阴影之中，凌通迅速爬上树，与萧灵选了一处横杈，挤入暗处，若非在大树之侧，抬头上望，则很难发现他们的行踪。此季正值腊月，树叶已经落光，虽然没有树叶的掩护，但夜色掩护的效果也并不逊色。

小木屋依然很寂静，倒是几只狗却狂吠不停，篝火依旧燃得极旺。

那数十人身形一至木屋七丈范围之内，就呈扇形散了开来，神情极为紧张，但也渐渐对小木屋成包围之势，并不断缩小包围圈，至四丈许，全都刹住脚步，若一群觅食而噬的野狼般，紧紧地盯着猎物。

那几只狗仍在狂吠，但却不敢攻击，似乎也嗅到了那浓烈的杀气，感觉到死亡的气息在逼近，竟有些畏怯地缩在一角，狂吠的声音越来越低，渐渐陷入沉默，偶尔低“呜”一两声。

木屋并不是很大，但却没有任何动静，自那几人蹿入木屋之后，便若陷入了死寂一般，静得让人有点窒息之感，唯有凄厉的北风仍在呼啸嘶鸣。

凌通也感觉到有些不耐烦了，他最讨厌的就是这种闷战，不愠不火，半点热闹劲也没有。不过，他已经深深感觉到，这份热闹迟早会到来的，只是心中暗想：“我是不是应该帮一帮剑痴他们呢？这些人又是什么来路，武功似乎都并不弱。”

“朋友，还不出来吗？若再不出来的话，我们可要不客气了。”一道极为雄浑的声音传入凌通的耳朵。

凌通暗自吃了一惊，这人的功力可是极高，只怕自己都不是他的对手，如何还能助剑痴？只不知这些人是什么来路，难道又是刘府之人？可是说话的音调却有些不一样。

“这人我认识。”萧灵把小嘴凑到凌通的耳边低声道。

一股淡淡的幽香杂着热热的气流，使得凌通心头一荡，但他却知道，只要自己稍不小心，就会被对方发现行踪，那可不是好玩之事，说不定还会小命归天。于是只好强压住心神，低问萧灵道：“他是你的朋友吗？”

“不是，他是平北侯府的外务总管昌久高，专门为平北侯处理一些外务，而平北侯是郑王的人，郑王又害我靖康王叔，所以这些人不是我的朋友。”萧灵充满恨意地道。

“奇怪，你们不都是一家人吗？为什么要相互残杀呢？真不明白他们的心是怎么长的。”凌通不解地问道。

“皇族中就是这个样子，谁也没办法。”萧灵无奈地道。

“那平北侯又是什么人呢？”凌通忍不住问道。

“平北侯叫昌义之，当年因稳守锺离，以三千人马抵抗北朝数十万大军，后与韦睿大败北魏南伐大军，就那一战让北朝元气大伤，无力南伐，才成为军中重要的人物。”萧灵小声地道。

凌通对这些可是半点也不知道，也不怎么喜欢去注意战争方面的事情，更没有蔡风那种天生的军事天才。与蔡风那对天下形势了若指掌的气魄相比，他的确仍是个小孩子，这也便是蔡风的可怕之处。

天下间，像蔡风这样的奇才，的确找不出第二个，他天生就是最佳猎人的材料。

“他是南朝的人，怎会跑到这裏来呢？难道他们不怕官兵来追捕他们吗？”凌通有些不解地问道。

“这个，我就不知道了。”萧灵也有些茫然地摇了摇头道。

凌通心中暗自好笑，如此询问萧灵自然是没有结果，暗忖自己怎么变得糊涂起来了呢？

“若是再不出来，我们可要放火烧屋子了。”昌久高冷冷地道。

“哈哈，你想烧吗？烧呀，放火呀，‘失魂草’熏人肉的味道肯定极好，到时候，你们一人吃几块，别忘了我们的好处就是了。”一道极为悠然的声音自木屋之中传了出来。

接着木屋之中涌出一阵哄笑，似乎他们都对生死毫不在意，抑或知道对方根本不敢放火。

昌久高的脸色变得极为难看，也似乎的确被对方的话给震住了。

凌通却一惊非同小可，心中又自大喜，暗忖道：“怎的木屋之中会有失魂草呢？若拿失魂草来制造迷香，或加入一些到蒙汗药中去，那岂不是可以制出天下最厉害的迷香？哇，怎么也要想办法弄上一些来。可是他又有些奇怪，这失魂草乃是生长在极北苦寒之地，而且十数年才能开一次花，开花一载便会枯死，而未开过花的失魂草只能算是劣品，唯有在开花之后，而未枯死之间的失魂草才最具神效，可以想象出失魂草的数量极少，要想弄上一些极品的失魂草也还真不容易，却不知这些人是怎么弄来的，又拿来干什么呢？”

