“老霍夫曼是丰收女神教会的成员，但也是守密者教派的成员，这是丰收女神教会下属的一个小教派，负责关押上一纪元的一位传奇封印住的邪神。”

在费列罗的讲述下，马林听到了一个有些荒诞的故事——那位传奇在一个小村子里击杀了一个邪神，因为这个邪神拥有永生不灭的特性，他最终将这个邪神封印在一块神圣星金石上，然后将它……插在了胸口。

马林想了很多问题，最后问了一个他心中最为疑惑的问题——多大的石头？

“你这小子提的问题有问题啊，别人都是问这个邪神有多强大，只有你会问这个。”一旁的战神教会老主教一脸的惊讶。

“都能被一个传奇封印了，这样的邪神还能强大到哪儿去。”马林扭头说道：“比起我所见过的恐虐，这位连传奇都打不过，又有什么资格自称邪神。”

战神教会的这位老主教想了想，也笑着点了点头：“毕竟你上过阶梯，自是有资格这么说的。”

马林知道这位老人提的是他与恐虐相见的那一天，也是笑着点了点头——至于他提到恐虐的名字，那就更简单了，马林都和他相见了，提不提到他的名字又有什么好担心的。

而且以马林的观点，四小贩这等级别的叫邪神，艾尔斯那种死亡世界的叫死神，而本土的这些所谓邪神……那只不过是一些小喽啰而已，相比起来，他们只不过是超脱了超凡的存在，还需要信仰来滋养自己的神格，而且竟然还能被传奇封印……说起来也不怕丢神。

上次在法罗尔公国杀的那些混沌佬也能够看得出来，混沌战士连甲都不齐，那些信徒也只不过是穿着破布衣物的肉抗专家，好不容易出一个混沌祭司，弱的跟北方防线上的同僚们没法比，北边的祭司战斗力如果以数值算是五，那法罗尔那边的祭司只不过是零后面的小数点，双方没有任何可比性，硬要比的话，那大概是老虎与老鼠的差别吧。

老霍夫曼笑着咳了几声：“你看，马林这个孩子看东西的观点就是和我们不一定，对，这个邪神封印了很久，久到已经没有人知道它的存在了，它的力量在一次又一次的封印中渐渐弱化，但它毕竟是邪神，没有人敢冒着它再一次破印而出的风险，我们虽然不知道他的名字，但是我们都知道他的神职，那是与丰收对冲的荒芜啊，如果它出来，这个世界还要面对多少次饥荒与死亡。”

“我知道，所以，这个石头到底是怎么样的。”马林看着自己的导师。

后者解开了衣领，然后脱下了外套，露出胸口那个椭圆的星金石，这块宝石被血肉所包裹，在皮下更是仿佛有血肉与它相连。

马林深深地吸了一口气：“守密者传承了多少代人。”马林看着自己的老导师——他想知道，这样的牺牲经历了多久。

“我的导师传给我的时候，我也问过这个问题，他的回答是说记不清了，从上一个纪元到现在，如此漫长的时间，人类经历过衰退，记录守密者的大图书馆早已经被战火焚毁，我只知道我的导师告诉我，能够代替我的，只有30岁以下的年轻男性，需要有着坚定的信仰。”

老霍夫曼说到这裏叹了一声。

“女性不行吗。”马林看着老霍夫曼表情严肃：“年轻的女性也是人，也有坚定的信仰，为什么她们不行，封印难道也分男女吗，还是说导师您不相信她们。”

“其实是不分的，但是封印时，会对人体造成伤害。”老费列罗这么说道。

“费列罗导师，那是为什么。急救学已经确认，其实女性的耐受性远高于男性！分娩是这个世界已知最痛苦的肉体痛级，我不觉得还有什么人体伤害能够比它还能够无法忍受。”马林看着这位导师，表情有些茫然：“所以，到底是什么伤害需要让守密人教派只选择男性作为真正的适格者，我这次杀死的堕落者里就有一个女学徒。”

“马林！”

“够了，费列罗，让我来给这个孩子一个答案。”

老霍夫曼打断了老费列罗的怒吼，他看着马林，开始说出如何成为一个守密者：“为了成为真正的守密者，必须摒弃一切欲望，这是因为这个邪神被封印于星晶石中，它无时无刻不在想着要逃出来，但是他无法依靠自身的力量打破这块神圣的星金石，所以，诱惑封印者就成了一种非常好用的手段，所以守密者必须以手术去除欲望的根源，而我们现有的手术能力，接受手术时，女性的死亡率是男性的七倍……所以，我的孩子，女孩永远都是最后的选择。”

邪神这个认贼作父的手段让马林一愣，然后他就注意到了老霍夫曼没有胡须的脸，又想到了马森那没有胡须的面部，这样的答案让马林有些难受，但他还是必须问出这句话：“必须要牺牲到这一步吗。”

“是的，马森其实是最好的选择，他天生残缺，没有后天手术带来的伤痛，我知道他畏惧着这条路，但我相信他会回来继承我的衣钵，但是我没有想到……他最终会死在那几个孩子的手里。”说到这裏，老霍夫曼看着马林：“他们虽然堕落，但是在我的眼里，那些孩子也只是一些可怜人，我挑选的孩子，都是有着适格的身份与能力，所以我对不起他们，我给他们的爱其实是虚伪的，我养大他们，只不过是让他们走上了苦路……所以我才想多活一些时日，想要让更多的孩子们能够活过30岁，好让他们渡过苦海，但是我没有想过，这几个孩子宁愿变成混沌，也不想继承我的道。”

“道不同……不相为谋，我的导师，你一定没有听说过这句话。”马林摇了摇头，然后看向柯林：“柯林，你准备怎么办。”

“我是导师最后的学徒，我成为守密者是理所当然的。”柯林看着马林，表情真挚地说道。

“我已经和安娜说过了，你已经不再是我的学徒，柯林。”老霍夫曼摇了摇头。

“那要怎么办，霍夫曼，当你死去，失去了容器的邪神终将会在星金石因为失去了血肉的滋养而封印破裂后逃走，我们不能放出邪神，让整个世界面对痛苦。”老费列罗这么说道。

“那难道要让柯林承受痛苦吗！”

“我们可以让柯林先和玛格丽特生下孩子！”

两个老人的争论最终让柯林站了起来，他看着老费列罗：“不，费列罗导师，我不能那么做，玛格丽特有资格成为母亲，但不能为了我而做出牺牲，我会拒绝这份婚约，从被导师捡回来的那天起到现在也已经差不多有十七年了，如果没有导师捡到我，我只怕早就饿死了，所以我不畏惧什么，也许命运让我与导师的相遇，就是为了在这一刻让我做出选择。”

说完，这个年轻人走到马林的身边，他看着马林，最终将他手上的指环褪下，将它递到了马林面前：“帮我还给玛格丽特。”

“不，事情似乎还没有到山穷水尽的一步。”马林说完看着在场的四位：“我有一个办法，也许会很危险，但是可以试一试。”

“你想你自己来压制邪神，我要说你的确是一个有勇气的孩子，但是你还太小，你无法接受这样的手术，而且我也不敢做这样的手术，因为我知道当我点头的时候，就是我脑袋落地的时候。”老费列罗拼命摇头。

“不，没有谁会因此而接受手术，我有一个更好的办法，不过我要事先声明，导师，您能让教会先将防御法阵关掉吗。”马林摇了摇头——他上一辈子独老半生，这辈子没太多的追求，儿孙满堂就是其中之一，自然不可能帮柯林出这个头。