金雀儿回来了。已经很久没有见过姐姐的银雀儿顿时欢喜的手舞足蹈，欢天喜地的小跑着奔了出去，将自己的嫡亲姐姐迎到屋里来，没完没来到嘘寒问暖：“姐姐一定很冷的吧？快坐到炉子边上来？赶了这么远的路，一定很累了吧……”金雀儿摸了摸妹妹的头发，满是爱怜的说道：“妹妹又胖了不少，想来一定吃得饱睡得好。”“姐姐吃过饭没有？我让伙房的韩师傅再做点饭食……”“不用了，”金雀儿笑着说道：“吃饭的事情过会儿再说，我先给老爷请安……”“都是自家人，就甭给我闹那个客套了。”李吴山站起身来，亲手给金雀儿斟了一盏子热茶，笑呵呵的问道：“事情办的怎么样了？”“已经办成了，”金雀儿从随身携带的包袱里摸出一本账簿子，毕恭毕敬的放到李吴山面前：“所有的账目都在簿子上，请老爷过目。”李吴山把账簿子一推，面带微笑的说道：“我才懒得看这些乱七八糟的账目，你就简单的和我说说就行了。”“是。”金雀儿开始给李吴山报口账：“这次收下瑞丰车行，总共花销了一万六千四百两银子。总共新增蓬车四十五辆，其中有三十辆是今年的新车。板车一百九十辆整，其中新车只有三十四辆。骡子一百六十二匹，挽马一百一十二匹，毛驴六十一匹。账上的存银还有一千四百余两，不过……结算了车夫的工钱之后，恐怕就不剩下多少了……”“很不错。”“需要提醒老爷一句，咱们的李记车马行今年基本没有赚到什么钱……”“没有赚钱不要紧，只要咱们的车马行规模比去年更大，这就可以了。”看着眼前的金雀儿，李吴山由衷的说了一句：“车马行那边全凭你操持，一个姑娘家家的，实在不容易，这一年来，辛苦你了。回头你从账上划出些银钱，给自己添置几件像样的衣裳和首饰吧。毕竟那是京城，比不得大旗庄，终究要打扮的体面些……”和嫡亲妹妹银雀儿不同，姐姐金雀儿是李吴山一手调教出来的，不仅善于待人接物而且能写会算，为人精明干练的很，所以才把京城的那间车马行交给她打理。虽然金雀儿每隔两个月都要回来向李吴山“汇报工作”，但李吴山却只对一些大事提出意见而已，具体的经营细节从不过问，甚至不在意金雀儿打理的车马行到底有没有赚到钱。“看看你，又清瘦了许多，却比以前更漂亮了。”“老爷谬赞。”“行了，行了，银雀儿早就想你想的吃不香睡不好了。难得回来姐妹团圆一次，你们俩都下去吧，我这边不用你们伺候了。”拖着姐姐的手从李吴山房中出来，少不得从伙房里整治了几个像样的小菜，陪着姐姐一起吃饭。“姐姐，京城里边一定是顶顶繁华的吧？”“无非就是人更多一些，当官的也更多一些，其实也就那样，没有什么稀奇之处，其实京城……和大旗庄差不多。”“吓，那是京城啊，天子脚下首善之地，天底下最好的地方，怎么会和乡下的庄子差不多？”虽说大旗庄距离进城只有百里之遥，但银雀儿却从来都没有去过，只能用自己丰富的想象力幻想着京城的繁华鼎盛……“哦，我想起来了，”金雀儿从包袱里拿出一包四色点心：“这是京城的细点心，好吃的很，专门买回来给你解馋的……”“还是姐姐知道我的喜好，我最爱的就是吃食点心了哩。”十六岁的银雀儿撕开纸包，吃了个不亦乐乎。对于银雀儿而言，吃得饱睡得好平日里边没有烦恼，这就是最好的日子了。金雀儿毕竟在京城生活了两年多，而且比妹妹银雀儿长了三岁，看待事物也更加深刻，看着妹妹狼吞虎咽的样子，再一次感觉到妹妹还是个不懂事的孩子。一个十九岁的姑娘，在京城里边带领着一大群老爷们，不仅要应付方方面面的问题，还要把李记车马行打理的有声有色，其实非常的不容易，其中更有无数艰辛，只是从来不会对妹妹提起这些事情而已。吃过了晚饭之后，妹妹银雀儿又专门烧了一大锅热水，姐妹二人洗了洗就跳上了火炕钻进了被窝，脚搭脚的相对躺下了。和无忧无虑的银雀儿相比，姐姐金雀儿的心里装着更多事情：“这两个月里边，家里没啥事情吧？”