“总管，他们不出来，我们就以石块将他们的木屋砸烂，不相信他们会不出来！”一名汉子望着木屋冷冷地道。

“他好像是叫昌富。”萧灵又低声对凌通道。

凌通心裏却暗惊，若是用大石块砸木屋，只怕木屋真的经不起几下子，到时候那些人该怎么办呢？

木屋之中再一次陷入了寂静。

昌久高狠声道：“你们听到没有，只要你们交出失魂草，我们可以网开一面，不再追究你们的过失，但若敬酒不吃吃罚酒，那我们就只好不客气了。”

木屋之中又传来一声极轻的笑声，道：“我们什么酒都喜欢喝，平生爱酒，敬酒只那么一杯，而罚酒却是三杯，看来还是罚酒划算一些。”

凌通和萧灵有种忍不住想笑的冲动，望向昌久高，果然见他大怒，昌富极知趣地一挥手，便立刻有十余人去搬石块了。

这裏的地面似乎清扫得十分干净，除杂草和灌木之外，却并无大的石块，想找一块稍大些的，都要退出十数丈，那是个不大的乱山岗，大小石块倒是极多。

凌通心中暗想：“要是自己能够帮助他们的话，大概也只能利用这个机会了，可是那样自己的行踪就会暴露，如果只有自己一人，自然不会害怕，但身边却有萧灵，可不能连累了她。”是以只好打消去对付那些搬石块之人的计划。

良久，凌通感觉到有些不太对劲了。

也的确有些不对劲，连昌久高也感觉到了，因为那些去搬石块的人，一个都未曾回来，连半点声息也没有，就像是被这寒冷的冬夜给吃掉了一般。

这是怎么回事？那乱山岗之中有很多石块，而且与这小木屋的距离只不过是十几丈远，虽然是在黑夜之中，但那些人也不应该到这个时候还未回来呀。

昌久高扭头望了望那黑沉沉若墓冢一般阴森的乱山岗，心头禁不住微微发寒。过了这么多时间，就是走上三五个来回也足够了，可是这搬石块的十余人，竟然没有一个回来，只凭这一点就不得不让人心寒。

昌富吸了口凉气，皱着眉头低声道：“总管，只怕情况有些不对。”

昌久高望了望剩下的二十余名属下，低声吩咐道：“你带几名兄弟前去察看一下，小心一些。”

昌富心头也有些发毛，那十几名兄弟都无声无息地失踪了，到底是遇到了什么事情呢？而他前去，又会是怎样一种结果呢？但他根本不能犹豫，因为这是昌久高的命令！

昌富也是个极为小心的人，领着五人，向着乱山岗呼叫了几声，但声音全都融入空荡荡的寒风之中，根本没有人回应。

行进数丈，乱山岗依然是黑沉沉的一片，找不到任何生命的气息。

凌通也感到大为奇怪，这十几人无声无息地失踪了，到底是什么人干的呢？难道是陈志攀他们的人？可这又有些想不通了，只是这黑漆漆的夜晚，便是凌通的眼力再好，也无法看清乱石岗的景况，但既然有人已经帮他出头了，他自然乐得在树上纳凉。

“吱……吱……”木屋突然门墙齐开，现出密密的一排箭孔。

昌久高还来不及呼叫，劲箭已经怒射而出，密密麻麻，显然是有备而发。

昌久高诸人都并未带来强弓硬弩，也不知他们是从什么地方追来，根本未曾备有劲箭，但剑痴却是装备已久。

这突然而起的攻击，又是在如此近的距离之中，昌久高的属下虽然武功不弱，可事出仓促，也立刻有数人中箭而倒。

惨叫之声立刻划破了夜空的寂静。

昌久高根本不知道木屋之中究竟有什么安排，抑或有什么样的人物，因此不敢贸然闯入，于是只得退后、躲闪，他根本没有更好的应敌之法。

昌富那头也突然发出几声惨呼，跟着又是几声闷哼。

凌通很快便看见昌富惊惶地暴跌而退，跟在他身边的五名弟子，只有两人未曾倒下。

再定眼一看，昌富已一跤跌倒，“哇”地吐出一口鲜血，显然是受了极为沉重的内伤。

昌久高脸色极为难看地掠到昌富身边，却并未发现有任何敌人的存在，禁不住暗惊，急问道：“到底怎么回事？”

“有高手暗伏！”

