“吱－——吱”，河道边突然传来了一声短笛，四下搜索的骑兵们放弃搜索，一起向笛声方位冲去。高德勇慢慢站起，弓着背，小心翼翼地借树木掩护跑向河道，如狗熊般伏到了最靠树林边缘的一棵大树后。俏晴儿关心他的安危，不顾地面寒冷，在枯草掩护下慢慢爬了过来，隐藏在高胖子脚下。
眼前一幕惨绝人寰，七、八个衣衫褴褛，满身污泥的牧人护着几个妇孺，呼叫着，左冲右突。贴木儿麾下的骑兵猫捉老鼠一般，围着众人往来奔走。每一次循环，必然有一个牧人倒在马刀下。
“啊――”一个身材高大的牧人大叫着，发了疯一般冲向骑兵队，手中的砍刀舞成了一团青光。暮色中看不清楚他的脸，只有那绝望的长嚎顺着晚风传来，让人头皮一阵阵发麻。两个正对着牧人的骑兵默契地拨开的骆驼，两边一分，将牧人夹到了中间，马刀挥舞，长嚎声瞬间变成了惨呼，慢慢衰弱，慢慢变成了临终前的呻|吟。
残忍的骑兵们发出阵阵狂笑，欣赏完了对手死亡前无奈的挣扎，将马头转向了下一个目标。成为猎物的年青人将短刀横在胸前，倔强地与骑兵们对峙着，不肯冲上，亦不肯让开。
“的、的、的”，一匹阿拉伯马载着主人快速地向年青牧人冲来，马背闪出一道青光，伴着一道红影，年青牧人的头颅飞向了半空。失去了头颅的身体跟跄了数步，重重地跌了下去。
“儿啊――”人群中的一个老妇人扑到了尸体上，放声大哭。边哭，边对着帖木尔的骑兵咒骂，带队的军官听得不耐烦，甩手一刀，将老妇人砍到在地。
草丛中，晴儿紧紧地咬住牙关，眼中的怒火几乎将面前的枯草点燃。儿提时代的噩梦仿佛突然重现，一幕幕缓缓地出现在她面前。
同样的骑兵，同样的屠戮。勇敢的战士，懦弱的降者。整个城池毁于一旦，剩下的不过是她们几个长相比较漂亮的小女孩，失去了亲人，失去了家园，失去了名字，辗转于人贩子之手，不知明天将面临什么命运。
一只温暖的大手遮住了晴儿的眼睛，轻轻地替她抹去脸上的泪痕。惨叫声不绝于耳，骑兵们的游戏已经进行到了尾声。无论逃走者，抵抗者，还是投降者，没有一个男人幸存。几个部落中的女子不忍活着受辱，捡起亲人手中的刀，互相朝自己同伴的胸口刺去。结着伴倒在草地上，双眼瞪向青黑色的天空，向长生天发出最后的质问。
“哈－哈－哈－”，骑兵们的狞笑声再次传来，晴儿想看看外边发生了什么，望远镜却被高德勇夺走，连眼睛也被胖子的大手死死蒙住。伴着狞笑，晴儿听到了女人哀伤的求饶声，听到了痛苦的呼喊，突然，所有的声音嘎然而止，晚风送来了一声清脆的婴儿啼哭。
“胖子，有人生孩子了”？晴儿挣扎着小声问，高胖子没有回答。随着一声狞笑，初生婴儿的啼哭亦嘎然而止，整个死一般沉寂，只留下魔鬼的狞笑在空气中回荡，回荡。
血腥味道慢慢飘来，慢慢飘走。露水打湿了众人脊背，大伙浑然不觉。老镖头张怀仁面前那个大树已经被他抓破皮，十根手指紧紧地扣进大树里。几个镖师情况亦差不多，铁青着脸，面前的泥土隆起成一个个小堆，每一堆都压抑着一次杀出去的冲动。
瘸狼贴木儿麾下的骑兵走了，杀得心满意足。远方草地上，横七竖八躺满牧人的尸体。曾经逃过一次次屠杀的牧民们终归没逃脱贴木儿的毒手。女人，孩子，婴儿……
“出去葬了他们吧，他们是因咱们而死的”，高德勇低声吩咐，声音仿佛失去了生命般，没掺杂半点感情。镖师们陆续走出树丛，收集草地上的牧人遗体，用泥土与杂草将他们掩埋。没有人说话，每个人仿佛都已经在刚才那场屠杀中战死。
“我算什么剑客”，老镖头张怀仁抱着脑袋蹲到了坟场中，愧疚地站不起身。
“走吧，我们冲出来不过是送死。他们那些刀法，就是在屠杀中炼就的。没这种血腥屠杀，贴木儿根本建立不起来他的帝国”！高胖子轻轻地搀起老镖头，搀起一个个在坟前跪拜的镖师。
“我们哪里去，前边是帖木尔的军队，后边也是”，驼夫绝望地问。队伍中除了晴儿，数他武艺最差。方才的屠杀已经吓破了他的胆子，黑暗中，脸色像尸体一样白。
“沿着伊克塞河向北，去阿里玛图（阿拉木图），那里当年是草原上的珍珠，众河之女”。高胖子低声回答。
“胖子，那个城市还会存在么”，老镖头迷惑地问？
“不会，但贴木儿肯定会把那里当成一个大补给站，驻扎在那里的也必然是他的心腹。从今晚起，委屈大家将镖旗收了，将詹氏保险行的一切标记毁掉。记住，你们都是我的随从，我的蒙古名字叫阿尔思楞（狮子）。”高胖子从怀中掏出一个青石刻成的狮子，自嘲地掂了数下，继续说道：“这裏距离阿里玛图不到二百里，从明天起我们不再躲藏，打起我当年的旗号，大摇大摆向前冲，看追兵发现我们快，还是我们跑得快。记住了，我是阿尔思楞，贴木儿的救命恩人，结义弟弟。你们能不能活着返回中原，就看这两天的运气。无论发生什么事情，大伙都要忍，只有忍住了，我们才有机会将敌军来袭的消息确切地送回大明”。
才出狼窝，又奔虎穴。老镖头张怀仁忍不住闷哼一声。懊恼之余，心中却有一个清晰的声音告诉反覆重复着高德勇说过的话，“贴木儿必然将那里当成一个大补给站，驻扎在那里的也必然是他的心腹，大补给站，心腹……”。
“走吧”，镖师们彼此对望，收起镖旗，徽章，将与保险行有关的东西藉着星光埋在了树丛中。阿拉伯长袍，包头巾，面纱，一队胡商穿过漫漫长夜，疾驰入晨曦中。高胖子挽着晴儿，默默前行，队伍正前方，胖子家族的大旗迎风招展，旗面上绣的，是一头半梦半醒的狮子。