无垠的黑暗中，一颗星冉冉升起。
随着距离的接近，银灰色的合金外壳，圆盘状的人工地层，透明的碗型宝盖，优美的螺旋轨道和外围的军事衞星逐渐清晰。
调整为减速状态，小巧的巡航舰与巨大的人造堡垒擦身而过。
沿着外壁旋转，相对速度变得缓慢，产生一种向下坠落的错觉。修长苍白的手指精确地击打控制台上的按钮，屏幕顿时亮了起来，令人眼花缭乱的文字和图像飞快变换，黑色护目镜后的双眼一丝不苟地读取，不一会儿，一个甜美的合成女声在舰内响起：“这裏是0-229军用港，接受降落吗？”
“接受。”温润平和的男声回应，“开始临检。”
“开启临检，重复，开启临检。”一连串跳跃的数字闪过，最后是大大的“无异状”三字。
“切换为外部控制模式，准备连接。”
哗的一声，两扇像齿轮般紧紧咬合的闸门徐徐打开：“连接完毕。”
击键的声音再次响了几下：“确认连接，通讯终止。”
“通讯终止。”
之后是无声的下降，船体微妙地调整姿势，轻轻落在起降甲板上，喷射口喷出大量的白烟。一些工作人员跑出来，以不同于对待一般巡逻的态度迎接这艘舰艇的返航。
舱门向两边敞开，自动升降梯放下，一双磁力靴接连踏在平滑如镜的磨光地板上，往上是包裹着军裤的长腿，缀有银色饰带和徽章的漆黑制服，高耸的硬质立领，线条清俊的下颌，略微欠缺血色的唇瓣，秀挺的鼻梁和黑色的护目镜。
青年脱下护目镜，几簇前发跟着飞扬，浅浅盖住眉眼。苍黑的瞳，和宇宙深渊一样毫无反光。
“宰相大人，感觉如何？”一名女性航管笑着打趣。
“很久没飞，技巧都生疏了。”维烈腼腆一笑，将护目镜递给她，从小推车拿了一盒纸装饮料，走向宽广的舰桥。透过观景窗，可以看见一望无际的星海。黑发宰相有些怔怔地停步，站在一片无机质的光芒里，看着远处走来一个身穿白大褂的削瘦老者。
“缅长老。”他听见自己不稳的招呼，一波名为紧张的情绪窜过神经网络，却没有激起深层次的动摇，大脑如同仪器自动分析眼下的状况应该采取何种应对。首先局促地脱掉手套行礼，接着把开封的饮料藏到身后。
“你的体检报告出来了。”缅朝他投以冷峻的视线，直截了当地说出来意，“计算结果是不合格，你最好重新考虑一下，别操之过急。”
“父亲在地球。”
缅眼中浮起明显的失望：“你以为基连看到这样的你会觉得高兴？算了吧，而且没必要连同摩耶一块儿搬过去。你想他，自己去看他好了。”
维烈微微皱眉：“我知道我不成材，可是父亲不会因为这个就不想见我。再说不止父亲一个人，还有优叔叔、蕾奥娜拉阿姨他们。”缅略带意外地看了他一眼，正要说话，维烈续道：“地球是艾斯罗威亚的遗址，如果不能全体回去，就没有意义了。”
“这确实是个惊人的发现，不过冒冒失失冲到那儿，会引起什么后果，你没想过吗？”
“与其在茫茫人海中寻找，不如让地球政府无法拒绝我们的要求。”维烈加重语气，“我不能再等了，缅，好不容易得到父亲的消息。我会约束大家，但这件事我决不退让。”
“既然你不怕后悔，就随便你吧。”缅摇头离去，走出几步停下，“那个小女孩，你好好照顾。虽然她的存在替代不了艾尔，对你倒是挺有弥补作用的，见到优也比较好交代。”
“这是当然。”
听到依然不为所动的回答，缅心裏涌出一股怪异感，回过头，只见与友人酷似的青年呆立当地，神思不属地眺望窗外，右耳下的菱形联络水晶闪着冷冷的光辉。
不可能，菲莉西亚德修普不知道暗示的事，这小子也是没半点长进的老样子。
当回过神，最难缠的长辈已不见踪影，维烈想了想，接通终端手环上的TV电话：“零长老，我好像惹缅长老生气了，您能帮我说说情吗？”
“没问题，你不用把他的话放在心上。”零笑呵呵地一口答应，以欣慰的眼神打量对方，“其实他是担心你的身体吃不消，不过你难得下定决心做一件事，老头子我是绝对支持的，具体作业就交给我们好了。”
