陈淑和儿子被安置在提督府东院最后一进的正房东套间，据那位刚认识的方参议讲，这里原是冯国璋的住处。不过大部分家具都被冯氏带走了，大帅吩咐过一切从简，所以只是添置了必须的几件家具，有些疏陋了，如果还缺少什么，直接交代他就行。他就住在中院西厢。陈淑知道这位一身洋装显得风流倜傥的方参议是丈夫新招纳的谋士，很见信重，所以客气地说，已经很好了，多谢方参议了。方声远笑着说，这里将是大帅和夫人在济南的家，可不能将就。陈淑注意到，方参议对丈夫的称呼为大帅，而蒙山军官兵们则习惯称呼丈夫司令。她自然不懂，如今龙谦身为一省提督，是有资格叫大帅的。官场上还有一个习惯称呼叫做军门。陈淑自前年秋天与龙谦成亲，也算锦衣玉食地过了两年，生活质量比起在陈家崖的小地主日子高了好几个档次，所以眼光自然也提高了。在陈淑看来，沂州府城里，还没有如此精致豪华的院子。她现在所居的院子南北走向，三进的格局。前院和中院住着参谋处及警卫，只有后院，显然留给了龙谦，算是他的私人空间。院子很大，栽了三棵树，一大两小，陈淑只认出大的那棵是枣树，其他两颗细小的树身包了白布，像是怕冻死树木。陈淑还是第一次见给树木穿衣服的。还有一个西院，也是司令部机关所居。一道新开的月亮门连接了东院的中院，使两座院落连接为一体。陈淑没有注意前院和中院的格局，但后院无疑是她的新家了。正房五间，东西厢房各三间，宽敞的回廊将正房与东西厢房连接在一起。不过，只有正房的窗子镶了玻璃，东西厢房还是糊着白色的毛边纸。正房中间开门，是一个过道兼会客室，铺了深灰色的地毯，北墙上挂了一副关公夜读春秋图，两面悬着镶在镜框中的对联：柳营春试马，虎账夜谈兵。关公画像下摆了一张八仙桌，两张红木太师椅两边各有四张椅子，每两张椅子间都有一个高脚茶几。东西各有两间套在一起的屋子。东套间就是她和龙谦的居室了，外屋算是一个起居室，里屋则是卧室了。取暖不是用沂州的铁炉子，而是摆了一个支在架子上的炭火盆。西房则布置成龙谦的办公室了。书架书桌已经置办妥当，只是他这两年收集购置的大批书籍尚未运来，还留在沂州。张嫂被安置住在了东厢。陈淑没想到丈夫竟然不在济南，倒是先期来济南的父亲在，就住在中院。听父亲说，龙谦已经在折返济南的路上了。出了昨晚的乱子，他当然要赶回来。整个白天，司令部都弥漫着紧张的气氛，这种气氛陈淑是领教过的，直如当初迎战官军进剿一般。父亲只是简单跟她聊了几句，问了留在沂州的母亲弟妹的情况，便被人叫走不知在忙乎什么去了。熟识的司令部军官们只有司徒均和宋晋国过来寒暄了几句。陈淑问司徒昨晚的情况，司徒说暴乱已经平定，没有什么大事了。但看司徒的神色，似乎局势还很紧张。上午的时候陈淑将儿子交给张嫂，她则与住在西厢的唐绍仪夫人聊天。唐绍仪身为客人，但跟蒙山军高层至为熟悉，上午一直不在后院，大概是在前面与父亲他们谈正事吧。按说以唐绍仪的身份，正房似乎应当留给唐家人，但丈夫手下显然没有顾忌这点。而唐夫人一直在唠叨东北的冷，据说那里的冬天会将鼻子冻掉，拿不定主意该不该跟唐大人去东北。陈淑有些鄙视唐太太，心想换做自己，别说是东北，就是天涯海角，也会跟丈夫在一起。何况，唐大人身为奉天知府，哪里会遭半点罪？午饭是送过来的，涮羊肉，陈淑请了唐太太一家过来用餐，唐大人只是露了下面，又被人请走了。下午的时候，来了两个老朋友来看望她，张红草和罗二丫，穿着笨拙厚重的绵军衣。