何子衿“切”一声，自言自语，“什么神秘兮兮的事儿，我还不愿意知道呢。”转眼见阿念一幅闷笑样，问，“你是不是知道了？”

阿念笑，“一点点。”

“到底什么事啊？”

“阿曦的银子拿去入股了。”

“什么股啊？”就她闺女这样的月光货，知道什么是入股么？

“重阳盘下了一家铺子，手头银子不够，又不敢跟三姐姐说，就找他们几个来筹银子呗。阿曦平日里月银是花的一干二净的，不过，过年的压岁钱有好几十两呢。再加上阿晔的，大宝、二宝、二郎的，凑了听说有三百银子，就把铺子盘了下来。重阳说了，等着年下分红就是了。”

何子衿不禁道，“唉哟，重阳这孩子，胆子可真足。这才多大就敢弄三百银子去盘铺子，叫三姐姐知道，非收拾他不可。”真是叹为观止，不要说古代，就是何子衿前世，也没有哪家孩子有这样胆量的。

阿念道，“重阳念书上寻常，这做生意上倒有阿文哥的机伶。”

“现在到底还小，不若多念两年书的好。”何子衿甭看是个穿来的，在教育问题上相当传统。阿念这本土探花反倒是思维更宽阔，道，“念书也得看人，实在没这天分，死求白赖的要念，孩子的心不在这上头，也是无用。”

“这事儿阿文哥知道不？”

“阿文哥睁只眼闭只眼装个不知道罢了，你知道就成了，别叫三姐姐晓得，三姐姐要是晓得，非揍重阳不可。”

何子衿想想也好笑，道，“我晓得。”又问，“哪里的铺面儿，重阳年纪小，可别叫人坑了。”

“平安街府学斜对过的铺面儿，岂会差的？”

“平安街上的铺子，三百银子就盘下来了？”

这事，阿念既是知道，就不是只晓得一二。自家孩子，哪有不看顾的，阿念早就把这铺子摸的一清二楚，道，“原是文同知的族人在那里卖盐来着，文同知离任，这盐的生意以后不好做了，文同知当时急着去晋中赴任，文老爷就留下来把铺子生意什么的收收尾。因离府学近，重阳不晓得怎么跟这位文老爷认识的，一来二去的，文老爷也是看着咱们几家的面子，再说，他这铺子当初也不是自己盘的，是霍家巴结文同知走的他的路子，孝敬的这铺子。重阳这小子也机伶，让阿晔俊哥儿同他过去坐了好几回，文老爷在这上头极机伶，临走做个人情，做价三百，半卖半送的，重阳就把这铺子盘了下来。”

何子衿颇是感慨，道，“真个小人精，重阳这才多大，就知道扯虎皮做大旗了。”重阳不见得有多大面子，阿晔与俊哥儿就不一样了，一个是同知家的公子，一个是文政家的少爷。这些孩子们，何子衿想到重阳这狐假虎威的手段就感慨不已，不禁又有些担心，道，“这人吧，太木头了不成，可也别太机伶，取巧取惯了，以后就不踏实了。重阳把这铺子一转手，怕得赚三百两不止。”

阿念道，“他哪里是为了转手，要是赚这转手的银子，就该打了。家里又不缺银子，用得着他们出面叫人半卖半送么，这面子也忒不值钱了。听说重阳已是想好了，要开书铺子。”

何子衿笑，“这主意是跟阿仁哥学的。”

阿念笑，“我估计也是。阿仁哥眼下的精力都在粮草生意上，书铺子什么的是顾不到的。重阳这里，反正本钱也有限，在府学对面开书铺子，起码赔不了。”

何子衿于生意上的见识就比阿念要强的多，端起桂圆茶吃一口，道，“那府学对面已是有两家书铺子了，重阳这个啊，悬！”

阿念笑道，“反正阿曦阿晔他们是把压箱底的钱都投进去了，赚了自然好，赔了也无碍，吃个教训，甭以为生意都那么好做的，还以为开个铺子就来钱呢。”

何子衿想一想生意失败，孩子们私房钱打水漂的事，很是不厚道的笑出声来。

孩子们的生意暂且不提，何灿的满月酒尚未到，朝廷允余巡抚致仕的旨意终于到了，朝廷很没委屈这位在北昌府操捞了二十几年的老臣，赏赐颇为优厚，余巡抚的继位者也是如北昌府官场所料的那般，点田参政补巡抚缺，交接后，余巡抚就可携家眷回家颐养天年了。

