今天又作了同样的梦。关于那个懦弱又消沉的女孩，被刺杀之后从顶楼坠落的梦。「是因为我在奇怪的地方睡觉吗……呼啊啊～哈啾！」我缓缓从麻布袋里钻出来，同时打了呵欠与喷嚏，身体还打了个冷颤。要是被托尔知道我睡在工房，而且还是睡在麻布袋里，肯定会被他骂「就连佣人也不会在那种地方睡觉」。这里是调配魔法药专用的工房，就位于欧蒂利尔家的宅邸内。「虽然父亲大人跟母亲大人都说我太心急，但我今天一定要成功调配出『里比特创伤药』。都已经失败三次了，玛琪雅，没有下次啰！」我如此说服自己，并将一头长发绑成马尾以打起精神。欧蒂利尔家大宅看起来虽荒凉，甚至被附近农村的孩子们笑称为鬼屋，但好歹是名门正统的魔法世家，并且是「世上最邪恶魔女」的后代。而我正是家中的下一任魔女男爵──玛琪雅•欧蒂利尔。虽然是年仅十一岁的少女，却拥有一张桀骜不逊的恶女长相与红唇。双亲在我呱呱坠地时，光是看见我的脸就喜出望外地说：「这孩子肯定能成为最邪恶的魔女吧！」而且，还是婴儿的我才打个喷嚏，就把父亲大人下巴的山羊胡给烧了，让他们更是喜极而泣地再次强调：「这孩子肯定能成为最邪恶的魔女吧！」周遭人都议论著我未来必定能像那位「红之魔女」一样，成为既任性又十恶不赦的魔女。双亲对此则完全持正面肯定态度，表示「他们是对你充满期待」，将这些闲言闲语转化为我的自信与荣耀。我并不讨厌自己。我很满意自己这副外貌，而且又资质聪颖。我不畏惧失败，面对任何事物都有胆量去挑战；对待家里寥寥可数的佣人，也懂得体贴他们的辛劳。每年他们过生日时，我都会送上手写卡片加上魔法香氛乾燥花。但是，动摇我这般自尊心的存在出现了……「奇怪，真是奇怪了。我从襁褓时期就被誉为欧蒂利尔家百年一现的奇才，一路以来努力至今，竟然在短短半年内就被托尔超越！」我站在踏脚凳上，一面精准地倒入魔法药材料，一面喃喃自语。没错，就是我当初买下的奴隶少年，托尔。他在魔法方面的才能，远远超乎我的预期。正式开始学习魔法后，他在短短半年内便追上我。不，他在魔法上的进步甚至比我还显著，蕴藏的才能正逐渐大放光彩。就像昨天，我在调配里比特创伤药时，一时失误而引发爆炸骚动，最后落得请托尔帮我灭火的下场。但那家伙竟然露出嘲弄似的笑容说：『玛琪雅大小姐，意外是个平凡人呢。』「啊啊啊啊啊！狂妄！太狂妄了！竟然说我是平凡人！」如今他已完全成了我的对手，点燃我的斗志。托尔姑且算是欧蒂利尔家的门生，同时是佣人。个性总之就是聪敏又机灵，只要有什么事拜托他，他就会使命必达。或许因为曾经吃过苦，他有著不像十二岁孩子该有的早熟气质，这使他在周遭人眼中充满魅力。加上超龄的微妙男性魅力，让他在其他同为佣人的大姊姊们之间很受欢迎。我的父母是名副其实的魔法师，重视实力主义的他们对于家世与出身不怎么在意，只要是有潜力的人才都会想提拔栽培。魔法方面，由父亲大人为我跟托尔授课。而托尔不只擅于魔法，也有剑术方面的才能，就由我家的老骑士戈德温替他进行指导。礼仪课程则有母亲大人教授，吸收速度快的托尔在各方面都能完美驾驭。双亲对托尔施予完善的教育，让他无论登上各种场合都不会蒙羞。他们的态度简直像要收他为养子，让我的立场也受到威胁。不过，原本身为奴隶的他能够发挥才能、受到众人肯定，我看在眼里也感到十分欣慰。但我也不能输给他。于是我从昨晚就一直待在工房里闭关。或许我的行为就像是小孩子乱拿锅子煮东西，但在欧蒂利尔家是再平常不过的光景。「啊……」在熬煮药草的空档，我望向工房窗外，发现托尔正在辛勤地练习剑术。他从一早就在庭院前接受老骑士戈德温的入门指导，练得满身大汗，但无论跌倒多少次，他都再次爬起身。「呵呵，很上进呢。」看见托尔努力的模样，我也会充满干劲。不想输给他的这份心情是非常尊贵的。