三支舰队同一天在不同地区靠港，并且计算者武安国的行程，给北六省的地方官员留出充分的上报时间。靖海公曹振用这一着明确地向燕王朱棣表述了自己的立场：如果武安国在北方六省遇到危险，水师从天津、金州和永明城三个方向对燕王及其支持者进行打击。

到时候，纵使朱棣可以击败水师和地方奋起抗争的反对力量，也会元气大伤，与朝廷之争鹿死谁手还未可知。

自从解决了第一次股市危机南返后，武安国再没踏上北方半步。不来则已，一来，就与长袖擅舞的“精英”和皇权的支持者们摊牌，逼着他们在立宪新政和皇位特权之间做出自己的选择。

燕王朱棣自认不是一个懦弱的人，事实上，他的性格继承了父亲的隐忍与母亲的坚强。但想到即将挑战自己的老师，还是感到一阵阵虚弱。如果他可以选择，他宁愿选择面对百万铁骑，也不愿意面对这个手无寸铁的朋友。

两人曾经团结合作，又因为各自的目的不同而分道扬镳，现在，终于难以避免一场正面碰撞。

如果武安国走到设在真定府的北方六省自衞军前线大营，燕王与郭璞之间的强弱之势瞬间即将逆转。燕王行辕外，姚广孝和陈亨、张玉、朱能、王正浩等燕王嫡系将领汇聚在一座营帐内，焦急地等待着燕王朱棣的决断。

强者手中，嫡系是助力，同时也是威压。作为一个首领，必须当机立断，否则，非但是对自己不负责，同时也是对支持者们的身家性命不负责。

行辕内，燕王朱棣如同一个困在笼子中的狮子，暴怒地来回打转。四面全部是铁栏和枷锁，家族的责任，武安国的期望，郭璞的威逼以及那些希望他凳上帝位的支持者们的目光，困着他，让他不得自由。

一缕细细的琴音袅如梵唱，从后堂传来，抚慰着朱棣不安的灵魂。是王妃陈青黛，此时，她已经不能再说什么，一边是朋友故交，而另一边，却是父亲和丈夫。

“兄乃长子，很多事，不得不为”，哥哥朱标当年信上的话让朱棣痛苦，直到此时，他终于明白了当年玄武湖畔，身为太子朱标的选择。很多事，你的身份和地位以及周围人将推着你前行，每一步，根本没有选择的余地。

“这片江山从此姓朱，我朱家子孙将千秋万代将其传递下去”！父亲豪情万丈的指点江山，粗鲁，但豪气的笑容让朱棣崇拜。

“殿下若手握天下权柄，强力推行新政，眼下万般问题皆迎刃而解。千年之后，文人亦会赞颂陛下之名，虽秦皇汉武，未建盖世功业……”劝进者的如歌说辞令人向往。

“我的巴特儿，你是英雄，英雄会做出对自己有利的选择”，母亲的背影消失在草原深处前，留下的叮嘱犹在耳畔。

到底怎样选择才对我最有利？朱棣疯狂的眼神渐渐清明，抬起头，骤雨初歇的天际间露出几缕阳光，金灿灿的，给雨后的庭院镀上一层莹润的亮色。

“殿下，难道是朱家子孙就必须背负这些吗？”一汪似水黑眸浮现在朱棣脑海，王妃陈青黛那带着几分伤心与绝望的表情，看了让人心痛。

母后当年西去，也许抱着同样的心情吧。朱棣猛然又想起了洪武十七年故事，马皇后在朱标夺位后，旋即撒手，走完了自己短暂的一生，不再为丈夫和儿子伤心难过。

“蝶儿，难道孤王也让你如此绝望么？”朱棣长叹一声，表情渐渐平静，眼神中柔情过后，露出的尽是刚毅。

“师父，我知道你要什么？我不但是朱家子孙，而且是朱家子孙中，最出色，最具才华的一个”，像是发誓，又像是承诺，朱棣自言自语。走回书案前，对着门外喊道：“来人，传本王将令”。

“是”，门外的传令兵们答应一声，涌进屋子。天不热，每个人额头上却满是汗珠。

“传令，近衞师师长张正心率部北上迎接武公，欢迎他回归北方。告诉大营将士，后天本王要在军中设宴，给大伙的老朋友洗尘”！

“是”，传令兵中的小头目带头答应一声，接过将令飞奔而去。几个士兵互相张望，眼中尽是喜色。

“铮”，一声轻响，琴声嘎然而止，弦，绷得过紧，在抚琴者稍一分神间，断了。

太阳从乌云后探出头来，把久违了的金光洒进十里连营内。军营内的气氛登时热闹起来，尽管上司就在附近，一些高兴过头士兵还是忍不住发出了阵阵欢呼。

与阳光下的世界不同，在靠近燕王行辕附近的一所大帐里，气氛阴冷而沉重。几个军官和文职官员焦急地议论着，抱怨武安国来的不是时候。“咱们到底该怎么办。武安国要是来到军中，还不是又得劝王爷罢兵，这数个月的仗，不全白打了吗？”

如果燕王在武安国的劝说下撤了兵，或者在武安国的帮助下击溃了南朝，众人的劝进之功，从龙之劳，就会成为梦幻泡影。

他们都是精英，仗要打多久，这片土地要淌多少血，死多少人，他们都不在乎。他们只在乎能不能在新的朝廷里弄上一官半职，或者能不能将自己的名字写进历史。