南京，虎踞龙盘之地，金粉形盛之所。作为大明朝的旧都，南京城的规模和人口数量远超北京。早在大明朝正式建立之前，朱元璋还是吴王的那个战乱时代，南京城的人口数量就有七十余万，再加上下辖的上元、江宁两个上等大县，总的人口规模超过了百万之数。在这两百多年的漫长时光当中，南京城几乎没有经历过战火和大的灾难，又是江南富庶之地，人口数量逐渐攀升。到了现在，南京城到底有多少人已是一个谁都搞不清楚的事情，只能做出一个粗略的估算。根据崇祯十四年的奏报，南京共有八十二万丁壮，由此可以得出一个大致的人口数字：绝对不会少于二百二十万。就算是扣除下辖的县城，光是在南京直辖范围之内的人口，应该会在一百五六十万上下。身为府尹的王宣同本就是科道出身，从来就没有治理地方的经验，尤其是在扬州、仪真等地的百姓涌入之后，面对着那些千头万绪的琐事，王宣同的脑袋都大了。近百万外来人口突然涌入，如何应对？如何安置？已经所产生的各种问题，全都亟待解决。偏偏王宣同王府尹刚刚上任，连府衙的吏员都认不齐呢，颁布的各种命令根本就执行不下去。好在他还有一个办事得力的副手：府丞崔耀祖。天文数字的外来人口突然涌入，必然会产生这样那样的社会问题，比如说治安状况的极恶化和飞涨的物价！处理这个问题的办法简单而又粗暴：砍头！盗窃、抢掠等等这些治安问题，根本就不用审判，直接用刀子说话，连续砍下上百个人头之后，恶化的治安状况马上得到了扭转。对于那些个囤积居奇趁机涨价的商贾，采用了同样的砍头方略，效果同样出奇的好！为了解决最基本的“吃饭”问题，崔耀祖在第一时间发布了“捐献令”。在朝廷当中有职位的官员、吏员，以及本地的乡绅、富户，全都要捐献粮米资材，用来救助这些个外来人口。这一次，并没有费太大的力气，南京城中的大小官吏，乡绅富户们就纷纷踊跃捐献。这倒不是因为他们的觉悟高，而是因为崔耀祖的名声足够的大。以血腥手段拷掠寿州富户，杀的人头滚滚；在仪真一夜之间坑杀几千降卒然后一把大火将整个城市化为灰烬，又强行驱赶着数万仪真百姓渡江南来，“崔阎罗”的名声早已传遍长江两岸。为了一点粮米资材就和凶残狠辣的“崔阎罗”过不去，实在不值得。偏偏有些个勋贵官宦觉得自己根基深厚，完全不惧崔耀祖，怀着舍命不舍财的心思做起了“刺头儿”。对于这些人，崔耀祖毫不客气，把他曾经在寿州做过的那些事情又重新做了一遍：直接上门拷掠！不管什么样的“刺头儿”，只要把大夹棍一上，也就硬不起来了。再要是打肿脸充胖子的和“崔阎罗”叫板，到时候就不是上夹棍而是直接上刀子了。作为崔耀祖的顶头上司，王宣同王府尹很清楚的知道这些钱粮的重要性，但却对崔耀祖的做事手法很不满意：太简单太粗暴甚至太血腥了。不应该用这么暴烈的手段对待这些富户官僚，毕竟他们是大明的子民而不是敌人。就算他不愿意捐献，也应该好言相劝动之以情晓之以理，这么直接动夹棍动刀子，和土匪还有什么分别？“好言相劝？还动之以情晓之以理？”崔耀祖根本就懒得理会迂腐的王宣同：“这些人知道的大道理一点都不比你王大人少，平日里也总是唱些个忠君报国的高调，但是触犯到他们的利益，马上就把那些个仁义道德抛之脑后了……”“那是以前，现如今圣天子在位，大家报效的心思极切，只要好好的和他们说道说道，一定会愿意捐献的，完全不必弄的如此暴戾血腥……”圣天子在位了，大家就满怀报效之心的愿意捐献了？这是什么狗屁道理？当初崇祯皇帝在位的时候，面对汹汹而来的百万闯军，号召北京城的官吏富户们捐献，满朝文武大小官员全都装聋作哑一毛不拔。等到李闯打进北京城之后，棍棒相加动用酷刑进行拷掠，竟然从那些人身上压榨出几千万两白银。按照王宣同的说法，昔日北京城的官僚们之所以一毛不拔，就是因为崇祯皇帝不是圣天子。等到李闯登基坐殿之后就“捐献”出几千万两之巨，这是不是说李闯就是圣天子了？崔耀祖的这番话，说的王宣同哑口无言！不管是文官武将还是勋贵大臣，想的全都是自己的利益，宁可眼睁睁的看着大明朝灭亡也不愿意拿出一分一文——对于这个时代的官僚士绅，崔耀祖从不抱哪怕一丝一毫的幻想！“这个……崔府丞行事虽是为大局着想，终究手段欠妥。