齐图远到达的时候，遇到了更多颍州本地的富户。这些个富户大多相识，就算是不认识也知道彼此的名声，都是本地很有名望的大户人家或者是大商贾、大地主。这些个名流士绅富家大族都是地方上很有影响力的人物，今日里却全都噤若寒蝉，连一口大气都不敢喘，全都好像乖巧的孩童一般静静的等待着李大帅的到来。这些人全都被李吴山李大帅邀请来赏花的。所谓的邀请，不过是个比较委婉的说法罢了。全副武装杀气腾腾的士兵直接闯进家门，虽然口口声声说是“请”，但却不容拒绝必须马上前来。当然，若是有谁不识相真的拒绝了李大帅的邀请，估计那些士兵会直接把人一绳子给绑了然后押送过来，让他们和李大帅一起“赏花”。“赏花”，多么风雅的事情，但是眼前这个局面，谁也不会天真的认为真的有什么风雅可言。“昨天，就在昨天，城南的洪老爷捐献的太少，被李大帅留下来过了一夜，今儿早晨送回去的时候只剩下半口气了，好悬没有被打死。”“说什么赏花，分明就是逼捐。破点财算不了什么，可千万别弄出血来……”这些个聚集在大花厅中的老爷们，全都没有见过李吴山本人，也不知道传说中的李大帅长的什么模样，估计肯定是一脸横肉的铁塔大汉吧。当然，这些人根本就不希望见到李吴山，最好是一辈子都不见。但是现在，却必须得见一见了。因为是第一次见面，所有人都不约而同的带了些能见面礼……希望李大帅可以看在这些见面礼的情份上，嘴巴不要张的那么大，千万不要狮子大开口。齐图远齐大老爷给李大帅准备的见面礼是一柄金丝嵌玉的如意，虽然不是什么极品，也算是个能拿得出手的物件儿了。四五十号人，就这么在大花厅里溜溜的等了三个多时辰，一直到了戌时前后，天上的日头都开始西沉了，还是没有见到李大帅的身影。已好几个时辰了，大家水米未进，早就等的不耐烦，但却没有一个人敢于离开。因为所有人都知道，这个时候甩袖子走人就是落了李大帅的面子，到时候就是敬酒不吃吃罚酒了。李大帅的罚酒也是那么好吃的吗？大花厅里完全就是最传统的那种布置，条案前有一主一宾两张圈椅，下面左右各有两张坐器，总共六把椅子，但却没有谁敢大马金刀的直接坐上去，哪怕是站的腿肚子都转筋了，还是直挺挺的站着。又过了约莫小半个时辰的光景，终于从里间里走出一个身材略显佝偻的老者，从服饰上来看，应该是李大帅的贴身随从。这个颌下留着一缕鼠须的老者命令门口的士兵搬来些长条板凳和几张方桌：“我家李帅正在处理军务，可能还要诸位再候片刻，大家且先坐了吧。”有了这句话，众人才敢在板凳上坐下来，稍稍的提着桌子上的茶壶斟了一盏子茶水，润一润干涸的快要冒烟的喉咙。“诸位都是地方上的士绅名流，不必太过于拘泥，”那个其貌不扬的小老头说道：“大家都是在颍州一带讨生活的，可以算是我大旗军的自家人了。本不不应该收你们的见面礼。若是直接拒了又恐寒了诸位乡梓的一片赤诚之心，那我就代我家大帅先收了诸位的表礼……”只要李吴山肯收礼就好，他收了大家的礼到时候也就好说话了。收取了众人的见面礼之后，那个身材略显佝偻的小老头面带微笑的做了个罗圈揖：“诸位乡梓如此厚爱，我崔耀祖先代李帅谢礼了！”“啪”脆响声中，有人失手打碎了茶壶。崔耀祖？这个面带微笑看起来人畜无害的小老头就是崔耀祖？就是传说中的“活阎王”？在寿州，以血腥手段进行拷掠，无数大家门阀被逼的家破人亡，不知道多少平日里威福寿州的大人物被他用夹棍活活夹死，据说还有很多惨绝人寰根本就不敢去想的酷刑，简直比地狱里的阎罗还要可怕。谁也没有想到眼前的这个老头就是“活阎罗”崔耀祖。好事不出门恶事行千里，是千古不亘的道理。崔耀祖在寿州做的那些个事情，比如说逼迫捐献，比如说先杀人再抄家，比如说动用酷刑把人折磨致死，等等等等早已传的尽人皆知。听了他的名字之后，已经有胆小的家伙手里一抖，当场就拿捏不住茶壶，摔了个纷纷碎碎。“国事艰难，我们大旗军将士保护太子驻跸于此，少不得要叨扰各位。按说朝廷的事情本不应该向各位开口，可是眼下……眼下这个局势大家都看到了。大旗军要打仗，粮米银钱是万万不能缺的。太子也要供养，还有几万张嘴巴也要吃饭，实在没有奈何，也就只能向各位伸一伸手了……”早就知道所谓的“赏花”不过是个托词，根本就是逼迫大家来捐献钱粮的，只是没有想到这个崔耀祖竟然如此直接，一开口就要钱要粮。就好像完全没有看到这些个变脸变色的地方豪强一样，崔耀祖径直走过来，端起茶壶给最前面那个穿着团字福袍的胖子亲手斟了一盏子茶水，笑呵呵的问道：“这位就是号称徐半城的徐老爷了吧？”被崔耀祖等着的那种感觉真的很不好受，这位徐老爷很努力的在脸上挂出一个比哭还难看的笑容，嘴皮儿还在不停的哆嗦：“不敢……不敢当，崔……崔老爷莫听外面的人瞎说……”“怎么能是瞎说呢？据我所知，这颍州城的典当行里头，有七成是你许老爷的生意，你还有两家铜器铺子和百十间出租的店面，从牛角胡同往东，有一半的生意都是你们家的。这个徐半城的美誉可真是实至名归呀。”“这……不敢当，真的不敢当！”徐老爷的额上已浮现出一抹细细密密的汗珠儿。“做的这么大生意，想来一定是精忠体国之士，这次太子驻跸，徐老爷应该有所表示吧？”“自然，那是自然，”这位徐老爷早已汗湿重衫，脸上的汗水出了一层又一层，活像是刚刚从水里捞出来的一样：“小人已经准备了一万缗钱……”“多……少？”崔耀祖拉着长长的调门大声反问，皱着眉头说道：“一万缗钱？八千两银子都不到？徐老爷不会这么小气吧？还是说我耳背听错了？你再说一遍，到底是多少？”狠毒如狼的目光吓的徐老爷六神无主语无伦次“两……三万……”“三万？给我说清楚了，到底是铜钱还是银子？”“银子，是银子。”这个时候的徐老爷腿都软了，要不是双手死死的扶着桌子角，只怕立刻就会瘫倒下去，有点神经质一般的反复念叨着：“三万两银子，孝敬给崔老爷……”