对于廉金斗而言，不管是清军还是大旗军，都是敌人，对于大旗军的提防之心一点都不比清军少。大旗军打着大明朝的旗号，尊奉的是崇祯太子，大家造的是崇祯皇帝的反，这就注定了相互之间的敌对关系。当廉金斗知道击退清军的不是临近的闯军残部而是大旗军之后，第一反应就是准备战斗。刚刚开启的城门再次封死，做好了战斗准备。到了拂晓时分，想象中的大旗军终于来了，但却不是千军万马的攻城部队，因为他们只有几十个人。“大旗军丁字营营官刘春生，拜会抚民大将军廉。”廉金斗并不知道“营官”是个什么样的官职，但对方明显不是来打仗的，而且言辞之间颇为客气，经过一番准备之后决定见一见这个刘春生。刘春生等人是坐在大筐里缒入固州城的。为了表现出自己的实力，廉金斗故意挑选了些雄壮的士兵，做出一副“兵强马壮”的样子给刘春生看，并且让大旗军的人报门而入。双方见面的气氛并不怎么友好……“不管怎么说，俺们都是来给固州解围的，兄弟们拼死拼活的给你帮忙，这就是廉大将军的待客之道？”“甭和我讲这些，你们大旗军和我们是敌非友……”廉金斗盯着刘春生看了了几眼，这位丁字营营官身材矮壮面色黝黑，满脸的络腮胡，看起来就象是个乡下的粗野汉子而不是带兵的将官：“咱们各为其主而已……”“那我们帮廉大将军解围总是事实吧？”刘春生笑道：“若不是俺们紧赶慢赶的打跑了清军，现在的固州已经失陷，廉将军应该不会否认吧？”虽然将大旗军视为仇敌，但事实就是事实，谁也不能睁着眼儿说瞎话，更不能昧着良心的否认这一点：“我承认你们解了固州之围……”“承认就好，”刘春生呵呵一笑：“俺知道廉将军对我们大旗军多有芥蒂，不过咱们终究都是打鞑子的同道中人，同气连枝的兄弟嘛。看到你们有难，总是要援之以手的。”同气连枝？你们是“保皇派”，我们是“造反派”，简直就势同水火，谁和你同气连枝了？真要是说起同气连枝，恐怕也就只有商城那边的闯军残部勉强有资格这么说，毕竟大家都是造反的队伍，而且以前还有几分香火情。“刘营官远道而来，恐怕不是为了和我套近乎吧？”“廉将军痛快，那我也就不兜圈子了。”刘春生开门见山的说道：“之所以要和廉将军见面，就是想帮我家大帅捎一句话。”“什么话？”“清军即将大举南下，固州小城绝非根基之地，就算能守一时终究不是长远之计……”廉金斗能够带领本地的造反大军转战这么多年，无论是经验还是眼光都堪称一流，当然能看出来眼前的形势到底有多么险恶：清军大举南下已是板上钉钉的事情，固守风雨飘摇的固州小城根本就不是长久之计。虽然很清楚的知道这一点，但却不愿意承认，尤其不愿意对大旗军承认这一点。“我固州两万雄兵，正是锐意进取之时，清军来了就是送死，有多少杀多少……”两万雄兵？这牛皮吹的都没边儿了。真是要有两万雄兵，你还至于龟缩在城里被动挨打？还至于被打的险象环生几乎陷落？你要是能拉出两千战兵来，我就跟你的姓。刘春生早就知道固州的虚实，却不戳破廉金斗的牛皮，而是笑呵呵的说道：“我家大帅说了，只要是杀鞑子的队伍，就是我们大旗军的朋友……”“只要你我两军不相互攻打就已是最大的善意，至于朋友吗……好像谈不上吧？”廉金斗根本就不承认大旗军这个“朋友”。对于廉金斗的这个态度，刘春生一点都不感觉意外，甚至懒得辩驳，而是直接说道：“廉将军不把我们当朋友，这没有关系，我们始终视廉将军为友，视固州军为兄弟之军。无论何时，也不管局势多么险恶，但凡固州有所需，大旗军必不顾一切星夜来援。”大旗军可以单方面的把固州军当做的朋友和兄弟，甚至可以无条件的支援廉金斗。“固州久困，必然多有艰难，我大旗军已准备了些资材，就留在城北的鬼庙之中……”刘春生道：“商城友军依旧被困，急等援兵解围，实在不便久留，这便去了，廉将军保重。”