“阳不见了。”
神官转头后望的同时呆呆地道。闻言，余人立刻停下脚步，惊愕地转过身。
“真的！她去哪了！？”昭霆尖叫。耶拉姆皱眉道：“她居然也会走失……”这两天那个少女真是让他惊讶得够，先是扇神官耳光，再是现在的迷路。
博尔盖德是一行人中最不担心的，但他的表情却最担心：“怎么办？我们要不要定个聚点，然后分头找？”神官沉吟道：“这裏人太多，瞎找恐怕很难有结果，而且你的约会时间也快到了——对了！阳可能会去那家店等我们！”
“她又不认得路！”昭霆大吼，好友失踪，急得她犹如热锅上的蚂蚁。博尔盖德道：“可以问路嘛。‘蜜蜂与蝗虫’在这裏是很有名的一家店，随便问个人就能找到。”昭霆脑筋转得飞快：“那……那万一她没听见呢？或者是没想到！？”
“这个……”
耶拉姆击了下掌：“她会不会去城门等我们了？那里她总该认识。”昭霆恶狠狠地瞪着他：“你能保证吗！”
“……”
“好了好了。”神官双手叉腰，吁了口气，神情甚是焦躁，“什么都别说了！阳终归是在这座城里，不会飞掉的，我们先送博尔盖德商会长去酒店。”
“我不要！”昭霆大声道。
“闭嘴！做人要讲信用！”神官严厉地瞪了她一眼，吓得昭霆立刻噤声不语，但接着，他的神色又缓和下来，“放心，我一定会把阳找回来，别忘了我是个魔法师。”语毕，他摸了摸少女的棕发。昭霆点点头，抹去眼角的泪珠。
神官转向博尔盖德，绽开一贯的开朗笑容。
“好了，我们走吧，快点解决你的问题。”
……不然，我还不知道会被你的“朋友们”跟踪到何时呢。在心裏补充了一句，他飞快地朝后瞄了一眼，锐利的视线在两名灰袍男子身上停留了一瞬间，接着转开，若无其事地向前走去。
※※※
“维烈……萨克？”
杨阳怔怔重复，脑中一片空白。维烈奇道：“怎么，你不知道我的名字？那你怎么叫我‘维叔叔’？……对了！你一定是认错人了！不然像我这么年轻英武、风华绝代的美青年，哪会被叫成叔叔！小丫头，你可真冒失！”
“我……我……”杨阳连吸几大口气，才稍稍镇定下来，一把抓住对方胸前的衣服，急道，“不是的！你、你难道不是杨唯吗？不是维烈什么的……那么我先问你，你认识我吗？我是杨阳、杨阳啊！”
“杨阳？”维烈复述少女的姓名，凝神思索，甚是认真。杨阳满怀期待地瞧着他，心想眼前的青年一定是因为不明原因丧失了记忆，只要听到她的名字就会想起来。
“这个名字……嗯……”
“怎样！？”杨阳紧张得呼吸都快停止了，追问道，“这个名字，怎样？”
“好奇怪。”
“……”
“杨唯这个名字也很奇怪哩，你应该不是这个大陆的人吧。”维烈宣布他的思考成果，突然一愣，“咦，你干嘛？”杨阳咚地靠在他胸膛上，虚弱地道，“抱歉，请给我一点振作的时间……”可恶！神啊～～～如果你还有点良心的话，就不该开我这种玩笑啊！！！
维烈不解地歪着头，攸地双眉一耸，挥拳揍飞偷袭者。杨阳惊愕抬头，望见那张酷似杨唯的儒雅俊容迸射出无垠的杀气，由一整块黑水晶雕琢而成的龙形额饰随着他的呼吸缓缓起伏，光滑的表面闪过一抹艳红的芒彩，仿佛一个危险信号。
“哼。”他哧笑一声，语气森然，“托这个小姑娘的福，让你们多活了一段时间，居然还不晓得感恩叩拜，又跑到太岁爷头上动土，果然是活腻了！给我乖乖待在那边站好！我要把你们的狗头一个个拧下来！！”
杨阳听得张大嘴巴。另一边被刚刚的火球轰得七零八落的男人们怒不可抑地叫道：“闭嘴！狂妄的臭小子！别仗着自己是术士就了不起！兄弟们，上！别让他有念咒的时间！”话音未落，一群人就手持刀剑扑了上来。
“唯……”杨阳刚叫出一个字，想起这个人不是杨唯，又闭上嘴。
维烈神情漠然，丝毫没把来袭者放在眼里。
“不管哪个时代，都有一群飞蛾扑火的人类。也罢，触犯禁忌者，就用你们的血偿还这个罪吧——魔兽召唤！”