余巡抚这一辈子，出身官宦之家，资质亦是上等，只是前半生官运坎坷，刚中传胪，便回家守孝长达十几年之久，之后出仕，选的就是北昌府这样的苦寒之地。一路自县令、通判、同知、知府、提学、参政、巡抚，基本上是把北昌府的官都做了一遍，几十年的时光都耕耘在了这片贫瘠的土地上。

虽致仕折子都上了两遭，也早有心理准备，但此时接到致仕的旨意，余巡抚仍是不免湿了眼眶。不过，他在北昌府几十年，北昌府在他的治理下不说风调雨顺吧，也称得上太太平平，就是前些年北靖关被流匪攻破，北靖大将军项大将军战死，北昌府城在余巡抚的主持下，都未被流匪攻破，保了一城人平安。而且，当时就是余巡抚当即立断，扶持了还只是个小小百户的纪容纪大将军，由此，余巡抚全力提供粮草，纪容收揽北靖军残部，二人联手，将流匪赶出了北靖关。所以，回味自己这大半生，纵有对年华老去致仕的酸楚，还有对即将离开这片土地的留恋，余巡抚仍是无憾的。

田参政亲自搀扶起这位老大人，心中纵有升官的喜悦，却也有即将分别的不舍。

巡抚衙门的官员多是舍不得这位老大人的，这位老大人在任时称得上清廉，却也从不会委屈到他们，治下清明，百姓安居，饶是有些心大的，此时说起这位老大人，也得说一句，这是一位好官。

旨意已下，其实，衙门该交接的，已是交接的差不离了。在上致仕折子的那一刻起，这知府衙门的事，余巡抚就是掌个关要，其他细致的事都交给田参政了。余太太那里也早就开始收拾东西，今日旨意已下，无非就是正式的办了交接手续。

再者，朝廷因余巡抚劳苦功高，还赏了一千两银子，这银子不多，却是难得的体面，余巡抚也不差银子，当下就拿出来用在府学里，与杜提学道，“今年秋闱之年，明年春闱之年，这银子不多，待有学子去督学衙门办春闱的考凭，每人分上几两，虽杯水车薪，也是我的心意。”

杜提学感动不已，道，“老大人对他们这般关爱，明年春闱若不能有所斩获，都对不住老大人的一片心。”

诸人见余巡抚把朝廷的赏银拿出来资助明年春闱的举子，不由纷纷马屁如潮。余巡抚拍拍杜提学的手，微微笑着唤田参政上前，让田参政立刻与他准备交接工作。

余巡抚致仕的旨意，当天何家就知道了。

余幸在月子里动弹不得，却是难免心焦，把刚得了儿子的欢喜都去了一半儿，与丈夫道，“原想着祖父能过了今年的。这么大冷的天儿，又是两位老人家，如何动身呢。”

阿冽道，“你也莫急，我过去瞧瞧祖母，这朝廷虽允了致仕，祖父毕竟是一地巡抚，起码手里的事得交待好才能离任。这么天寒地冻的，不若请两位老人家到咱家里来住着，待明年开春再走不迟。”

余幸听了这话方笑了，道，“是这个意思，你赶紧去吧，祖父祖母那里有什么要打理的帮着打理打理。”

“我晓得，你好生看着儿子，莫要急。祖父致仕折子都上下两回了，老人家这把年纪，致仕也是应有之意。眼下有些冷，咱们留祖父祖母在家里过了年，老人家闲了看一看阿灿，岂不好？”阿冽这般说，余幸越发欢喜，又让丫环寻衣裳给丈夫换，阿冽道，“我这身儿挺好的。”

余幸毕竟妇道人家，天生心细，道，“在自家是无妨的，祖父这一致仕，家里来访的人定是不少的，祖父得忙衙门里的事，你这去，定要帮着应酬一二的。”命丫环服侍着丈夫换衣裳，阿冽不耐烦丫环服侍，自己套上袍子就出门去了。

佛手还说呢，“大爷真个急脾气，每次那衣裳都拽不好就出门，要叫外人瞧了，岂不说奶奶没打理好大爷的衣裳。”

自生了儿子，小夫妻情分更浓，听这话，余幸只是一笑，“相公就是个急性子，这也奈何不了。”

阿田觉着佛手这话夸张，哪里就衣裳没收拾好的，无非是大爷惯了自己穿戴，不惯被人服侍罢了。阿田与忠哥儿的亲事已是定了的，虽是自家姑娘的贴身大丫头，在这上头也很是留意，并不常近姑爷面前。听佛手这般说，便笑道，“这也得看人，往时都是奶奶亲自给大爷收拾，大爷哪回不耐烦了。大爷不耐烦也是不耐烦我们，像咱们大爷这样尊重的，极是少见的。”

