炎黄历4602年（耶历1904年）10月17日。

上海，黄埔江埔东港。

十月的上海已是初秋时节，弥漫于江面的江雾，在阳光的秋日的照耀下已渐趋消散。温暖的阳光洒向大地，和风从江面轻柔地吹来，薄雾在清晨如烟似缕，恬静安逸。

排水量一万两千五百吨的“启航”号邮轮庞大的船体仿佛像一个巨无霸停泊在港口内，“启程号”是 航运公司从德国汉堡-美洲公司购买，船龄仅只有5年的大型快速邮轮，这艘邮轮正如他的船名一般，对于中国人来说，这艘船承载着一个民族的希望。

这艘巨无霸式的邮轮，最初购置一方面 公司为了开辟公司的远洋客运航线，另一方面却是执政府派出考察团的需要，包括随团留学生在内整个考察团多达两千七百余人。而这个考察团却在某种程度上承载着国人的一种希望，尤其是随团赴洋留学的学生。

今天是“启航号”启程的日子，码头上，人声鼎沸，车水马龙。邮件车、货运车往来穿梭。如果从远处望去，你只能看到“启航”号硕大的船身，人在这庞然大物的甲板上就像蚂蚁在蠕动……

十几辆将作为考察团用车的最新款“F03”型的高级轿车被吊进船中，随着吊臂的移动，到密集的人群。这裏有上船的，也有送行的……各色人等在这块码头上汇聚成人的海洋，蔚为壮观。

数万名名手挥舞着国旗欢送的人群，将码头上拥挤得水泄不通，尽管拥挤，可在码头上，却有一个两千余人的大方队，立正站于码头，方队全部是由少者不过十一二岁，长者不过十七八岁的少年组成。

排成方队的少年，有男有女，男的穿着黑色或藏青色的新制服装，而女孩或着深衣或着褙子，他们身上的衣物，都是由执政府统一向汉唐坊定制，在少年们的脚边，则放着一个行礼着，这两千两百一十二名少年，是经过严格的考试、推选之后，在全国挑选的中国第二批官派留学生，或许是世界上规模最大一次外派的留学生。

在方队周围，少年们的父母亲人则泪眼蒙胧看着这些将远赴美国、英国、法国、德国四国留学儿子或者女儿，远赴外洋留学，在某种程度上意味着荣耀，而这种荣耀的背后却是子女远离中华数万里之遥。

甚至从一开始，这裏的主角已经不再是那些赴洋考察的官员，而是这些“重开幼童留学之风”的留学生，用执政的话说“他们承载着我们的这个国家的再次崛起的希望！”

在官员们致辞给他们送行的时候的，站立于方队中的于婉洁仰着头，

“船好大啊！”

看着她所见过的最大的家伙。然后，她转过头告诉旁边的哥哥。

“哥哥，它就是启航号吗？咱们要乘着它去美国吗？。”

“嗯！”

于国梁点头回答，他用余光看着才十一岁的妹妹，又看着前排的弟弟，在这些外派留学生中，有多少是兄弟姐妹共同赴洋，有教会学堂、有新学堂，这裏的每一个人，都是千挑细选出来的。

他并没有朝送行的人看去，因为他知道，远在四川的父母不会来给他们送行，能入选留学生，或许正是当初父母把他们送进教会学堂有关，在教会学堂，他和弟弟妹妹们学习的是英语。

这一声喇叭吸引了小女孩的视线，她转过身，只见一辆汽车朝着这边驶来了，拥挤的人群闪开一条通道，让汽车驶进码头。

车门打开了，一个留着八字胡，身着军装头戴军帽的人下了车，那张稍瘦的脸庞上带着自信，微翘着的唇角似乎表明他的心情不错，在车门打开的瞬间，直到陈默然下车后，闪光灯镁光便在码头上闪烁着，镁光爆炸时的扑声在码头上回响着。

朝方队前走去时，陈默然不时和送行的民众点头示意，在昨天的送行宴会上，他曾亲口告诉过这些少年，今天会来给他们送行。

“执政好！”

在陈默然走上台，未发话时，台下的少年和周围送行的人们，纷纷鞠躬行礼，而少年们这会变得却有些兴奋，他们原本大都以为执政不会来了。

“孩子们！”

环视着列成方队的少年，陈默然用诧常亲切的口吻说道。

“今天你们就要离开自己的家人，远赴数万之遥的异国他乡，开始自己的求学生涯……”

望着少年们，陈默然的声音愈发的低沉。

“……现在我们的国家，在经过两百六十年奴役之后，我们没有一个科学家，没有一个教授，这就是我们的国家，如今民族光复，国人虽奋起直追，以实现富民强国之日，然人才之缺乏，已成为我国各项建设中的一个最困难的问题……国家想富强，工商业不兴，谈何富强，人才不足谈何发展工商，执政府虽财力有限，但仍下决心送你们出去学习……在你们的身上，承载的不单单是个人他日的荣耀，而是一个民族求知识于世界的抉择和这个民族实现富强的希望！”

沉声的话语，让码头上的少年明白自己肩膀上所担负的责任。

“祝你们一路顺风！早日学成归国！”

在最后的一声祝福声中，军乐队奏响了代国歌，在光复期间，于全国唱响的《重回汉唐》，毫无例外的被选为了代国歌。

“蒹葭苍苍，白露为霜。广袖飘飘，今在何方。几经沧桑，几度哀鸿。衣裾渺渺，终成绝响。我愿重回汉唐，再奏角徵宫商。着我汉家衣裳，兴我礼仪之邦。我愿重回汉唐，再起汉邦威扬，何惧道阻险长，看我华夏儿郎……”

在歌声中三色国旗缓缓有码头上升起的时候，码头上的两千两百名学子齐声唱起了国歌，看着在那中华旗在风中飘荡，每一个人都知道这也许是自己最后一次在中国的土地上参加升旗仪式，下一次是什么时候，没有人也不知道。

也许是十年，也许是十五年，甚至更久，在他们每个人随身的行李中，除去书籍和教育部统一发的衣物外，还有一面旗、一包土，旗是中华旗，土是家乡的土。

绝不能让汉裳再成绝响，绝不让这国土再次沦丧，在国旗升起时，每一个人都在心下暗暗许着自己的誓言，他们知道此去国外的责任。

“嘟！”

当这些学子依次上船时，送行的人们或是挥着手臂，或是哭喊着，与此同时镁光灯的闪光此起彼伏着，对于码头上的记者而言，这是中国历史上的一次盛事，中国第一次向外国大规模派出留学生，这是中国在求知识于世界的路上迈出的最大的一步。

“启航”号开始点火了。

旅客们加快了登船的速度，码头上送行的人群又挥起了手臂，码头上的哭喊着越来越响了……

眼见着孩子即将离开，裹着小脚的母亲们吩吩哭喊着、抱住自己的孩子，不愿其离开，最终在父亲的帮助下，母亲松开了手，被放开时孩子们在上船前，毕恭毕敬地跪在地上给父母叩着头。

喧嚣声与哭喊中，汽苗长鸣，轮船上那个巨大的烟囱冒出浓烟，混杂着雪白的蒸气，在空中舞出色调分明的轨迹……

这艘巨轮即将起锚，承载着一个民族对富强的渴望开始它的求知识于世界的航程。

船艉在水下的螺旋桨同时启动，由于码头水位较浅，因此当江水被搅动时，连带将江底的泥抄翻动了，就像在水下爆炸了一颗炸弹，霎时，江水变得混浊了……