济阳是一座名城。

它之所以出名，就在于它有悠久的历史，古老的建筑，以及十分深厚的文化底蕴，正因如此，所以济阳自古出名士，亦出佳人。

随着城阳战事的爆发，难民的涌入，济阳城又多出了一种人，这种人并非在济阳就没有，只是今年显得特别多了一些，使得他们也成了街头巷尾的一道风景。

这种人当然就是穷人。

还有一种人，济阳城里不是没有，只是相对于穷人来说，他们就要少了许多。不过，只要稍微留意一下，还是可以随处见到他们的身影。

这种人的穿着也许并不华美，但并非表示他们的口袋里就没钱。他们之所以不注重自己的打扮，是有意为之，他们也要保持他们所特有的形象。

这种人不注重穿，却喜欢吃，大碗喝酒，大块吃肉，嘴上总是骂骂咧咧的，脸上更有一股剽悍与野性，但这还不足以说明他们的身份。

真正能够证明他们身份的，是他们随身携带的兵器，然而他们又不是官兵。这种人，人们通常都给他们取了一个非常形象的称谓，就叫江湖中人。

什么是江湖？没有人可以给出一个确切的定义，在一百个人的眼中，其实就有一百个江湖。

其实江湖只是一个虚幻缥渺的东西，它只存在于人们的心裏。

在济阳最热闹的高陞大街上，有一间名为“高陞”的酒馆，在这个只能容得下十来张桌子的酒馆里，正好就坐着这么一群江湖中人。

有人高谈阔论，有人喝酒聊天，有人骂骂咧咧……整个酒馆实在热闹至极，与高陞大街上的冷清相比，闹静之间让人恍惚以为是两个不同的世界。

高陞大街原本并不冷清，只是昨夜下了一场大雪，至今未停，在这风雪交加的日子里，难免就多了一份静寂。

与这大街一样安静的是坐在靠门处的那一桌人，七八个人围了一锅烧得翻滚的辣汤，却静静地坐着闷喝，在他们的脚下，也放着各自称手的兵器，证明着他们江湖中人的身份。

不过，就算他们是江湖中人，也是最普通的那种。他们静静地听着各张桌上闲聊的话题，而自己却保持着应有的沉默。

在他们相邻的桌上，坐了一老一少两名豪客，衣衫光鲜，出手阔绰，叫了一大桌好酒好菜，一看就是摆阔的主儿。

两人谈话的嗓门都不小，在这热闹的酒馆里，依然能清晰地听到他们所聊的事情。

“老世伯，您这一生走南闯北，也算得上是个见过大世面的人，依你所见，你认为这次城阳之战会打多久？”那年轻人的问话一起，顿时吸引了不少人的注意，因为谁都不想这场战争旷日持久地进行下去，更不想看着战火无休止地蔓延扩大。

济阳只距城阳不过数百里地，虽然不是处在战乱的前沿，但随时都有可能受到战争的波及，这也是城中百姓人人关心城阳之战的原因。

“世侄这个问题问得好。”那年老的长者轻轻地嘬了一口酒，眼睛微眯，带着三分酒意道，“老夫也不是倚老卖老，这个问题你若是问别人，能够回答上来的实在不多，因为它所牵涉的方方面面繁琐至极，没有广博丰富的学识是很难解答这个问题的。”

他的言下之意，的确有自卖自夸之嫌，既然他能够回答这个问题，当然也就自然而然地拥有了广博的学识，这是他人所无须置疑的。

那年轻人被他唬得一惊一乍的，眼中露出钦羡的目光：“那晚生倒要洗耳恭听，跟着老世伯长长见识了。”

那年老的长者眼中余光微瞟，见到满馆的酒客都将注意力转移到了自己身上，不由得意一笑：“世侄何须客气？就衝着你这一台面，老夫今日说不得要班门弄斧，在众人面前卖弄一番了。”

他轻咳一声，酒馆内的气氛为之一紧，喧嚣之声顿时散灭，代之而来的，是一片安静。

“这城阳之战，交战的双方是西楚霸王项羽与齐王田荣，双方的兵力并无太大的悬殊，而且田荣主守，项羽主攻，在常人的眼中，这场战争必将旷日持久，形成僵持之局。”那位年老的长者沉吟半晌，才缓缓接着道，“然而老夫认为，这场战争未必会持续太长的时间，也许最多不过三五月的时间就能分出胜负。”

