正文诺森德位于艾泽拉斯的北极，但因为一切超自然因素的影响，它并不全是由冰雪覆盖，其中索拉查盆地因为泰坦遗留的设施而始终保持热带气候，受其热量的影响，北风苔原虽然与终年冰封的龙骨荒野相邻并且近乎处于同一纬度，但却能够维持一个还不错的寒带生物圈。在绝大多是时候，这片大陆周围的海域都是十分平静的，诺森德距离卡利姆多以及东部王国都实在是太过遥远了，会来到这个地方一般只有三种人，不得不迁徙的无家可归者，异想天开的冒险家，以及海盗。没错，有水的地方就会有海盗，只不过活跃诺森德海域的北海海盗主营业务与他们的同行有些不太一样，他们主要是掠夺和压榨诺森德的本土种族，以及做一切别人不乐意做的事情，比如奴隶贩卖，他们甚至会干出把海象人卖到热带这样丧心病狂的事情，全然不顾这些可怜的家伙在非极寒地区至多只能活一个月。当然，这种生意一般只能做一次，买主们是绝不会上第二次当的，这或许是海象人至今还未灭绝的原因所在。空旷的、漂浮着碎冰的海面上传来船体推开水浪的沉闷声响，几艘轻巧快速的海盗船就好像闻到血腥味的鲨鱼一般迅速地聚拢起来，在这个天寒地冻的鬼地方可是很难得才能做一次身为海盗的“正经生意”，如此天赐良机绝不能错过。然而当从作为遮蔽物的冰山之后冲出来后，最先一条船上的海盗们突然近乎哀嚎般地叫喊起来，船长当即扭转船舵，船员们用比来时还要刚猛的力气滑动船桨，拉动船帆，力求让这艘船能够在最短时间内调转船头。他们还从没有这么齐心协力过。其他的几艘船上的海盗也是这样的举动，甚至还要更狼狈不堪，而出现这种情况的原因很简单，他们看到的并不是肥羊，而是一支气势磅礴的舰队，那飘扬的旗帜直接就表明了他们的来历。甚至还有两艘船是飞在天上的，这完全超乎了这些海盗的认知，因而他们瞬间就已经失去了全部的斗志。每一个入行之后能够存活三年以上的海盗都知道，任何海上匪贼，哪怕是那些自命为海盗之王或是女王的大头目，都不可能与一支正规海军相抗衡，更何况这一次他们面对的还是超乎他们想象的存在。在舰队最前端的那艘悬挂着洛丹伦旗帜的战舰之上，一个头戴有着华丽羽毛装饰的船长帽、身穿大红色军服的中年指挥官看着这些海盗上演一出如此滑稽的闹剧，冷峻的面孔上露出一丝轻蔑的神情，“需要追击吗。殿下？这些北海海盗虽然是乌合之众，但是他们的存在终究会造成一些麻烦，我觉得有必要处理一下。”他侧过头来向着身旁的年轻人问道。“没有必要在这些渣滓身上浪费时间。”艾萨克斯轻轻摇了摇头。“让舰队继续前进吧，韦斯温上将。”巴利·韦斯温，洛丹伦的海军统帅，军衔上将，洛丹伦海军的地位一直都有些尴尬，得不到什么太大的重视。库尔提拉斯的海军上将是一位国王，但洛丹伦的海军上将却近乎是一个边缘人，地位甚至都还不如一个陆军少将军团长。戴林·普罗德摩尔的阵亡影响的可不只是库尔提拉斯本身，这意味着不再有一位能够将联盟整体的海军联合起来进行指挥的领袖，德雷克显然是不具备他父亲这种威望。于是巴利上将终于迎来了在从军近三十年之后的出头之日，他自然很珍惜这个机会。因而他对艾萨克斯抱以十分的尊敬。“继续前行，我们必须在今晚之前登陆北风苔原。”年轻的王子说道。这可能是人类历史上发动时间最快的一场战争，从召开峰会宣布道出兵只用了一个星期不到的时间，其他国家甚至都没有完成动员，洛丹伦的舰队都已经出动了，这好像摆明着说不需要盟友的帮助。