我在鸾仪宫里萎靡了将近半个月，坤宁宫的晨昏定省也不去了，有人问起我就称病。月儿来过几次，每次我都特别认真地装病，她问起症状来，我就说晚上睡不好。久而久之，鸾仪宫的库房都快被承乾宫送来的补品药材堆满了。

萎靡的这半个月里，我一直在想，皇帝疑心很重，对这个皇宫里的绝大多数人都有极强的防备之心，会不会他已经知道我联合方执宣倒买倒卖的事情了，只是出于某种原因所以一直没有提？

他是皇帝，是这个皇宫至高无上的主人，我虽然是个有名分的嫔妃，但说白了，依旧是寄人篱下，需要仰仗他人鼻息的下人。他当然可以随时监视我，随时放任我。

我把我的想法告诉扶缃，问问她的意见。扶缃是宫里的老人了，虽然比我小上两三岁，但是很小就进了宫，对宫里的一切，问她总没错。

“娘娘，陛下一直是一个很沉稳的人，皇太后所生的四位爷里，只有他最会谋算。”扶缃似乎有些许不敢谈论关于皇帝的话题，迟疑片刻才回答我。她说完这一句，想了想又补充道，“他向来记仇，但是不会立刻还手报复，总会等到对方付出最大代价的时候才会出手。”

听了扶缃的话，我略微吃惊：“还有这等事？”

扶缃料到我不会相信，张口给我讲了一个皇帝小时候的故事。

皇帝作为最小的嫡皇子，和太上皇宠妃章妃也就是现在的章宜太妃的儿子越王顾琬同岁。按理说，皇帝和顾琬每天都在一起玩耍、进学，关系应该很好，但是自从他的几位嫡亲哥哥相继去世，太子之争将他和顾琬推上风口浪尖后，他再也未跟顾琬说过一句话。

而且，当今皇后、兰陵萧氏的嫡长女萧浔璧本是指给越王的王妃，皇帝被册封太子后，他硬生生将萧浔璧变成太子妃，这才有了后来原本的太子妃商绾绾嫁给越王，却因为夫妻不睦出家修道的事。

越王素来头脑简单，哪里能够料到皇帝如此记仇，宁愿不和商绾绾在一起，也要夺走他心爱的未婚妻，让他心裏不痛快？

此后，越王在王府中郁郁不得志许久，足足一年才缓过劲来，娶了侧妃生了世子，领兵去了前线，十年间就回了京城三四次。

怪不得，前些日子皇帝会在皇后面前故意提起越王的事；怪不得，皇后的神情那样慌张。

我又一次感觉到皇帝的可怕之处。也许，即使之前的几位嫡皇子没有死在皇帝当太子之前，太子之位和皇位最后也可能还是皇帝的。依照他的性子，但凡他想要的，不管使用何种手段，他一定能将其谋夺到手。任何一个和他竞争的人，他都会报复。

他的心机之深沉，哪是我这等肤浅的人可与之相比的？

想通这一层之后，我更加萎靡了，我终于明白，我之于皇帝，不过就是一只被猫玩弄于掌心的老鼠，看似不会有性命之忧，但只要皇帝厌倦，我的生死不过就是一瞬间的事。

“担心甚？你我现在合作赚钱，就算你明日上断头台，你也是一个有钱的鬼。”方执宣好像短期内不会再离开京城了，又恢复了以往五日请一次平安脉的频率，每一次来，都会带一些宫外精巧的小东西给我。

当我向他大吐苦水时，他十分不以为然，如是开解我。

钱钱钱，这个榆木脑袋就知道钱和宫廷秘方，跟我搭伙赚钱就是因为朝廷发的俸禄不够他走南闯北找药材，不然他不会愿意的。用他的原话就是“不得已而为之”，真是委屈他了。

我跟他说这些，无异于对牛弹琴。

方执宣收好他的医用器具，从药箱的夹层里拿了一个檀木盒子出来：“这是我在朱雀门东大街一个扶余人的店里买来的，你看看，喜欢就送你，不喜欢你就卖了。”

若是从前，他能主动带货进来我定然欣喜若狂，但是他如此情状已经持续十来日了，我心裏不仅仅是麻木，还有几分想把他乱棍打出去。

前段日子月儿送来的补品药材，加上方执宣没事就带给我的货物，我那小小的库房门都要关不上了，他今天又来添乱。

“方太医，你今日就当着本宫的面告诉本宫一句实话。”我故意板着脸叫了方执宣一声，等他抬头看我以后才继续开口，“你速速说出实情来，是不是走了几个月，在外面欠了何人巨债？”