她俩依旧在蒙山军医院做事，张红草已经是一个什么官了，但依旧未嫁人，倒是当初王月蝉的丫鬟罗二丫已经出嫁，男方是后勤处一个参谋，陈淑不认识。罗二丫是在武定府抗洪时成亲的，也算新娘子。陈淑连声道喜，起身想找一件合适的贺礼，忙乱中未曾找到。张红草笑着说你就别忙乎了，想给，以后再说嘛。二丫只坐了片刻就走了，说昨晚伤号不少，医院有几个手术，她必须回去了。但张红草却没走，抱着振华一直在逗孩子，很是慈爱的样子。陈淑便说，你也该找个合适的人了。你看，当初那帮姐妹，只剩你了。张红草闻言立即神色黯淡下来，别说了，俺是不会嫁人了。陈淑知道，当初龙谦手下那几个女兵因为其出身，不免受人歧视。便是已经嫁人的孙娟、黄玉等人，日子也不好。孙娟因为不生育，几次与丈夫闹，龙谦还曾上门解劝过。而她们中间最漂亮的黄玉，嫁的人最好，盛光如今也算蒙山军的高级军官了，据说在外面找了人。不过没人挑明，陈淑也没有告龙谦，怕龙谦生气。因为她知道，龙谦一直对这几个他从刀口下救下来的苦命姐妹颇多关照。“不说这个了。俺们遇上司令，这辈子就算是有了靠山了。也就是司令，不嫌俺们出身贱，当俺们个人看。现在衣食无忧，看着咱蒙山军越来越强大，心里真是高兴。哦，不说这个了，对了，俺觉得你该给孩子起个小名了，别总叫他大号，男人的大号不能轻易给人叫的。”“他却说名字就是给人叫的嘛。”陈淑看着坐在张红草怀里的振华，带了张红草刚带来的一个手工缝制的虎头棉帽，更显得虎头虎脑的。“那不行。他可金贵着呢，就是咱蒙山军的小主子嘛，那能轻易给人喊大号？岂不是乱了规矩？”“你呀，还不知道他爹的性子，最烦那些规矩了。我看他和下面的士兵在一起，心情总是最好。哦，忘了问你，昨晚究竟是咋回事？俺爹和司徒也没细说，死伤了人多吗？”“该杀的巡防营作乱，那不是找死吗？害得死了咱们一个兵，伤了好几个，有一个给截肢了……”张红草在军医院已久，见惯了死亡伤残，说起来神色自如。“还是找个人吧，一个人总不是个事。现在咱老营都搬来省府了，不一定非找队伍上的……”“不提这个了。俺就是过来看看你。医院离这儿不远，有空你及过去。俺倒是觉得，像你断文识字的，不应该一直呆在家里的。算了，这可不是俺该操心的事。听说司令一两天就回来了……”陈超过来，张红草便告辞走了。“淑儿，俺要离开华源了。”陈超接过陈淑泡好的茶，轻轻吹着水面上的浮沫。“为啥？”“已经大致与机器局那边谈妥了。这些日子一直在忙乎这件事。董事长准备让给机器局总办徐建寅担任。”“那你做什么？”陈淑一惊。父亲离开华源，意味着每年少了大笔的进项了。“他的意思是先在司令部挂个参议的名义。”陈超讲茶杯放下，“华源要与机器局合并，他看中了人家的技术和人才，不用求洋人，就能解决造子弹了，总要给人家一些好处嘛。下一步他准备给我配几个人，包括那位方参议，启动对全省的社会调查。所以，我待在省府的时间不多，我琢磨着是不是将你婶儿他们也搬来济南？”陈淑思考着。陈超以为她在想自己差事的事，其实不是。陈淑是为自己惦记钱财而羞愧。确实，陈家已经不必为钱财操心了，只要龙谦军权紧握，哪里会缺钱用？略一思忖，“叔，小娴将来自然是跟叶延冰，这个不要管了。婶儿当然是来这边好。就是小志，是不是让他来济南做事？”“他跟我说过小志的事。他的意见是让小志进山东大学堂念书去。”“那感情好。还是他想的周到。”陈淑高兴起来，“那就这么定了，接婶儿他们来，一家人住在一起，多好。不过，听说那大学堂自延请了留学西洋的总办后，课程都是学的西洋教程。