宫城，华妃苏凉月居所承乾宫。

“妾身拜见陛下、皇后娘娘。”我走过去向同床异梦的帝后二人行礼，说完了才想起来这会儿自己脸上、身上全是月儿生产过程中流出来的血和吐出来的药汁，可谓不堪入目。就这样出来，实在是冒犯圣驾。

不过皇帝好像不是很在意，走过来把我扶起，说：“容华辛苦了，你和华妃姐妹情深，朕心甚慰。”

“陛下言重了，照看华妃娘娘是妾身的本分。”

皇帝名曰顾珩，是已经故去多年的皇太后的小儿子，上面三个嫡亲哥哥皆因病而死，太上皇又看不上其他妃嫔的庶齣子，连宠妃章妃的儿子越王都没有考虑过，直接把皇太后最后一个嫡子立为太子。我小时候听我爹跟我说到这些时，就不大喜欢这个便宜太子，觉得他就是命好，根本没什么本事。后来太上皇迷上修道，就把皇位早早传承给皇上，自己跑到青城山修仙去了。

再后来，后宫遴选，我一个节度使的女儿就被点名送进宫了。

说什么我才名远播，不过就是想以我为人质进而要挟我爹，装什么欣赏我。

皇帝一听我说得这么谦逊，更高兴了，对一边的皇后——名门望族兰陵萧氏的大小姐萧浔璧说：“梓潼，容华越氏如此知书达理、温婉贤良，理应晋一晋位分，以彰后妃之德。朕记得，上一次她晋封，还是诚敏公主满月的时候。”

皇帝一提议，皇后在一边柔声附和：“陛下说得是，越容华向来是妃嫔典范，从不争宠不说，对待宫中姐妹一向礼仪周全、关怀有加，应该受封赏。”皇后向来性子软弱，起先被之前的纯妃——现在已经被罚出宫修道的步六孤氏骑在头上作威作福，后来月儿获封华妃，又被月儿各种折辱，这样一个挂着虚名的皇后，皇帝提出要晋封，她除了点头答应，自然别无他法。

妃嫔典范？我真怀疑皇后是不是对我的品行有什么误解，我平生不爱别的，就爱偷偷在我的鸾仪宫里撺掇宫人陪我打牌喝酒，这事她不可能不知道。皇后也真是不容易，为了撑住自己正妻的排场，什么瞎话都敢往外说。

“那就封容华越氏为正三品婕妤，赏银一百两！”皇帝和皇后一直在我头顶上说话，丝毫没有想起来我还跪着。

我赶紧领旨谢了恩，正要站起来，承乾门外面便传来一阵吵闹声，等我站起来的时候，一个瘦瘦小小、身着妃嫔服饰的女子冲了过来，哭号不止：“陛下，您已经七天没来我的锺粹宫了，您心裏可还有我？”

今天我可真是长了见识了，进宫十年，如此直截了当的邀宠方式我还是第一次见。与之对比，之前步六孤氏被撤妃、改封昭仪的时候那个上弔的法子，实在是毫无新意。

不只是我，皇帝皇后，站在我身边的挽绿、扶缃，还有其他宫人，都被吓住了。

尤其是皇后，一看清来人是她一手力荐的新秀淑仪杨氏后，那张脸真是一会儿红一会儿青。

皇帝身边的总管太监一串珠心裏估计就想着他自己的事了，根本没明白现在什么状况，张嘴就问皇帝：“陛下，婕妤娘娘新封，九皇子也平安落地，今晚可要饮宴？”

“婕妤？”杨淑仪睁大红彤彤的杏眼，指着我道，“陛下竟如此宠爱华妃，连为她接生的接生婆您都能够收入后宫？”

我真的太伤心了。虽然我满身血污、蓬头垢面，但是我穿着一件款式明显的容华常服，这淑仪娘娘难道没看到？

皇帝特别尴尬地跟我对视一眼，然后一脚蹬开了杨淑仪：“这是鸾仪宫主位，刚刚晋封正三品的越婕妤，你若觉得她不配正三品之位，那朕就让她坐你的正二品之位，你来当婕妤，如何？”

杨淑仪到底是年轻小姑娘，估计是头一回看见皇帝这么生气，马上退后，对着他一个劲儿地磕头，声音都在颤抖：“陛下恕罪，妾身……妾身不知是婕妤，妾身……妾身知错了。”

听扶缃说，这个杨淑仪是丞相的长孙女、章宜太妃的侄孙女，血统尊贵、出身高门，所以皇帝才这么看重她，一进宫就封她为正二品淑仪，位列九嫔，住在锺粹宫。

皇帝向我递了个眼色，我立马心领神会，上前把杨淑仪扶起来，特别友好地对她笑：“淑仪娘娘不必如此，妾身一个正三品，哪能让您给我道歉。”大概是我身上真的太臭了，杨淑仪被我扶起来的时候，还皱着眉往后躲了一下。

