“抢占高地！”马蹄滚滚，虽然流寇伏兵还没现身，不过军部传下命令，所有的舜乡军壬部将士都是催动自己马匹，策马奔上了那块丘陵。随后将士们下马四面布阵，很快就列好了军阵。乙、丙、丁三总分别防护坡地东、西、北三面，南边临河这边不设兵力。不过余下的甲总军士还是随千总部一起，下马立在山坡之上，作为预备队及突击部队。辎重队己经回来，同样将马车赶于山上，他们己经打扫了先前的战场，收拾了一起兵器缴获，然后粗粗挖了一些坑，将先前打死的那些流寇扔进坑内埋了，他们还是不习惯看到有人爆尸荒野。那些弹的伤兵，也给他们一个痛快，一起扔入坑内。此时战兵布阵严待，辎重队的火兵辎兵们，一部分出去捡金银财宝，一部分去河提水——等会壬部火铳兵会有一场激战，如果火铳开火多时，就需要一些湿布冷却铳管。水先提起来，也是有备无患的意思。高史银策于马上，用千里镜向西面对岸河谷眺望，可以看出，那边茅草丛人影绰绰，不时有一些人马奔入那边的丘陵。想象他们伏击不成的俅样，高史银不由裂开大嘴笑起来。……“这些官兵不好对付。”此时在高史银极目所处一块丘陵的背后，一个年汉子正皱着眉头道。这年汉子面皮粗黑，年约在三十多岁，内穿着罩甲，外面披了一副粗毡样式大氅，在他身前的地上，还插着一根马槊，一匹长鬃骏马，在他身前无聊地吃着干草。“刘大哥，听回来的兄弟说，那些官兵甲胄精良，不但人人有铁甲有棉甲，还个个有马。特别他们火器非常厉害，百步就可杀人，我们那些兄弟，手持弓箭，根本没有还手的力气。”旁边一个年轻的头领也是接口道，他年在二十余岁，一边说，还一边用力着手，大寒的天气，他手脸都冻得通红。每阵寒风吹来，他就不由紧了紧身上的皮袄。“特别这些官兵不贪财，见了金银财帛毫不动心，看着满地银钱还保持军阵严整。俺跟随闯王这么多年，这样的官兵还没见过，听逃回的兄弟说，他们打着王字大旗，这河南几府，哪有一个姓王的将领？又或许……他们是外来的客兵？”这“刘大哥”深思着，他的眼，闪过一阵谨慎而沉着的神情，先前那些设诱兄弟战果大出他的意料之外，三千对一千，片刻就被击溃。而且这些兄弟恐慌异常，不但有一半的人不知去向，便是逃回的人，也是个个惊魂未定。他们连称那些官兵是鬼怪，轻易冒犯不得，看他们扰乱军心，这“刘大哥”当场斩杀几人，才让那些溃兵平复下来。他沉思良久，又说道：“那些官兵己经停下来，就在几里外布阵，太奇怪了，他们是怎么现我们伏击的事情？”那年轻头领道：“刘大哥，我们在这里埋伏多天，又冻又累，再不出击，怕兄弟们支持不住了。”那“刘大哥”看向自己的身边，身旁密密麻麻都是马军，大多戴着毡帽，身披罩甲或皮甲，手持长矛，腰间背着腰刀弓箭，也有一些人带着三眼铳或是鸟铳。闯王打破河南府多个城池，缴获官兵多所库藏后，至少这马军的装备，算是讲究起来，特别那些老营的兄弟。不过余下的步军，只有皮袄长矛，头上用一块红巾包着了事，他们青壮多数，也有一些老弱居。步军多为饥民灾民，被裹胁之后，他们也没有别的念头，只想成为闯营正式的步卒马军，真正有一口饱饭吃。收回目光，那“刘大哥”说道：“我总觉得这些官兵不好对付，恐怕会折损不少兄弟……”那年轻头领急道：“刘大哥，用读书人话说，我们现在是骑虎难下……”他环顾一下左右，轻声说道：“官兵那么多马匹盔甲，要是打下来，我们老营的兄弟，又可以扩大了。要是官兵难啃，让那些饥民上去就是，老营的兄弟，还有马军，都不必出动。官兵不过千余人，我们一万多人，就是用人堆，也堆死他们。”那“刘大哥”眼睛一闪，点了点头，此人正是闯王麾下大将刘芳亮，他早年从军，是李自成的心腹部将之一。那年轻头领便是李过，李自成之侄，外号“一只虎”，作战也颇为勇猛。他们随李自成征战多年，尸山血海见得多了，哪会将别人性命放在心上？