“什么！”包括杨阳在内，余人纷纷惊喊，“他是黑咒术师！？”
黑咒术师召唤魔兽的方法和一般召唤师不同，类似于驯兽师，不与魔兽订契约，而是驯服它们或做精神控制，所以许多黑咒术师的心灵魔法都很高杆。然而当众人看清从魔法阵中昂首飞出的巨大生物时，都怔住了，因为那只长翅鸢尾的召唤兽姿态实在高贵美丽得出乎他们意料，一点不像印象中黑咒术师驱使的丑恶魔兽。连那群男人也被这头魔兽轻拂羽翼的优雅模样迷得失了神，呆呆站在当地，忘了攻击。而魔兽一方就毫不客气，一振翅就将他们扇飞了。
“古拉迪乌斯！”杨阳冲口道，“它是圣炎兽，古拉迪乌斯！”她前天才看过《圣兽大百科》，对上面每一幅图签记忆犹新，而其中一头圣兽就跟她眼前这只魔兽一模一样。
她的话立刻引起一阵轰动。
“什么！！”
“那是圣炎兽！？”
“不会吧！那只洁西卡·珂曼的使役神兽？”
“那……那他不就是……”
“圣兽召唤师不是已经绝迹了！？”
“你……”一名跌得灰头土脸的男子挣扎爬起，颤抖的手指指着被圣兽的双翅温柔护衞的红发青年，只觉他的模样说不出的圣洁高贵，让人宛如面对真正的神明般生不出一丝一毫的反抗之念，“原来你是圣兽召唤师！请……请原谅我们的有眼无珠。”
“爆炎。”维烈额上浮起青筋，伸出右手对准他，咬牙念出咒语。一枚车轮大小的鲜红色火球应声飞出，正中目标。那人连惨叫也来不及发，就被连皮带骨烧得一干二净，连点尸灰也没剩下。余人都被这个变故惊呆了，更搞不懂青年出手的理由——那男人明明没说任何不敬的言语啊！
不对！黑发少女连连后退，脸上写满骇异：他不是唯叔叔！唯叔叔不会杀人的！也没有这么残忍！更不会魔法！但……但他们的脸为什么一模一样？
“你他妈的耳背啊！”
维烈暴喊，怒气如火焰狂卷猛飙，吓得围观人众险些做鸟兽散，那群男子则趴在地上瑟瑟发抖，不明白自己什么地方惹怒这位瘟神了。
“我明明清清楚楚说了是‘魔兽召唤’，居然还敢叫我‘圣兽召唤师’，摆明了找死！”维烈一口气朝男子消失的地点砸了百来颗火球，直把地面炸出一个三尺宽，数千米深的窟窿，这才好像略略解愤，在众人哑然失声的注目下拍拍手，对那头圣兽道：“真气死我了！古拉迪乌斯，给我设下结界，我要把这座城的人全杀光！不然我咽不下这口气！”
“等等，你……”杨阳抓住他衣袖，双眉紧蹙。她不认为对方是说笑的，但奇怪的是她此刻竟不觉得害怕，反而是好奇的感觉多些。这青年的一言一行都是那么古怪，让人无法理解，却也正因如此，让她产生了浓厚的兴趣。
“对了，你——叫杨阳是吧？”维烈仿佛现在才想起她，“站在我旁边，我要施法了。”
“呃……”杨阳还没听明白他话里的深意，眼角瞥见一只苍鹰闪电般向对方脑后疾飞过来，嘴裏叼着一根像是发带的白色布条。维烈察觉破风声转过身，挥出右肘。可是那只鹰的动作灵活得不可思议，避开青年的攻击同时闪进他扬起的长发下面，飞快地绕了两个圈，再打了个结。
“呜……！”这一瞬间，青年全身剧震，口中发出呻|吟声，两手牢牢捂住太阳穴，露出痛苦的神情。杨阳吓了一跳，反射性地扶住他，这时，她耳边响起一个陌生的男子嗓音：“干的好！野冰！”
“老板……？”维烈摇摇头，挤出虚弱的声音。两个人影飞奔进场，其中一人反手勾住他颈项，像一阵风似的从少女面前跑开，转眼消失在人群里。
“啊——”过了好一会儿，杨阳才反应过来，拔腿去追，不光是为了探知维烈的身份，主因是刚刚电光火石之间，她看到那个带走维烈的高大男子背上有把十分显眼的乌柄金身的大剑——这特征正是神器闪空的特征！
然而她才跑出两步，一群穿着相同式样衣服的人从斜刺里杀出来拦住她的去路。其中一个头头模样的人道：“这位客人，我们以放火、杀人的嫌疑犯罪名，正式逮捕你。”