“嗯，谢谢。”
“跟我们还客气什么。对了，维烈，你能抽空过来做个脑部扫描吗？”零兴致勃勃地转向一旁的电脑。维烈的神情转为警戒：“为什么？”误会他的排斥反应是基于长久以来的心结，零连忙解释：“你别想岔，只是确认一下，因为……呃，你不愿意就算了。”
前任宰相基连赛普路斯压抑了儿子的智商，此事只有缅和零知晓。解除限制的手术非常危险，生怕维烈强行尝试，他们一直隐瞒。
“我不太喜欢这种检查。”
“没关系没关系，你回去休息吧。”画面切断后零才感觉有点奇怪：这孩子向来宁可委屈难受也不拒绝人，如今居然会明确表达出自己的意见。
太好了，终于长大了啊。兴奋的科学家打算吆喝老友喝一杯。
乘着电梯，维烈一手摩挲钢化防弹玻璃，浏览魔界的全景。风格多样的大都市映入眼帘，像倒影在深潭里的海市蜃楼。
以摩耶的条件还不足以挑战众神，底线是毁灭一切给帕西尔提斯殉葬，就好办得多。
搜索记忆深处，千年前在珂曼家所学的知识及之前的观察研究清晰浮现，维烈快速过滤，再对照所有需要关注的对象，很快制定出计划。
走出港口，一辆氢动力车抢在他预定的车子前驶进车位，裏面跳出一个白发金瞳的女孩。
“维烈哥哥！”
“伍菲。”维烈绽开温柔的浅笑，轻拍她的小脑袋，“出来购物吗？”
“不是啦，我是专程来接你的。”雷之幽鬼拉着他往车里拖，急不可捺地道，“你不是说回我们的故乡，那怎么把弗雷德哥哥落在艾斯嘉？让我去接他！我保证这次决不惹事！”
“不行。”维烈毫不犹豫地回绝。伍菲嘟起小嘴，拉扯他的军服使出磨功，“不要不要，你答应过我不让他和那个女人好，不可以出尔反尔。”
“这和那是两回事。”
“我不管。”
维烈伤脑筋地揉揉太阳穴：“别闹了，伍菲，弗雷德的事我们不是早就说好了。”语毕，起身设置自动驾驶系统。瞥见显示仪上的目标红点，伍菲叫出声：“啊——你又要去看那个女人！？干嘛睬她！”
“她是我们的王，不许称呼她‘那个女人’。”
“她才不是什么王呢！是维烈哥哥你可怜她，才给她一席之地——早点赶她出去吧！好恶心哦，玛格蕾特竟然和那种低等动物生小孩，简直像跟猫啦、鱼啦生……”见对方神色转沉，越说越起劲的伍菲蓦然警醒，急忙改口，“总之，她是食客，对她那么好干什么。那兔子男不也是精灵吗，他还杀了莉琳！我们应该马上枪毙他！”
“席恩也是王的敌人，我不会放过他。”看看目的地快到，维烈拍拍她，“好了，伍菲，我会叫弗雷德回来，你乖乖待在摩耶。”伍菲欢呼着拥抱他：“耶！我就知道维烈哥哥最好了！”
氢动力车驶入的是军事环衞带，魔界军实际的总指挥地之幽鬼卡蒂丝兰德尔曾反对让新主君入住这么重要的区域，但是在维烈的坚持下不得不作罢。
本部大楼地下十七层的射击场内，菲莉西亚正专注练习，连射了两百多发后，她才一抹额上晶莹的汗珠，看向默默站在身后的黑发青年，丝毫不惊诧地道：“你来了。”
“是的。”魔界宰相躬身45度，两指并拢贴着魔核的部位行最敬礼，以摩耶语称呼面前的银发女郎，“塞西里斯。”
拨了拨汗湿的发，魔族之王坐到沙发上，和部下相同的耳坠跟着跳荡。维烈从机械女仆手中拿过托盘，亲自端给她。
“这个身体太差了。”一口气喝光一瓶矿泉水，菲莉西亚用挂在肩上的毛巾擦了擦脸，秀眉微蹙，“根本跟不上我的反应速度。”
“需要强化吗？”
“呵，魔界的技术还能办到这事？”菲莉西亚侧首，纤指托着右颊，清秀容颜上绽放的笑颜宛如月夜下摇曳的莲花，却散发出冰寒的气息。她故意抬足，维烈的俊脸泛起红晕，单膝跪地帮她脱下长靴。
平了平气，他才勉强顺畅地开口道：“假如您需要的话。”
“哼，你留着自个儿用吧。”
“遵命。王，有件事，我感应到弗雷德的魔核启动了。”