来不及调动自家兵力，来自联盟各国的领袖只能派出一些代表加入了这场北伐，勉强算是联合出兵。在无冕者与幽灵不遗余力地侦测下，艾萨克斯对诺森德的地理分布已经可以用了如指掌来形容。整个诺森德面积并不算小，但适合大规模登陆的就只有两个地点，西方的北风苔原与东方的嚎风峡湾。从位置上来说，自然是嚎风峡湾离东部王国最近，但是那里本就是维库人的地盘，这个失落的种族早已忘记了身为泰坦造物的荣耀，巫妖王将他们从守护巨龙的封禁中唤醒，将他们中的部分转变为天灾勇士，因而一旦洛丹伦在那里登陆，就必然会产生激烈的战争。而北风苔原的原生种族则是平和的牦牛人与海象人，又因为临近蓝龙的领地考达拉，天灾军团对这片土地的影响相对较弱。更何况艾萨克斯的最终目的是冰冠冰川，北风苔原紧邻着龙骨荒野，在这里登陆可以迅速穿插到天灾的核心腹地。但如果是在嚎风峡湾，想要达到龙骨荒野必须穿过崎岖的灰熊丘陵，接着还要面对同样被天灾收编的达卡莱冰巨魔，其难度无疑会上升很多。“不用管那些海盗，我们继续前进。”艾萨克斯再次说道。北海海盗没有袭击洛丹伦主力舰队的能力，他们至多只是对运输船队产生威胁，但这支新成立的北伐军的补给已经不那么依赖航运了。“明白。”巴利上将立刻表示道。舰队的速度不减，不管那些仓皇逃走的海盗，向着北风苔原的海岸线飞速前进，登陆点会在一个天然的港口，一个早已确定好的地点。然而就在这时，一股浓郁的雾气陡然出现，将舰队所在的范围笼罩，可视度一下子降到了极低的水平。“有意思，我们来的如此之突然，天灾军团竟然还能够迎接我们。“艾萨克斯故作惊叹。在这浓雾中，似乎有什么东西从海水中浮现，并爬上了甲板，艾萨克斯的视线中猛然出现了几个黑影，一股带着浓烈腥味的恶臭扑面而来。从外表来看，这似乎是亡灵化的维库人，身体已经腐烂了大半，呈现出恶心的青灰色，不少地方都缠着大量的海藻，他们张大着嘴巴，发出含糊不清的低吼。还有更多这样可憎的怪物爬上了船。水手们拔出弯刀毫不畏惧地与他们作战，船舱里的士兵也纷纷出来帮忙，在出发艾萨克斯就已经详细地告诉了所有士兵他们会面对什么，在他的默许下甚至有几个瘟疫时期产生的僵尸亡灵还被保留下来作为观摩对象，因而大部分战士都能够克服对亡灵的恐惧。“吃我一锤！”随着一声中气十足的大吼，穆拉丁猛然跳了出来，矮人甚至还打了个酒嗝，身为一个豪迈的、将烈酒与战斗视为生命的矮人战士，他当然不会错过这场远征，并且他认为这场史诗般的征途必须配上最烈的酒才合适。穆拉丁的铁锤狠狠砸在一个维库人亡灵的胸膛上，后者几乎是一触即溃，瞬间就画成了一滩恶臭的液体，洒在甲板勉强保留了一个人形，穆拉丁自己反倒是吃了一惊，“这是什么怪物！”他不禁嚷嚷道。与其恐怖的外形相比，这些维库人亡灵的战斗力也不过尔尔，毕竟都快烂成骨头架子，两三训练有素的名洛丹伦士兵相互配合，就可以无伤解决一个。但他们的数量却似乎无穷无尽。一波又一波的亡灵爬上船，被杀死后产生的腐液对船体有不小的腐蚀作用，虽然说现在普通士兵们还能应付，但这显然是一个不太妙的情况，艾萨克斯知道自己必须出手。他伸出左手，对着一股刚从海面中冒出头来的维库人亡灵做了一个虚握的动作，这个怪物的身体突然僵住了，一层薄薄的水晶般的圣光将他包裹起来，接着陡然爆发，刺目而灼热的光芒以这个亡灵为中心向四周扩散，将其周围的一大波维库人万灵化为虚无，就连在深水中的也不能幸免。