“啊！？”杨阳目瞪口呆，这才发现偌大的火场不知何时变得空荡荡的，包括那群倒霉男子在内的其他人早就脚底抹油。
“等……等一下！我、我不是……”
“有什么话到总督府再说。”头头一挥手，两名身材壮硕的雷南郡纠警就上前一人一边，牢牢夹住黑发少女细瘦的身子，“带走！”
※※※
“幸好有只替罪羊。”
远处一条小巷里，一双灰眸正凝视这一幕，右手慰劳地抚摸立下大功的饲鹰。他身旁奶白色头发的可爱少年吁了口长气，拍拍胸口，附和道：“是啊，而且那个人正好和维烈长得很像哩。”说着，他担心的看向被主君背在背上，失去意识的红发青年，“如果维烈知道有人帮他顶罪，一定会很内疚的。首领，我们千万不要告诉他。”
“废话！这小子哪次不是惹了事后呼呼大睡，把烂摊子全丢给咱们？一点不晓得别人的辛苦！”贝姆特怒骂，接着捂住脸，“要不是幸好还剩下半卷发带，这雷南郡就成为我俩的墓地了……胃好痛。”
“没关系，首领，我会带你及时逃离的。”夏亚拍拍他肩，宽慰道。贝姆特翻了个白眼：“你真的有自信在这家伙——黑榜头号罪犯【血魔】的绝招‘闪光焦炎地狱’下逃出生天吗，夏亚？”
“这个……”
“唉，算了，这趟全是那帮混蛋不好，连累我们无辜受罪，活该被宰。”
“首领。”大神官突然收敛表情，用一种深思的目光打量红发青年，再转回主君脸上，“我一直很奇怪，到底维烈是怎么变成这副模样的？你认识他时他就是这样吗？拥有两种那么极端的性格？”
沉默良久，贝姆特缓缓点头：“不错，我认识他时，他就已经是这个样子了。”夏亚皱眉道：“你不觉得害怕吗？那个维烈可不会认你做‘老板’啊！”
“但是他也不会杀我，虽然有两次杀得兴起忘了我还在场上。因为即使极端，那两种性格都是维烈本人，记忆、感情都相同。不然你以为凭血魔的身手会让野冰欺近身边？他是故意放水的。”
“是吗？”夏亚将信将疑。贝姆特挥挥手，不耐烦地道：“反正不管哪个维烈，我都当他是我部下！”就算拥有诡异的双重人格，又老是惹麻烦。
“首领，我好崇拜你！你是我的偶像……”
“住嘴！恶心死了！话说回来，博尔盖德究竟死哪去了？他生意不要谈了？”贝姆特困惑地双手环胸，自言自语。
这次他只带着两个部下万里迢迢赶来北城埃特拉，不仅是为了脱手不久前在卡萨兰东境抢得的财宝；最主要的目的是与哈梅尔商会长博尔盖德牵订一项合约：内容是由哈梅尔商会投注设备，他负责金钱和人力，开采十八座位于西城东南方的瓦雷利亚铁矿山。
瓦雷利亚铁是精炼大陆最坚硬的金属之一，瓦雷利亚钢必需的原材料。这种金属打造的武器是所有武人梦寐以求的宝物，可想而知一旦谈成功，这笔生意将给合约双方带来多么巨大的利益。可是那个博尔盖德，从不放过任何赚钱机会的博尔盖德，居然会迟到，令贝姆特百思不得其解。以银狐的聪明，他不可能不知道这样好的商机一定会引来各方觊觎。不说别人，光是第二三两大商会长灵敏得连响尾蛇也自叹不如的情报触角……
仿佛印证他的想法般，小巷深处响起两个人的脚步声。前一个沉稳却不够扎实，显然不会武；但后一个步声轻盈，实力不容小觑。判断出来者的底子，贝姆特心平气和地转过身，夏亚也捏紧五芒星法杖，警戒地注视从巷弄的阴影里缓缓现身的男女。
“是你！”与当先一人打了个照面的瞬间，佣兵王惊噫出声。
“谁？”大神官奇道。
“沙曼达·希顿，曾经是沙曼达·瓦托鲁帝。”商人打扮的青年微微一笑，灰眸流动着怀念的光辉，“好久不见了，贝迪，我估计你等的人是到不了了，所以，可否解除和哈梅尔商会的契约，把这笔生意让给我呢？”
希顿商会的年轻当家直截了当地表明来意。
※※※
“那个女孩好像被带去总督府了。”
向一名曾在火场逗留的市民问明事情原委后，博尔盖德转告焦虑的三人。先前看到“蜜蜂与蝗虫”烧毁时，神官和昭霆急得差点没把四周的地皮翻起来找。