袁耽见援军已至，神情当即为之一振。

“速速退却，如若不然，杀无赦！”

数百名袁氏部曲手执火把，阵列于軍营右方，郡役首领趁势扬刀高声大喝，竟将流民喝得倒退数步。

尚欠一把火，机不可失，北宫顺势一挥手，喝道：“放！”

“簌！”

蓄势已待的弓箭手立即弯身抛箭，弦绷如潮，便见得一排密箭奔出。

“唰唰唰！”

夜空一黯，箭雨如蝗，顺风下势，排箭，直直射至一百七十步开外。

“哗！”“快退！！”

流民本就是一群乌合之众，排箭虽然一个也没射死，却引起了群情骚乱，前排流民如浪花般倒卷而退时，竟踩倒不少后排之人。

一时间，惨呼不绝。

便在此时，方才那人挥着手，大声叫道：“袁典臣，我等愿退，尚请典臣箭下容情尔！”

话语将将落脚，夜空又是一黯，排箭再来。

“簌！”、“唰唰唰！”

“快逃！！！”

那人神情猝然一呆，继而猛地一声大吼，执起一柄火把，竟然当先便逃，流民群见他一逃，赶紧蜂涌跟上，追着那一点火光爆退如潮。

“哈哈哈……”

看着溃散在夜下的流民群，袁耽心中畅怀之极，挥手制住正欲追击的郡役首领，笑道：“穷寇勿追，且待明日，将其首犯拿来是问。”

“诺！”郡役首领收笼部曲，警惕四周。

袁耽将火把递给身侧部曲，大步走向刘浓，笑道：“瞻箦，历阳之流民尚算安矣，待得再过几月，城墙修复完毕，诸事有纲可循之时，定无此乱。罢，既已无事，你我且再续方才未尽之茶。”

说着，掂着腰腹，径自行向刘浓中军帐，神情颇是洋洋自得。毕竟他接手历阳时，便是破城一座，如今一切进程，也都在掌握中，类似今夜流民作乱，他刚来时便已见过。

而众人见流民已退，心中尽皆由然一松，唯有郭璞面色不以为然，自从他一入江北，见了此城与流民的诸般景象，便蓦然生起一种紧迫感，故而才会唆使北宫。

不知何故，刘浓将下高台之时，心中却突地一跳，总觉事情极其怪异，不会如此简单，细细一阵沉吟，皱眉问道：“彦道，援军为何来得如此之快？”

“来得快，有何不好？”

袁耽神情一愣，转念一想：“部曲军营位于城西，怎会来得这般及时？”当即叫过那名郡役首领，沉声道：“苏三，吾命汝前往萧氏坞院，请刘小娘子，为何未见其来？援军又从何而来？”

郡役首领揖手道：“回禀典臣，职下前往萧氏坞院之途，恰遇刘小娘子，其命职下先行，其人随后便至。苏三归时寻思，典臣身陷地，不可耽搁，故而调渡口甲士前来，正欲请典臣治罪。”说着，“扑嗵”一声跪在地上，抬头看向袁耽，眉色间极其诚恳。

苏三乃本地庶族浊吏，袁耽到历阳对他多有提拔，而他事袁耽也极为忠诚。

袁耽注视着苏三，心中虽是微有不忿，却终究只是冷冷一哼，挥手道：“罢，念汝一片忠心，日后切不可滋传我命！”说着，又对刘浓笑道：“瞻箦，方才袁耽一时竟忘，今日渡口有五百驻军，离此极近。幸而，苏三见机得快……”

“渡口！！”

一声轻喝，刘浓紧皱的眉头，瞬间一放，便是渡口，流民定是为渡口而来，匆匆走到高台边缘，放眼一看，那里还能看见那束火光。

袁耽见其神态有异，走到他身侧，笑道：“瞻箦，何故惊异？”

刘浓指着渡口方向，眯着眼睛，冷声道：“流民撤退时，乃是往此方向退却，那里唯余渡口！彦道，流民之意，当在夺舟南渡。而那刘小娘子至今未至，想必其乃主谋。”

“夺舟？！”

袁耽猛然一怔，倏然回神，而后摇头道：“非也，若往南渡，几同赴死，她，她岂会如此不智……”

“唉，世人之心，皆欲奔南……”刘浓一声长叹，如若未见江中浮遊泅渡之民，他也想不到有人宁愿冒死，也要强渡大江往南，而此时，审时度势之下，定然如此。心道：连环计啊连环计，以流民挑起事非，继而围营，逼迫彦道调军，再趁势夺舟……

“不可，不可，她，她岂可如此行事！”

袁耽一叠连声，语不成句，眼底神色极其怪异，既有痛楚又带着迷茫。

少倾，竟仰天一声大喝，叫道：“安敢如此也，江南无渡可接纳矣！江中，江中，唯有游舟与利箭，往南必亡尔！”言罢，竟猛然一个趔趄，险些滚下高台，刘浓赶紧一把将他扶住，谁知袁耽却猛地一甩袖，踉踉跄跄奔下高台，大声吼道：“随我前往渡口，勿必将其拦截！”

刘浓岂敢让他独自前往，当即喝道：“北宫，率部两百，与我同往！”

“诺！”

……