黄泥大街的四喜牌楼仍旧喧闹嘈杂，男人聚在一起吹牛聊天，女人凑在一起谈论家常。

李光宗和谢小玉突然间闯入，引起一阵骚动。这两个人实在有些狼狈，特别是李光宗，他一路撞破墙壁，又在地上滚过爬过，身上全都是泥土和灰尘。

“你们这是怎么了？”李婶一脸紧张地看着丈夫。

“大哥，你们遇到什么事？要不要紧？”二子也有些紧张。

“没什么，有人想对付我们。那个家伙自己不出面，花钱买了黑刺社的杀手，不过被我们干掉了。”李光宗满不在乎地说道。

他很清楚隐瞒没用。对方出得起钱买动黑刺社的杀手，肯定也知道他和这座牌坊的关系，他不想害了这裏的人。

“黑刺社——”人群中响起一阵尖叫，叫的人不只一个，男的女的都有。

“你们居然从黑刺社的手底活了下来。”二子难以置信地说道，他已经完全傻了。

天宝州的人全都知道黑刺社的恐怖，对于他们来说那就是地府，黑刺社的杀手就是地府里的勾命无常。

“没什么了不起，只是一些小角色罢了。”李光宗故作镇定，挥了挥手说道：“总共来了三个，全都让小哥宰了。”

这话一出，天井里一阵倒抽凉气的声音。

“这裏很危险，我怕黑刺社的人找你们的麻烦，大家最好另寻住处。这裏有些东西，是从黑刺社的杀手身上搜出来的，大家分一下当做补偿。”谢小玉把两只纳物袋掏了出来，拉过一张桌子，把裏面的东西全都倒了出来。

“你们得罪黑刺社的人，凭什么我们遭殃？”一名四十几岁的中年人很愤怒地站了起来。

李光宗脸色微变，他不知道应该怎么解释。

谢小玉看了那个人一眼，手指一弹，一枚剑符激射而出。

剑光绕着牌楼转了几圈。

只听到一阵劈啪乱响，整座牌楼轰然倒塌，竹片、木板飞得到处都是。

“我们和黑刺社打斗的时候，没办法控制力度，战斗的余威波及三个街区，十几幢楼被拆平，不知道死了多少人，真是可怜。”谢小玉淡淡地说道。

那个中年人哆嗦着坐了回去，天井里的其他人也一个个噤若寒蝉。他们的心裏原本有股怨气，但是当牌楼倒塌下来的一瞬间，什么怨气都没了。眼前这两位连黑刺社的杀手都能干掉，杀他们还不是像捏死一只臭虫？

桌子上的东西大多是钱和银两。那些钱自然不是普通的铜钱，都是用昂贵金属铸造而成，价值甚至超出同等的黄金，不过谢小玉没兴趣一个个区分，随意挥了两下，把这些东西分成几十堆。

“一户一堆，帮忙分一下。”谢小玉说道。

这话是对着二子说，不过李光宗却抢先站了起来。这样肯定不平均，少拿的人家心裏会有怨愤，二子承受不起，他却不在乎。

“你们两家就别拿了。这次我们原本打算把李婶和喜儿姐带去矿山，现在出了这件事，你们俩也一起走吧？”谢小玉对这两位有点好感。二子是因为李光宗的关系；戏子在有人打上门来的时候，把那位张捕头请了来。

“我明天就去药铺辞工。”二子倒也干脆。

“别。今晚出的事不小，消息肯定很快就传到你老板的耳朵里。要走，明天一早就走。”戏子很干脆。他孤家寡人一个，不像二子还有个老婆需要顾虑。

“我们去了矿上，恐怕干不了什么活。”戏子转头又说道。

“用不着你下矿，就连我们自己也只不过把挖矿当成练功。”李光宗自从成了修士之后，眼界开阔许多，早已经不是那个一文钱掰成八瓣的乡下人了。

“我们也能修炼吗？”戏子有些激动地试探道。当年他急不可耐地买了一部功法，毫不顾忌地偷偷瞎练，可见他的修炼之心有多么热烈。

“这个……”李光宗不知道怎么回答。

“或许可以。”谢小玉在一旁说道。

这不是敷衍。

在来天宝州之前，他制订过一份计划。第一步是养鸡种地，尽量自给自足，不需要担心天宝州无处不在的毒素；第一一步是仿照以前那件本命法器，打造出替代品；第三步就是游历天宝州，寻找所需要的药引，炼制排毒丹。有了排毒丹，天宝州遍地的药材就可以利用了。

