“今年的冬天可真冷。”

素衣揉搓着双手取暖，听到身旁的丫鬟抱怨时一笑而过，看了看时辰，便去服侍琳琅起身。

为琳琅梳妆时，素衣忍不住念叨道：“小姐不知何时才回府，她这一走，府里头也跟着安静了，还真有些不习惯。”

想了想，素衣又说道：“木夫子也不知道什么时候才将小姐送回来——夫人，虽说木夫子在府中待了好一阵子，为人如何我们也都看在眼里，可他毕竟是个外人，让小姐跟着他去燕京不是那么妥当。不如，我们去把小姐接回来吧？”

琳琅敛眉，道：“让秋儿出去见见世面也不是什么坏事，你就别担心了。我不是还让府中的护院跟去了么，还有恩人……怎么，你信不过恩人的功夫？”

素衣撇嘴，不再说什么。

在闻府众人的认知中，闻秋跟着木子砚去燕京游玩，过些时日才会回来。而逐风与新进府的护院赵家两兄弟也跟了去保护闻秋。

素衣方将琳琅打点妥当，外头便有丫鬟求见，带来了闻不悔的家书，只道近来天气变冷，让琳琅好生照顾自个儿的身子云云。

琳琅看完信，细细收好。素衣问道：“夫人，可要给老爷回信？”

掂量半晌后，琳琅取出了早些时候做好的冬衣，对素衣说道：“让人快马将这衣裳送到老爷手中，带个口信给他说家中一切安好，让他安心。”

素衣接了衣裳，赶忙出去寻送信回来的那护院。

素衣将冬衣交到那护院手中，嘱咐他一定要将衣裳送到闻不悔手中，又让他记住了琳琅带去的口信，念叨了许久才放行。

片刻后她回到琳琅的院落，还未进门，看到琳琅坐在椅子上发呆，以为她是在念着闻不悔，举步踏进了屋内，视线忽落在琳琅的手腕上。

琳琅抬了手，白皙柔嫩的手腕自然裸|露出来。

“夫人，您的碧玉镯子哪儿去了？”素衣惊叫，显得很是焦急。那碧玉镯，是琳琅初嫁入闻家时闻不悔戴在她手上的，自素衣服侍琳琅始，从未见琳琅自手中脱下那碧玉镯。

琳琅一愣，笑道：“不必大惊小怪的，前些天不小心将那镯子磕了一下，怕哪天一时不察摔碎了它，索性就收了起来。”

素衣将信将疑。琳琅又道：“素衣，我想吃酸梅，你去给我取些过来吧！”

素衣听了，忙去为琳琅寻酸梅。望着素衣急匆匆的身影，琳琅嘴角微勾，换上了另一副表情。

只让人带口信给闻不悔是不愿让他看到信上的字迹而产生怀疑，她并非真正的闻夫人，在闻府中处事自然要更加的小心。所幸闻不悔不会那么早回府，否则迟早让他看出异状——她并不清楚望苏一行人如今到了何处，只得小心翼翼地拖延时间。

琳琅屋中的铜镜磨得很是光亮，琳琅站在镜前，望着镜中的脸，微微一笑。这样的笑容，闻府的下人时常在琳琅的脸上看到。

她轻抬手，抚过脸，轻笑出声。

她是伍六。

她的任务，便是掩护望苏一行人离开川州，在他们还未彻底远离川州之前，不可让闻家任何一人察觉出不对。

特别是闻不悔。

一辆马车以不急不缓的速度行驶在车道上，赶车的车夫看起来很是悠闲。夜幕降临时，马车正好行到了一家客栈门口。

这偏远地区的客栈自然是比不上城里头那些，不过在这样的地方，有个落脚之地对于这些赶路人而言，已经是非常之好了。

马车停靠好后，车夫转身朝车内唤道：“少爷，小姐，咱们找到落脚地了。”

店小二甩了甩手中的毛巾，等待着客人下车，马车内好半晌没动静，让人的耐性渐渐有些散了。店内传来掌柜的叫唤声，那店小二想着是否先进去帮了忙再出来。

就在这时，马车内传出一道极为好听的声音，“伍五，把小小姐先扶下车。”

但见一个梳着小圆髻的小女娃自车内探出头，揉了揉双眼，一副刚睡醒的模样。而后车上的人一一下了车。

店小二见到方才说话的那位公子时，那公子朝他微微一笑，瞬间让他红了脸儿。在车夫伍五的冷面下，小二将客人迎了进去，又匆忙出来给马儿喂食。

这样的小客栈，平时往来的旅人并不多，掌柜的见那美公子出手阔气外加一脸贵气，知是来了贵客，伺候起来更是小心翼翼。

这是一行极为不寻常的客人。

模样极为可爱的小小姐，美若天人的二少爷，长相寻常的大少爷，面无表情的车夫。

外加一个被人抱在怀中似是在沉睡的大小姐。

据说那小姐得了怪病，所以弟妹不远千里带着她上燕京去求医。那小姐本是嫁了人的，无奈夫婿为人不好，为娶新妾逼得小姐不得安生。不想新妾进门后没多久，那小姐就得了怪病，夫婿在妾的挑拨之下愣是将她给休离回家。好在弟妹素来敬爱这大姐，为了姐姐不远千里上燕京去求医。