熏到你真是不好意思了。

皇后这个时候出来打圆场，拉着杨淑仪的手跟皇帝说：“陛下，淑仪妹妹也是思君心切才语出不逊，还请陛下体谅她这一番真心。”

一听皇后主动拉自己一把，杨淑仪马上乐得合不拢嘴，低头痴笑。

要不为何都说年轻就是好呢？杨淑仪虽然人傻了点，但是笑起来确实好看，颇有纯情小女人的模样。

皇帝好像不是很愿意听皇后替杨淑仪说好话，眉头一皱，看了正在对杨淑仪微笑的皇后一眼，道：“皇后似乎对真心这个词有误解。”

此语一出，皇后脸上的笑意立刻被吓退了，她和杨淑仪都一脸严肃地看着皇帝，眼神里透着一丝恐惧。

一串珠和我对视一眼，一脸看戏的表情——宫里的奴才素来看菜吃饭，帝后不睦，皇后形同虚设，仿佛就是坤宁宫的一个摆件，明眼人都看得出来，更何况是皇帝的近侍一串珠？

“她明明就是嫉妒华妃有宠，觉得华妃一人得道鸡犬升天，连身边稍有姿色的接生婆都能被纳入后宫。”皇帝似乎真的生气了，指着杨淑仪对皇后道，“皇后身为后宫之主，竟不知后宫中有如此无德妇人，不是失职？”

以前后宫宴会的时候，皇帝总是当众对皇后冷言冷语，对皇后所生的义宁公主也不是很喜欢，有一次还把义宁公主的生日记错了。

皇后瞬间变得战战兢兢，立刻跪倒在地向皇帝求饶：“妾身失职，愧为皇后，请陛下降罪！”

这已经是皇后不知第多少回在众人面前，向皇帝下跪求饶了。

可怜皇后平日里安安分分地待在坤宁宫教养女儿过日子，这个时候却还被皇帝拉出来训斥失职。

再看皇后，跪在地上脸都吓白了，看着真的很可怜。

“降罪倒不必，只希望皇后以身作则，不要再教出这种御前失仪的妃嫔来。”皇帝最后看了杨淑仪一眼，走上前像安抚一只猫一样摸着她吹弹可破的脸颊，对她笑道，“妙则，你也要乖乖的。”然后再对挽绿说，“你家主子尚需休息，等她醒来你再来告知朕。”说完就走了。

见皇帝回了乾仁宫，跪在地上的皇后大松一口气，差一点就瘫倒在地，还好杨淑仪眼疾手快，一把扶住了她。

我今天见了皇后太多的丑态，有点尴尬，想先回鸾仪宫避一避风头，又不敢开口，只能在一边愣愣地站着。有的时候，我就觉得我们这些做嫔妃的，就像帝后的孩子们看见爹妈吵架，劝也不能劝，躲也不能躲，比当事人的处境还尴尬。

“越婕妤，你为华妃生产之事忙前忙后，肯定很累了吧。”皇后仪态从容地站起来，立马恢复平日高高在上的样子，对我说，“先回鸾仪宫休息吧，咱们九皇子满月宴再见。”

还没等我离开承乾宫，皇后和杨淑仪便先走了。一场闹剧终于结束，我心裏的紧张也烟消云散，寻思自己左右都是闲着，于是进了承乾宫内殿看一看月儿。

月儿这一胎生得辛苦，服用了催产药后，九皇子才落地。我进去的时候，宫女澄碧正在伺候月儿哺乳，看到我来了，月儿连孩子都不管了，招手让我去床边。

“潇潇，多亏有你。”月儿虽然由于怀孕丰腴不少，但是容颜依旧是美的。她拉着我的手，泫然欲泣，“宫里多少人盼着我生不下这孩子，只有你尽心尽力帮我，只有你盼我好，只有你。”

她这个样子，我早就习惯了。从前她生八皇子昭和与诚敏公主时，每一回生完都会抱着我哭，仿佛终于找到一个机会把生育之苦尽数发泄一般，看得我十分心疼。

不过说来也奇怪，我入宫这十来年加上之前皇帝当王爷的时候，他的孩子总共就十二三个，除了月儿，皇上登基后就没有其他嫔妃有过身孕，而且已经降生的孩子里，没一个小时候不是经常大病的。如此情状，哪个为娘的不担心呢。

“瞎说。”我用手绢擦干她的眼泪，看了看她怀中的幼儿，“你看，九殿下在笑呢。”

