初雪，清新明净。
刘浓和杨少柳带着女婢、部曲离开外山，至箭岗而回庄子。
沛郡刘氏前来，虽不知意欲为何，但刘浓已知他们因何而来。离开建邺时，郭璞曾告知他牵连着沛郡刘氏的传言，皆是庾亮所散布，要他多加小心。
有些事，避不过。
沛郡刘氏将他们母子弃之于野，刘浓却在新亭振声而辉，此举无疑是打了沛郡刘氏的脸。若无人故意曲解乱传，日久终会平息。可如今风传，皆言刘氏有目而无珠，致使明珠自辉。原本平常不过的离弃分宗，上升至风议，关乎着门阀世家的郡望，刘氏岂会置若罔闻？
庾亮啊庾亮，不愧深谙门阀斗争，知道该如何出手，才能杀人不见血。不着痕迹的将传言稍加变动，便为刘浓树下难以逾越的强敌。
山外，有人在车内唤过随从，冷冷问道：“他们母子可愿前来？”
随从答道：“不愿，人已离去！”
正帘猛然疾荡，车中之人踹帘而出，立在车辕上翘望。只见在那山坡上，一行人正缓慢离去，无人前来迎接，仿似根本不曾见到。人群才穿过箭岗，那道横曳在山口的栅栏噶吱吱的一阵乱响，闭了。
“安敢如此无礼！”
他是沛郡刘氏子弟，刘熏，眼望着远方狠狠的一跺脚，跳下牛车，向后面行去，边走边道：“竖子！着实可恶，目中无人矣！”
后面的牛车挑帘，从中跨出个年约二十三、四的儒服郎君，面目清秀，眉极长，脸上带着笑，问道：“十三弟，咋了？”
刘熏忿忿说道：“耽兄，刚才那小孽障遣人来问，我便要他带着那贱婢一同前来相见，谁知他们不仅不来，还闭了栅栏。我就说嘛，这种事情，何必你我亲自前来，只需遣个仆从投书即可。若他们不识好歹，敢于我沛郡刘氏作对，当如螳臂当车尔！”
说到这裏，又骂了一句：“孽障！”
儒服郎君长眉微皱，看了一眼紧闭的栅栏，沉声说道：“十三弟，切莫再说，我刘氏子弟，何来孽障？”
“耽兄……”
“十三弟！”
儒服郎君声音一凛，制住刘熏的话头，暗中则叹了口气，唤过随从让其前往箭哨通传。随从片刻折回，低声道：“回禀郎君，岗哨说半个时辰后，方可放行。”
刘熏大怒，猛地一掌拍在车壁上，喝道：“砸，把栅栏给我砸了！”
“这……”
随从们惊愕，面面相窥，自己这方只有十几个人，刚才那一群白袍亦都带着刀，若真闹起来，那可讨不了好啊。
儒服郎君是晋陵县府君刘耽，他扫了那成事不足、败事有余的刘熏一眼，暗悔不该和他一起来，淡声道：“那就等吧，等半个时辰！”
刘熏还待说话，却被他斜掠一眼，作不得声。他们虽同是刘氏子弟，可刘耽是府君，他刘熏却只是个白厢。
……
刘氏倚在庄门口，眯眼瞅着刘浓和杨少柳联袂行来，笑意溢满脸，身侧侍着巧思和女婢留颜。
无思则无病，心宽则气顺，近来刘氏的气色极好。有个懂事且能耐的儿子，再多个可人疼的聪慧半女，她心裏美得很。
刘浓和杨少柳将要行到近前时，脚步加快，齐呼：“娘亲！”
刘氏拍了拍刘浓的脸，笑道：“我儿，衣服要多穿点，可别冻着！”又拉着杨少柳的手，细细打量，越看越喜，柔声道：“刚去西楼寻你，你和虎头都不在，外出访雪是雅事，理是应当。只不过，怎可穿得这样少？”