菲莉西亚眉头一挑：“风之幽鬼？怎么回事？”维烈详述自己让弗雷德作为吉西安凯曼照顾故人之子的经过。听罢，菲莉西亚沉吟片刻：“照你的意思，除了外力干涉，就只有那具身体死亡，才会触发魔核？”维烈点点头。
“吉西安凯曼死了最好，他们想必已经猜出我对你做的事了。”紫眸似笑非笑地睇了对方一眼，菲莉西亚抬起另一只脚，“如果他没死，不用我吩咐你怎么处理了吧。”
“是。”轻柔地放下她的纤足，维烈正要站起，请示道，“要杀死席恩的部下以绝后患吗？”菲莉西亚迟疑了好一会儿，显然她很难抗拒这个诱惑。
“不。”从前几次的失败看，哈玛盖斯等都不是泛泛之辈，若反而失去她唯一的棋子，就偷鸡不成蚀把米了。
“那我就把弗雷德带回来。”
※※※
从昭霆戏称为“小叮当袋”的背包里爬出来后，魔界宰相不小心踩死一只蟑螂。
不知道自己踏扁的是冥王的内应之一，维烈刚迈出一步，瞧见那只蟑螂像充了气似的膨胀起来，再次摇摇晃晃地爬走，沿途还留下一道血迹。他愕然张大嘴，呆呆目送这顽强的生物远去。
“……”过了好半晌，他决定当作什么也没看见，环视身处的地方。
这裏似乎是个藏宝库，满地的奇兵利器很有吸引力，但维烈略一思忖，没有拿取，按照原计划放出一些仿生昆虫探查，这才意识到刚才一幕的原因。
难道说！他猛然回首寻找，已不见那个不死怪物，维烈皱起眉，只好放弃，启动终端手环的全隐身功能，右手按墙默念咒文：“石行术。”
根据脑中的地图穿行到宫廷术士长的房间，不意外地看到室内人来人往，无不愁眉苦脸，既无奈又困惑。一切白魔法均无疗效，医师们更是一筹莫展：“吉西安大人体内有一种未知的力量，无论如何也化解不了。”
守了三天的诺因在公事压力下怒气冲冲地甩门而出，雷瑟克忧心忡忡地看了看昏迷不醒的友人，叹息着跟上。估计他们走远，维烈将一枚催眠瓦斯放到床下，毕竟在场有不少法师，一旦施法会被发现。
放倒众人，他解除隐形，移动到床边，按住友人的前额。
下手的前一刻，维烈本能地犹豫了。属于弗雷德珂赛特的记忆正在释放，这时候抹消吉西安凯曼的人格，可能会使魔核故障，造成不可挽回的结果。
由于菲莉西亚并未明令规定，他得以陷入激烈的思想斗争，最后采用折中的法子，只消除最近的记忆。
“维烈？”苏醒的风之幽鬼半坐起身，带着迷惘的苍蓝色眸子直视床畔的友人，“你怎么在这儿？”
※※※
沉默如同海沟横在两人之间，维烈是不知如何应对，因为他不确定友人目前的状态。
“你的头发……啊，不对。”吉西安扶着头，露出混乱之情，漫长的过去将他作为人类的经历冲得七零八落，一时间，他甚至分不清自己是谁。
从这句话，维烈推测对方至少失去了一年以上的记忆：“我和血龙王分开了，你还好吧？”
“糟透了。”吉西安呻|吟了一声，从拨乱的白金色短发下瞪他，“你没告诉我核装置重启会导致人格分裂——该死！这就是你和那头龙共处的滋味吗？”
“吉西安应该就是你。”维烈困惑地拧眉。当年他拗不过自告奋勇的友人，答应让他陪伴主君的孩子长大。吉西安凯曼是借人类女子的子宫孕育，除了记忆和能力被封，其他诸如长相、性格都与弗雷德一样。
“是啊，如果我没有多活二十四年。”吉西安没好气地低吼，甩甩头，勉强镇定下来，指着躺在附近的一个漂亮护士，“这是怎么回事？你为什么突然唤醒我的核？”
“菲莉西亚陛下回摩耶了。”维烈长话短说，“伍菲希望你回去。”吉西安睁大眼：“菲莉西亚？她不是在元帅的镜子里？而且她只剩下灵魂，你给她找了具身体？”维烈迟疑着颔首。
“哦，那和我有什么关系？伍菲要闹就让她闹好了，我还想再待一段时间。”
“不可以，我找到家乡了，父亲也在那里，还有法西尔叔叔、蕾奥娜拉阿姨。”
吉西安愣了几秒，与其说震惊，不如说是不知所措。
