两！”

那汉子和庄家禁不住全都把目光移了过来，落在凌通的脸上，显出极为惊异之色，一旁的很多人也为这两人的举动所惊动，目光全都移了过来。

“看什么看？没看过人赌钱吗？”凌通也学着那汉子粗豪的样子，微微有些凶巴巴地喝道。

众人不禁大感好笑，但见他一出手就赌二百两银子，虽然只是一个小少年，可也让人觉得其来头不小，故没人敢招惹。

“呵呵……哈哈……”那粗豪的汉子笑得极为开心和豪放，更没有半丝做作，也不管凌通愿不愿意，伸出巨灵般的大手重重地拍在凌通肩上，豪放地道：“好小子，有气魄，有个性！”

凌通并不躲避，他看出了这汉子并没有出力，如此动作只是表示对一种相遇知音的快|感舒泄而已，其实是极为真诚的。他也不移开大汉的手，笑道：“反正钱是左手进右手出，生不带来死不带去，何不买一个痛快呢？管他成败输赢！”

“好！你这个小朋友我陈志攀是交定了。”那汉子大笑道。