当那模样寻常的大少爷与掌柜的说起家姐的遭遇时，掌柜的在瞬间被感动了，眼角发酸，只差没掉下老泪。

用过晚膳后，客人们都回了房。店小二给那得了病的大小姐端了晚膳——熬得稀烂的粥，粥中的肉与青菜都是剁成碎末融在里头的。

大少爷接了店小二手中的碗道了谢，又给了赏银，店小二捏着手中的碎银笑开了花，识相地不再打扰。

走之时不忘回头，道：“客官，若还有什么需求，尽管吩咐就是。”

李砚手中端着粥，目送店小二远去的身影扯了扯嘴角，合上了门。望苏慵懒地靠在榻上，一动不动。

虽是初冬，这儿愈发靠近北地，天气较之南方自是寒冷许多。望苏怕冷，早早就换上了厚厚的冬衣。

“李砚啊李砚，有些时日不见，你编起故事来还恁是动人。”望苏指挥着伍五往炭盆中加炭，取暖之余不忘调侃李砚。

他们一路往燕京方向去，对外都说是兄妹，带得了病的大姐上京去寻大夫。文采出众的李家人编起故事来总是能骗到一些人。但是李家人是痛恨编故事的，史官之家，一家言，言天下。

李砚瞪了望苏一眼，不作答，端了粥到床边细心地小口喂入琳琅口中。闻秋双手支着下颚，盯着床上安睡的琳琅，也不说话。望苏讨了个没趣，只好闭上嘴假寐。

琳琅一直在昏睡，一行人虽是在赶路，却未曾过于奔波，平日也极尽所能照顾好琳琅。此举一是顾及到琳琅腹中的孩子，二是望苏不愿太过匆忙。

一碗粥喂了将近半个时辰，终于喂进了琳琅的口中。

时候不早，李砚便将闻秋赶回房去休息，望苏与李砚怕出意外，连日来都是与琳琅同屋守夜。

闻秋走后，伍五也跟了出去。

屋内三人，形同两人。李砚在望苏身旁坐下，盯着床上的琳琅若有所思。

“砚少，你说，若是这闻夫人并非秋家后人，又当如何？”望苏看着身旁忽明忽暗的烛火，伸手挑了挑烛芯，火焰在瞬间明灭了一下，忽又光亮起来。

李砚闻言，不知该如何回答。无论她是否是秋家人，都入了这局。

望苏低低一笑，“离京好些时日，我真有些想念起皇上了。少了我，每日早朝必是无趣了许多，你说对吧？砚少。”

房内静默一片，李砚并未对望苏多加理会。

许久之后，李砚叹了口气，问道：“望苏，你为何喜欢官场？”

望苏挑眉，许久之后，反问：“你又为何喜欢自由？”

与望苏相视一眼，李砚难得露出笑容。

外人总是羡慕他们这些生于大家族的贵公子们，一出生便笼罩在富贵的光环之中，却从未有人想过生在他们这样的家族中，终其一生都要背负家族带来的使命。若能自得其乐自然是好，如若不然，便只能像他这般，努力去逃避。

望苏熄灭了烛火，与李砚同榻而眠，翻来覆去，似是不能入睡。

也不知过了多久，望苏在黑夜中睁开眼。

“砚少，你还记得怡和长公主吗？”

“自然。”

“我从未见过她。”

“我也从未见过她。”

望苏入仕时，是嘉庆三年，而怡和长公主早在永乐三十八年就随先帝去了。李砚虽家学渊源，博览群书，但从未进宫也未曾见过怡和长公主。

“我愈来愈少听他说起怡和长公主了。”

久久之后，李砚叹息道：“这也未尝不是件好事，你说呢？”

这夜不单单是李砚与望苏夜不能眠，闻秋亦不例外。在床上翻来覆去许久之后，闻秋从床上起身，解开了一直放在床头的包袱。

包袱中东西甚多。换洗衣物，银票，曾经借给李砚的那个香囊。在衣物当中，还有一个小袋子。

闻秋用火折子点了灯，拎着小袋子在一旁的桌边坐下。打开那袋子，将里头的东西倒了出来。

那是一个年代久远的龟壳，外加几枚铜钱。

手恋恋不舍地摸过龟壳上的裂纹，闻秋明亮的眼睛一黯。

自小到大，每当她不安时，就习惯将这些东西拿出来看一看，或者，卜上一卦。

铜钱在龟壳中摇晃，发出的声响总让她心安。将铜钱一一列于桌上，映着烛火，卦象的结果让闻秋留了神。

次日一早，早膳时，闻秋咬着馒头，对李砚说道：“我们今天不能走官道哦。”

李砚不解，问道：“为何？”

“佛曰，不可说。”闻秋放下手中的馒头，明亮的眼睛直勾勾地盯着望苏。

望苏但笑不语，若无其事专注于早膳。

一行人在早膳之后离开了客栈，继续向北而行。

闻秋说不走官道，偏偏，望苏打定了主意要走官道。

李砚只当闻秋是耍小性子。这一路而去，唯有官道最平坦，虽说走近道可以更快到下一个镇子，却不利于琳琅腹中的胎儿。

最后自然是顺从了望苏的意思走了官道。

马车在道上飞奔，闻秋冷哼一声，对望苏说道：“你们会后悔的。”

望苏挑眉，道：“等后悔了再说也不迟。”

闻秋憋了气，索性偎向一旁的琳琅，窝她怀里闭上眼不去理望苏。