“维烈，你还记挂着基连叔叔？他们都失踪那么久了。老实说，我对我的人类父母印象还深得多。”
“弗雷德，你不想拥有我们的家吗？”
这一击正中风之幽鬼的心坎。魔界宰相继续说服：“不是摩耶那样的封闭世界，而是个真正的行星，属于我们的家园。有真的蓝天白云，森林海洋。”
“那摩耶呢？”
“我不会抛弃摩耶，她也是我们的家，所以我会带摩耶一起去，这项工程需要你的帮忙。”
虽然表情没有变化，但吉西安心裏的确是松动了。良久，他依依不舍地道：“可是殿下和雷瑟克……”维烈劝道：“殿下已经是成人了，不用你再照顾。”
“开玩笑，没有我，他们三天就去喝西北风了。”吉西安忘了自家正在打仗，不然他还要不放心，“殿下也罢了，他迟早会回魔界，那雷瑟克呢？他顶多活一百年！不行，一百年后再叫我！”
“王等不了一百年。”维烈有些不耐烦，菲莉西亚的复雠心直接影响到他，“席恩已经逃离摩耶，我们必须赶快杀了他，或者交给王发落。”吉西安目瞪口呆：“菲亚斯他们干什么吃的，都在混日子吗？”
“伍菲还曾经跑来人界。弗雷德，其他人都不尊重王，视她为低等动物，但是我想你不会。跟我回去，好好照顾她、效忠她吧。”维烈殷切地道。吉西安不禁想起当年那个护着重伤垂危的肖恩，对友人大吼的少女，还有那张酷似诺因的脸，以及这些年来的亲身体验，轻轻叹了口气。
最重要的，他无法拒绝维烈的要求。千年前，当他目睹这个人因为情伤和过重的负担几近崩溃时，就发誓为他分担。
“到故乡要多久？”这句话等于投降宣言。
“估计一两年。”
才一两年，幸好幸好：“那我跟殿下他们打声招呼。”
“你要怎么对他们说？”维烈一针见血的提问使吉西安默然。诺因的脾气他再清楚不过，当初拉克西丝自作主张为他培养新娘，他得知真相后，也不问情由就恨上那些无辜的女孩。自己的身份如此敏感，想善了决不可能。而雷瑟克，也许他该从现在起接受两人不同种族的事实……
“唉，元帅会派给他们一个能干的财务官吧。”吉西安终于妥协，翻开被子下床，“让我写封信。”
“快点。”之前放出的生物探测器捕捉到一道往这边走来的身影，乌亮的长发，清雅的面容，身穿雅致的连身长裙，手持红色的珊瑚法杖，肩上还停着一只小鸟——那是他的【女儿】，暂时必须回避的敌人。
“好了好了，别催我。”吉西安心乱如麻，匆匆提笔写了封短信。维烈收起瓦斯弹，拉住他用空间转移回到先前进来的仓库。
“我还穿着睡衣耶！”
“不会有女人看到。”
与此同时，杨阳远远望见两个倒在门口的守衞，急忙奔过来。
※※※
宫廷术士长的信令中城城主出离愤怒，闻讯赶来的军务长仔细研读后，表示怀疑：
“好像不是他的字。”
“是他的字！”诺因咆哮，克制将信撕烂的冲动，“虽然有点歪七扭八，但我肯定是他的字！”
“冷静点，诺因。”杨阳发挥一贯的沉稳，蹙眉沉思，“这件事很奇怪，会不会是哈玛盖斯暗中潜进来，带走了吉西安，混乱我们？”诺因和雷瑟克面面相觑，无法否认这个可能性。地下兵工厂被捣毁，尽管哈玛盖斯否认和罗兰合作，但分明是削弱他们兵力的行为，吉西安的事也性质相同。
“可是他为什么诬陷他？威胁我们不是更有效？”言下之意：无风不起浪。
杨阳不想承认父亲有一定的嫌疑。诺因盯着她，代替她把话挑明：“吉西安曾说他小时候得到过维烈的帮助，对他的态度也明显不同。”杨阳轻叹：“好吧，我承认，只是有一点，假设维烈是被控制，菲莉西亚应该不会让他带吉西安回去——吉西安认识莉莉安娜。”
“那吉西安——”雷瑟克脸上变色。诺因眼角一跳，绽开狰狞的笑容：“如果吉西安也被动手脚，我会用我所知的一切刑罚，一样样回敬那个疯婆子。”
“别这样。”杨阳心下叹息友人和亲生父母犯触，先是帕西斯，再是菲莉西亚。
