大毓人在除夕这一天总是忙碌异常，祭祖、接神、接灶等等，老祖宗传下的习俗种类繁多。祭神拜祖的仪式素来是一大清早便开始，整个燕京城因此而淹没在了一片震耳欲聋的爆竹声中。

相较于燕京城内各户人家的热闹喜庆，城东的将军府显得安静许多，上书“将军府”三个大字的匾额在门口两盏大红灯笼的映照下显得有些孤傲，透出了几分疏离的意味。

自永乐三十七年恒凌公主嫁入将军府之后，任氏一门愈发的显赫。驸马任子衡身任镇国大将军，一手把持着大毓朝三分之一的兵权，让当今皇帝也不得不忌惮任家。

偌大的将军府内，虽也是贴着春联挂着大红灯笼，却显得很是安静。

坐在镜前缓缓梳理着长发的恒凌放下了手中的玉梳，朱唇轻启，问道：“云裳，什么时辰了？”

“回公主，已经是申时初了。”侍立在身后的侍女云裳答道。

恒凌不再说话，望着镜中映出的妩媚容颜微微发愣。

不多时，侍女云霓的声音穿过雕花门传进了屋内，“公主，轿子已经在门口候着了。”

每年的除夕，皇帝会在宫中设家宴，身为公主，恒凌自是在受邀之列。云裳开了门，待恒凌步出房门后，忙又合上。

恒凌看了看四周，未曾看到熟悉的身影，便问道：“将军呢？”

云霓道：“将军大人已到门口了。”

恒凌微微点头，领着云霓与云裳朝大门口走去。云霓、云裳自幼随侍在恒凌身侧，故而宫宴之时她们大多会随她进宫。

到大门口时，宫里派来的轿子已经停在那儿候了好一会儿。镇国大将军任子衡背对着她们，看不清他脸上的表情。

“奴才见过公主。”

领头的太监见恒凌到来，忙领着几个轿夫上前去行了礼。恒凌使了眼色，云裳立刻自怀中掏出红包分别递上前去。那太监也不推辞，接过红包道：“奴才谢过公主。公主，将军，请上轿。”

轿夫压了轿子，任子衡举步走向恒凌，牵着她进了那可容纳二人的轿子。在外人看来，他们夫妻相敬如宾，并不若坊间盛传的那般夫妻不和。

待二人坐妥起轿之后，一行人朝皇宫稳稳前进。

因是除夕，家家户户都爱燃放爆竹，这一路上随处可听见震耳欲聋的爆竹声。恒凌对轿外的爆竹声充耳不闻，又不愿去答理坐在身侧的任子衡，索性闭眼假寐。

任子衡看了她一眼，略微有些无奈，见她似乎没什么精神，便问道：“可是昨夜没睡好？”

恒凌闻言冷笑一声，道：“你若不在，我自然睡得好。”

“你非得这么说话吗？”任子衡有些不悦。

恒凌见他如此，也不再回话，权当他不存在。

任子衡敛起那些不悦，在心底叹气。恒凌嫁给他八年多，两人之间的相处确是如外人说的那般相敬如宾——相敬如宾却不相亲。

若不是当年那场意外，他无须迫于无奈对恒凌负起责任，或许一切都会不同。

想必，恒凌嫁给他亦是极为不甘的吧？

他看着恒凌的侧脸，想起了一直深藏在心底的女子，怔怔出神。恒凌与她一母同胞，若说起这世上与她最为相像的女子，非恒凌莫属。

恒凌最像她，却也最不像她。

他不由得开始想，当年他执意娶恒凌是否真的错了。

从将军府到皇宫的距离并不算太远，轿夫压轿时，任子衡回过神来。轿夫掀了帘子，任子衡牵着恒凌下了轿后，相携进了皇宫。

到皇宫时除夕宴还未开始，任子衡甫一进宫门便跟着太监去见驾，恒凌无意在宫中闲逛，便领着云霓、云裳朝自己未嫁之前的寝宫走去。她自幼与当今皇帝感情深厚，故而虽出嫁多年，她居住的寝宫依旧保留着原来的模样，每日都有宫人前去收拾打扫。

有太监欲为恒凌带路，却被她冷眼一扫，怯步退了下去。自小长在宫中，出嫁之后亦是时常回宫小住，宫里的路对于恒凌来说自是熟悉的。加之身边的两个侍女亦是自宫中陪嫁到将军府的，她们主仆三人本就无须宫人带路。

