清军夜渡长江的消息，就好像一方巨石砸落进深潭之中，登时就掀起滔天巨浪，整个南京城顿时炸开了锅。百姓们立刻就慌了手脚，本能的收拾起粮米细软想要逃到别处去躲避战乱，却惊讶的发现所有的城门都已上了锁落了闸，根本就出不去了。南京城的内城十三门和外城十八门，全都关了个严严实实，任何人不得出入。任凭老百姓们喊破了喉咙，守城的官兵也不敢开门。和市井民间的混乱相比，朝堂上的混乱则更加不堪。元晖殿上，各部、堂、监、衙的官员有两百多个，仿佛热锅上的蚂蚁一般乱做一团，焦急的等待着皇帝陛下临朝议事。昨天晚上，趁着弥天大雾月黑风高之时，多铎给弘光朝君臣唱了一出“泥马过江”的好戏。把无数的桌椅、木板等杂物放入江中顺水漂流，然后在北岸点起大火，战鼓擂响号角齐鸣，火铳火炮噼里啪啦的乱放一气，摆出一副数万大军横渡长江的姿态。弘光朝君臣辛苦经营的长江防线绵延百里，自从扬州之战开打之后的一个多月时间当中，时时刻刻都在提放着清军渡江。突然之间见到这样的声势，顿时就成了惊弓之鸟，不问青红皂白就打响了“轰轰烈烈”的阻击战。各处江防火炮齐射，短短几个时辰的时间，就把储存的弓箭消耗了一半多，一直到了拂晓时分，才惊讶的发现这一切不过是多铎在虚张声势。原本清军并没有真的要渡江，顿时就让各处江防要塞松了一口气，报功的“捷报”顿时如同雪片一般。“击沉敌船千艘。”“毙敌万余。”“长江防线稳若磐石。”这一类的奏报纷纷递了上来。被清军的渡江攻势折腾出了一身冷汗的弘光皇帝看到这些奏报之后终于放心了，可惜好景不长——到了黎明时分，清军真的渡江了。因为大雾还没有完全散去，各处守军原以为敌人又在玩弄虚张声势的把戏，并没有做出认真迎战的准备，不过他们很快就发现这一次是在玩儿真的。仅仅只是一波强渡，就把辛苦经营的江防撕开一个口子。紧接着，“固若金汤”的长江防线就崩了。各处的江防官兵根本就没有弄清楚到底有多少敌人，只是看到前面出现看溃败，马上就有样学样的调头就跑，部署在长江防线正面上的四万官军在顷刻之间土崩瓦解，追都追不回来。只是一次试探性的进攻，就把让所谓的长江防线彻底崩盘，多铎喜出望外，马上下了全军南渡的命令……长江天险完全失效，南京城已彻底暴露在敌人的视野之中，是战是和总得拿出来个章程来吧？两百多大大小小的官员济济一堂，等了将近一个时辰，却连皇帝陛下的面儿都没有见到。一直到了辰时末刻，才有个小公公出来喊了一嗓子：“上不豫，不视朝！”皇帝的身体不好，今天就不上朝了，诸位臣公该干嘛干嘛去吧。弘光帝不上朝本就不是什么新鲜事儿，但眼下这个情况，已到了火烧眉毛的时候，怎么还不上朝呢？有个机灵的官员拽住了那位宣旨的小公公，塞了一封银子之后，才得到一个确切的消息：皇帝陛下去孝陵祭祀太祖洪武皇帝去了，卯时动的身……祭祀大明开国太祖皇帝是一件大事，光是各种准备工作就需要至少一个月，而且对于祭祀的时机有着非常苛刻的要求。这个时候弘光皇帝不声不响的瞒着群臣去祭祀，而且是在天亮之前走的，这就显得有些古怪了。这些个大臣是何等精明之人，马上就明白过里，所谓的“祭祀孝陵”不过是个骗人的说辞，真相就是这位蛤蟆天子听到了清军渡江的消息之后，在第一时间选择了跑路。时机不对马上开溜，这是弘光帝保命的诀窍。当初百万闯军把洛阳围了个风雨不透，连老福王都被李自成扔进大锅煮成了肉粥，当时还是福王世子的弘光帝在第一时间选择跑路，这才保住了性命。这一次又故技重施，再次把“三十六计走为上计”的精髓演绎了一个淋漓尽致。皇帝宝座虽然诱人，终究没有自己的小命儿更加珍贵。反正这个帝位也是侥幸得来的，弘光皇帝不可能与冒着生命危险做出和“宁城”共存亡的壮举，索性早早的开溜了！外敌入寇之际，身为真命天子的弘光帝首先跑路开溜。连皇帝都跑了，这些个做臣子的立刻就沉不住气了。“当此汹汹之时，正是报效朝廷之时，这便回去召集家丁，誓于清军周旋到底！”“家中尚有八十岁的高堂老母和娇妻幼子，等我安顿好了家小，就回来于诸位同僚商议御敌之事……”一个个说的冠冕堂皇慷慨激昂，唱喊着“为国尽忠”的高调，逃也似的来了个卷堂大散。清军已经过江了，马上就要攻城，趁着现在还有机会，能跑的就赶紧跑吧，再不跑只怕连跑路的机会都没有了。诸位臣公找出五花八门的借口纷纷逃离，片刻之间，济济一堂的两百多大小官员就已烟消云散走了个七七八八，只余下四五十人还在商议对策。还没有看到清军的影子，各部各堂的官员就跑了一大半，把马士英的鼻子都气歪了。他们可以跑路，但马士英却不能跑。虽说那个好不容易才拥立起来的弘光皇帝已经跑的没了影子，但他马士英毕竟是首辅大臣，所有的权势和地位全的维系在这朝廷之上，要是象皇帝那样跑掉的话，立刻就会一无所有。“怯懦鼠辈，无耻之徒！”气急败坏的大骂着那些个逃跑的家伙们，马士英大声高呼：“疾风知劲草板荡显忠臣，留下的诸位同僚都是国朝栋梁，日后必然加官进爵封妻荫子……”在这人心惶惶之际，刚是空口白话的许诺封赏完全就是开空头支票，根本就起不到多大的作用，最要紧的是赶紧拿出切实可行的办法来。凡大奸大恶之徒必大智大勇之辈，马士英能够拥立一个皇帝出来，也不是寻常的怂包软蛋，在这个关键时刻马上就显露出应有的勇气和魄力：“清军苦战淮扬，又于急切之间渡江南来，必然师劳兵疲。我朝尚有巡防营和南都三大营的人马，泱泱十万之众，临江而背城，趁敌立足未稳之际发动攻击，必可一鼓而胜……”“阮大铖，你去找高起潜高公公，商议守卫之事。”“我这就去找卢九德和韩赞周……”