我跟月儿是十年前皇帝登基那年同期入选的秀女。

我是东海节度使的女儿，她是银青光禄大夫的女儿，在遴选的时候一见如故，一路互相扶持到现在——也不算是互相扶持，倒是她一路在皇帝面前提携我。

我现在虽然是正三品婕妤，但是没有侍过一次寝，全靠月儿一张嘴，把我从正六品承惠良侍提到了正三品的位置上。

而我，从来不会单独与皇帝会面，姐妹之情在我眼里比帝王宠爱更重要。

更何况，妃嫔在这东西六宫，也就是一个生育孩子的器具，若生不出孩子，早就被皇帝废黜了。我向来不喜欢争夺妃嫔虚名，也不认为皇帝有什么好的，干脆就跟着月儿，她吃肉，我喝汤。

月儿三次生育，我每一次都陪在她身边悉心照顾，生产过程毫不避讳，也算是答谢她这么多年来对我的照顾。

和月儿闲话一会儿，看她略显疲态，我就走了，想着回鸾仪宫沐浴更衣，睡一觉。

结果我刚走到承乾门，就被趾高气扬的杨淑仪挡住了去路。

“淑仪娘娘万安。”我不是很理解，她一直坐在步辇上等我这么久，不觉得外面风有点大吗？

杨淑仪出了名的爱吃板栗，这会儿在我面前摆谱的空档，她也不忘在怀里揣一兜子板栗跟我边吃边说：“婕妤姐姐新封，可谓是后宫第一得意人。妹妹一直在这裏等您，跟您说一声恭喜了。入宫十年才搭着华妃娘娘的春风跻身正三品，姐姐真是不容易。”

我抬头看着步辇上的年轻女子，仿佛看到了现在已经失宠的丽妃。

丽妃是皇帝从前当皇子时的侧妃，因为生了皇长子从而被封为诸妃中第一个正一品嫔妃，后来由于顶撞皇帝的姐姐晋国长公主，在咸福宫饱受冷落至今。

“君恩降临，任何品级的封赏都是我的福气。”我一门心思想快点回去，想着赶紧认怂算了，就顺着杨淑仪的话哄她高兴。

今天下午方执宣要来给我请平安脉，等我睡醒以后得赶快理清货款单，跟他把钱结清。

“姐姐真是容易满足。”杨淑仪一边吃板栗一边嘲笑我，笑得头上的青鸾步摇不停颤抖，“十年了，您已经二十六岁了，与您同期的苏娘娘已经贵为华妃，您呢？”

我真不愿意让别人不停提这茬，真的很烦。我二十六岁怎么了？又不是她把我养到二十六岁的。

想了想还是咽不下这口气，打算小小反击，吓唬她一下。

我抬头看着她，笑得要多假有多假：“淑仪娘娘可知，为何自从十年前陛下登基大选，这十年间还有三次秀女采选，入宫的二十位秀女如今您只能看到我和华妃娘娘两人？”

一看杨淑仪来了兴趣，我立刻收起笑容，面无表情地说：“因为，其他秀女都已惨死宫中，上弔、吞金、疯癫、绝食……淑仪娘娘，您看，这世上死法竟有千万种呢。”

看到杨淑仪脸上的惊吓神色，我非常满意，匆匆告辞。

我其实并不是完全吓唬杨淑仪的。除了我和月儿，其他十八位姐妹，确实都死了。得病的，被废的，跟其他妃嫔置气绝食的，家里倒台吞金自尽的，孩子夭折上弔跟着去的……皇帝已经登基十年了，这宫里有名份的妃嫔还没有十个，从前皇帝王府潜邸里的侧妃和侍妾，除了丽妃，其他的都死了。现在整个后宫的嫔妃，大多数是皇帝登基后新选的秀女。因为人数太少宫室空虚，一个正六品的承宜夫人，都能一个人占据整个长春宫。

这就是深宫的可怕之处。

月儿一向聪慧过人，所以能够身居高位。而我志不在此，又胆小怕事，所以只能躲在她身后，靠她庇护。

说来，杨淑仪看不上我也很正常，因为我本来就是一个抱着“大树底下好乘凉”想法的人，靠着好姐妹华妃，不费吹灰之力就能过得很好。冬天的烧炭用度都比寻常的同等级嫔妃多，后宫饮宴的时候还能直接坐华妃旁边——这就相当于皇帝旁边的旁边，当然，其实皇帝也无暇看我，他很忙的。

回鸾仪宫的路上，碰上一路狂奔的御前宣旨太监小梅子，他看见我的软轿后特地停下来在一边请了个安，祝贺我晋封。

扶缃跟了我很多年了，不等我发话，就抓了一把金瓜子给了小梅子，然后走过来打起软轿的轿帘，方便我跟他说话。我看着小梅子手里的拂尘，问道：“这是乾仁宫又下了什么旨意，需要六宫通传？”