小志不过是私塾的底子，在沂州也不过念了点技术学校的皮毛，能考上？”陈淑又担心起来。“无妨。据退思讲，巡抚衙门每年都有推荐名额。这点面子，周大人是会给的。另外，大学堂的学子，大都是山东本土子弟，像小志一般学问的，未必有多少。就是考，小志也未必考不上。”陈超在儿子身上用功最勤，督课最严，对儿子的学问还是有自负的，“周学熙辞掉学堂总办到沂州，便跟我提过此事，我当时未应允。觉得他年纪小，有些不放心。现在咱们举家来济南，当然要进大学堂念书去了。”“那可太好了。小志对学西洋学问很上心，这我知道。他曾说要发明比机关枪更厉害的武器呢。”“孩子话。”陈超笑了笑，脸色又严肃起来，“淑儿，有时候总是想，最近更是如此。想什么呢？就是觉着他这几年过于顺了些。有清一代，没有像他这样，短短两三年就升到提督的高位的。月圆则亏啊。当初曾侯是什么功绩？什么地位，还给自己的书房命名为‘求缺斋’！你要时时提醒他，千万不可志得意满。”“嗯。可是，你不是要俺少管他的正事吗？”“这不是干政，而是为了他的前程，也是为了全家的前程。仕途凶险哪。这次巡防营骚乱，已经查明便是直隶那边唆使。人家毕竟占着中枢，早晚能递话给帝后。他呢，几年才见太后一面。听说西太后身子骨已大不如前了。而且，无情最是帝王家，那点救驾的情分能维持多久？他更是剑走偏锋，不大理会皇上，而且总是与袁世凯对着拧。一旦太后不虞，大权归于皇帝，事情就麻烦了。”“俺倒是听说，朝廷总是欺软怕硬。只要军权在手，谁也不敢怎么样……”“是叶延冰说的吗？”陈超双眉一拧，“简直是胡说！叶延冰是自己人，不必说。你以为在富贵面前，都会像延冰一样？这次巡防营闹事，说不得会有人直接上书朝廷，找他的麻烦。而且，据说朝廷要派重臣前来点验第五镇了，这么大的一支军队握在他手里？朝廷会真的放心？”“都说朝廷已是日落西山了……”“胡说！大清建政二百余年，根深蒂固，靠他手下万余兵马，就想改朝换代？淑儿，好在龙谦头脑清醒，不肯听他手下一帮虎狼之将的胡说，你身为他的妻子，与他休戚与共，千万要劝慰他时刻警惕，要如临深渊，如履薄冰……”晚上陈超是与女儿外孙一起用餐的，正吃饭间，有人传报司令回来了。陈超让陈淑继续吃饭，起身便去了前院。陈淑以为丈夫会过来，便让张嫂通知前面再加些饭食来。谁知张嫂回来说，龙谦只待了一刻钟，便被周抚台请走了。这一去就是一个多时辰，直到亥时时分，龙谦才回到后院。两个月不见，陈淑见丈夫越发清减了，一脸的疲倦。不由得心疼起来。“喔，一路辛苦。让我看看孩子……”龙谦掩上门，先拥抱了妻子一下，然后举步往里屋走。“振华睡了，你身上凉的很，别动他……”陈淑跟着进了卧室。龙谦却不管，低下头去亲吻熟睡的儿子。“别，你别扎醒了他……”他大概有两天未刮胡子了，脸鬓间黑森森的。“好亲……”“下午红草来，说该给孩子叫个小名了。”“这是你当妈的权力。小猫小狗的叫一个也好。”龙谦凝视着熟睡的儿子，一动不动。“什么小猫小狗，属虎的，叫虎头吧？”陈淑从后面抱住了丈夫，那种熟悉的味道让她着迷。“虎头？好。就叫虎头。”“还没有吃饭吧？我去给你热一热。”“嗯，真是饿了。刚才我推掉了司徒他们，有现成的，随便搞点就行。”龙谦解开外套，脱下军装挂在屋角的衣架上，转身抓住妻子的手，“想我了吗？”“去，都当提督了，也没个正形……”“哈哈，老婆想老公，天经地义。我可是想得你不行。”“别老公老公的叫，像是宫里的太监……”