新朝初立万事以稳妥为要，如此粗暴的行径，若是民变……”“民变？你让他们变一个给我看看！”崔耀祖毫不客气的说道：“只要有大旗军镇着，我就不信他们的脖子比我大旗军的刀子更硬！”虽然崔耀祖从来都没有象李吴山那样直接说出“武力决定一切”的话语，但他的所作所为恰恰完美诠释了李吴山的那句话。“城里还算安稳吧？”虽然已是这江南半壁的君主，却终究没有正式登基称帝，依旧沿用着太子的头衔儿，用“监国”的名义处理军政民事。和真正的皇帝相比，也就是缺少一个登基大典而已。程园毕还没有得到一个正式的官职，却被临时加了一个建极殿大学士的头衔，这是一个非常明显的信号。一旦新朝正式成立，他就有极大的可能成为内阁首辅。这个内阁首辅的位子基本上已经算是内定下来了，只是还没有正式宣布而已。对此，程园毕一点都不着急。太子殿下都还没有正式称帝呢，内阁首辅着的哪门子急？程园毕很就是崇祯皇帝钦定的侍讲学士，是太子殿下最亲近最可靠的班底，比侍讲教授出身的了路恭行还要崇高。山河破碎社稷危亡之际，不离不弃一路追随太子，成为内阁首辅大臣本就是顺理成章的事情。“万岁勿忧，城中虽偶有小小风波，大体还算安稳。尤其是府衙获得众多捐献之后，已可应对泱泱百万江北之民……”“说起捐献……”太子殿下有些不放心的说道：“我听说那崔耀祖行事残暴，强行逼迫威胁索捐，有没有这回事？”“有！”程园毕用非常肯定的语气说道：“此事臣早已经有所耳闻，府尹王宣同也屡次谈起……”“那……”“万岁不需过问此事！”程园毕说道：“权做不知情好了！”在这些个一路追随太子南来的文官当中，程园毕隐然就是这个群体的领袖人物，必然要对太子负责，无论做什么事情都要事先考虑太子的利益。从江北来到南京的百姓有近百万之众，虽说这些人全都大明朝的忠义之民，但从眼下的局势来看却是一个很大的负担，光是养活这些人就有诸般难处。好在还有一个崔耀祖。不管他用多么残暴的手段，也不管他任何的搜刮压榨巧取豪夺，终究是在给朝廷做事，是在解决迫在眉睫的大难题。虽然手段实在过于激烈，却不失为一个快速见效的办法。至于因此产生的副作用，比如说“残暴”“虐民”之类的坏名声，在可以用一句“万岁毫不知情”就可以全都推到崔耀祖的头上。好处朝廷拿走，坏名声给崔耀祖留下，这就是程园毕的心思。太子已经隐隐约约领会到了程园毕的意思，但这种事情终究做得说不得，眼下最要紧的是城外的战况。“新朝鼎革，必然要有一番新气象。”程园毕说道：“昔日敌军纵横奔突如入无人之境，是何等是嚣张骄横！各地闻风而退者不知凡几，全都是因为福藩乱政马党专权，不得军民之心。如今万岁临朝圣君在上，前方将士敢不效死命？江南文胜之地，深受国朝教化满怀报效之心，民心之所向众望之所归，皆在我朝，自然一扫往日颓势气象为之一新。”“军民合力，上下一下，虏兵必败，正可以励精图治，只要万岁勤于国事，亲贤良远奸佞，光复北都收拾社稷就指日可待了！圣人云，得道多助失道寡助……”这些个话语听起来好像很有道理，但仔细想想却又非常空洞，好像完全就是没有任何影响的废话。同样的言语，程园毕等人已经在太子身边说了这么多年，确实显得空洞无物，但是今日却有了几分至理名言的意思。虽然新朝刚刚成立，太子殿下还没有来得及举行登基大典正式称帝，但气象却为之一新。从北京到南京，一路辗转奔波千里，沿途所见到的所听到的，全都是清军如何如何的威猛，各地的明军无不闻风而溃，就连被弘光朝君臣视为天堑的长江也被瞬间攻破，足见清军的战斗力之强。江北四镇十几万人马看起来很有几分雄壮的样子，清兵一来就降的降跑的跑，江北防御体系瞬间崩溃……开始的时候，人们还在担心江北的状况会不会在江南重演，包括太子等人都有这样的隐忧。但是现在，他们已不那么担心了，甚至很快就变得乐观起来。因为气势汹汹渡江而来的多铎撞在了铁板上：从昨天拂晓时分开始，南京保卫战就已全面打响，而且打的有来有回，并不是想象中的一面倒。三大营的官兵果然不负众望，顶住了清军的凶猛进攻，至今还在维持着防线。与此同时，残破的扬州军和大旗军也在于敌激战，打的天昏地暗日月无光。清军的战斗力之强举世皆知，想要一战而胜那完全就是白日做梦，最靠谱的做法就是死守！