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忽然旁边有人咳嗽一声，我一听是乾隆的声音，赶紧从床上爬起来，见乾隆冷着脸坐到一边的桌子前，长桌上摆着一幅画，我跳下地，跑过去：“看什么呢？”一看是多年前孝贤亲蚕的时候，朗世宁画的亲蚕图。

太监宫女们一看乾隆要教训我，都溜没影了。乾隆一直瞪着我，终于把我的脸瞪得热辣辣的，我笑着说：“皇上，眼睛总瞪着休息不好？”

乾隆叹了一口气：“朕下了朝一直看这幅亲蚕图，幻想着你像孝贤一样主持亲蚕大典，还没想出你端庄的样子是什么样的时候，你就蹦进来了。而且飞身上床的姿势，差不点儿没把朕吓趴下。”

我揉着快要僵硬的脖子，坐到乾隆身边：“在人前我是一国之姨，要端正走路，坐要有坐相，站要有站相，可是回到宫里皇上还让我那样，我怕有一天，我是脖子也不会动，膝盖也不会弯，只能伸着胳膊蹦着走了。”

乾隆皱起眉头，问我什么是一国之姨？我说皇后是一国之母，我是皇贵妃自然是姨了。乾隆被气笑了，一国之姨，也只有你能想出这么古怪的称谓。

转眼到了乾隆三十三年，我已经四十二了，静宜帮我梳头时，帮我拔了一根白发，擎着白发，仿佛有千斤重，我将它挽到手指上来回旋转，静宜看我无精打彩的样子，帮我戴了一朵花，我把它摘下来说：“都老了，还戴这个做什么？”静宜低下头，在我的鬓发两侧拍了拍说：“主子哪像四十岁的人，忘了二十八年刚进宫的永常在还管主子叫妹妹。问主子派到哪个宫了？”她把镜子举到我面前，看着镜中美丽细嫩的脸宠，哪像四十多岁，倒像是二十许人，虽然岁月不饶人，却没在我身上留下过多的痕迹，难怪有时乾隆说我是妖精变的，自从进宫只见岁数长，其余什么也不长。

六月初七这天，我边看书边陪着乾隆在九州青晏批改奏章，从申时一直陪到戌时，乾隆仍是神采奕奕的，可我却几度梦会周公，由于天气太闷热了，把我给热醒了。抬起头。见乾隆蹙着眉头，对着一张折子发呆，我坐起身，擦了擦嘴角，走过去给乾隆倒了一杯茶，还以为他困了，劝他别看了，乾隆抬起眼睛说：“醒了，朕让你陪着，朕没睡，你倒睡了好几觉了。要不是有一张折子，搅得朕心神不宁，朕早就让你把朕给带睡着了。”乾隆把折子递给我，趴到桌子上说：“你先帮朕看看，朕太累了，先歇一会儿。”我迷迷糊糊接过来，揉了揉眼睛，见是两淮盐政尤拔的奏折，奏折上写着，上年两淮盐政普福奏请预提戊子纲引目，仍令各商每引缴银3两，以备公用说：“共缴贮运库银二十七万八千两有零”，普福任内共动支过85000余两，其余现存19万余两，请交内务府查收。

我没看出有什么不对的地方，只是一张新旧盐政交接的例行公文，列明上缴银子收支情形。我把折子递给乾隆，乾隆皱着眉头，下巴仍旧搁到桌子上说：“从这张盐银上缴的收支情形来看，此事非同小可，这些年把这些盐官、盐商都养肥了，不思报效朝廷，欺上瞒下，也该动一动了。”