木屋之中再一次陷入寂静，那箭孔之中只可以看到黑暗，没有半丝动静，但昌久高那些属下却心弦绷得极紧极紧，也不知道木屋之中会再有什么攻击，他们未得到对木屋进攻的命令，更不能放火对木屋进行焚烧，而搬石块砸也已是不可能，竟在刹那间变得有些束手无策，不知该如何办才好。此刻昌富再次受伤，只让他们心头发寒。

昌久高的心头也在发寒，对方竟能够在一招之内将昌富击成重伤，单凭这一点，就已经可以肯定对方是一个可怕到极点的高手，而对方却又是在什么地方呢？这完全是难以想象的，对方能够在如此短暂的时间中逸走，定是藉着夜色之助。

一个高手本已经很可怕了，一个不择手段、隐于暗处的高手却是更可怕。

“烧掉这些草！”昌久高怒吼着吩咐道。

那些人总算是找到了事情，这时风大，而且茅草和灌木又干燥，若是放一把火，肯定会烧得一点不剩。

凌通也大惊，若是这样，只怕他也再无法遁形了，那可就麻烦大了。

那些人迅速拾来篝火之中的柴棒，朝着茅草灌木四处烧了起来。

凌通大急，小声地道：“不能让他们发现了我们，咱们用箭射他们！”

萧灵立刻会意，小弩轻张，对准一名正在不远处引火的汉子射去。

劲弩无声无息地透入那人的后脑，他到死也不会想到，敌人就在他的头上。

“呀……呀……”数名正在放火的汉子突然发出一阵惨叫，有几人随即倒下，但有几人却是蹲着身子惨叫不已。

受到攻击的竟是几只巨大的兽夹，那锋利的铁齿扎入骨肉之中竟也不发出声响。

火光越来越大，昌久高的脸色也越来越难看，今夜之局，自己等人竟是掉入一个陷阱中来了。他们根本就未曾与对方正面交手，便已经死去了二十几人，他如何能不惊？

惊骇加之大怒，使他更为清醒，因为他知道，今夜若不能让对方显身，那么他只有一条路可行，那就是死！

“烧屋子！”昌久高喝声道，却并未曾发现凌通与萧灵的存在。

凌通心中暗自担心，若是这些人什么都不顾地烧房子，那可是大大的不妙，而自己难道就要眼睁睁地看着对方杀死剑痴与陈志攀诸人？可是自己若出手，对方人多势众，且都是高手，自己和萧灵肯定只会是死路一条，除非剑痴有足够的力量对付敌方剩下的二十余人。

“呼……呼……”昌久高那些下属对烧那片荒草倒是生了畏惧之心，但让他们烧这小木屋却是胆气十足，也恨意十足。

“通哥哥，我们要不要阻止他们？”萧灵在凌通的耳边低声问道。

凌通却有些为难。

木屋着火极快，虽然并未浇桐油，可顶部却是干得不能再干的茅草，自是一遇火源便丝毫不能抗拒地着火了。

凌通的脸已经被火光照得极红，只是对方仍未曾注意到这棵树上有人而已，但凌通的心已经绷得极紧极紧，如果这样下去，即使自己不出手，也会被对方发现，到时候，他们岂会不找萧灵麻烦之理？说不定真还小命难保，而此刻若出手，鹿死谁手还不能定论呢。

那二十几人已经在全神戒备前后两方，但谁也不曾注意到头顶的大树杈上潜伏着杀机。

凌通望了望火势渐旺的小木屋，咬了咬牙，在萧灵的耳畔低声道：“你伏在这裏不要动，我去对付他们。”

萧灵虽然对凌通极为信服，可是敌人太多，而且知道对方的来路，自然很清楚双方力量的悬殊，不由得担心道：“他们人多，又厉害，还是不要去为好。”

“不行，就是不去，过一会儿还是会被他们发现的，不如现在就下去，也许还能给陈大哥助上一臂之力呢。你在这裏别动，千万不要让他们发现，否则到时我可是不能照顾这许多了。”凌通坚决地吩咐道。

萧灵知道没法说服凌通，只得担心地道了声：“小心！”

凌通轻若灵猫地溜上了另一棵树，因为此刻那些灌木、茅草的“毕剥”之声极大，凌通的动作本就十分轻巧，是以并无人发现他的行踪。

凌通向萧灵打了个眼色，小弩轻张，无声无息地射出箭矢，吹箭更是无声无息。

“呀……”只听数声惨叫，就已有五人倒下，另一人中箭后一声惨呼。

萧灵也在同时发出了攻袭，吹箭可以连发两次，但萧灵毕竟未曾习惯使用吹箭，其中一支便失去了准头，扎在一人的大腿之上，但吹箭乃是用剧毒炼制，射中大腿也跟要命是一回事，萧灵只出击一次，便静伏不动。