佛手忙道，“可不是么。我听说，晋宁伯家的王姑娘，不是以往常同姑娘较劲儿呢，王姑娘嫁的是兵部侍郎李家的二公子，说是不过一个月，那位二公子就纳了通房，哪里真就将王家姑娘放在眼里了。”

余幸问，“什么时候的事，我怎么不晓得？”

佛手道，“就是去年我爹娘回帝都送年礼，我娘回来时跟我说的，那会儿姑娘刚查出有了身子，我就给忙的忘了。”

余幸假假叹道，“她素来是个心高的，因着家里姑妈嫁了靖南公，她便非名门不许，那李家说来是永安侯府近支，只是，谁不晓得李太太是个娇惯儿子的。她呀，就是图个面儿，这也算求仁得仁了。”其实，余幸与这位王姑娘闺中时就颇有些不睦，不然佛手不能说王姑娘的笑话给余幸听。余幸彼时嫁的何家，拍马也赶上不王姑娘嫁侍郎公子的姻缘，今听得王姑娘嫁了这么个花心货，而自己已是平安诞下长子，心下甭提多熨帖了。

主仆三人幸灾乐祸的欢喜了一回，主要是余幸如今事事顺遂，便将祖父祖母要致仕回乡的离愁别绪消解了些去。一时，沈氏闻信儿过来陪她说了不少宽解的话，又陪她一道吃的午饭，余幸有死对头王家姑娘对比着，越发觉着自己虽嫁的是小户人家，但日子过得无一不顺心顺意。

阿冽过去看望太岳丈太岳母，也着实帮了不少忙，就像余幸说的，定有不少人要过去拜访的，余巡抚现在要与田参政交接，余太太是女眷，这些外头应酬的事有阿冽就便宜的多。

阿冽一直到傍晚才回家，余太太还要留他用晚饭，阿冽看余太太面有倦色，便道，“祖父这在衙门忙一天，也累的，家里的事都是祖母操持，我什么时候过来吃饭不行，今天您二老好生歇一歇，我明儿再过来。”

余太太心里虽高兴孙女婿过来帮着操持，却也记挂着孙女婿的前程，道，“这眼瞅秋闱也近了，你在家温书吧，别耽搁了。”

阿冽笑道，“读书从来都是多年积累，这么一日两日的，哪里就耽搁不起了。祖母放心，我心中有数。”

余太太同余巡抚说起来，都觉着这个孙女婿体贴。

阿冽何止体贴，他还到姐姐家去了一趟，与姐姐道，“媳妇正做月子出不了门，咱娘还得料理家事，也离不得。祖母年纪又大了，我看着太岳母实在劳累，咱们不是外人，姐你要有空，明儿后儿的过去，帮着招待下那些打发人过去说话，叫太岳母歇一歇，不然，真怕她老人家这还没走呢，先累病了。”

何子衿笑道，“这容易，明儿我就去，我在家也没什么事。原本我也记挂着她老人家，说明儿过去看看呢。”自何家同余家结了亲，何子衿也就知道了些大户人家的规矩，其实，大户人家的主母，瞧着是金尊玉贵，手底下婆子媳妇丫环有的，但其实说到底，也着实是一桩体力活。尤其是家里事务多的，时常有人家打发人过来问安、递帖子、说话什么的，你家里就得有个人支应呢。一些无干紧要的，打发个管事媳妇则罢，倘是差不多的人家，你招待人家过来说话的、递帖子的这些管事媳妇，就不能是奴婢了，不然就是打人家脸了。所以，余家内宅的事，许多撂不开手的，还就得余太太支应，以往事情少倒没什么，眼下余巡抚离任在即，余巡抚在北昌府几十年光阴，为人做官极有一手，他这要离任，不说北昌府的官员得尽一尽心，就是先时交往下的一些关系，也得趁余巡抚未走时，上门说说话啥的。

两家原就是姻亲，别说余幸现在已是好了，就是还如先时那般昏头，何子衿能帮的也不会不帮。何子衿一口应下，阿冽笑道，“成，那我明儿过来顺路接姐姐过去。”

何子衿原说自己过去就好，转念一想，既是阿冽叫她去的，还是把这人情落在阿冽身上，叫余家知阿冽的好才是，便笑道，“你早些来，我料着眼下亲家老太太那里事多，我得早些去，先同亲家老太太通通气才好。”

阿冽笑应。

何子衿笑道，“也不留你吃饭了，心里定惦记着阿幸和阿灿呢。”

阿冽起身道，“她一听说朝廷来了旨意，心里就放不下，一迭声的催了我过去，我这要不回去与她说一声，定还记挂着呢。”

何子衿笑着拍拍弟弟的肩，很是高兴他们小夫妻融洽。

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