“吉西安哥哥怎么会是魔族！那封信上写什么？”露蒂丝难以置信地质问。诺因没好气地道：“写他刚觉醒，有急事回魔界，要一两年回来——他妈的！他疯了吗？眼下的局势翘班！”
其实吉西安并非不可或缺的人物，由于兼差多，他任命的副职官员都非常优秀，也有长期代理的经验。但是有他在，几个重要部门会有机地整合在一起，效率倍增。而从今以后，只有诺因事必躬亲了，这也是现世报。
“是有疑点。首先，维烈宰相的空间包已经被席恩锁住了，东城的次元通道有黑龙王把守，即使吉西安术士长是风之幽鬼，自己走了，又要怎么回魔界？”克鲁索有条不紊地分析，“最糟的情况，他被黑龙王逮住。顺利到魔界的话，那里也是龙潭虎穴。”杨阳一个激灵：“对了，吉西安受伤了吧？我的魔核也是在我死后觉醒的，维烈说过。”
“你的意思是他主动不干了？”诺因很不满她老是袒护某宰相，他的直觉告诉他维烈和此事脱不了干系！
“殿下，我不得不说吉西安好几次想辞职，不过他不会在这时候抛弃我们。”雷瑟克神色沉郁，“除非维烈宰相下令。”杨阳无言以对，吉西安对维烈的特殊任谁都看得出来，三角关系的传言至今不衰。
总参谋长再次开口：“要确定术士长是否风之幽鬼，有个最简单的法子。”
“什么？”众人一齐看向他。克鲁索指着杨阳胸前的项坠，这是她和宿命的另一半之间联系的道具。杨阳恍然大悟，拿起来捏了一会儿，脸色铁青地放下。
“他说是。”她的声音干涩而微弱，“维烈亲口承认的。”
诺因冷笑：“是监视？还是比对我和莉莉安娜谁更合适？”杨阳眼望他：“是为了照顾你。诺因，我知道维烈对不起你，但他也很为难，我代他向你道歉。”
“我和他的过节与你无关。”
这不是杨阳期盼的答案，但她也明白友人不可能做出更多的让步。莉莉安娜活着还有挽回的余地，万一……
打了个寒噤，她不敢深想下去。
“那老巫婆比席恩还可恶，根本拿她一点办法也没有嘛！”昭霆抱怨。耶拉姆思忖道：“她会有动作的，就不知她有没有意识到自己是席恩的棋子。”众人都没想到这个方向，愣了愣。
“说不定。”杨阳双手环胸，“菲莉西亚是个聪明的孩子。”因为和肖恩同步看他的回忆，她对他六个弟子有股难言的情感，不觉以长辈自居。
“如果她不是用莉莉安娜的身体，我倒期待她和席恩窝里斗。”诺因沉着脸道。昭霆投赞成票：“干脆让她撒野吧，她的敌人是魔族和协调神。魔族死光也无所谓，那混蛋神死了最好！”
“我们不是讨论过，魔界完了维烈不会独活，贺加斯有个不测史列兰会翻脸。”耶拉姆叹道。昭霆咬牙切齿，怒吼：“怎么都有人罩啊！？席恩那家伙也有肖恩说好话！”
杨阳深有同感，从历史的真相揭开面纱的一刻起，她们就被层层关系牢牢捆缚，这边是某人的徒弟，那边是某人的哥哥。不过话又说回来，他们也没有席恩那般强横的力量可以为所欲为。
“言归正题，无论术士长阁下是自发离去或被召回，他面临的处境都不会变。比较好的情况，是伪装卧底。”克鲁索拉回众人的注意力。
“他可没有留下任何情报传递的方法！”诺因气得发抖，遭到背叛的狂怒充塞他的身心。杨阳安慰：“也许他想救出莉莉安娜。维烈如果在场，他也不方便留线索。”
突然，她发现一个问题：维烈为什么不用复制人做附体？就算菲莉西亚的拿不到，莉莉安娜也可以啊，何至于弄到今天的地步。
不会他一千年都没想到吧……
诺因稍微好受了些，雷瑟克也放心不少：“希望他们平安无事。”莎莉耶提出疑问：“他们怎么去魔界的？要是空间包能用，我们也去吧。”
“维烈解不开空间锁。”杨阳多少有点不甘心。那个锁和她手上的刺青图案一样属于超级变态的法术，不过大概是席恩被封印的缘故，最近她慢慢能够使用异能了。
“有什么好想的，魔族当年弄了一条次元通道出来，现在当然也可以。”诺因完全不关心这一节。
