在东京，此时，这日本帝国的心脏显得有些焦虑，这种焦虑不仅来自官方，同样也在民间弥漫着，此时，所有人都是思考着一个问题，日本什么时候会灭亡。

在东京的大街小巷，随处都可以看到的在修建防御工事的日本人，现在的日本人开始未雨绸缪的为东京的防御作着准备，在任何人看来，在四国沦落之后，下一个肯定就是本州了。

大漱户内海上，数以千百计的渔船组成了多层警戒圈，他们负责警惕漱户内海，以阻止中国军队登陆本州岛，尽管中国军队尚未能占领四国岛，可随着中国军方发布了他们完全占领高知县，并夺占了设施完好的港口之后，东京的军人们明白。

此时，已经到了日本防御的最后一刻了！

南海的失败使得被视为“帝国致宝”和“天皇近臣”的海军地位急速下降，而在陆军参谋本部，当陆军询问道海军能不能把一批军队送上四国，阻止华军的进攻。海军毫不犹豫的同意。

“从那里来的军队！”

面对海军代表的话陆军作战参谋的回答是，这是大山元帅从朝鲜抽调的军队，尽管中国海军封锁了对马海峡，可仍然有多达两个旅团的日军乘坐渔船和小型船舶成功的渗透了封锁线，在付出千百人的损失后，安全的抵达了本州岛。

两个旅团，近万兵力，以及多达万支从朝鲜运来的步枪，着实让日本高层为之一喜，成功的渗透使得本州的防御力量大增，不过最后，面对四国岛的危险，陆军参谋本部还是决定派出派五千人增援四国，这五千人中有海军特别陆战队五百人，桥木旅团四千五百人，原计划用于守衞本州岛，但这时，儿太源太郎却只能把他们派到四国。

“一定要守住香川啊！”

桥本是清，这位蓄小胡子，曾留学德国的大佐，桥本旅团旅团长，在离开的时候，儿玉源太郎曾亲口对他说道。

守住四国，就是守住日本，四国陷落，日本必亡！

在东京，在日本，几乎每一个人都从报纸上看到了类似的报道，似乎一夜之间，四国岛，这个原本日本最落后的岛屿，成为了关系日本命脉存亡的要害。

而在部队出发之前，桥本是清让《每日新闻》记者小泉西村看一张四国岛的地图，指着一个小点说：

“这就是我们的新目的地——香川。我知道你会认为这是一场没有任何悬念的战争，确实，很多人都觉得我们守不住那里，我也不敢说什么。不过，我敢说，这是极其重大的一仗。”

桥本是清清醒地预言，他知道四国岛将是中国能否进攻本州并灭亡日本的焦点。

“假如你想到四国的话，你就得把你的生命交给我。你我两人都有可能牺牲。”

看着这位年青的记者，桥本是清认真的说道。

“我要去！”

小泉西村郑重其事地说道。

“我不会拖累你们，如果需要的话，我也会拿起武器上前线的！”

于是两人静静地握了握手，谁也没有再说什么。因为他们知道，现在说什么都晚了。

两天以后，即四月六日，桥本是清指示各队队长给士兵发三个月的饷。他们即将去执行“一次非常重要的任务，许多人可能阵亡。让士兵们把大部分钱寄回家，剩下的钱好好吃喝一顿，让他们在这裏尽情度过最后一个晚上。”

尽管，在他的命令中，桥本并没提到那个任务是什么，但是桥本旅团的每一个人都明白，他们要去四国，要去香川市，要在那时守衞日本，要……

“这将决定日本的存亡啊！”

使命感在日本士兵的心间弥漫着，或许，他们并不像中国军队一样拥有大量的火炮、机关枪，但他们知道，自己或许是日本的最后一道防线了。

黎明后不久，高桥旅团的四千五百名士兵，昨天晚上的余兴未消便登上两艘万吨级商船，这是陆军从日本邮船公司征用的商轮。在初春阳光的照射下下，“佐丹丸”的冰冷的甲板变得有些热意。

