蒙山军占据郑家庄等三庄的消息自然传到周围的村庄里。郑家庄是这一带的中心村镇，各庄之间都存在着婚姻联系，郑家庄被响马攻占，自然引起了周围村镇：秋村，赵家楼，石峁，双鸡等村的极大恐慌。一些富户开始收拾细软逃往费县或其他城市，更多的贫民怀着复杂的心情关注着郑家庄等三庄的动静。不过还好，情况并不严重。响马的骑兵倒是出现了，几个走亲戚的村民曾被响马的游骑所拦截，但响马的大队却从未进村子。时间一久，周围的村镇也逐渐安静下来了。但这种安静很快就被打破，不是蒙山军打扰了他们本来平静的生活，而是郑家庄的变化惊扰了他们。村子开始变得不安静。一些胆子大的开始跑到白魏和陈家崖打听消息，虽然响马在每条路都设了岗哨，但只要说清理由，比如走亲戚，并不拦阻，也不去搜身或者殴打，这样一来，联系便恢复了。周围村庄的村民自己不安分起来：既然响马不杀人，不抢劫，不淫掠妇女，只收拾富户，死了的人屈指可数，其中还有两个他们自己的人，将自己人杀了，也算新鲜事。至于那些跟他们开仗的乡兵，屁事没有，都回家了，响马还让郎中给他们瞧伤呢。最让村民们动心的是响马不仅不欺负穷户，还多有恩惠，白魏的地租降了一半，郑家庄就更别提了，几千亩地分给了穷哥儿们，还分粮食。搞得郑家庄的人跟过年似的。不，过年可没那么热闹！那么我们这里是不是也该变一变了？为什么蒙山军（很怪的一个名字）就不来咱们庄呢？到后来，很多人便这样想，这样问。等有胆子大的去投了军，真的带回了白花花的银子，还穿着簇新的军衣，这下子真的搅动了村民们，他们不再害怕占据郑家庄的响马了，等郑家庄重开集市，周围的村子的男人们便跑去了郑家庄，他们不是为赶集，而是亲眼见识下郑家庄的变化。确实有变化。在庄外见到了大批的响马，站岗的，出操的，很是威风，但集市上却极少见穿军装的响马们，郑家庄的村民说，人家一般不到庄子里乱窜的，人家的规矩大着呢。你么你不知道吧，他们的人打了俺庄的，还挨了军棍，当众打的，理由就是不能对百姓动手。你们别害怕，没事的，你瞧，人家还有女兵呢。真的见到了在集市买东西的女兵，后面跟着两个男兵，抱着买到的货物。真是开眼了啊。等水渠工程开工，周围几个庄子就更加“羡慕”三庄了。“这下子陈家崖和白魏发达了，水引过去，亩产至少增加五成。活了一甲子，没见过如此仁义的响马！”“咱们能不能将蒙山军领过来，至少将地租降一降，也让咱庄户人喘口气？”事情出乎了陈超的预料，赵家楼第一个找上门来，说我们能不能加入自治委员会？我们晓得陈老爷你是龙司令面前的红人，你跟龙当家的说说，让他出面，也把俺们庄子纳进来吧。赵家楼的赵财主已经逃到了费县，陈超万万没有想到竟然有人招响马进庄。这边还没个主意，石峁村也来人了，商议能不能将水渠往那边引一引？俺们庄合计过了，钱，人，俺们都出……双鸡村闻讯也不安分起来，陈超有个亲戚跑来对陈超讲，村里的穷户们正在秘密商议分掉地主任朴民的田土呢。陈超吃了一惊，急忙去找龙谦，希望龙谦出兵制止。这边还没有动，秋村的人已自发行动起来，将他们村财主王柏福的地分了，浮财也抢了，将王柏福差点给打死。亏得迟春先的骑兵连奉命赶到，将激动混乱的场面控制起来，那位精瘦的王柏福王财主已经被打的头破血流，经医生检查，一只胳膊被打断了。当初赵家楼的赵有庆跑之前送信给王柏福——俩人是儿女亲家，要他赶紧逃命，别舍不得那些钱财了。但王柏福不肯。没想到穷户们真的就造起了反！陈超觉得事态严重，一旦这股风刮起来，连自己的陈家崖也不安稳起来。蒙山军在大概没问题，万一他们被官军赶走呢？轻快了几天的陈超又变得忧心忡忡，急忙将在工地上指挥放炮炸山的龙谦叫到了自己家，说出了自己的担忧。