如此急迫地找我销货，十有八九是有什么地方要钱有急用。我跟他合作好几年了，他不至于在钱的事情上对我遮遮掩掩。

方执宣起初有些呆愣，或许是没有明白我话里的意思，眨巴几下眼睛后他才缓缓地点了头。看到他点那一下头，我都觉得心裏的火能把我自己烧得四分五裂。有钱的时候音讯全无，没钱的时候就往鸾仪宫带货，真是看不出来，原来呆头鹅方太医的如意算盘打得这么响。

枉我之前还觉得他呆头呆脑的，担心他不会做生意。

方执宣看出我正在气头上，特别识相地跪下来给我磕了个头：“婕妤娘娘请息怒，我是在庐州一眼温泉里找到了一味护肤的成分，那种成分十分名贵稀有，我怕寻常生意人不识货暴殄天物，就想把那眼温泉买下来。”

天哪，方执宣真是深藏不露，看起来文文弱弱一个书呆子样，野心还挺大的。不过，他这一颗为自己热爱的事业贡献一切的赤子之心还是难能可贵的。就是他没钱就来祸害我这一点，我真的不是很喜欢。我是他的合伙人，又不是他娘。

我装作依旧很生气的样子，凶神恶煞地跟他说：“你还差多少钱，我帮你补上。”

虽说不是他娘，但以后进货出货都要靠他和他的小药童，我还是借他一笔钱吧。

方执宣应该从未想过我能如此畅快地主动提起借他钱这事，两只眼睛望着我，眼珠子都快出来了。很快他就明白这不是做梦，磕头如捣蒜：“臣下叩谢娘娘！”

我对扶缃使了一个眼色，她立马把方执宣扶起来，还开口玩笑道：“方太医委实见外了，您与我家主子都是自己人，何须诸多客气。”随后，她去了我的卧房取银票盒子。

“你个呆子，缺钱不会先来问问我吗？”我对着方执宣翻了个白眼，拿起茶几上一颗红枣吃了。

我哪知道，方执宣这次巴巴地往鸾仪宫库房塞进来的东西，卖起来那么难，苦口婆心兜售了一圈，还有一个巨大的镶黄花梨纯铜水平梳妆镜没卖出去。这个梳妆镜是方执宣大老远从琼州带回来的，我收得匆忙，都没问是不是真的海南黄花梨，也没问是不是真的纯铜，就听了方执宣的鬼话，给了他二十两银子买下来了。

二十两银子的成本价，得标几十两的价钱我才能卖得出去又不亏？

我真的愁死了。

接连几日我都领着扶缃带着货品清单东西六宫来回跑，除了坤宁宫和寿康宫我没去，整个后宫我都卖了一遍，再来一轮，肯定有嫔妃受不了要去皇后那儿举报我了。到时候只怕钱没了是小事，命没了那就吃了大亏。

无论如何，我这几天都不能再离开鸾仪宫了，万一真的惊动皇后的人，那……

“娘娘，娘娘不好了，坤宁宫大宫女揉红拿着皇后懿旨，说您串通后宫嫔妃，企图扰乱宫规，要把您打入掖庭局！”我刚刚想到千万不能惊动皇后，皇后跟前的亲信就来抓我了。方执宣，若是本宫活着回了鸾仪宫，你就给我洗干净脖子等死吧！

我本来已经做好了准备直接去掖庭局受审受罚，结果揉红派人把我双手绑起来以后，把我逮到了坤宁宫西配殿的耳房里关起来了。我正疑惑她为何把我关在此处，皇后就进来了。

她面无表情，和惯常的懦弱样子判若两人。

世人口中的九重深宫，我算是又有了一重新认识。纵然皇帝对周遭万事万物都保有很重的疑心，他也不会料到，自己的结发妻子还有这么阴森恐怖的一面。在这个光线昏暗如同密室的耳房里，只有我跟皇后萧浔璧两个人。她进门以后并没有进一步的动作，只是走到距离我几步远的地方看着我。

如果作为一个旁观者，可能会觉得此时的我是一个身份败露的细作，而她是一个来审讯我的人。实话实说，皇后的神态和反应让我有些始料未及，我不明白她为何会这么看着我。

“越氏。”皇后终于开口了，她的口吻冷冰冰的，还带着点胜利者的沾沾自喜。

她抬起手，指着我恶狠狠道：“这回我终于抓到你的把柄了，苏凉月纵容你私相授受好几年，已经严重违反宫规，这可是大罪！你在宫里做这些事，也让你赚得盆满钵满了，受点皮肉之苦无碍的，对吗？”

我隐隐约约感觉到，皇后可能要对我用刑。我素来没有因为娘家的背景在宫里耀武扬威，也没有抬出我被封为大长公主的母亲和皇帝套表兄妹的近乎，但是现在这情况，让我特别想把我的家世背景当着皇后的面说一遍给她听听。