架好照相机的小村偶尔会拍下一两张照片，以作为这场战争的留念。他看着士兵们鱼贯进入宽敞的船舱，挤在各自的吊床上。电扇吹出阵阵热风，小村又回到甲板上。

刚要起锚出发，岸上跑来一条大黑狗，窜上了船。它疯狂地寻找主人，野田中尉，一个刚刚从陆士提前毕业的军官。

“得啦，我错了，”

野田抱歉地对那条黑狗说。他是在前一天晚上把它丢掉的，他知道这次是九死一生的任务，无论是否能够守住香川，至少有一点是可以肯定的，无论胜负，都会有很多人死去。

黑狗坐在甲板上，静静地看着自己的主人，而野田在沉默良久之后，才看着自己的爱犬说道。

“我不想你也去四国送死啊！”

对于将来，野田没有一丝的信心，信心，对于他来说，信心去年在满洲和中国人的战争中，早就失去了，现在那里还有什么信心。

商船以六海里的时速在濑户内海朝着香川的方向驶去，士兵们在甲板上转来转去，有的在哼军歌，有的懒洋洋地躺着，还有在做体操的，相比于危机四伏的外海，至今仍然没有中国军舰敢于闯入的漱户内海，无疑就像是天堂，尤其春天明媚的阳光照射下来的时候，更让这些轻松自得的士兵们变得士气高涨起来。

而在晚餐时，根据要求，士兵们又得到了清酒，这是于提高他们的情绪的“饮料”。士兵们夸口说，他们一点也不怕中国人，只要在夜间进攻就行了。为了鼓励他们，军官们一直在重复的告诉他们，中国士兵胆怯懦弱，相比于帝国皇军，中国军队完全不擅长夜战，更不适当夜间刺刀突击。

在甲板上休息的士兵们津津有味的回味着过去的战斗，他们是怎么样轻松击败露西亚军，而接下来，他又将怎么样击败入侵日本本土的中国军队。

“在满州我们的炮火打过后，连一片草叶子都没有了，”

一个年岁稍长的士兵说。

“可是中国人打过炮的地方，却是一片寸草不生！”

“那是因为中国人怕死，所以他们打出的炮弹特别的密集！”

一名军曹在旁边接腔说道，从朝鲜调来的部队同国内的新建特设师团不同，他们中的不少人都曾在中国和中国军队打过仗。

“你们只要记住一点就行了，无论中国人拥有再多的大炮，再多的机枪，可他们的血和你们一样，都是红的，被子弹击中了都会流血！”

一阵凉风把小泉西村吹醒。八时二十五分，响起出发的军号，八艘日本海军硕果仅存驱逐舰以两艘并排的队形用十海里的时速朝东南方向驶出。在船舱底，机声震耳，热得令人窒息，西野只好回到甲板上。一登上甲板，他就差点被海风吹倒。今天是天是阴天，是渡过海峡的最好时机。

海水阵阵打上甲板，西野无奈，又返回舱内。他听见一个军官在对一群士兵说，他们将在深夜前几小时到香川，一名军曹开始检查士兵的救生衣。

“不需要担心中国人的飞机，今天天气很恶劣，他们根本没办法起飞！”

小泉西村高兴地说道，他很喜欢飞机，也知道飞机在这种条件下，根本就没办法起飞，或许那些顶多隻能投小炸弹和用机枪扫射地面的飞机根本没办法击沉万吨巨轮，可是却能够将他们的动向通知中国军队。

如果那样话，会发生什么情况，就不是人们能预料的了。在白天，水兵们不断地要陆军士兵们为在南海被中国海军屠杀的战友们报仇，而这些陆军的士兵们则保证一定会“把清国奴一个不剩地消灭掉”。

晚饭后，水手们喝啤酒和苹果酒，抽烟吃糖。

“海上我们负责！”

一个喝醉了的水兵高喊，“岛上你们负责。行吗？祝武运长久！”

说完，便和周围的士兵一一握手。

有个陆军的士兵给了一个水兵半包捏揉得不像样子的香烟，并说，

“如果我们能活着再见面，咱们就抽烟庆祝。”

另外两人交换了剪下的指甲。

“我要是死了，就把它交给我儿子，”陆军士兵说，

“这个男孩只有两岁。”