在他邻桌的那一群人当中，有一个中年汉子低头饮酒，杯至嘴边，浅尝即止。当他听到这位老者说到最后一句话时，浓眉一震，似有几分激动。

没有人注意到他这反常的举动。

“那么依老世伯的高见，这一战会是谁胜谁负呢？”那年轻人更想知道这一点，尽管在他的心裏已经有了答案。

那年长的老者淡淡一笑，道：“这毫无悬念，当今天下，有谁会是项霸王的对手呢？田荣能够坚持三五月不败，已是奇迹，他又怎能与天下无敌的西楚军一争高下？”

“老世伯所言极是，晚生也是这么想的，只是听人家说，这城阳地势险峻，城防坚固，粮草广积，又有数十万大军分佈防守，项霸王若想攻占城阳，只怕也并非易事哩。”那年轻人道。

那年长的老者“哧”了一声，显得极是不屑：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，打仗行军，看的是双方主帅。有人可以率五千人马破敌数万，有人率五万人马却不敌人家三千，这是什么道理？无非是将帅者的能耐。想项霸王少年起便追随其叔项梁行走江湖，起事之后，又成为西楚军能够独当一面的大将，迄今为止，身经大小战役不下百起，却从来不败，像这样的英雄人物，又岂是田荣那斯所能够比得了的……”

他的话还没说完，便听得邻桌上传来一声低低的冷哼，似乎对这年长的老者之话不以为然。

那年少者回头来看，只见这冷哼声原来发自那位低头喝酒的中年汉子。

这年少者姓秦名易，是济阳城中小有名气的剑客，家道殷富，是个喜欢惹事的主儿。这会儿陪着远道而来的老世伯出来逛街喝酒，聊得正是兴头上，哪里耐烦外人来插这么一杠子？

不过，当着老世伯的面，他也不好立马发作，重重地哼了一声，然后像只好斗的公鸡般斜眼看着对方，大有挑衅之意。

谁想那中年汉子哼了一声过后，便没了下文，依然是低着头静静地品酒，仿佛什么事也没有发生过一般。

秦易以不屑的目光从那一桌人的脸上一一扫过，见他们无人搭腔，不由冷笑一声，这才转过头来。

那年长老者息事宁人：“算了，算了，世侄也不必与他们这些人一般见识，咱们还是喝着酒，聊聊咱们刚才的话题。”

秦易昂然道：“老世伯也许不知道，如今这个年代，不懂规矩的人愈发多了，也不先拜拜码头，打听打听，就想随便耍横，像这种人，你若不治治他，没准就会骑到你的头上撒尿拉屎，忒没劲。”

“啪……”他的话刚一落音，便见邻座站起一个人来，往桌上重重一拍，道：“你说谁哪？是说你自己吧？”

秦易哪里受过别人这般气？唰地站起身来，怒目圆瞪，道：“就骂你呗，小子，想找打吗？”

他二话不说，手中已多出了一把亮锃锃的长剑，酒馆中的气氛顿时为之一紧，众人的目光都投射在那位站将起来的汉子身上。

能在大雪天跑到酒馆来喝酒聊天的人，都是闲得无聊的主顾，他们最大的喜好就是唯恐天下不乱，平日里没事还能惹出点事儿来，更何况现在事儿已经出来了，当然不会放过。

谁都睁大着眼睛，生怕看漏了这场好戏。

但那汉子并没有马上动手，而是将目光望向了同一桌上的中年汉子。

很显然，这位中年汉子是这一群人的头儿。

这是一群很普通的人，普通得让你随时都可以在大街上遇到几位，他们的衣着打扮看上去一点都不像是江湖中人，然而在他们的身上，都带着兵器，似乎也不是那么好惹的角色。

秦易将剑拔出的刹那，这才意识到自己在人数上所处的劣势。不过，他的心裏并不觉得有多么地害怕。

因为他相信自己的剑法。

“坐下——”一声低沉的声音从中年汉子的口中传来，那名汉子犹豫了一下，终于坐了下去。

“这位兄台，你大人有大量，不必与我们这些山里人计较，还请饶恕则个。”那中年汉子话虽然说得客气，头却依然压得很低，就像是从闷瓮里传出的声音一般，却让人感受到一股不可抗拒的力量。