“旁的也没有什么事情，就上前些天老爷做寿宴了。姐姐也是知道的，老爷每年都要做寿宴，引得村子里的人全都来吃白食……”金雀儿抿嘴儿一笑：“老爷有的是钱，又喜欢红火热闹，他不在乎这些的。”“对了，老爷买了个官儿……”“是那个分巡武备的官职吧？上次我回来的时候就已经知道了。有钱人嘛，花钱过一过当官的瘾也不算什么。”“买官就买官吧，偏偏老爷还真的组织起了民团，招了一大堆不相干的人，这些人全都吃着老爷的用着老爷的，还欺瞒老爷，想起来我就满肚子的气……”“老爷真的组建了民团？”原以为李吴山买官是为了充门面，毕竟京郊附近已经有好几十个这样的分巡武备了，李大老爷给自己买个官来做真的不算很过分。但金雀儿没有想到李吴山竟然真的大张旗鼓的把民团组建起来了。“乡民们欺瞒老爷？不会吧？”金雀儿用非常值得怀疑的口吻说道：“老爷素来精明，要说动心眼儿的话，就算是千年的狐狸精怕是也不是老爷的对手……”“老爷哪里精明了？我看老爷分明就是个滥好人……”一想到民团那边的情形，银雀儿就气不打一处来，忍不住添油加醋的对姐姐说起民团的种种细节：李吴山组建的大旗庄民团已经有近三百人的规模，这绝对是一个大的吓人的数字了。整个大旗庄总共才有千把人口，去除一半的女子，再去除那些年纪太大或者是太小的人，基本上相当于每家每户都有人参与到民团之中了。这些人拿着扎枪在村外打谷场上做出一副操练的样子，就可以理直气壮的吃李吴山的饭，还领取李吴山的谷子和盐巴。最让银雀儿气不过的是，有些人明显已经超出了年龄限制，却还是谎报年龄，就是为了混进民团捞点好处。比如说那个瘸了腿的六叔和张寡妇的儿子张大娃，就是最典型的代表，在银雀儿看来，这些人完全就是彻头彻尾的混子。若是李吴山不知道这些，那也就罢了。他明明知道民团良莠不齐的状况，却还是采取了睁一只眼闭一只眼的态度，那就只能用滥好人来形容了。“我也想不通老爷为什么要这么做，但一定是有道理的。”金雀儿笑道：“老爷的精明和算计，莫说是你，就算是我也理解不了。但我觉得老爷这么做肯定事出有因，只是现在咱们还看不透罢了。”“老爷很精明吗？我怎感觉不到？”“你整日里在老爷身边伺候饮食起居，当然感觉不到老爷的深谋远虑和目光深远，我却已领教了其中的一二……”金雀儿压低了嗓音，用很小的声音说道：“整个李记车马行，都是我一手打理，每日里进进出出的银子便如大河流水一般。但我却没有从中贪占一分一文，你说这是为什么？”老爷让姐姐打理着京城车马行的生意，当然是莫大的信任，姐姐金雀儿从不贪占也是理所应当的事情。若是她真的在车马行上下其手给自己捞钱，那就太对不住老爷了。“你还小，看过经历过的事情还少，总是想的太简单。”金雀儿说道：“每日里面对那么多银钱，要说一点都不动心绝对是假话。而且老爷从不过问详细的账目，就算我真的贪了些银钱老爷也不会知道。我之所不不贪不占，不是因为我不想，而是因为我不敢。”在这个世界上，金雀儿和银雀儿彼此互为对方唯一的亲人，也是可以绝对信赖的人，自然无话不说。尤其是在姐妹二人抵足而谈的时候，金雀儿终于说出了平日里不敢说的那句话：“你没有经历过大事，不晓得老爷有多厉害，但我却是知道一些的……”老爷很厉害吗？银雀儿从来都没有过这种感觉。在小丫鬟银雀儿的心目当中，老爷性格好脾气好，什么人不肯得罪，平日里总是想方设法的给乡亲们一些好处。若说他是老好人，肯定有无数人赞同，但厉害二字却又从何谈起呢？“你还记得我刚刚接管车马行之时，老爷对我的叮嘱么？”银雀儿是个天真烂漫胸无城府的姑娘，当年李吴山曾经对姐姐说过什么，她真的已经记不起来了。“那个时候老爷就对我说，无论如何一定要把置办局的生意接下来，就算是亏钱也要做这笔买卖……”