路过鸣翠宫门口时，恒凌忽地停下了脚步，转身朝跟在身后的侍女说道：“你们先退下吧。”

云裳与云霓相视一眼，深知她的性子，一齐退了下去。

恒凌抬眼，看着鸣翠宫的匾额一眼，进了鸣翠宫，从一个后门绕了出去，转而到了飞鸾宫。

飞鸾宫坐落在宫中极为不起眼的一个角落，曾经是怡和长公主的寝宫。初进宫的宫人都当这是一座寻常不过的宫殿，只有在宫中待了多年的老人才有幸见过这座宫殿曾经的辉煌，还有那宫殿主人一生的荣宠。

自永乐三十八年怡和长公主毙后，飞鸾宫便闲置了起来，又因当今皇帝与长公主亲厚，故而里头的一切都照怡和长公主生前那般，丝毫不曾动过。

恒凌站在飞鸾宫门口并未走进。

她从小长在宫中，上有帝后纵容，下有兄姐庇护，是当之无愧的天之骄女，可这世上与她最为亲近的人不是父母，而是长姐怡和。她自小便爱黏着怡和，每当她调皮惹了祸事，也总有怡和替她扛下。

姐妹二人一母同胞，较之其他嫔妃所出的姐妹理所当然多了分亲近。

从前，她最爱上这飞鸾宫来闹腾。

“公主殿下？”

不远处传来的声音让恒凌下意识望去。只见一身女官装扮，鬓角微微染上霜色的曲莲站在不远处，手中还提着灯笼。

恒凌见了她，微微颔首，道：“曲侍中，你怎的走到这儿了？”

“今儿年三十，宫人们喜庆，奴婢担忧他们忘了清扫宫殿，趁着天还亮堂就过来看看。”曲莲走近后，又念叨道，“前两日奴婢抱恙在身，没顾得上来飞鸾宫看看，也不知道那些个宫人们可曾好好清扫过。”

曲莲是宫中女官，永乐二十年入宫至今二十余载，她入宫之后不久便成为皇后身侧的女官，一直兢兢业业，算得上是看着宫中这群公主皇子长大的，当年怡和、恒凌，还有当今皇帝景珣与她很是亲近。恒凌出嫁之后见到她的机会虽少，心下却仍对她怀着敬意。后来新皇继位，曲莲便从原先的美人提拔到如今的侍中，官位亦从三品升到了二品。

曲莲提着灯笼进了飞鸾宫，走了几步，回头问道：“公主殿下不进来吗？”

恒凌犹豫片刻，便跟了进去。

飞鸾宫内景色依旧，从四周的摆设不难看出宫人们平日极为用心在打扫。恒凌跟在曲莲身后，跟着她走遍了飞鸾宫大小的角落后，方放下心来。

恒凌看着曲莲已然染上风霜的面容，在心底微微叹了口气。当年曲莲在后宫之中虽说不上美艳无双，却也姿容秀丽，如今美人迟暮，美好的年华也渐渐远去。

曲莲也察觉到恒凌在打量自己，也不多话。入冬之后燕京冷风肆虐，许是前两日的风寒还未痊愈，又吹了冷风，曲莲忍不住咳了起来。

恒凌上前，扶着曲莲在院中的石椅上坐下，道：“回头请太医瞧瞧吧。”

“人老了总免不了惹些小毛病，奴婢劳公主惦记了。”曲莲微微一笑，看着在身侧落座的恒凌，幽幽叹了口气。她记忆中恒凌最美好的模样总是在未出嫁之前，那时怡和公主还在，皇上还只是皇子，恒凌总是调皮惹祸，并不会像如今这般懂事。方才在飞鸾宫门口她甚至有一瞬间的错觉，以为是怡和公主回来了。

“曲侍中，你还记得阿姐的模样吗？”恒凌忽然问道。

曲莲一愣，随即叹息道：“自然记得。”

恒凌的目光越过曲莲，落在远方，她微微扯出笑意，道：“我却有点记不清阿姐的模样了。”

她还未嫁前，阿姐的模样自然是记得清楚分明。后来阿姐的模样她也努力地拼凑，也曾试图从自己身上瞧出阿姐的影子，可她毕竟不是阿姐，总与她不像。