刘道一在得到袁州义军举城投降的消息后提出去袁州一趟，但没有得到允许，理由是他的腿上比较严重，“如果你不想成为一个瘸子，最好不要走动。”那个给他检查伤口的女军医对他说，“俺们司令最重军纪，别说杀俘了，就是虐待俘虏也不会的！你不是大俘虏吗？这几天虐待你了？”这倒是真的，绝没有任何的虐待。伙食很好，住的地方也很好。天气突然降温，医院还给他搬了一盆炭火进来，屋里阴寒之气顿去。他是湖南人，对于南方的冬天是习惯的。这盆炭火让他有一种不是俘虏而是贵客的感觉。而余格他们已经被释放了，余格临走前还来见了他一面，因为余格的指认，刘道一扳着脸没有理这个中队长。带他来分宜的那个萧参谋对他说，龚春台等人都活着，完好无损，他们马上就要来分宜了，你们很快就见面了。萧参谋给了他一叠油印的材料，有《告湘赣民众书》，盖着第五镇的大红关防。通告是晓谕百姓第五镇奉旨平叛，太后有好生之德，只追究首恶，胁从一律不问，除却龚春台等数人，其余参与者一律赦免，让被裹挟的百姓安心回家，现在叛乱已经平息，离家逃难的百姓可以放心返家一篇口语化的文章。要求袁州、萍乡数地父老不要受同盟会等乱党的唆使，安心过自己的日子，要管教自己的子弟勿要轻信乱党的谣言，更不要加入哥老会、洪江会等会党，以免自误一生。通报的最后竟然说，叛乱区域的村庄若是房屋或者财产受到重大损失，可以向县里申报，第五镇将根据情况给予补偿。“恶毒之甚！”刘道一晓得，这份通报给人看了，更加加速了起义的失败，用小恩小惠去收买百姓，却将帐记在了同盟会身上。萧参谋带给他的还有油印的《第五镇通讯》。这显然是一份军内的报纸，四版格局，因为报头下面有期数，看样子发行已久了。这份军报立即吸引了他，从中读出了许多军事情报，比如第五镇各部的驻地等军事秘密，他综合了带来的十一期报纸，梳理出占领袁州的是第九协的部队，而镇守分宜的是第十协部队。第十协的兵显然没有打仗，官军只出动一个第九协就将起义打垮了。报纸上报道了若干消息，某标某营某连某人抓获了某某匪首，某标某营率先登城立功，某营协助某某村庄的百姓获得称赞等，有一半的篇幅都是报道底层士兵的“事迹”的，这点令他惊奇。其中一期的头版刊登了龙谦的命令，晓谕全军严格遵守军纪，保持蒙山军的荣誉云云。指出这场叛乱给当地百姓的生活带来了很大困难，要求各部官兵除了尽力帮助百姓安顿生活外，还号召官兵捐出军饷救助困难百姓。士兵没有具体的要求，但营以上军官至少捐款三块大洋，营以下军官至少捐款两块大洋。龙谦自己捐款100大洋，所有款项交由军法监督处，尤其负责展开救助事宜……“可恶至极！”刘道一骂道。他不相信官军会自掏军饷帮助百姓，但这个消息肯定会迷惑很多不知真相的百姓。“姓萧的，”刘道一对一直看守他的萧参谋说，“你们龙统制专会吹牛！你们什么时候捐款救助百姓了？”“咦？我就捐了三块银洋呢。怎么，不信？”“哦？这么说来你官儿不小嘛。”“不，我是副连级，上面说可以多捐，我就多捐了一块钱。要看收条吗？”说着，萧参谋从衣兜里摸出一张盖着红印的纸条给了刘道一，“这是军法处给我的收条。”真是收条。上面清楚地印着“兹受到萧万祥捐助的助民款银洋三元整。”“萧万祥”及“三元”是用毛笔填上去的。原来他叫萧万祥。“不用怀疑了。司令一直教导我们要爱护民众，在山东时，我们常捐款的。”萧万祥收回了收条。“常捐款？”“是啊。军队所吃所穿所用，一切皆是百姓的血汗。百姓有了困难，军队自然不能置身局外不闻不问。”“为什么对军官有限制？而且，你们愿意？”“愿意。道理不是跟你说了嘛。至于限制军官最低捐赠，那是因为军官的军饷高嘛。刘先生，你现在相信了吧？我们蒙山军与朝廷的其他军队是不一样的。”刘道一确实感到了这支新军的很多新奇之处，但对萧万祥所说的还是有些半信半疑。四天后，刘道一在他养伤的住所见到了龚春台和蔡绍南，以及持了他的信去袁州的魏宗铨。不过，魏宗铨的一只眼睛乌青着，精神萎顿。从他赶去袁州面见龚春台，商议着整编部队南下吉安，迄今不过二十余日，一场轰轰烈烈的起义就此失败了。没有想到，几位义军首脑是在这样的场合见面。“既然你相信他们，你去跟他们说说，为什么还杀了我们十几个兄弟？”蔡绍南红着眼睛对刘道一叫道。虽然出于保存力量的考虑，刘道一还是有些愧对战友，“他们抓了谁？”“他们说是他们打劫百姓，那是胡说！我身边的小毛子一直跟着我，打劫谁来？”蔡绍南恨恨地说。“你们说了不算？你们哄骗我？”刘道一大怒。“这个我不清楚。或许他们真的干了侵犯百姓的事。”萧参谋曼声细语地，“司令最重军纪，别说是你们的人，便是我军官兵，奸淫烧杀者，一律枪决。”刘道一被噎住了。