可惜，计划从一开头就被打乱。他意外得到“六如法”，改走剑修之路，本命法器用不着，但是真气转化为剑气，逼得他不得不尽快炼制一种养护经脉的丹药，所以寻找药引、炼制排毒丹这件事不得不提前。

一旦有了排毒丹，就要看这二子和戏子的运气了。如果运气好，他们的气血还没有被瘴毒完全滞涩、毒没有深入骨髓，就还有希望。

《力士经》不是什么高明的功法，但是温润平和，又是练体的功法，最擅长梳理经脉，调和气血，排挤瘀毒。

谢小玉正思索着那份被打乱的计划表应该怎么修改的时候，只听到外面响起一阵脚步声，紧接着有人飞身跳了进来。

谢小玉猛地一转身，食指和中指之间已经捻着一枚剑符，李光宗同样也把刀轮抄在手中。

“别、别动手，是我啊。”来人连连摆手。

来的人正是信乐堂的舵主苏明成。

“你已经听到消息了？”谢小玉问道。

“蒲观巷修士火拼，两边杀得昏天黑地，房子倒了十几幢，裏面的人更是不知道死多少，临海城已经好几年没出这样的惨事了。”苏明成笑着回答。从他的神情之中可以看出，他对倒了多少房子、死了多少人根本不在乎。

“火拼？”谢小玉脸色古怪，连忙问道：“那些巡捕难道没有发现黑刺社的杀手的尸体？”

“多一事不如少一事。天宝州有那么多修士，随便找两个最近死掉的修士顶这个罪名就可以了，总好过跑到黑刺社询问案情。”苏明成很清楚官府的做法。

“说起黑刺社，我倒是挺感兴趣。修士虽然不把人命放在心上，但是像这样肆无忌惮的似乎不多，这裏面肯定有什么名堂吧？”谢小玉问道。

“小哥刚来这裏，不清楚。黑刺社并不是帮会，而是一个杀手组织，完全是拿人钱财与人消灾。黑刺社的成员身份隐秘，他们可能是某个帮会的舵主，也可能是官府中人，不过最多的还是散修。散修不想在帮会里受限，又需要资源修炼，那么加入黑刺社就是最好的选择。今天被杀的三个全都是散修，而且是有名的凶人，平时干的也是杀人越货的事，自然不把人命放在眼里。”苏明成解说着其中的缘由。

一听到黑刺社是杀手组织，谢小玉的头立刻大了一圈。

“黑刺社死了人，有什么说法吗？”谢小玉在做出决定之前，首先要打听清楚情况。

“这本来就是交易，有人出钱买你的性命，他们接下买卖，结果没成功。接下来他们有两个选择，要不把钱退回去，因为出过手还死了人，按照规矩，他们只会退一半；要不继续派人暗杀你，不过这要看价钱是否谈得拢。黑刺社的杀手全都是自愿接任务，你这任务难度很高，报酬相对太低恐怕没人会接，除非出钱买你性命的人追加报酬。”苏明成解释着其中的门道。

谢小玉稍微放心一些。

杀手组织有两种，一种是左手接买卖，右手抓着大把的杀手，自己只充当一个中间人，杀手全都从外面招募；另外一种是自己豢养杀手，大多从小开始培养，过程非常残酷，层层淘汰，最后只剩下一批精英。

第二种绝对危险得多，一旦得罪就如同附骨之蛆。

黑刺社属于前者，这值得庆幸。

“黑刺社里有没有真人？”谢小玉要确认最后一件事。

刚才的战斗让谢小玉对剑修有了更深的了解。

练气境界的修士只能调用自身的力量，所以谁的攻击更集中、爆发更猛烈，谁的赢面就大。剑修的攻击力集中于一线，瞬息间爆发，手法虽然单调，却有万千变化，纯粹就是为杀戮而存在，在这个境界难寻敌手，但是遇上高一层的对手结果就难说了。

真人是踏入玄门修士的尊称，他们能够沟通天地，借用天地之威，出手极其恐怖。

“没人知道黑刺社的情况，不过裏面肯定有真人，而且数量不少。有时候他们还会临时聘请高手帮他们杀人，只要代价够，哪怕从中土过来需要半年，回去还要半年，也仍旧有人愿意跑一趟。”苏明成泼灭谢小玉的侥幸之心。

苏明成走了，他来这裏就是为了传话。除了透露那些消息给谢小玉，同时他也拍着胸脯保证，信乐堂已经将这件事压下去。黑刺社要不找人继续刺杀，要不退钱，不会牵连无辜。

走出去有两条街口，看到旁边一家茶馆的灯还亮着。茶博士呆愣愣地站在墙角，两眼无神，裏面有一个矮胖的红脸老头坐在那里，这个老头一张脸红得不正常，脑袋微秃，嘴边一部稀疏的胡子，鼓眼泡，小眼睛。他身上穿着黄褐色的麻衫，样子又像僧袍又像大褂，脚底踩着一双木拖鞋。

