进了城,大牛直接去集市卖兔子,方瑶就去了老商家药铺,两人分道扬镳,因着方瑶说过,卖了药材也会去市集转转,便和大牛约定在集市门口碰面。可是左等右等,就是等不到方瑶来。临近中午了,大牛有些着急,这天寒地冻的,莫不是这丫头去了别处望了跟他的约定吧!因为她每回进城,都会去看看她大姐,兴许是聊得高兴,忘了时间。等去了琳琅阁一问才知,方瑶今日并没有来这里。方圆以为方瑶可能在北旺斋,于是大牛又去了程英那儿。结果程英也说方瑶今日没来,瞧着大牛鼻子脸都冻得红红的,程英便留大牛在后院烤火,派人去了胭指扣打听。谁料回来的人告诉他们,方瑶没有去胭脂扣,茹娘说今日是赶集的日子,她知道方瑶进城,自己正等着她呢!如此,程英有些不好的预感了,又马上叫人去了靠近城郊的两家客栈,最后还是没有寻到了。这下大牛急了。“莫不是出了什么事了吧?”李月兰可是把人交到他这儿的,万一把人弄丢了,他回去怎么交代,“不行,我得出去找找。”“我也去。”自打上次方瑶无端端的被害入狱,程英对方瑶的安全始终挂着心,这会儿四处寻不到人,自然急得不行。披上外套,就随着大牛出去寻人了。城东城西,城北城南,任何方瑶可能去的地方,都去过就是没看到人。就连陈记铺子,大牛也远远的望了两眼。之所以会来,是因为方瑶跟他提过两句,要考验陈百生这个未来姐夫,看他是否是个值得托付终身的人。可是这里没有她的影子。大牛又怕陈百生起疑,把方瑶失踪的事转告给方圆,所以没有进铺子,只是在外面看了看。“这都未时了,这丫头到底去哪儿了,真是急死我了。”程英四处寻遍,没见着方瑶的影子,急得直跳脚。“会不会已经回去了?”大牛有些不确定,瑶丫头是个守时守信的人,即是约好了,就不会无原无故的爽约,必是被什么事给缠住了。可他怕这话说出来让程英更担心,只得忍着没说。心里其实也抱着这种侥幸,道:“我先回家看看,要是不见人,再出来寻。”“好,你马上回去。”程英道,“要是不见人,别惊着月兰妹子,悄悄的,知道吗?”大牛面色有些沉重:“我懂。“万一方瑶没回去,他也怕见着李月兰,实不知道怎么面对她。”说完这句话,大牛转身往出城的方向赶去。可没走两步,又让程英给叫住了:“你等等,我给你叫辆马车吧,你这样靠两腿走,一来一回,得耽误多少时间。”“不用,城门口有个马市,我去那儿牵一匹就行了。”大牛边说边走。“万一寻着瑶儿,让她跟你一起骑马么?”马背上连个挡风的都没有,岂不叫她冻死。大牛想想也有道理,方瑶这丫头可是怕冷的紧。所幸这寻来寻去,离北旺斋也不远了,程英就把自己平常不怎用的马车给牵了出来,大牛自己会驾车,倒是省了车夫一事。有了马车,跑起来自然快。末时三刻出得门,申时不到就返城了。瞧见大牛风尘仆仆的回来,一身的冰寒都来不及卸掉就进了北旺斋,程英因为担心,一直在前厅大堂等着。一看见他这模样,便知方瑶没有回去了。如此,她还是抱着希望道:“怎么样,可在家见着她了?”“没有,我在门口看了好久,月兰嫂子进进出出的,屋里除了她和小正没有第三个人。”“那去墨府看了么,她有没有去了墨府?”“应该不会,墨离这两日都不在府上,她不可能去墨府的。”“不在家,也不在墨府,那她在哪儿?”能找的地方都找了,就是不见人,这孩子,到底去哪儿了啊!程英急得不行。“店里有多少人,可以找几个帮忙打听么?”大牛问道,光凭他一个人,要找到什么时候去,这天都黑了,越晚不是越危险?“你走之后,为防万一,我倒是派了两个人去打听了,现在还没消息。”没消息就等于没有线索,大牛急道:“还有闲人吗,多派两个人,分东南西北四个方向同时找人,这样更快些。”“那行,我把北旺斋先给关了,把店里的人都撒出去。”生意不做不要紧,女儿的安危才是她最在意的。程英说完就招呼掌柜,把伙计们包括厨房的厨子,端菜的小二,都派出去。北旺斋的人都见过方瑶,他们去寻,倒也省下许多事,让程英也省心一些。“我出去再找找。”大牛望了望外面的天色,面色渐渐凝重。“我也去。”“你还在店里守着吧,万一瑶儿回来,有个什么事,还能有个人帮她。”都走了,她就是回来,不也没人照顾么?程英想想也是:“那你仔细点,一定要把瑶儿找回来,可千万不能出什么事啊!”如今她就这么一个女儿了,可禁不起吓。“知道了。”大牛摸了把冻僵的胡子,心中又烦又乱,万一真寻不到,他就是死,也不能向李月兰谢罪!上了马车,望着这白皑皑的街道,大牛内心充满了无力感。感觉前路茫茫,要找一个人谈何容易。北旺斋的人都出去了,这么大动静,方圆想不知道都难。她去了北旺斋两次,对北旺斋的伙计掌柜都熟悉,满大街的寻人,都找到琳琅阁门口了,她能不知道么?一打听,才知道方瑶失踪了,当下把铺子也关了,叫上程三程四也跟着加入寻人队伍。福伯答应帮忙两个月带新人,已经到期,现在铺子里的事都是方圆说了算。而与此同时,陈百生和茹娘也得到了消息,在城中四处寻找着。快到酉时时,程英派出去的人没有送消息回来,便再坐不住了,去了县衙。想让官府帮忙一起寻人。李岩知道后,二话不说,除了有差事在身的捕头、衙兵,其余人都派了出去。别说方瑶跟殿下有那层亲密关系在,就是没有,有人失踪,他也会全力寻找。如此,这么大一个寻人队伍,很快把城内各个角落翻了个遍,结果还是一无所获。