“那请您且莫把重点放在寻找这条通道上，交由我们负责就行。”克鲁索提醒并请示，“术士长阁下的事如何对外解释？”
“说他生病了！需要长期休养！探病的女人统统抓起来，集中看管！”
诺因确实没有偷跑的打算，比起像只没头苍蝇似的瞎找，瞄准东城的次元通道无疑更有建设性。而要到达那里，首要条件就是铲除那个狡猾的夙敌。
他知道罗兰会很欢迎他进入那条通道，然后充裕地使坏。上次若非黑龙王手下留情，他和杨阳早完蛋了。所以要免除后顾之忧，只有扫平眼前的障碍。而且抛下这裏的军民，即使不负责任如他也难以心安。
莉莉安娜不知能支撑多久，这份担忧日夜煎熬着他，从而动摇军政决策。事实上若不能在接下来的战事中取得胜利，同盟连打长期战的资本也没有。有席恩的土地改良魔药和帕西斯的贝奥里亚水晶链在手的东帝国景况会越来越好，而遭受天灾人祸重重打击的中西两城则越来越差。另一方面，巨人兵这个隐藏战力也必须尽快投入战场，本来它最大的优势就不是强大而是出其不意。加上哈玛盖斯盗走了图纸，不管他有没有和罗兰暗通款曲都不能再拖了。
从敌人的连番行动来看，也明显在酝酿一场大战，或者说有针对性的反击。想到决战不久会爆发，诺因环视在场每个人，下达解散的指示。
※※※
换了件法师袍，杨阳招呼表妹和师兄上街闲逛。
少了风华绝代的暗黑神，他们三个并不引人注目，何况杨阳还做了少许改装。街上的景象还算热闹，冬天本就是整备的季节。铁匠辛苦地在熔炉边工作，打造武器和防具；皮匠连夜赶制各种皮革制品；一袋袋面粉打上“军粮”的标记搬上运输车；御寒衣和相关物品紧急缝制，整个图利亚就像一台高速运转的机器。
到处充斥着忙乱的气氛，却感觉不到一种由心而发的活力，西境的士气并不高。最初王室魔族血统的暴露还不是决定性的打击，和西城的结盟以及人为洪灾才是诺因的威望直线下滑的关键因素。亡灵军团的骚扰，之前对王都之战的无功而返和众神、圣贤者的登场也使得人心惶惶。不过在情报部锲而不舍的努力下，总算有所恢复。既然说不出“投降”这种话，就只有硬着头皮上。
雇佣兵是最自在的一群，他们在酒店高声谈笑，大口饮酒，调戏漂亮的女招待，把未来和生命赌在皮袋里叮当作响的钱币上。
杨阳的视线从一个吟游诗人身上转开，想起在南城的金枪鱼旅馆，她和维烈同台演出，肖恩卖力地造势，希莉丝和莎莉耶装作不认识他。
那个时候，他们无畏无惧，相互扶持。就算偶有离别，也会在某一天重逢。
如今，死的死，散的散。
收拾心情，她轻叹了一声，转向身旁的表妹：“昭霆，你真的要开着黄金骑士上战场吗？”
“当然啦。”棕发少女振奋地握拳，一副天不怕地不怕的架势，“我会让东城那帮人见识我的能耐！”
“我很担心你会变成一堆燃烧的废铁，飞溅的电花是盛大的装饰。”杨阳说得好像亲眼目睹。
“别诅咒我！”昭霆哇哇大叫。耶拉姆也加入劝说：“你还是回亲兵队吧，就说你的坐骑坏了。”
虽然答应杨阳不再报仇，但入伍了就不能随便退役。幸而他俩有特殊待遇，得以调入死亡率低的队伍。但是魔像兵团成立后，昭霆就执意参加。
“不要！我们的部队是保护法师的吧，我才没那么容易死！”
“嗯，我也去。”杨阳叹气，妥协了，抬起魔杖轻敲表妹的后脑勺，“到时别挡在我面前，我会被你拖死。”昭霆连连跳脚，挥舞小拳头。掏掏耳朵，杨阳习惯性忽略：“耶拉姆，你有在军队里看到肯吗？”
“见过一次。”少年黄玉色的眸子微黯，神官曾救助的四个冒险家与他们记忆中的小村庄相连。
“没吵架吧？”
“怎么可能。”耶拉姆一哂，“我没告诉他神官大人的事，他还以为我们都在服役。”
“特亚修和法尔切妮在东城……希望不要碰到。”黑发少女望着远处被白雪覆盖的暗灰色城墙，眼里荡漾着波澜，“还有修斯先生，神官的朋友，我还没向他道谢，他帮我复雠。其他也有帮我的人，不过她们是被我骗了，现在大概不是问罪处斩就是在牢里……”