苏明成垂着手走了过去。

“坐吧，这裏的茶还不错。”红脸老头指了指对面的位子。

苏明成连忙坐下，拿起旁边的茶壶替自己倒了一杯茶水，然后抿了一口。

茶水苦涩，还有一股青草味，实在说不出有什么好的地方。

“你跟了我几年？”老头问道。

“十二年了。”苏明成心底发颤，不知道自己哪里做错了。

“跟了十二年，你却越混越回去。你和那小子说话，我从头到尾都听到了。你应该直接告诉他黑刺社的人就是忠义堂请来的。”老头用力拍着桌子，完全一副老流氓的模样。

“我怕适得其反。”苏明成放心了，他连忙解释。

“那又怎么样？”老头的脑袋一直伸到苏明成面前，口气熏得苏明成脑袋发晕：“我的堂口需要用忠义仁孝掩饰吗？为什么叫信乐堂？信我者，得欢乐。我们就是小人，煽风点火、挑拨离间才符合小人的行径，你刚才的表现就和忠义堂那个伪君子差不多，如果我是他，以后肯定离你远远的。”

苏明成发一阵呆。他思索着刚才的表现，好半天后，头垂了下来。

“你没在门派待过，门派里伪君子最多，那个人跑到这裏来，不是自己想来的吧？以他的身份，结识的却是一群泥腿子，你想过为什么吗？你去找他麻烦，本来已经结仇，幸好你事先留了情面，没得罪深，事后又舍得下脸面巴结，结果得到多少好处？你居然还没摸透那个人的性子，真是白长一张聪明脸。”老头一副恨铁不成钢的模样。

苏明成一个劲儿地点头，他确实知道自己错了。

“去中土来回要一年，想查一个人？他妈的费劲。”老头又倒了一杯茶，一边有滋有味地喝了起来，一边说道：“不过看这个人的行径，他说得那些应该不假，看他好为人师的样子，恐怕真是从藏经阁出来。”

“这么厉害还只是普通弟子？”苏明成大惊失色，这件事他一直不明白。

“没见识，大门派里水深着呢！弟子进门之后，第一看的是什么？不是资质，是家世！家世好的弟子，无论如何都得给个面子。资质好的，往战堂塞培养成为打手；资质再好一些，放在战堂里很快就会脱颖而出，然后纵横天下，傲视群雄。

到时候怎么办？给什么位子？难不成把掌门的位子腾出来？不可能。掌门未必需要实力，手腕和人脉更加重要。”老头满脸玩味的看着苏明成，他想看看这个家伙是否够聪明。

“难道往藏经阁塞？”苏明成恍然大悟。

“还好，你还没笨到家。”老头点了点头：“不只是藏经阁，还有丹房、器房这种地方也都用来塞天才。反正天才的资质那么好，分点心思没什么关系，门派里还可以多一个宝贵的人才，何乐而不为？而且天才到哪里都是天才，很容易出宗师级的人物，炼丹、造器、制符、阵法，任何一门的宗师能够给门派带来多大的利益？与之相比，门派里出一个无敌高手有个屁用？到处挑战，到处得罪人，替门派惹祸，名气是个人的，麻烦却要门派背，划得来吗？”

老头似乎被谢小玉刺|激了，也变得好为人师起来。

“我怎么觉得自己白活了一辈子。”苏明成满脸沮丧。以前他挺自负的，自从碰到谢小玉之后，却发现自己越来越渺小。本来还以为那位故意唬他，现在听堂主一解释，他彻底明白了，自己原来是只坐在井底玩泥巴的癞虾蟆。那个少年只是告诉他天有多高、地有多广；堂主则告诉他外面的世界有多危险。

“知道我为什么告诉你这些吗？”老头笑着问道。没等苏明成回答，他已经说出答案：“我不知道《十方道藏》的来历，但是我知道这是一部了不起的经典；你能够得到传承，说明你是一个有福缘的人，只不过你的福缘缺了一部分，现在你的福缘补上了，未来无可限量。五年之内，你肯定可以和我一样，而且成为真人不是你的终点，你还可以往上走，至少走得比我远。”

老头说到这裏，显得有些落寞。

这是他的真心话。对修士来说，第一重要的是功法；他的功法不行，一生修为仅止于此，现在就算想转修也已经来不及。《剑符真解》只是一部残篇，却是无上等级的东西，直指大道。