我的武艺虽然没有哥哥们那么精进，但是打赢皇后这种弱不禁风的女人应该没有问题。但是，难就难在，我不能主动出手，否则我就是冒犯皇后。

“越氏，你近几日在六宫来回走动，到底所为何事？”皇后向着我走近几步，房间门重新打开，几个姑姑抬着一条长凳进来，看来是想杖责我。可惜了，小的时候我没少挨我爹打，已经习惯了，她们没个七八十下，是打不伤我的。最多也就有点疼，我忍忍就过去了。

我一看皇后是真的想动手了，在撕破脸前，我还是要表示一下的。

我给皇后展现了一个大义凛然的微笑，特别淡定地说：“妾身知道，皇后娘娘好不容易师出有名，索性拿着我的血肉去陛下面前邀功，好让他把六宫实权还给您。您无非是想一石二鸟，灭了我和华妃。但是您可不要忘了，您在陛下面前，根本就没有铤而走险的资本。”

“皇后娘娘既是抱着公报私仇的目的抓我，那就无须赘言，请打吧。”我收敛笑容，挺直背脊。

皇后对于我的反应颇感意外，但是并没有犹豫太久，带着一种扬眉吐气的神情下令：“婕妤越氏无视宫规，特令重赐二十大板！”

得知皇后被皇帝亲手打了几个耳光时，我正带着诚敏公主在鸾仪宫花园里散步。

皇后那一日刚刚打完那蓄谋已久的二十大板，将我放回宫中，月儿就知道这个消息了。

她在鸾仪宫抱着我哭了一场，好一番心疼，转身就去乾仁宫跟皇帝告状了，谁知皇后也刚好在皇帝那儿，正在禀报我的事。

皇帝听了皇后和月儿的话，并没有發表任何看法，只是对此事做了冷处理，既没有对皇后打我一事追究，也没有就我在宫内私贩物品一事问责。

不服气的月儿担心我生皇帝的气，还特地过来陪我睡了一晚，让我稍安勿躁。

我又能如何？皇后好歹是名义上的一国之母，我总不能给我娘去信，让她代我请求太上皇，废了皇后这个儿媳吧。

皇后让人杖责我的事情已经过去好几日了，这几日间，皇帝和月儿到鸾仪宫来看了我，本来想着送我一些燕窝阿胶补补身子，一看我库房满了，就改赏了我一千两银子。其实我被伤到，只需趴着睡两天，便能好了，并不是什么大事。皇帝赏我的这些钱，若非数目巨大，我还真不一定看得上。皇帝走了以后，我在寝宫开心了好几个时辰。

月儿担心我一个人休养日子烦闷，从我可以下地以后，就把我最喜欢的诚敏公主送到我宫里来，倒不是真让我照顾，而是为了让诚敏公主陪伴我。有了这么个开心果，我的日子轻快多了。

这日阳光正好，带着孩子出来多走走，总是没错的。

乾仁宫的小太监刘福到鸾仪宫来说华妃娘娘有话要通传，我想着从花园走到正殿太麻烦了，于是打发扶缃去帮我听了，代为传话。我本以为只是一些让我小心诚敏公主饮食，不要她想吃就给她喂的育儿经，结果扶缃回来的时候一脸窃喜。

“娘娘，华妃娘娘让我告诉您，她刚刚去了乾仁宫，但是陛下不在，正在回乾仁宫的路上。”扶缃说到这裏，就已经忍不住捂着嘴偷偷笑起来了，也不知道是何种好消息让她如此高兴。

她停下来看了正在看花的曦儿一眼，在我耳边忍着笑意悄悄跟我说：“娘娘，陛下今天巳时去了一次坤宁宫，当着众人的面打了皇后好几个耳光。”然后，她再也忍不住，又笑开了。

难道是因为上次我的事？可是，此事已经过去许久，为何皇帝突然想起来惩罚皇后？

扶缃依旧很高兴，拿着拨浪鼓蹲下和诚敏公主嬉闹。她大抵是为了皇帝帮我出头而高兴，皇后此番的确是偷鸡不成蚀把米，没有中伤月儿，反倒被皇帝亲自驳了颜面，得不偿失。

我有一些说不清道不明的担忧，总有一种皇后不会善罢甘休的预感。那天杖责我时，皇后脸上漠然而阴森的神情，让我记忆犹新。

皇后比我想象中还要心急，当晚我正和月儿还有三个孩子在承乾宫进晚膳，皇后就派了她的大宫女揉红到承乾宫来，说是要请我去坤宁宫叙话。

月儿看到揉红就十分警觉，她起身走到我身边，拉着我的手做出一种保护我的姿态，双眼紧盯着看似木偶泥胎、神情麻木的揉红：“贱婢，你来作甚？”