也多亏有他，我距离「最强大又最邪恶的魔女」这个目标又更近一步了吧。我再次站上踏脚凳，一脸装模作样地凑近看往锅子表面。「呃啊！煮过头了吗？」时间来到一小时后。「欸，托尔，剑术练习结束了吗？」我轻拉了拉托尔的衣服后襬询问。他原本正在用喷泉饮水台的水洗脸，听见我的呼唤便转过了身。他的黑发沾湿后，颜色看起来更深了，好漂亮。毕竟在我们这个国家里，黑发相当罕见。「请问有什么吩咐吗？小姐。」「就是啊，我要去位于『盐之森』的祖母大人家一趟，希望你跟我同行。我要去跟她拿牙膏。」「盐之森？」「德里亚领地的北方有一片辽阔的纯白色森林，被称为『盐之森』。那里可以采集到许多稀奇古怪的魔法材料，我想你一定也会很感兴趣。」托尔愣愣地眨了眨眼，暂时思考了一会儿。趁这段时间，我伸出手心朝向他──「梅尔•比斯•玛琪雅──洗净并使其乾燥吧。」我稍微施展了一点热魔法，替满身大汗的托尔弄乾头发与身体。「啊啊，谢谢小姐……【火】属性的魔法，『目前』实在无法与小姐您匹敌呢。真不愧是【火】之骄女。」「明明是称赞，却莫名令人不爽……你快点去换一套最体面的衣服过来！」「喔喔，真凶真凶。」托尔露出搞笑的表情跑走，不一会儿就换好装扮回来我也套上黑色长袍，备好要带去的竹篮，完成出门准备。在母亲大人的目送下，我们搭上了马车前往盐之森的入口处。一路为我们驾驶的车夫是我家的老骑士戈德温。「玛琪雅大小姐，请注意时间，别太晚归了。」「嗯。戈德温，也要麻烦你五小时后再过来这里接我们。」「遵命。托尔，你也要好好保护大小姐的安全。这可是骑士的使命。」「……是，我明白，师父。」接下来的路程，由我跟托尔两人步行前往。一开始只是普通的森林，不过景色随著行进逐渐改变，我想托尔应该也开始明白这里被称为「盐之森」的原因了。「哇，这里的植物、土壤与岩石真的一片雪白，而且气温突然骤降了下来。小姐平常都在这么寂寥的地方玩耍吗？」「是呀。别处可找不到这么有趣的地方了。」托尔在两人独处时，总会改口叫我「小姐」。比起「玛琪雅大小姐」这冗长的称呼，这样感觉亲切多了，所以我很喜欢。虽然他也可能是故意捉弄我才这样喊就是了。之前我曾告诉托尔，不用对我说敬语没关系，但当时他用鼻子哼笑了一声说「请您也考量一下我的身分立场吧」。对他而言，对我说敬语或许比较轻松吧。或许也因为是敬语，他才能随心所欲地调侃我。在这方面真佩服他能拿捏绝妙的分寸。「为什么这片森林会如此雪白呢？魔力的气味也很浓郁。」「这里呀，有特殊的魔力从地层深处渗出，在地表产生白色的结晶。因为看起来就像布满了盐，所以才被称为盐之森。实际上这里也有盐湖，可以采集到魔力含量丰富的盐末。这种盐可以作为魔法材料，拿来料理也很美味，因此非常热销，让我们家大赚一笔～」「…………」「咳咳。这片森林里栖息著许多特有物种，还能发现许多奇妙的植物。你看，比方说那个。」抵达目的地后，我朝著结满鲜红色果实的白色树木疾奔过去，从长袍口袋掏出剪刀，踮起脚尖开始采收果实。采收下来的果实就装进长袍后面的帽子里。「这是苹果吗？」托尔一派自然地从腋下把我抱起来。我跟他的身高差了有两个头那么多。相对于勤练身体而不停抽高的托尔，我仍是个瘦弱的小不点。「在这座森林中采到的苹果，是富含大地魔力的『盐苹果』喔。实际上吃起来也带著些许咸味。该说这淡淡的咸更能衬托出苹果蜜的甜吗？总之特别美味。要制作欧蒂利尔家的祖传料理与魔法点心，绝对少不了这一味。我想你应该也在不知不觉中吃了许多盐苹果呢。」「难道夫人的拿手菜『苹果猪肉卷』，就是用这种盐苹果制作的吗？」「对对对！我最喜欢那道料理了！还有加了盐苹果的马铃薯沙拉、醋渍〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us