第443章 高斌请罪(2 / 2)

高斌甫进殿便跪倒:“臣高斌恭请皇上圣安。”

乾隆示意他起身,高斌起身甚是艰难,往前又挪了两步,在离乾隆两步远之处,重又跪下,以往乾隆会即刻令其起身赐座,可此时乾隆只是淡淡应了一声,并未令他起身:“朕令你查抄周学健家产,你徇私瞻顾。身成废疾,久缺进退之仪。朕已革去你大学士之职,难道你想朕连你河道总督之职也一并革去。”

听乾隆质问高斌,心里竟隐隐有些苦意。高斌是慧贤皇贵妃之父,乾隆一向念旧情,慧贤皇贵妃薨逝前后屡次为其父升职。乾隆十年三月高斌加太子太保衔,五月任吏部尚书,仍兼管直隶水利河道工程事务。十二月,担任协办大学士,入值军机处。乾隆十二年,担任文渊阁大学士。

可人不能总一路顺风,乾隆十三年,高斌做了几件事,颇令乾隆恼怒。

乾隆十三年三月,高斌随同刘统勋,查办山东赈灾事宜,因有人参奏浙江巡抚常安贪赃,乾隆命其会同副总河顾琮,查办常安贪赃案,由于处理过程中高斌未能秉公执法,被部议革职,乾隆念其治水有功,免予革职,改为留任原职。

周学健剃头案,高斌原本知晓,却因周学健是其学生而为之费力遮掩。已令乾隆不悦。周学健在河坝服苦役期间,江西巡抚开泰、于周学健原籍、查出伊弟周学伋书札内。有一封信札,是兖沂曹道吴同仁的自荐信,书札内提到事成之后许其谢银二千两,乾隆觉得周学健如果洁清自好。人何敢以私相干。又何敢直以贿赂相许,因此传旨高斌查抄周学健家产,可高斌却枉顾圣旨,运用手里的关系网,想为周学健脱罪,乾隆本就恨朋党结交,盛怒之下革去他大学士职务。令周学健自尽。

高斌向上跪头:“臣不敢,臣此次进宫,特为吉庆之案向皇上呈明。蕴著与吉庆办理漕盐,本两不相涉,臣闻上年八月,蕴著豫支商捐养廉,经淮分司萧钦,禀知吉庆。被吉庆予以驳回,蕴著怀恨在心,因而与吉庆龃龉不合,其参奏处不免挟嫌,实非臣授意。”

乾隆原本紧绷着脸,忽然脸上挂上笑容:“朕何时说此事与卿有关了。依卿所奏,并非吉庆贪赃,而是蕴著挟私报复了?”

高斌忙道:“事关朝廷重臣,臣不敢妄加评议,请皇上下旨彻查,早日还两淮盐政一个清白。皇上,臣还有一事启奏。”

乾隆显得有些不耐烦,示意他有话讲,高斌道:“漕运两帮出入运道,及转口经由河道,并两坝现在,是否有资启闭,及其从前两坝修筑,老奴早已阅勘明确,绘图与蕴著、张师载。”

乾隆言笑晏晏地看着高斌:“言下之意,就是这笔赔补银子,你不想出了。高斌,朕素知你糊涂,你也该知道蕴著器量偏窄,若他知你今日进宫,并非为他脱罪,他会如何想?你岂不是辜负他了。还有朕令你拏解周学健来京,这些日子,你学士府,不对,朕已革了你大学士之职,应该说河道总督府前,可是车水马龙,甚是热闹。高斌,有些事朕不追究,也不代表朕的眼里就能容得下沙子。”

高斌一阵剧烈咳嗽,半晌才止住,已是老泪纵横:“皇上,老臣糊涂,求皇上看在慧贤皇贵妃曾服侍过皇上的份上,宽容老臣一二。”

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