“过去的事别想了，阳。”生怕表姐相思病犯，昭霆打断。
杨阳笑了笑，回报她一打烤肉串。
“我突然觉得欲望真是可怕的东西。”也嚼着可口的小吃，中城满愿师有感而发，“比较近的例子，有罗兰城主和希莉丝；比较远的，有英雄王，他们都影响到我们的人生。”
“这么说来，人的感情不是更可怕？”对路边摊看不上眼，耶拉姆随口道。杨阳深深感慨：“是呢，维烈和席恩，那两个骗子，看起来那么无害啊。”
昭霆厌烦地皱眉：“你们俩又来了。要我说，他们都是吃饱饭没事干。”
“你和肖恩一样，是没心没肺的乐天派。”杨阳斜睨她。
“我哪里没心没肺了！？”
“算了，不说这些。”杨阳立刻转移话题，耸了耸肩，“哲学讨论是没什么意思，吃完我们练习吧，我想试试能不能把你的黄金骑士拎上天去。”
※※※
“哦呵呵呵，你的小跟班终于受不了你离家出走啦？”
“……老妖婆，我不是在跟你说笑。”
诺因恶狠狠地瞪视坐在祭坛上的姑姑，虽然从未有过敬神的念头，但有生以来头一次像现在这般强烈地想往神的脑袋上丢垃圾。
听完侄子的叙述，拉克西丝的神情变得凝重，却不是很意外。得知诺因和莉莉安娜的身世后，她就怀疑魔族有派人照料，只是吉西安隐藏得太好，没想到是他。
“你可别又钻牛角尖，认定是他骗了你。维烈虽不及你姑姑我品德高尚，但也是个老实人。”拉克西丝大言不惭地道。诺因嗤之以鼻：“少恶心了，你们两个表里不一的骗子。”都披着年轻美丽的外皮，拥有激进主义的本质。
“臭小子，你的审美观总算提高点了。”拉克西丝当作是一种变相的赞美，断然道，“吉西安用不着你操心。”
“你倒是对他评价满高嘛。”诺因有点不爽。拉克西丝故意损他：“至少肯定比你高。”
“哼，我不是来听你废话的，魔界在哪儿，是什么概况，这些你总该知道吧。”
“我的亲亲小侄子。”拉克西丝无视诺因“别这么叫我”的大吼，泰然自若地反问，“你认为众神若知道魔界的概况，还会什么都不告诉东方学舍，任他们粗制滥造救世主，血流成河地挥洒生命吗？”
“那帮白痴神有什么好指望！”诺因一口否定众神的情报员价值。
“这个嘛，你说的也没错啦。”毫无光神自觉的已故摄政王拨了拨结成宫廷发辫的乌黑秀发。诺因鄙视地瞅着她：“别说你也向他们看齐了。”
“既然我没有被王兄同化，自然也不会被他们污染。和以前宫里那班蠢人相比，众神还可爱多了。”
“……这倒是。”诺因感触良深地赞同。拉克西丝换了个坐姿，示意部下敲另一边肩膀。诺因朝廉价劳力的典范投以同情的注目——竟然连这老妖婆死了都没得轻松，阴魂不散，阴魂不散啊！
“那么了解魔界的情况后，你要干嘛？”拉克西丝端起盛有玫瑰红茶的白瓷杯，优雅地吹拂。诺因也接过露蒂丝递上的冰咖啡，一饮而尽：“当然是为制定作战计划做准备了。”
“我还以为你会无谋地冲过去。”
“我才不会！”
拉克西丝轻嗤：“别说得你好像没做过这种蠢事，小羊全跟我说了。”诺因面露尴尬。
“我甚至怀疑你想站在魔界中央发动无差别攻击魔法，反正你不会死对不对？”
“对……烦死了！你到底讲不讲啊？”诺因恼羞成怒地低吼。
“赶着投胎，也不用这么急。”拉克西丝叹气，随即一脸昂然地道，“实话告诉你吧，我一无所知。”沉默片刻，诺因用阴沉的口气道：“找你来商量事情果然是我一生最错误的决定。”
“慢着。”拉克西丝笑嘻嘻地喝住侄子。不愿承认自己是屈服于姑姑的威严，诺因只当她是玩够了。
“捉弄你是我不对，可是你好歹也为姑姑我着想一下——小诺因，你什么时候才能长大？”
“我不会那么无谋的。”别扭地表示歉意，诺因看向其他地方。拉克西丝点点头：“那就好，选择墓穴是你个人的自由，但我可不能坐视莉亚跟着你陪葬。”