龙谦对陈超说，“您是饱读史书的。历朝历代，农民造反者不绝如缕。为什么？就是土地兼并导致了他们走投无路，只好铤而走险，从万死中求一生。不，您听我说，我不赞成秋村的做法，但我相信，那位挨了打的王财主是有民愤的，而且恐怕很严重。你是地主，怕是不了解最贫困的农民是怎么想的，这次秋村出事，郑家庄的程大牛就连声叫好，还怪我派兵制止呢。当初我去程大牛家，真是家徒四壁呀，看了都要掉泪。这个问题，解决起来不外两种，一种就是高压镇压，官府从来就是这样做的，但总有一天会引起强烈的反弹。你总是说满清皇帝都是好皇帝，勤政爱民，政无缺失，那么，太平天国和捻军是怎么搞起来的？老百姓吃得饱，穿得暖，谁肯提着脑袋去造反？西洋有个德国，德国有个叫卡尔的人，写了好多书，主张阶级斗争。什么是阶级？就是依经济地位来划分，比如你，名下有好几百亩地，当然就是地主，全国所有的地主，就形成了一个阶级，因为你们的利益是大体相同的，都是靠地租为生。所不同的，就是地租的高低和对待贫户的态度了。比如郑经，就用激烈的方式，假如当初你不去求情，程大牛八成会死在郑经手里。比如你，就采取了一种和缓的方式，地租不高，对实在过不下的贫户给与救济，缓收或者免受地租，但本质并无不同……”“可是，俺家的田土也不是抢来的，那是俺家祖祖辈辈积攒的呀……合着这也是罪过？”陈淑不知何时站在门口，手里还拎着一个黄铜茶壶。“淑儿！”陈超越来越头疼这个侄女了。“陈小姐说的是。这便是我区分对待的缘故了。而且，农民中赤贫的原因很复杂，确实有一些不值得同情的。这个问题比较麻烦，咱们一时半会儿说不清楚。不过没关系，几个庄子，我已经派兵过去了。秋村那样的事暂时不会发生了。”“暂时？俺叔的安全，你要管……”龙谦没理陈淑，“凡事要换位思考，这也是你尊敬的孔夫子提倡的。不过我坚信一点，百姓是最知道好歹的，谁对他好，谁对他不好，百姓心里都有一本帐。眼下的情况，你还真要将周围几个庄子纳进来你的自治委员会来。用你们乡下的办法，解决几个村子日益激化的矛盾。至于田租，我建议参照陈家崖的水平办。不管是秋村，还是赵家楼，原先的地租实在是太高了！农民辛苦种一年地，连老婆孩子都养不活，这怎么行？这叫什么？叫土地改革嘛。只有这样，才能暂时缓和地主和雇农间的矛盾。俗话说，光脚不怕穿鞋的，就要饿死了的农民是什么也不怕的！”“这不就是造反？”“最多是官逼民反。好了，我们没时间讨论这个问题了，我那边还有事。”“龙司令，你让俺叔当啥自治官，将来官府问罪怎么办？”陈淑拦住了欲起身而去的龙谦。龙谦叹口气，目光投向颓然坐在那里发呆的陈超，“我知道你还是信不过我。这也难怪。不过，将几个庄子拉进你的自治委员会好。说句知心话，将来蒙山军撤走，官府也只好法不责众。我会控制秋村等地的乱局的，这个请放心。至于修水利等事宜，是对谁都有利的事，你拿主意就是。”当天，龙谦向秋村等四庄都派去了部队，其中最为骚乱的秋村则派去了一个整连，让处事稳重的王明远带领她的二连去了。局势很快得到了控制，陈超和萧观鱼分别到四庄与其乡绅地主密谈，现在蒙山军反而成为了士绅们的救星了，王柏福强烈请求蒙山军进驻秋村，与原先的态度恰恰颠倒了。而骚动起来的农民在得到地主减租，免债等一系列承诺后也逐渐安静下来了。不过，一些挑头闹事的强烈要求加入蒙山军以求自保，从而带动了四庄的新一轮投军热。龙谦自然欢迎这些破产的农民，他们绝大多数都是纯朴、善良的百姓，经过严格、合理的训练后，会成为蒙山军坚定的骨干。四庄之乱，导致了蒙山军顺利进驻四庄，所占只区域陡然扩大了一倍有余，人口也翻了近一番。这一轮投军结束，累计招收新兵九百余人，部队人数激增，必须进行整编了。