就在今年九月，李自成被围在鱼腹山，刘芳亮，刘宗敏等人杀妻誓从李自成，当时李自成其部多有杀妻子跟从。这人心可说凉薄无比，对妻小都如此，对别人可想而知。二人低声商议几句，一个粗豪的声音传来：“刘兄弟，李兄弟，那些狗官兵停下来了，象是现我们的埋伏，这仗打是不打？”声如其人，走过来是一个魁梧的汉子，满脸胡碴子，身上披了一件破皮袄。皮袄趟开，大寒的天气，他仍是面不改色。在他的腰间，别着一把巨大的佩刀，还有大大的步弓箭囊。看到这人，李过微微皱了皱眉，刘芳亮却是微笑：“大勇兄弟，这仗当然要打，我们谋划埋伏这么多天，不打，怎么向兄弟们交待？官兵现就现，我们硬攻下来就是。”那汉子兴奋道：“驴球子，听说那些官兵人人有甲有马，要是打下来，我们义军的声势又大大壮大了。”他抹了一下嘴，抱拳道：“怎么说，指挥步卒围攻之事，该由我老郝来才是。”刘芳亮说道：“好，大勇兄弟杀贼心切，这指挥步卒围攻，就交给你了。”那汉子眉欢眼笑，非常兴奋，只有李过微不可闻地细哼一声。这大汉正是郝摇旗，本名郝大勇，原是高迎祥提拔上来的将领，因为其作战骁悍，好举旗冲锋，所以得了“郝摇旗”的绰号，原来的名字倒慢慢让人忘记了。郝摇旗并不是李自成的嫡系，加上他好酒贪杯，每每贻误大事，所以并不得李自成重用。而且郝摇旗本人虽然武勇，其部却是油性太重，烧杀掳掠那是常事。特别李自成当时在商洛山落难时，郝摇旗不肯回归，虽然事后郝摇旗事后再次投奔，不过李自成麾下各将己然对郝摇旗起了心结，特别以刘宗敏，高一功，李过等人极为不满。李过虽然有与年龄不相称的沉稳，不过毕竟年轻气盛，难以掩藏心事，那刘芳亮却是颇有城府之人，仍是以亲近的“大勇兄弟”对郝摇旗称呼。“好，这仗要赶紧打了，晚了那些狗官兵就要跑了。诱伏的兄弟将那些官兵吹到天上去，俺老郝倒要看看，那些狗贼是不是三头六臂。”郝摇旗咬牙切齿，神情狰狞。……高史银举着千里镜眺望，突然一声锣响，接着一根响箭飞上了天空，恍若万人同声大喝，有若惊天动地的喊杀声响起。似乎无数举着长矛，头包红巾的农民军从西向河的那边冲来，吵杂的声音最后汇成一个：“杀官兵！”马蹄声响动，大股的马队同样从河那边冲来，激起一片片的河水。烟尘滚滚，似乎又有密密麻麻的马匹，从北面那边的山区内奔下，从数个方向，一同向高史银这边的大军奔来。“杀官兵啊！”大股大股的烟尘腾起，视线内密密层层尽是长矛与红色的头巾，看各处涌来的人潮，无边无沿看不到边，人马定在万人之上。高史银神情不动，手的千里镜仍是沉稳举着，良久，他哼了一声：“贼寇来了，来得好！”他眼闪过一道嗜血的光芒，环顾左右，部内顶盔披甲的将士向各面静静坐着，手握着自己的兵器，并没有因大股流贼的来临而有丝毫慌乱。看各面流寇越逼越近，己经不到一里，高史银传下命令。“准备迎战！”“护！”所有将士大喝一声，全体起身，准备迎战。丁总长枪军士赵荣晟也是大喝一声，站起身来，他心热血沸腾，要杀贼了，就要有军功了……去年他曾随军在东路征剿过山匪，因作战勇猛，被记了一功，若此战再立下功劳。他脑袋不动，眼睛却斜斜瞟了一眼身旁的甲长，他与自己装备差不多，都是铁甲，铁靴，八瓣帽儿铁尖盔。不过他的盔上，飘扬的却是黑缨，腰牌最边上，布的也是黑圈，那是上官的标志，自己己经渴望多时。此战……赵荣晟更紧握了自己的长枪。耳边传来千总部抚慰官的鼓动声：“诸君，遥想我舜乡军之雄姿，东攻平谷，南战巨鹿，何等潇洒，何等豪气。我等随定国将军麾下，旌旗指处，群丑灰飞烟灭，大丈夫立于天地之间，又何惧撒吾等之热血？”他斜眼相睨：“诸君，可敢战否？”“必胜！”一片雄壮的喝应声，伴随着这声音的，还有整齐的长枪顿地之声。“必胜！”众军官挥出拳头。“万胜！”随着这军士一阵阵喝应，高史银按剑挺立，他身旁各将，也是个个手按佩剑。那镇抚官则负手而立，他们个个昂扬不可一世！