当凌通以极快的速度再次连射两箭时，昌久高终于发现了他的位置，于是如愤怒的大鹰一般向他扑至。

凌通“嘿嘿”一声怪笑，手中白光一闪，却是一柄飞刀若流星般射向昌久高。

飞刀的劲道、角度和速度，都绝对不能轻视，昌久高不敢大意，从这一刀中，就已经看出对方是个极难对付的角色。

也的确，自从凌通功力大进之后，他的武功已经完全有资格挤入高手之列，虽然实战经验仍稍欠缺，可他的机警和猎人的狡黠却足以弥补这方面的缺陷。

凌通再不犹豫，自树上飞扑而下，却是选择那正有些慌乱的小兵，避实击虚就是他主要的战略方针。

“咚咚……”敲门之声惊扰了元叶媚的思路，从沉思中回过神来，却发现那一鈎弯月已升上中天。

“谁呀？”元叶媚极为慵懒地问道。

“禀小姐，是定芳小姐。”被元叶媚支出门外的丫头小心翼翼地回应道。

元叶媚微微一愕，心中暗感奇怪：“夜已深了，怎么她还未曾休息呢？”但仍轻轻地吩咐了一声：“让她进来吧。”

“吱呀——”烛焰晃了一晃，元定芳那俏丽的身影就已进入了房中，反手关上房门。

元叶媚发现她的容颜有些憔悴，依然强打起精神，轻柔地问道：“芳妹这么晚还没睡吗？”

元定芳涩然一笑，道：“因为我知道表姐今晚肯定无法入睡。”

元叶媚粉脸微红，以纤纤玉手极为惬意地拂了一下披散的秀发，出神地望着灯火，有些淡漠地道：“芳妹未睡的原因和我相同？”

元定芳并不掩饰地点了点头，随即紧靠着元叶媚而坐，也有些默然地望着跳动的烛焰，室内陷入了一片死寂，唯有两道极轻的呼吸之声在推动空气。

良久，元叶媚方轻问道：“你说他会不会既是绝情又是蔡风呢？”

元定芳很明白元叶媚的意思，她自己本身就有一些困惑，不由得反问道：“表姐对蔡风的认识有多深呢？”

“我不知道，他就像是一座永远无法让人看透的山峰，但我却对他的特征极为熟悉。”元叶媚有些苦涩地笑了笑，软弱地道。

元定芳一呆，绝情不就是这样一个人吗？永远都难以猜到他的深度，而且常常是有意或无意地出现在一个让人想象不到的地方，她根本无法明白，为什么绝情会如此崇尚荒野和山林，如此喜欢大自然，而他所说的每一句话都似乎包涵着极为深刻的哲理。

“那你可有在绝情的身上发现蔡风的特征？”元定芳淡然问道。

元叶媚脸上微微泛起一丝红润，轻轻地摇了摇头，道：“在他的后背上有块拇指头大的红色胎记，而胸前有三颗黑痣，呈三角之形分佈，只要看看绝情有没有这些标志，就可以认出他究竟是不是蔡风。”

元定芳心中大奇，有些惊异地望着元叶媚，却不知道该说些什么好。

元叶媚立刻明白元定芳误会了，不由得解释道：“那是他在受了数处重伤之时，我为他包扎伤口之时发现的。”

元定芳这才释然，有些不好意思地问道：“那表姐是想一探究竟了？”

元叶媚抬起美目，定定地盯着元定芳，良久才道：“我必须找到蔡风！”

元定芳没想到元叶媚回答得如此坚决而肯定，不禁微微呆了呆，有些感叹地问道：“找到蔡风又怎样呢？”

元叶媚脸色霎时变得有些惨白，眼神显得十分茫然，软弱地道：“我不知道，真的不知道。”

元定芳心中一声叹息，她也弄不明白，感情究竟是什么东西，也许这就是孽，心想：“自己何尝不是黯然神伤呢？”

凌通出剑快捷无伦，那层包裹剑鞘的白布，一震即碎，若满天蝶舞，狂散而飞。

那本已有些慌乱的众人，只是在凌通的飞刀射出之后，才真正发现他的位置，但凌通此时的剑已经出鞘。

火光辉映之下，弧光一闪，凌通的长剑已经在一名对手根本未曾反应的当儿，切断了他的兵刃，也在同时割破对方的咽喉。

那仅剩的十数名南朝好手，根本来不及吃惊。

凌通的剑的确是锋利得超出了他们的想象，更何况凌通的功力比他们又高出许多。

昌久高伸手一拔，飞刀自他的剑畔滑落，跌入火势之中，吃惊之下，他来不及思考，便电闪般向凌通扑去。