说着，还拂了拂杨少柳斗蓬边上的落雪。
杨少柳眼底有水气迷漫，轻轻撇过，挽着刘氏往庄内走，边走边道：“娘亲，昨日让夜拂带去的狐毛裘怎地不|穿着？可是觉得花色不好……”
刘氏笑道：“好着勒，只要是你送的，我都喜欢。”
刘浓默默的跟在她们身后，心裏有些犯酸。刘氏现在对杨少柳，比对他这亲生的儿子还好，时不时的就会溜到西楼嘘寒问暖，颇让人嫉妒。
穿过中庭院子，来福习剑早课刚停，正拄着剑喘着气，满脸大汗的跑过来，朝着刘氏便要行大礼。刘氏和儿子一样待来福是不同的，赶紧呼道：“别跪，小心惹一身湿！”又吩咐巧思给来福取帕子擦脸。
来福一手提剑，一手捏着巧思的帕子，嘿嘿傻笑。惹怒了巧思，她双眼一瞪，来福立即矮了半截。
这一切，落进刘浓的眼中。满心觉得真美好，不容任何人破坏！
杨少柳扶着刘氏，低声说道：“阿弟的功课在外已教过，此时晨光尚早，娘亲上次说起针绣，正好我有一图谱极是难解，想请娘亲帮忙分解。”
刘氏不疑有它，便笑着由她扶走。一大一小俩美女，被众多女婢侍奉着漫向西楼。刚及楼上，杨少柳投目而下，朝着刘浓轻轻点头。
刘浓赶紧遥稽行礼，沛郡刘氏来意不明，杨小娘子这是故意拉走刘氏的，免得让刘氏知道了，徒惹担心。刘氏身子弱，心较轻，不可过多伤神。
目送摇红浮绿隐在西楼。
刘浓沉声道：“来福，碎湖，随我去迎客！”
稍徐。
厅门大开，刘浓跪坐于其中，把着矮案上的茶具烹茶。门外候着四个带刀白袍，来福按膝在左，碎湖跪坐在右。
寂静，院中不闻声，仿佛能听得火舌嘶吐的声音。此景正合意，他们已非昔日仓皇惊鸟，怎可轻辱。
“啧啧，真是破旧，这种鬼地方，怎地还能住人？”一个大大冽冽的声音从前院传来。
木屐声徐起徐落。
一前一后行来二人，李催领在一侧，居前之人目不斜视，居后之人左探右盼，时不时的指东道西。
待看见门前昂着四名带刀白袍，那落后半步的人猛地一顿，嬉笑声卡在了喉中，止步不前。倒是另一人，面色仍旧清风朗月，直直的走到台阶下站定。
刘浓静待他们已久，在案后按膝而起，挥着大袖行到门前，遥遥一个稽首，问道：“敢问，客从何来？”
刘熏见他足不出门，极是无礼，正欲说话。刘耽已抢先一步回礼，朗声道：“非是客，乃至亲，二十八弟！”
嗯，不好对付，一来就扣顶帽子。
刘浓眉间轻扬，出屋及上木屐，迎下台阶，再度一礼，说道：“刘浓见过俩位郎君，远来即是客，请到内厅一叙。”
刘耽居平辈而还礼：“沛郡刘耽！”
刘熏倨傲的拱了拱手：“沛郡刘熏，我耽兄是晋陵府君！”
“刘府君，刘，刘郎君，请！”刘浓侧身相引，心中暗道：刘耽是个人物，这刘熏却从未听说，不过瞧这厮的模样，不知名也属正常。
三人进了内厅，对坐于案。
刘浓跪坐在案后，说道：“寒雪正盛，煮茶一壶，寥为客人驱寒。”
说着便开始煮茶，手法较之往日更渐浑圆如意，刘耽看得新奇，专注的看着行茶。而那刘熏则胡乱瞄着，最后把眼光定在碎湖身上。嘴角一歪，尽往女孩儿的隐私之处瓢去。碎湖低头避过，他犹不肯放，竟埋头而探，极尽挑逗。