“嗯？”郑庄公闻言眉头一皱，仔细思索之下发现还真就是这么回事！

秦、晋、齐、楚、宋这五霸强国，除了宋国之外皆是人才济济，如秦穆公有百里奚、蹇叔、由余、孟明视、西乞术、白乙丙等贤臣良将辅佐，晋文公有狐偃、先轸、赵衰、贾佗、魏犨、郭偃等人相随，齐桓公不用多说，单是一个管仲便抵得上人才无数，而楚国虽被诸侯视为蛮夷，人才数量较为稀少，但楚庄王挥下也有伍参，苏从、孙叔敖、子重等等人才，唯有宋襄公麾下人才凋零，否则当日泓水之战，宋军也不会那么轻易就兵败如山倒。

眼见郑庄公陷入思索，墨翟当即解释道：“昔日武王分封列国之时，以宋国爵位最高，乃为公爵，便是齐国也仅是侯爵之位，实是因为宋国乃是昔日殷商后裔，武王为安抚那些殷商老臣才作此决定，可宋国的来历已经注定其不会受到人才的青睐，便是宋国自身的人才，也大多仕于列国，而不选择在宋国出仕，也正因如此，宋国的兴盛乃是因为宋襄公的正直与能力，但当宋襄公身死之后，却也无人能够翻起浪花！”

“而齐国却又大不相同！”墨翟继续说道：“齐国始祖乃是太公姜尚，虽然我对齐国王室是否真有太公血脉表示质疑，但在世人眼中，齐国却是正统太公后裔无疑，昔日姜太公扶周灭商，助武王姬发成就大业，在世人心中早已留下莫大威名，便是如今周室衰败，可其仍是天下正统，而管仲辅佐齐桓公打出的‘尊王攘夷’旗号，又为齐国赢取不小的名声，先人威名加上国君英明，使得齐国成为天下人才心目中数一数二的优良选择，再加上管仲于稷下设立学宫，引天下人才入宫求学，更为齐国招募到不可限量的人才，有了这许多的人才，齐国……又岂是宋国可以相提并论！”

郑庄公沉默许久之后不禁长叹道：“率先称霸，潜心发展，广招人才，齐国……真强敌也！”

既然心中正视了齐国的强大，郑庄公自然不会再有丝毫轻敌之念，他直接将宋国数十万败兵与郑国四十万大军重新整编，勉强拼凑出一支百万大军，在郑庄公指挥之下沿着商水一线布防，静待齐军到来。

而就在郑国商水防线布成之后数日，齐桓公亲帅百万大军兵临商水，一场决定郑国是否能够坐稳霸业的大战，即将爆发！

……

越国陪都，郢城之外。

就在齐郑商水之战爆发之前，另一场同样举世瞩目的大战即将开启，这便是楚国与越国的二次郢城之战，携七十万大军气势汹汹而来的楚庄王，与人称“苗疆战神”的藏镜人，两大军势，百万大军，即将在郢城之下一决胜负，而此战的胜负，也将对整个南赡部洲的局势造成新的变化！

若楚军得胜，不但可以收复首都郢城，重新确立霸主地位，更是可以对越国的崛起之路造成毁灭性的打击，要是楚军能够更给力一点，将这五十万越军全部吃掉，至少数十年内，越国将再无北上之力！

若是越军得胜，楚国不说立刻覆灭，也顶多隻能苟延残喘，再也无力争霸天下，而得到楚国大量领土人口的越国，则会在短时间内急速壮大，成为新一代的霸主也是指日可待，再加上越国和齐国那不清不楚的关系，两国合力平分天下也不是不可能的事情！

当楚庄王率领大军来到影城之外时，惊讶的看到越国大军竟是舍弃郢城城墙防御之利，而是在郢城之外扎下连营，大营连绵上百里，完全将郢城阻在身后，楚庄王见状虽惊更喜，指着对面的联营大笑道：“好一个藏镜人，放着城墙之险不守，竟是欲与寡人正面交锋，既然你如此不知死活，寡人明日便让你见识一下，我楚军真正的威势！”

但楚庄王却不知晓，就在楚军安营扎寨，准备明日与越军决一死战之时，身处越军大营之中的藏镜人也被人问到为何不在城中拒守，而选择在城外迎战，面对这个问题，藏镜人冷声说道：“城墙虽高，却难挡人心叵测，我军初占郢城，民心未定，若在城中拒守，虽可得到城防之便，可也不得不面对城中百余万的普通百姓，一旦楚庄王扇动民心，致使郢城百姓动乱，届时我军内外交困，必受重创！”

副将惊讶道：“所以将军宁愿舍弃城墙防御，也要选择在城外扎营，便是不希望交战之时受百姓所扰吗？”

“这只是其一，却并非重点！”只见藏镜人抬头遥望远方的楚军大营，以不容置疑的冷然声音，斩钉截铁说道：“重点在于我并不喜欢防守，因为我更相信，进攻才是最好的防守，楚庄王如此来势汹汹，若是不能将之正面击溃，又怎能显示出我藏镜人的实力，更对不起藏镜人‘苗疆战神’的称号！”