陈菊看到方张氏，那跟见到救星似的扑了过来。从没哪个时候，她觉得方张氏如此刻这般亲切，就和她亲娘一般无二。“娘，你要替我做主，曹神婆失踪的事跟我无关，我们两个都被关了猪房，我有没有叫人把她捉了还是扣了你最清楚了，你快帮我作证！”她直觉方张氏一定会站在她这一边的，就是全村的人不屑理她，方张氏也会帮她。不为别的，只为她们有共同的仇人。她都知道今日这戏是方瑶一手铸成，方张氏那么精明的人不会看不出来。她若垮了，方张氏想要再对付大房一家子就更没指望了。的确，方张氏哪怕就因为这个，也确实要帮她一把的。可这个蠢货一张嘴就把她也关了猪房的事抖了出来，外人在场，她一个近六十岁的老脸哪里还挂着住。嘴角抽了两下，老脸当场就沉了。“你不说话，没人把你当哑巴。”方张氏恨恨地瞪了她一眼，她怎么就讨了这么个蠢媳妇，比猎还蠢三分，真是气死个人。偏又不能由着不理。“这死契是万万不可的，老哥哥，再想想别的法子吧！”陈菊生生世世为奴为仆她不管，可不能把方家的子孙都赔进去，日后要进了阴曹地府如何跟方家的列祖列宗交待！“要有别的法子，我也不说这话了。”就是这话，他也是随便问问的，可没叫陈菊真卖死契。不过照目前看来，除了死契，貌似没有别的路了。“娘，我不卖。”陈菊死死拽着方张氏，哀求道，“差二百两和差二百五十两有什么差别，反正都差这么多，我们都是付不起的。”不等方张氏说话，方瑶拧着眉认真道：“婶子，话可不能这么说，苍蝇腿再细那也是肉。差二百两，卖了房卖了地，再借点儿兴许就补上这个洞了。若再多五十两，那……”她说得极是诚恳，像是设身处地为陈菊打算似的。把里尹和方张氏都说得愣住了，好像觉得还有点道理似的。陈菊就恨她这模样，怒道：“你在胡说八道什么，难道非要看着老方家的子孙都给人当奴才使唤永远抬不起头来你才甘心吗？你也是老方家的人，心思怎的这么恶毒？”“婶子，你怎么这样说我，我就说说而已，卖不卖随你！”方瑶怒喷因去，别过头，十分负气的样子。方张氏被陈菊这一吼，顿时回了神。也觉得瑶丫头的心思毒了些，眯着眼，那眸光如同钢针一般扎向方瑶。方瑶装作没看到一样，转身去看李月兰汤药。从王膀子进来，就没往这炉子加柴禾，炉子里的火差不多快灭了。方瑶掀开药罐子闻了闻，这药材还新鲜，可以继续熬制，便往里加了一把干草，火苗一下子就窜了起来。她看着她像就是在为李月兰继续熬药，实则是在给方张氏提个醒。果然，方张氏看到那药罐一下子就想到方横。如今的方横患了癫痫症，根本没什么前途可言。左右长远这根苗在方横这里是要断了的，即是这样，卖不卖身，为不为驭又有何区别！这么一想，倒有些释然。可念头一转，这老方家的子孙都成了奴才的命，多少都伤面子啊！墨离对陈菊对方瑶的态度十分不喜，脸色有些不悦。不过倒也没作声，方瑶去看药炉子，他也去看药炉子去了。但他知道方瑶并不只是纯粹的看药炉子，其中用意，他心思了然。余光瞥见方张氏面上的挣扎，低声笑道：“你那个祖母好像犹豫了！”“不管她，这事到这个地步，不管横向发展还是竖向发展，我婶子到最后都会成为你墨府的人。”“要真成我墨府的人，你放心，我一定替你好好‘关照’她！”方瑶向炉子投了一根柴禾，没说话，只有红色的火焰把她脸照的忽明忽暗。里尹见方瑶和墨离都不管这事，他觉着自己的能力和智商还不如这二人，他们都不管了，自己就更管不着了。“大妹子，这事，你们自己看着办吧！”里尹说完默默地退到一边去。方张氏急忙道：“老哥哥，你是里尹，这事你不能不管啊！”“说到底，这是你们家事，是私事，我想管也管不着啊！”总不能让他把地和房卖了赔给这三个混混吧！方张氏恨得要死，当初请曹神婆捉鬼时，那也是她的家事，私事，他管得可勤快了，现在却又说管不着了，这老头，表面铁面无私，实际上也是个势利眼！罢了，求人不如求己。方张氏朝着王膀子几人道：“三位，打个商量吧，三百两确实太多了，我们家什么情况你们也看到了，东山村那地，你们也知道，薄的很，种不出啥玩意，所以也不值钱。房子加地，再加上一个生生的大活人，也凑不出这个数。不如你们再降点儿，成不？”方张氏聪明些，她相信陈菊没掳曹神婆，可王膀子几个根本不讲理，所以她也不想再浪费口舌说其他的，直接进入主题。王膀子也在犹豫，依这家人的条件，三百两确实于她们来说确实够呛，硬逼也逼不出来。万一把人逼急了，真上官府，证明婆子失踪与她们无关，自己岂不一分钱也拿不到。正想着，方张氏举例又道：“前年，隔避村的李五喝醉酒把人推到池塘淹死了，最后也就偿了那家三十两银子了事。我们卖身为仆，也就五十两。所以……”所以一条人命，不管生死，都值不了三百两。王膀子听出她的言下之意，想了想道：“也罢，看在你们也贫苦的份上，那我们就少要点儿，你给这个数，我们马上走人！”说完，他伸出两个手指。方张氏摇头：“多了，若你坚持要这个数，我们还是公了吧！”话音一落，陈菊立马慌了：“娘……”方张氏知道她担心什么，暗暗给她使眼色，叫她不要说话。王膀子就是来讹银子的，根本没有证据证明人是她们绑了的。虽然见了官会牵出她们的罪，但现在这情况，她宁愿玉石俱焚。她讨不了好，王膀子也讨不了好！对付这种浑人，就该把胆子放大，以狠制狠。方瑶不禁为方张氏的聪明给折服了，姜到底是老的辣。她知道自己私了不起，更知道王膀子公了不起。闹到公堂，王膀子一分钱都拿不到，如此，今天就白闹了，所以王膀子肯定不会闹到公堂去。事实也是如此，王膀子又不蠢，这么浅显的道理会想不明白。他咬一咬道：“算是小瞧你这个老太婆了，行，再少点就再少点。八十两，这样总行了吧！”这一降就少了一百二十两，这是贴近刚才方张氏所举的两桩例子的实数，相信方张氏不会再讨价还价了。可是女人天生就爱讨价还价。方张氏坚定摇头：“不，多了，五十两！”