充分利用内线作战的优势，有针对性的打一场消耗战。清军远道而来师劳兵疲，又在扬州损兵折将，肯定不善久战。明军不需要奢求胜利，只要把战斗拖延下去，不停的消耗清军，这就足够了！清军的补给线太过于漫长，而且还隔着一条长江，根本就打不起这样的消耗战。大明中兴，将始于今日！没过多久，噩耗传来。高起潜、韩赞周两部被清军击败，不得不放弃防区仓皇溃败下来。昨天晚上还打的很不错，突然之间就损兵折将打的大败，这到底是怎么回事？兵败如山倒，驻守在右翼的卢九德部也支撑不住了，根本就不等朝廷的号令就开始自行撤退。被江南倚为泰山之靠的三大营只坚持了一个昼夜，就已溃不成军疯狂溃逃，刚刚产生的乐观情绪瞬间就被冰冷残酷的现实打了个粉碎！战斗力摆在那里，打不过就是打不过，所谓的“圣君在位”“励精图治”不过是毫无作用的自我安慰罢了。还算稳固的局面在一夜之间翻覆过来，太子顿时就变得慌乱，不住的询问着：“如何是好？这可如何是好？”刚才还在夸夸其谈的程园毕等人已哑口无言，过了好半天才缓过神儿来，强做镇定的说道：“命各部撤回，凭城而守……”南京，号称天下第一雄城，临江而背山独得虎踞龙盘之利，拥有最坚固的防御体系。将溃败的军队撤回来做最后的防御，也就成了最自然而然的选择。撤出防区凭借城池坚守的命令很快下达，早已支撑不住的各部人马纷纷回撤……“这是谁下的命令？”正在前线督战的路恭行紧急返回，这位须发花白的老侍讲好像一头发怒的狮子般咆哮起来：“四下无援兵凭城而守，扬州就是下场！”这个时候撤出阵地，凭借坚固城防进行防御，根本就是躺倒挨揍的形式。在没有外部援兵的支援之下，什么样的城池都守不住，扬州就在最好的例子。当初史可法死守扬州的时候，还指望着江南的援兵，结果是什么样子看看至今还在熊熊燃烧的扬州城就知道了！路恭行知道这一定是程园毕等人的主意，就好像是看着仇敌一般对他怒目而视，声嘶力竭的大叫着：“贻误战机误国至此，下令撤退者，当斩！”太子身边的这些个心腹肱股之臣，全都是文臣，也就一个路恭行多少知道一点兵家战事，在打仗的事情上最有发言权。路恭行的歇斯底里状把程园毕吓的不轻，嘟嘟囔囔好半天也不知应该如何反驳，只能无奈的说道：“反正也是打不过的，不撤回来又能怎样？我等皆是文臣，不谙兵事难免出错。若真如路侍讲所言，那就不撤了……”既然撤退不是一个正确的选择，那就收回成命，让各部人马继续死战好了。这句话直接就把路恭行气了个半死，差点没背过气去。这是军令啊，不是小孩子过家家，怎么能说改就改？撤退的命令已经下达，各部人马都在大踏步的撤退……准确的说是在不顾一切的夺路而逃，这个时候再收回撤退的命令，必然会引起更大的混乱，后果不堪设想。撤退不行，不撤退更不行，那应该怎么做才对？“臣路恭行奏请万岁，恳请万岁授以总揽城防之专权……”虽然路恭行也不是什么用兵的行家，至少比其他那些个纸上谈兵的文官要好的多，也只能把这个烂摊子交给他处理了。马上布置溃兵进城事宜，开始着手准备凭城而守的诸般事宜。“卢九德部从麒麟门、仙鹤门入城，巡防营负责接应。”“高起潜、韩赞周部从姚坊门进城，守备司负责接应。”“尽起所有兵力，死守观音门、小北门一带……”当此慌乱之时，一道道有条不紊的命令马上就起到了安定人心的作用，让太子等人对路恭行刮目相看。“哎，我哪里知道这些个守城事宜？刚才我之所言，全都是李帅亲口所授，我只不过是鹦鹉学舌罢了。”原来这些个命令和防御方略全都是出自李吴山，路恭行只不过是负责执行而已。太子好似想起什么似的，有些担忧的问道：“大旗军进城，谁来接应？”“大旗军不进城！”虽然已经接到了朝廷的诏令，可以名正言顺的撤退回城，但大旗军却没有动，用李吴山的话说就是：“此乃乱命，大旗军不奉诏！”这句话已不仅仅只是跋扈那么简单了，而是公然违抗太子的号令。好在路恭行没有直接说出李吴山的原话，好歹给太子等人保留了一丝体面。三大营都撤了，大旗军不撤？左右两翼全都没有了，大旗军已成孤军，又如何能敌得过凶狠凌厉的清军？“李帅说了，大旗军一撤，宁城即为第二个扬州，唯有一力死战，誓要与多铎周旋到底！”