这老妖婆说话真不中听。内心嘀咕的诺因，压根没意识到自己和对方是一丘之貉。
“我也有责任，明明察觉那面镜子有问题，还是把它给了莉亚。”
“不排除精神干扰的可能性。”总参谋长插口。
“是的。”应了一声，拉克西丝的神色却不见开朗，“维烈还有面镜子，肖恩之前一直住在裏面？”诺因一愣：“现在是师父……基西莉亚住，也许我们可以期待她助我们一臂之力。”拉克西丝奇道：“这个基西莉亚是何许人？”
“维烈的姑姑，阳的姑奶奶，协调神的心上人。”
“那你就祈祷菲莉西亚没发现她，或者不知道她和协调神的关系，不然多半会押她到协调神面前砍头——不知灵魂有没有刑罚。”拉克西丝凉凉地道。诺因皱起眉，联想到奇妙的方向：“总觉得这种做法和席恩很像。”
“复雠本来就是欠缺艺术感的行为，一点不优雅。”
“你能推测出她的思路，说明你也很野蛮。”
“闭嘴！我这只是一般论！”拉克西丝飞快地拔出权杖敲侄子的头，诺因没来得及躲开，“若菲莉西亚以此满足，倒是不错的事，比协调神死亡的后果好太多了。”
诺因冷笑：“然后维烈和他老爸一起砍了你。”拉克西丝不以为然：“不是我干的啊，算账也是找菲莉西亚，这样就省了我们一番力气。”
“你真是够阴险了！”
“哪里，不过这一切都是建立在推论的基础上。言归正题，魔界在外宇宙，神明的视野无法透视到那里，何况我是个半吊子的神。”
“……你刚才说的不是开玩笑？”诺因想揍人了。
“别急，听我说完。”拉克西丝没有像往常一样故意停顿气对方，而是继续说下去，她分得清轻重缓急，“不能搜索敌境，你就分析目前的敌情。菲莉西亚的目标是谁？协调神，席恩，魔族。从席恩的放任态度看，他们的目的很可能有一环重叠。魔族肯定最后，不然她就没有筹码了。但是菲莉西亚应该不傻……”
“我们就在想她是不是看破了席恩的计划。”
拉克西丝轻晃茶杯沉吟，半晌摇了摇头：“没有用，我对席恩的人格不抱好感，但我承认他的智慧。他既然采用这么冒险的计策，菲莉西亚就一定会照着他设定的步骤走，再挣扎也无济于事。维烈本身也是不稳定因素，他可是有被钻空子的前科。”
“我不明白！那老僵尸非常谨慎，要探查魔界有维烈一个够了，为什么留着菲莉西亚？哪怕那女人玩不出什么花样也是个危险的敌人啊！他也根本没必要借菲莉西亚的手杀众神，那样报起仇来不是少了快|感吗？”
“那他又为什么留下我们？”拉克西丝反唇相讥。诺因闷掉。
“那男人冷静归冷静，也疯狂透顶。普通人面对神明、魔族、统治世界的权利机构这样的敌人，会奢望报仇吗？早就自认倒霉了，他呢？”
“……疯子。”诺因下了评语。拉克西丝重重一哼：“没错，所以不能以常理度之。”
“好吧，他在玩火，这次还玩火烧身了，可惜没烧干净。”诺因磨了磨牙，“你认为他醒来后会不会吸取教训，把我们这些火种立刻踩熄？”拉克西丝耸了耸肩：“那就要问肖恩了。”
“怎么？”
“问他哥哥是不是和他一样学不乖。”
“不用问了！”显然诺因对席恩的评价比肖恩高。
“我的答案和你相反，他们兄弟俩一个牛脾气，都死不回头。席恩对复雠的执念大得无以复加，才不会因此退缩，顶多就是多准备一些翻身的资本。”拉克西丝浮起叹为观止的感慨，“所以你不用担心我们的生命安全。接下来是时间的竞赛，哈玛盖斯他们能召唤史列兰和他老哥，迟迟不动手的原因，我和休利安思前想后只有召唤时限，那时间一到局势就会回到老样子。在此之前菲莉西亚如果能掌控魔界，利用魔族消灭席恩的残余势力，就彻底大功告成了。”
想到妹妹，诺因只觉生母比席恩更可恨：“叫贺加斯和史列兰杀掉那头小怪物，假冒冥王和那个小丫头，再封印席恩，不也很好吗？”
“别意气用事了，使唤协调神？他还未必打得过席恩。”
“那菲莉西亚就打得过了？”