就连那厚厚的雾气，在这种强光的照射下也变淡薄了不少。圣光棱镜，这是一种在掌握了晶化圣光之后的小手段，主要原理就是将某个目标变为棱镜，向周围折射强大的神圣之力，对对付大量相对弱小的敌人时会有非常可观的效果。艾萨克斯如法炮制，又有几颗圣光棱镜接连产生，雾气彻底散去，维库人亡灵损失了大半，剩下的都纷纷潜入更深层次的海底，不再出现。“厉害啊，小子！”穆拉丁怪叫道。艾萨克斯向着穆拉丁做了个谦虚的动作，“继续前行。”他对巴利上将说，仿佛看不到士兵们景仰的目光。接下来竟然出乎意料的顺利，没有再受到什么袭击，就连那座本应该强行登陆的天然港口都没有什么守备力量，除了几个游荡的蛛魔就看不到任何亡灵。“难道说我们之前遭遇的那些海底亡灵只是一个巧合？因为我们误入了那个区域？”巴利上将立刻就意识到了，“看来天灾完全没有预料到我们的到来！”艾萨克斯点了点头，洛丹伦境内必然还有隐藏的诅咒教徒在为天灾军团传递消息，但这场北伐太过快速，他们显然是来不及反应。这当然是艾萨克斯有意为之的。“我们立刻建立工事。”他说。两艘主力战舰直接驶入这座天然港口，抛锚，使自身成为一座固定的巨型堡垒，训练有素的士兵们迅速登陆，就近看法树木、采集石块，开始修建一座要塞的雏形。一个德莱尼牧师从船舱中走了出来，她的皮肤、身高、种族特征以及容貌都是如此的出众，一出现就吸引了绝大部分目光，“麻烦你了，伊莉迪。”艾萨克斯说道。自从发现艾萨克斯其实是一个花心大萝卜之后，伊莉迪就一直对他爱理不理的，当然少女牧师认为自己的这种态度完全是为了替自己的闺蜜感到不平，毕竟在她看来凯拉丽丝就差以身相许了，结果却突然发现了某个负心汉的真面目。不过伊莉迪并不会在这种场合耍小性子，她走到了一块空地上，举起了自己的法杖，一点奇特的、带着空间波动的光芒闪耀，接着迅速向外扩张，短短十几秒后便形成了一颗半悬浮的巨大晶体。这是一颗普罗托斯水晶，一颗由艾泽里特制造的普罗托斯水晶，洛丹伦的牧师们此时还没有进行关于召唤水晶的培训，因而只能暂时劳烦伊莉迪。少女牧师又接连召唤了三次，三颗水晶构成了一个三角形的三点，由于是用艾泽里特作为原料，这些水晶呈现出天蓝色，夹杂着一些金色的丝线。水晶一出现便开始再度运作，折越的光芒闪耀，每一颗水晶的周围都出现了四架庞大的战争机械。惩罚者与不朽者，这两种巨型金属构装体在奎尔萨拉斯之战中大放异彩，甚至可以与燃烧军团的邪能火炮对轰，但在具备如此强大武器的同时，洛丹伦的船只并没有什么变化，虽然有几条魔动力战舰，但大多是装的都是蒸汽轮机，甚至还有不少风帆船。这就导致即便最大的运输船只一次性也就只能运送三台惩罚者，毕竟那可是实打实的大铁疙瘩。这就是某一方面科技飞速发展所导致的不和谐，不过好在现在有了折越技术。“殿下，有最新消息。”巴利上将匆匆来到艾萨克斯身边说道。这个消息时来自于那两艘浮空战舰，联盟旗帜号与米奈希尔之怒号，休伯利安号如今正在升级重建，但这两艘至亲处于建造中的浮空战舰已经正式服役，刚刚被艾萨克斯派去侦察巡逻，没想到这么快就有了收获。“他们有什么发现？”艾萨克斯简短地问道。“龙。”上将同样也言简意赅地回复道“联盟旗帜号向东航行，然后就发现了有龙群在互相对抗，是蓝龙以及……骨龙。”米奈希尔之力