浩瀚的大洋上，两艘军舰一前一后的行驶着，与一般军舰的航行不同，这两艘烟筒中喷吐着浓烟的军舰，一直以10节以上的航速高速航行，舰艏撞尖划开碧海，在舰后留下一道不断向四周扩散的白涟。

细心的人会注意到，这几艘飘扬着英国商船旗的军舰上，舰艏上装饰着金光灿烂的盘龙龙纹，而她们的舰艉，赫然写着中国方块字“镇海”、“定海”，这是姬丽·陈倾家为海军添购的两艘军舰。

二十一天前，8月24日，在程壁光一行接舰军官到达英国的第十天，“镇海”级军舰终于从朴次茅斯港启航回国了，而操舰的除去每舰上二十几名海军军官外，还雇傭了数百名英、德海军官兵帮助驾驶护送，而接舰的海军军官们则随舰协驾、历练。

为了节省经费和缩短航程中入港补给时间，“镇海”、“定海”两艘同级战列舰上在朴次茅斯超载装载了储煤，设计正常载煤量不过840吨的“镇海级”，却装载了近2100吨优质英国威尔士无烟煤。

对于这两艘军舰，中国海军，甚至于整个中国可谓是望眼欲穿，按照路线安排两艘军舰一路出北海、过大西洋、经直布罗陀入地中海，通过苏伊士运河驶入红海，最后横越印度洋开往南中国海。

在舰名取定过程中，可谓是颇费了一番周折，最初曾有人提意用“姬丽·陈”命名其中一艘军舰以彰舰源，可却被姬丽拒绝了，经过近一个月的讨论，最终海军拿出了“镇海、定海”两名，在交由执政决定后，两舰方才正式命名。“镇海”、“定海”与当年的“镇远”、“定远”二舰只是一字之差，而这一字之差，却道出了海军部对这两艘军舰的期待，

望眼欲穿的海军在期待着这两艘军舰，甚至于一千六百名在整个海军中精挑细选的水兵，在他们归程时，已经先后从各地乘船前往广东，他们将在广东接收军舰，最后在英国雇员的帮助下，驾驶军舰驶向南京，在执政阅舰后，驶入马鞍山船对舰船进行维护。

如同慈父在盼望归来的游子，海军部给“镇海”、“定海”两舰发来了由执政属名的电报，沿途每天，上午8点、下午6点，0时，这个三时间都要拍发电报汇报，以便海军部能够及时掌握消息。

“嘟……”

在印度洋的骄阳下与英国邮轮相遇时，“镇海”、“定海”两舰在对方鸣笛后，先后鸣响汽笛回礼，沿途他们已经习惯了对方的首先致敬。

“哒、嘀……”

汽笛鸣响时，电报房内的电报员的耳机内传出了嘀响声，在电报条记下电报的点线时，拿着铅笔的电报员不断的在纸上抄写着的电报，这是一份与过去使用的密码截然不同密电电码，虽说舰上绝大多数船员都是英德两国海军雇员，可电报员却是由中国海军派出的，只是在抄写着电报的瞬间，年青的电报员的心头就是一紧。

虽然他并没有这份密电的译本，可截然不同的密电却是在提醒着他的一个事实，这是一份战时密电，根据海军部制定的命令，只有在战时，海军才会突然更换密码。

“甲类密电！”

完成电报核对后，再看了一眼手中的电文，电报员扭头对身旁的军士说道。

一听到甲类密电，军士先是一愣，他并没有直接取电报，而是从身后的柜中取出手枪别在腰间，然后又小心的用军装盖上，在递给电报员一支冲锋枪后，这才接过电报离开电报室，在他出门时，电报室的舱门被关上了，电报员手按着电报机旁的冲锋枪，等待着下一份电报，或是进一步的命令。

躲在床上，因越过红海后的那一阵风暴，变得浑身绵软无力的姬丽，听着女儿的啼哭，忍不住再次后悔了起来。

“瑞莎，也许我们真的应该假道从俄罗斯坐火车回国！”

她晕船，瑞莎也在晕船，而最让心痛的还是只有十个月的琴儿也在晕船，上一次乘做邮轮时，还好，可这一次搭乘军舰回国，虽说在舰长室的吊灯上装了一个吊蓝，琴儿依然在风暴来临时晕船了，为了节省费用和时间，军舰并没有躲避风暴。

“夫人……”

不等瑞莎说话，舰长室的门被推开了，走进来的是程壁光，进入舰长室后，先向夫人行了个军礼。

“夫人，方才接到一份从南京发来的电报！”

“是相……执政发来的吗？”

听着电报姬丽不禁一喜连忙从床上坐起身来，苍白的俏脸上尽露喜色。

“夫人，”

点头而又摇头。

“昨天，执政府与诸国谈判拟收回关税之权，各国拒绝交涉，执政府下令行征附加税，现在英、美、法、德四国正调军舰于上海示威……”

程壁光的声音显得有些凝重，或许这就是宿命，当年定镇二舰回国时，遭逢清法战争，被迫返港，而现在镇定二舰回国，却又遭逢此胁。

“什么！”

姬丽的表情一紧，惊诧地看着程壁光。

“执政要求我舰需全速返航，有可能……舰队有可能在马纳尔湾遭英舰拦截……”

听着程壁光的话，姬丽在沉思一会后反声问道。

“我们还要几天才能到达马纳尔湾！”