“五年？”苏明成被吓住了。现在他只有八重，要跨过两重境界，后面还有一道更高的门槛。

“我如果没猜错，他到忠义堂恐怕不是为了买丹药，他要的是丹方。”老头阅历深厚，早已经从苏明成禀报的那些事里，推测出谢小玉会炼丹。

“他会炼丹？”苏明成瞪大眼睛。

“一个没什么家世的人就算再怎么天才，在门派里也不会得到太多资源，想要什么都得自己弄，丹药、法器、符篆莫不如此。所以被塞进藏经阁、丹器二房的天才大多也是通才，什么都会。”老头的语气裏面充满羡慕。

苏明成有些坐不住了，他现在越发庆幸当初的选择。要不是那时候低头服软，而且姿态放得很低，又拿出《剑符真解》结下善缘，哪里会有这么多好处？

“您的意思是，我应该花更大力气结交？”苏明成已经打算跑一趟黑刺社。

以信乐堂的实力，绝对可以影响到黑刺社的决定，这可是一个大人情。

老头看透他的意思，指着他的鼻子骂道：“你真是白长一张聪明面孔。什么是小人？专门为自己盘算的才叫小人。身为一个小人，你根本就不该给堂口拉这分人情，你应该为自己结交，而且也别玩什么欲擒故纵，最好是直接明白标价。”

“这……这太辜负堂主您的期望吧？”苏明成不知道这是真话还是假话，他怕理解错误，小命不保。

“蠢，实在太蠢了。你用不了的东西可以卖给我啊！我没用的话，你也可以卖给其他舵主。你得了好处，大家也都得了好处。”老头拿起一根筷子在苏明成的脑袋上一阵乱敲。

稍微解气一些之后，老头用筷子朝着忠义堂的方向一指：“你猜那个老白痴会怎么干？”嘿嘿一阵阴笑之后，老头继续说道：“他肯定会找那个叫李光宗的人，拉关系、套交情、拐弯抹角请对方炼丹，然后回去告诉大家，忠义堂也有一个炼丹师，以后忠义堂会成为天宝州最大的帮会。为了示好，老白痴会大发丹药，又为了忠义堂不成为众矢之的，他还得拿一些丹药出来做人情。一来二去，他的药永远不够，丹药不够能怎么样？当然是让炼丹师加班炼更多丹药。但是那个小子是安分守己做一个炼丹师的人吗？他学炼丹肯定只为了自己用，他又是个宁折不弯的角色，到时候你看着吧，绝对好戏连台。你有兴趣也可以上去敲敲锣、打打鼓，刮一刮老白痴的脸皮。”

说到这裏，老头似乎看到忠义堂堂主下不了台的样子，忍不住摸着胡子哈哈大笑。

对面坐着的苏明成满头是汗。刚才老头说他五年内能够踏足玄门的时候，他的心底冒出过一丝不敬的念头，但是现在他什么念头都没了。他敢脱离信乐堂自立门户的话，最后只会被这头老谋深算的老狐狸活活玩死。

三天之后，飞天船在矿区缓缓降落。

李光宗他们回来了。

去的时候只有三个人，回来的时候有八个人，再加上一大堆东西。

现在就连李光宗也不在乎运费了。

崖顶上只有二呆。今天轮到他看家，一看到李光宗和谢小玉回来，二呆狂叫着往矿上跑，报信去了。

“这就是住的地方啊！”李婶一脸郁闷。来的时候，她还以为自己的老公成了修士，住的就算不是豪门大院，也至少应该和矿头差不多，没想到只有一间大木屋，还是通铺。

“别乱说话，别人想住还住不了呢！”李光宗瞪了老婆一眼，用脚踩了踩地面，低声说道：“这底下有灵脉，你知道什么是灵脉吗？没见识的婆娘。”

李婶不说话了，她还真不知道灵脉是什么。

“单独搭三间屋子吧。你们夫妻俩一间，二子夫妻俩一间，喜儿姐一间。”

谢小玉现在是这裏主事的人。

“我也要打扰了，我就在你洞府旁边开个石穴吧。”苏明成这一次跟过来，打算长住下去。

自从堂主说了他可以在五年裡踏足玄门，苏明成对舵主的位子已经没兴趣。

不说别的，跨不过那道门槛，他顶多再风光五、六十年，而且最后十年就和普通老人一样，大部分时间只能呆在床上。哪个修士愿意这样的结局？哪个修士不想长生久视？

谢小玉点了点头。来这裏之前，苏明成已经发了心魔大誓，绝对不把他所看到的任何东西泄漏出去。他又没什么妻儿老小，不可能为了什么亲人情愿背弃誓言，所以完全可以放心。

得到同意，苏明成高高兴兴打洞去了。