告辞？这就要走了？那你是来干什么的？就是为了和我说几句套近乎的话语吗？“恕不远送。”冷冷的打发走了刘春生之后，经过好一阵子犹豫之后，廉金斗还是派人去城北看了看。刘春生所言不虚，他们确实给廉金斗留下了一些资材，总共是四十车，除了粮米布帛之外，还有固州最急需的大量药品和八千枚箭镞，以及一些粗盐和粗糖等物。对于廉金斗而言，这些东西简直就是雪中送炭。“将军，这大旗军是什么意思？莫不是想要收编咱们？”“收编咱们？白日做梦！”廉金斗很果断的说道：“大王创下的这份基业，无论如何也不能落在外人手中。”大旗军穿山过涧的打跑了围城的清军，又白白送了这么许多资材，这到底是什么意思？单纯的示好？兄弟们是造反起家的，和大旗军天然就不是一路人，无论大旗军如何示好，都不可能走到一起，廉金斗等人更不可能接受大旗军的收编。若是在以往，廉金斗肯定会毫不客气的收下李吴山的东西，然后继续把大旗军当做不共戴天的仇敌。但是这一次，却有点不一样。经过一番思量之后，廉金斗专门写了一封书信，准备派人送往颍州的李吴山李大帅。在这封书信当中，只字不提“各为其主”的事儿，甚至根本就没有提起“太子”“大明”这样的字眼儿，而是以个人的名义对李吴山的仗义援手表示了感谢，除此之外没有任何实质内容。这封书信不代表廉金斗对大旗军有任何好感，只是形势所迫不得不有所准备。清军大举南下已成为必然之事，固州小城肯定守不住，“鸡犬不留”是个可以预见的结局。从举旗造反的那一刻开始，大家就把脑袋掖在裤腰带上了，早就有了不得善终的心理准备。但固州还有三万多百姓，大家都有妻儿老小，真要是到了那一天，这些人怎么办？廉金斗不怕死，他的兄弟们也不怕死，但大家都有妻小家眷，总不能眼看着他们被鞑子给屠了吧。现在对大旗军客气一些，就等于是给固州百姓和大伙儿的家眷安排了一条后路，真到了最后时刻，还能把那几万人口撤到颍州去……“派人把黑风渡修一修吧。”黑风渡是露河上的重要渡口，早已毁于战火，而且固州军从来都不擅长水战，修渡口做什么？“大旗军不是飞兵，固州和颍州之间有重重大山相阻，他们只能依赖水运往来。”廉金斗说道：“帮咱们解围之后，又朝着商城方向进发，应该是去支援罗长腿他们了。不管怎么说，这都对咱们有益无害。现在把黑风渡修好，可以让他们更方便的运送人员物资，他日相见，也算是有个善缘……”半月之后，廉金斗得到消息：商城之围已解。清军和商城的闯军残部交战两个多月，双方全都师劳兵疲打的没了力气。大旗军四个营的生力军一到，立刻就打破了僵持不下的局面，并没有费多大的力气就击退了清军。和廉金斗的反映几乎如出一辙，商城的闯军残部同样对大旗军抱有很深的戒备之心。罗长腿和大红狼这两员“闯将”，全都是年老成精的狐狸，唯恐出现“鹬蚌相争渔翁得利”或者是“螳螂捕蝉黄雀在后”的局面，最担心就是被大旗军摘了桃子。在击退了清军之后，毫不犹豫的退缩到城里，摆出一副严防死守的姿态，防止大旗军趁机发动突然袭击。好在大旗军根本就没有趁机占领商城的意思，在城东三十里处扎下营盘，在修整的同时派遣使者对商城进行了一次“友好访问”，说了一大堆看似客套却没有任何营养的废话。四日之后，大军开拔，沿着原路返回……如此一来，以精明狡诈著称的罗长腿和大红狼全都懵了。大旗军费劲巴拉的深入豫南，打生打死的接连和清军作战，最后却寸土未占就回去了。难道说大旗军的李吴山是救苦救难的活菩萨？白白给大家帮忙却不要任何回报？天底下还有这样的好事儿？四个营的战兵，再加上辅兵和民夫，五千多人的队伍，穿过崇山峻岭来到豫东南。这一来一往需要耗费将近两个月的时光和无数资材钱粮，最终却什么都不曾得到，就这么两手空空的回去了？不管怎么看，这事儿都透着反常……