这两天他拄着拐杖在这个萧参谋的看护下曾两次出了县衙溜达，分宜县城确实安静的很，街市照常营业，百姓们并无受到骚扰，这个他可以看出来。“小毛子根本就是冤枉的！”“咱们的人呢？释放了吗？”“大部分被释放了，”龚春台失去了以往的豪气，“刘先生，悔不该没有听你的话，早些南下就好了。”“第五镇已进江西，就算你们占了吉安又当如何？不过是多祸害百姓罢了。”萧参谋哼了一声。“祸害百姓的是你们！”蔡绍南冲萧参谋大吼，“滥杀无辜的是你们！”萧参谋别过脸去，不理会蔡绍南了。几个人喘着粗气，不知道该说什么。“我要见你们龙统制！”刘道一叫道。“俺们司令已经去了袁州，想见，以后吧。我带他们过来，是告诉你，俺们司令说话是算数的。”“算数个屁！”蔡绍南大骂。萧参谋哼了一声，起身出去了。“他们为什么无故杀我们的人？”刘道一气哼哼地问。“是这样，”一直没开口的魏宗铨说，“城破之前，四纵队的人防火烧城，烧了十几间房子，虽然火没有蔓延开来，但他们还是抓了防火的人，连同小毛子，”魏宗铨看了眼蔡绍南，自己的眼睛就是被他一拳打成了这样，“小毛子是被那个姓王的家伙抓了的，押出去当着袁州百姓枪杀了。”“杀了几个？”“十六个还是十七个，我不记得了。”“其余的没事？”“没有。受伤的和生病的，他们都送到医院了。连刘猪儿也给治伤了……”魏宗铨低声道。刘猪儿是二纵队司令，很骁勇的一个汉子，也是洪江会的骨干，在龚春台指挥向分宜反攻时中了一枪，打烂了肚子，肠子都淌了出来，本来是在袁州等死，但现在看起来好像活过来了。“留着青山在，不怕没柴烧……”魏宗铨嘟嚷道。“狗屁！他们或许真的放过了那些弟兄，但咱们几个，等着挨剐吧。对了，狗日的官军竟然劝咱们的人当兵……”蔡绍南是反对投降的，但失去了战意的义军根本无法抵抗，龚春台听了魏宗铨的劝说，下令投降了。“从被俘的兄弟中招收？”刘道一注意到这句话的意义。“是。我知道四纵队有不少人已经投军了……”“这是个好事……”刘道一咀嚼着这件事的含义。“只要保住弟兄们的命，剐了老子也认了。”龚春台此刻又显示出了江湖大豪的豪气。“唉，”蔡绍南长叹一声，不知道该说什么了。在刘道一与龚春台蔡绍南“劫后重逢”之时，龙谦正在袁州与司徒均商议军情。“如按司令所说，朝廷暂时不会允许我军回师山东，那么，至少要占据庐陵。”司徒均指着地图，“其实，更合理的展开应当占据萍乡和浏阳，既然司令不愿与张香帅发生冲突，那必须占据庐陵。以庐陵、临江及袁州为三个支点展开并休整部队……”临江与袁州已在蒙山军控制之下，龙谦摸着黑森森的下巴，“以什么名义夺占庐陵？派谁去？”“这种活计，王协统干不好，或者封国柱，或者冯仑。至于名义嘛，剿匪就是最大的理由。你稍微给他们放点权，庐陵就在我军控制下了。”“那好，就让冯仑带二十标及骑兵标去庐陵！第九协驻袁州，第十协驻临江，我们也到临江吧。给朝廷的‘捷报’赶紧拟好，另外问问蔡锷，他不是来袁州了？看他会不会北京，如果回的话，让他将奏报带去兵部吧。不回也不要逼他。”“是。”“四件事你统抓起来，一是战后的分析及善后。这次总的不错，但也暴露一些问题，要认真总结。要组织以连排为单位的分队深入乡村剿匪，借剿匪打掉一些恶霸，扩大蒙山军的影响力。二是给养，交代连树鹏务必抓好，让部队吃好住好，做好在江西过年的准备。三是练兵，有针对性地开展南方山地战的科目演习，不能让部队闲着。机会难得啊。最近听到一些牢骚，什么吃不好饭，走路太多什么的，看不到这次剿匪给我军带来的机遇和挑战，总想回山东舒服地窝着，那怎么行？我去南昌之前，要开一个营长以上的会讲一讲。这件事可以和剿匪结合起来办，我估计你注意到了，在南方打仗跟北方根本不一样。最后一件事就是招兵。要有计划地改变部队的成分，这是一个好机会。对于俘虏，要尽量将他们招过来。这次最少招五千人！除充实部队后，再编两个补充团。”“明白了。司令要去南昌？”“是，总要敲一敲江西的竹杠嘛。”龙谦笑笑，“哦，还要抓军纪问题。开会时我要讲，会后你组织几支稽查队，巡查部队驻地。大军在外，军纪一定加严。”“是。”司徒均最后问，“那几个匪首？”“不是冒名顶替被枪毙了吗？给朝廷的报告就说为了杜绝后患，断然枪决了。我已经派王之峰返回分宜了，他来处理这件事，你事情多，就不用操他们的心了。”“各位，为了你们的安全，换个名字吧。”数日后，刘道一终于又见到了一个“有权力”的清军军官，他就是那位总给人一种威压的王之峰。“为何？”“你们几个是朝廷指名的钦犯。我已经以杜绝后患为由上报朝廷将你们四个枪毙了！官府还派人验了尸，现在，你们已经不在人世了。不换名不行吧？”“枪毙了？”“抓了你们几个纵火犯，顶了你们的缸。明白了？”王之峰脸上带着讥笑解释道。