后宫的嫔妃最不想看到的人应该就是这个在各个寝宫宣旨的小梅子了，因为他一般都不会带来什么关于自己的一手好消息，要么是哪个宫里娘娘怀孕了，要么就是哪个宫里娘娘晋封了。哪个宫里的娘娘都有可能，就是不会是自己——如果是自己，早就亲耳听皇帝传口谕了，哪儿用等宣旨太监跑腿。

小梅子对着我拱手行礼，道：“首先肯定是华妃娘娘生产和婕妤娘娘您的消息需要通传了。”小梅子压低了声音，上半身向我倾斜了一些，轻轻道，“杨淑仪因为今天冲撞华妃娘娘的承乾宫，被陛下禁足了，着小的通传。”

禁足在后宫里实在算不得什么大事，嫔妃们茶余饭后聊个闲天儿就能互相知会一下，从来没有六宫通传的规矩。

不过，真的要通传的话，还是很丢脸的。被皇帝厌弃了，还要公之于众，多伤女人心啊。

“寻常禁足从来都不通传，今次是为什么？”我大概猜到背后一定另有原因，就多问了一句。虽然后宫行走讲究个少言寡语，但是我这一次实在是忍不住心裏的好奇。

“倒也不是什么别的由头，是杨淑仪一时怒气攻心，转头在坤宁宫向皇后说了华妃娘娘独占圣恩，被人家听了去，报到乾仁宫了。”小梅子向我递了个眼色，我瞬间了然。

皇帝为人其实比较谦和，唯独对发妻皇后非常刻薄，不停地让宠妃分去她的权力，甚至有传闻每年皇后生日的早上，皇上都会把御前总管一串珠派去掌掴皇后，皇后过多少岁生辰，就打多少下，整个宫里传遍了，说得有鼻子有眼的。

我一个嫔妃，自然没有任何资格揣测帝后感情，但是，皇帝这一次明着是惩罚杨淑仪，实际上是警告皇后的意思，谁都明白。

皇后终究是坤宁宫的一件摆设。别说后宫的日常流水款项和账本了，两个妃子之间的矛盾，她连调和的资格都没有，比王府的王妃还不如，就是日常用度多一些，银钱方面宽裕一些。

“我师父说，其实皇后娘娘想拦住淑仪娘娘，但是碍于淑仪娘娘是章宜太妃的侄孙女，也不能太过干涉她的行动，才让淑仪娘娘得了机会去承乾宫的。”小梅子向来是一个兜不住秘密的话匣子，和我认识很久了，就跟我多说了两句，一看时候不早了，便匆匆告辞。

扶缃过来放下轿帘，让太监们抬起软轿，隔着帘子道：“娘娘，这杨淑仪才跟我们分开不久，她自己应该还不知道吧。”

宫里就是这样的，眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他高楼塌。

半个月前杨淑仪的受宠程度可谓直逼月儿，现在却突然被禁足了。

或许她还会是这宫城里最后一个知道的。

小时候，我经常跟长兄一起溜出节度使府去外面喝茶听书，很喜欢听才子佳人的故事。什么鱼玄机为爱杀人，杜十娘怒沉百宝箱，说书人总是说男儿凉薄，女子痴缠，女人如果太过于奢望一个男人的宠爱和疼惜，就可能会遭劫难。

那时候我还不懂，以为这个说书人的家人是不是在情情爱爱上栽了跟头，他才这么说，直到后来我被采选入宫，见识了皇帝的无情和理性，才明白说书人所言确有道理。

这世上有太多太多的女子，都被男人看成是身上的一款香囊，配剑的一缕流苏，手上的一颗扳指。感觉新鲜的时候像个夜明珠般细心呵护，日夜担心染尘变旧。厌弃了，就把她放在一边，随她去了。

进宫伴驾十年，我在皇帝跟前还不如乾仁宫东暖阁里的一方砚台。

进宫那年，我十六岁，风华正茂。我娘是皇帝一个庶出的姑姑，当世唯一一个活着的大长公主，我爹是手握兵权、掌管边境安危的节度使。其实我家境不差，但是，皇帝就是不喜欢我。

说起来，原因特别难以启齿。

虽然我们第一批秀女进宫以后，皇帝翻的第一个牌子就是我的，但是我从来没有跟皇帝同床共枕的体验。

选秀的时候皇帝送太上皇去青城山修道了，他根本没有亲自参与，全是章宜太妃一人操办，我是第一个被点上的，然后就是月儿，只有我跟她家世最好——其实章宜太妃看不上她，但是太上皇特地交代了，所以章宜太妃只是刁难她几句，就把她选上了。