“这哪里是什么百姓的安居之所，这根本就是一座人间地狱啊！”越往里走，越是心惊。柳宗青甚至用人间地狱来形容这大同县。“咱们不去知府安排的驿馆，直接找户农家四合院住下吧！”墨离这时候也忍不住动了气，脸上清冷的气息比这外面的风雪更甚。“这倒是个好主意。我们虽说来晚了一天，可对于知府而言，我们还是早到了。竟然还想趁着我们未到之前企图掩盖灾情的真相，那咱们就干脆将计就计，让他继续以为我们还没到，趁此空隙也好彻底了解一下灾情。”方瑶赞同道。来之前，为了安全起见，墨离在经殇州之后，分出一批人马，佯装赈资队伍，往另一条官道前行，速度自然是比这支还要慢了。方瑶的话正巧说中墨离下怀，他就是这个意思，转首吩咐千荨道：“前面似乎有一处独立的院子，咱们今晚就在那儿歇下吧！”“是。”千荨领命，吩咐车夫往那院子驶去。柳宗青几位太医自然没意见，他们也想知道这大同县如今到底是个什么情况。若单单从知府那儿汇报，明显是听不到真话的。墨离选的那处院子，是座四合院，地方还挺大，只是有些破旧。前院还放了不少桌椅，想来以前这院子的主人是做生意。而门边一角放一了张牌匾，上面覆盖了厚厚的一层雪，千荨用手指拂去，露出了“如家酒馆”四个大字。“这好好一个酒馆如今就变成这模样了，唉！”着实令人惋惜。好好的一个城镇，被一场大雪弄得面目全非，触目惊心。“进去看看吧！”墨离率先走了进去，千荨四处察看了下，只在脚落里发现一个小女孩的身影，瑟瑟缩缩的，躲在桌子底下，怯懦着望着他们。在她身前还用一块木板挡着，看不到她的身形，只露出一张脸。面黄肌瘦，头发也凌乱不堪，一双大眼睛扑闪扑闪，却是生得十分漂亮。只是眼圈有些红，想来刚才哭过。方瑶这些年，性子上或许有些改变，可无论怎么变，对美好的人或事物的欣赏是从来不变的。她一见这女孩生得漂亮就心生喜欢，连忙走过去，柔声道：“小妹妹，你是大同镇的人么？”那小女孩望了半晌，许久才点了点头。方瑶知道她是在害怕，毕竟这么多生面孔，又一个个拿刀扛剑，气势逼人，不害怕才不正常呢！她尽量放柔声音道：“这家酒馆是你家开的么？”那女孩复又点头，只是动作更迟缓了。好似她能接连回答这群人两个问题已经是鼓起莫大在的勇气了。方瑶看她似要哭的样子，连忙招手把墨怀唤了过去：“小妹妹别怕，你看他年纪跟你一样大，我们都不是坏人，我们是来帮你们的。”什么叫做年纪跟她一样大，就不是坏人。这什么逻辑？柳宗青几个喉头动了动，表示没跟上方太傅的思路。“怀儿，你快跟她说句话，问她父母在哪儿，家中还有其他人？”要在这里居住，她一个小女孩怕是作不了主。再说了她这么怕他们，沟通也困难啊！那女孩见着墨怀似是稍稍放下戒心，没有那么害怕了，许是同龄之间，很容易产生好感信任。且墨怀一脸正义的模样，小女孩很快就相信他们不是坏人的说法。也由此墨怀没用多长时间就掌握了这家酒馆的情况。“瑶儿姐姐，玲儿说这家酒馆是她家开的。父母两天前就已经冻死在屋中了，尸体刚刚才运走。”“刚刚才运走？”怪不得这女孩眼圈发红呢，想是看着父母尸体运走，心里难过大哭了一场。“她父母如今已不在，这家酒馆想必除了她，就没有其他人了。怀儿，你问问她，我们要在这里住下，看她是否愿意？”墨离这时候道。“哦。”墨怀平常倒不怎么跟女孩子讲话的，只是这是瑶儿姐姐和九哥交给他的任务。为了体现自己跟来并非添乱扯后腿而是有用处，所以墨怀很用心。待问过得到同意这后，墨离便命人打扫屋子住下。方瑶走过去看在仍躲在桌子底下不肯出来的小女孩道：“你叫玲儿是吧？”女孩点点头。“玲儿，你能出来么？你这样呆在桌子下面时间长了，脚会发麻的，快出来吧！”方瑶伸出手，试途拉那女孩出来。玲儿却是望向墨怀，似乎这里的人她只相信墨怀似的。方瑶很有挫败感，这还是她第一次向人示好受到冷遇呢！玲儿见墨怀朝她点头，这才缓缓放下身前的木板，从桌子底下钻了出来。方瑶这才得以看到她身形：“怎得穿得这样少？”又见她手指头冻得通红，一根根肿得跟红萝卜似的。连忙叫墨怀从马车里取出厚厚衣裳来披在女孩的身上。还替她擦了些治冻疮的膏药。“千荨，去看看后院有没有柴火，烧些水出来，给大家喝点热热身子，剩下的就提到房中去，我要给玲儿洗澡。”“好。”千荨应下，方才查探屋中情况的时候已然知道后院的厨房在哪儿了，所以这会儿是熟门熟路。许是方瑶给了女孩大衣，又帮她抹药，这一接连释放出来的好意让女孩警惕心也慢慢松下。洗澡也并没有怎么反抗，方瑶领着她去，她便去了。又从屋中找了些女孩新衣裳给她换上，家里以前是开酒馆的，条件自然不会差，屋里她的内衬倒是不少。一番梳洗过后，原先那个脏乱的女孩摇身一变，成了一个水灵灵的小姑娘。方瑶看着心中越发生出欢喜，拿起一旁的膏药往她身上涂抹边问道：“玲儿，你今年多大了？”玲儿知道这位姐姐要帮她洗澡原是想看看她身上是不是还有别的地方生了冻疮，好一并上药。这份善意，让她彻底消除警戒之心。说话也越来越大胆些了：“等过了年，就九岁了。”“九岁，那跟我们怀儿一般大呢！”方瑶笑了笑，又道：“你几月生的？”“三月。”“哦，怀儿是二月，比你只大了月份。”“怀儿指的是刚才那位小哥哥么？”“嗯。”方瑶道，“我们怀儿啊，虽只比你大了一个月，不过很懂事，往后你多跟他处处，会喜欢跟他做朋友的，对了，你识字么？”“上过两年。”“那正好，怀儿学问挺好，正好他可以教你！”方瑶看似说些无关紧要的话，实际是想借着这种聊天的方式让女孩放轻松。现在看到她好像并不怎么胆怯了，似是正在慢慢放开，不由得步入正题：“玲儿，我们初来乍到，不知这城中情况，你能否告诉姐姐，为何这大同县到处都在死人，死了这么多人，当地官府也不管么？”