南京城内的御道天街两旁，从来就是非富则贵的“高档小区”，居住者大多是豪门富户或者官宦人家，钱谦益钱老爷的府邸就在北首的顶角处。前些日子，穷凶极恶的崔阎王打着“清查逆党”的幌子，一口子抄了几十个官员的家，一时间风声鹤唳人人自危，唯有钱谦益钱老爷稳坐家中不慌不乱，一点都不担心那可怕的崔耀祖找上门来。因为钱谦益钱老爷早就已不是官场中人。弘光朝的时候，钱谦益受到排挤，被马士英等人找了个借口罢免了官职，一直赋闲在家。丢职罢官，没有了以前显赫的身份，这让钱老爷非常的不忿，却也正应了那句古话：塞翁失马焉知非福！早在弘光朝的时候，钱老爷就没了官职，现如今新朝初立，所谓的“逆党余孽”的罪名肯定扣不到他的头上，反而因此躲过了一劫。我连弘光朝的官儿都不是了，怎么会谋新朝的逆？正是因为如此，钱老爷反而过了几天安稳日子。但钱老爷从来就不是个安稳的人。虽然每日里都摆出一副“悠游自在”“无官一身轻”的模样，就好像他真的早就不想当官了，其实他非常想当官，非常非常的想。寒窗苦读不就是为了出仕为官的嘛，要是没有了官职，钱谦益钱老大爷就觉得自己好像死了一样难受。原以为新朝建立之后，朝廷很快就会主动来找他去当官，毕竟钱老爷是东林魁首文坛领袖，名望大的很。而且又是马士英的政敌，如今马士英一党已彻底完蛋了，朝廷就应该启用并且重用他。可是等了这么许久，却一点儿消息都没有，实在让人心焦。也许，是因为如今战事正酣，朝廷还来不及委任更多官员吧？钱谦益钱老爷无比希望局面尽管稳定下来，好有机会再次站立在朝堂之上指点江山，继续享受富贵荣华。想不到的是，清军的攻势竟然如此猛烈，眼看着这南京城就要陷落，刚刚成立不久的新朝也马上就要完蛋了，钱谦益钱大老爷的心情顿时复杂起来。几日之前，钱谦益专门买了一口描金的柳木棺材，特意让家里的仆役抬着招摇过市，很是吸引了众人的瞩目。钱老爷曾当众口吐慷慨之言，指着那口棺材对那些看热闹的百姓说道：“这口棺材就是为我自己准备的。我钱谦益生是大明铮臣，死是大明雄鬼，若辫子兵真的破了这南京城，我钱谦益必以死相殉……”连棺材都已经准备好了，看来钱大老爷是真的做好于南京城共存亡的准备。其实，他根本就没有想过真的要与宁城共存亡，更不想效仿史可法壮烈殉国。好死不如歹活着，若是死了，这富贵繁华可就享受不到了。可他又顾及自己的身份和名声，不得不做出这般慷慨豪迈的样子……听说外面的战斗进行的很不顺利，南京城好像已经守不住了，急的钱大老爷如坐针毡坐立不安，不停的询问：“如何了？有没有打退清军？外面到底打的怎么样了？”刚刚打探消息归来的贴身长随顾不得擦拭脸上的汗水，就把外面的战事如实相告了：“老爷，大事不好，清军已经攻上来了，韩赞周亲自率敢死队拼杀，都没有挡得住。越来越多的清军攻上城头，眼看着就要打进来了。老爷还是早做打算吧……”这个消息把钱谦益唬的面色如土体似筛糠，愣了好半天之后突然就顿足捶胸的嚎啕大哭起来：“我早就说过清军不可敌，死战的结果一定会是江南沦丧天下皆亡的局面，还不如效那绍兴年间的故智……”钱谦益说的“绍兴故智”其实就是在说宋高宗。当年宋时的情形与今日何其之相似！宋时有靖康之变，如今有甲申国变。宋时有扬州之败，如今有淮扬之战。好在那个时候的宋高宗很明智的主动和金国媾和，虽然有些屈辱但却保住了江南的半壁江山。如今同样是从北地过来的崇祯太子却一力主站，招惹了辫子兵，结果却连江南都保不住了。与其这样，还不如求和，好歹还能保住江南半壁！“程园毕、路恭行等人，不过是东宫学官出身，能懂些甚么？只是被那些不懂事的家伙鼓噪着就要开兵见仗。若真能打得过，又怎么会丢了大半个天下？我早就知道是打不过的……若我还有官职，一定可以行老成谋国之举，先把多铎稳住再论其他。这下可好，辫子兵就要打进来了……”一想到辫子兵的凶狠，钱谦益就吓的浑身发抖，不住的搓着手唉声叹气：“到时候国破家亡，可怎么好？我本是宁折不弯的铮铮之臣，饱受圣人教诲，千秋忠义终究是不能忘的，当此汹汹之际，我总不好改换门庭投降了清廷吧？”钱谦益很怕死，怕的要死，听说清军马上就要攻进来的消息之后，早已忘记了“生为大明之臣，死为大明之鬼”的豪言壮语，已经动了要投降的心思，但那“投降”二字却始终不好意思直接说出来。此时此刻，若是随便有什么人劝说一番，他也就顺水推舟的投降了。反正自己是文坛领袖士林魁首，名望大的很，清廷一定会给自己一个还能说得过去的官职。只要能当官，大明和大清又有什么分别？虽然这样做会落下骂名，但总比史可法的下场要好的多了吧？奈何在这紧要关头，却没有任何一个人帮他拿主意，更没有人劝说他“投清”，如此一来反而把他弄了个骑虎难下。“老爷身负天下风望，定是要以死殉国的。”关键时刻，柳如是款款而出，面色平静神态如常的对钱谦益说道：“妾身素来敬仰老爷的满腔忠义一身浩然正气，而今正是践行之时。若是老爷壮烈殉国，妾身绝不苟活，必然会以此身殉了老爷……”这柳如是本是江南名妓，是“秦淮八艳”之一，嫁给了钱谦益做小妾……其实也不能算是小妾，充其量也就是侍姬而已。以钱谦益钱大老爷的年纪，做柳如是的爷爷都差不多了。虽然二人的年纪相差悬殊，但这种事情对于文人而言就是风流韵事，才子佳人自然会传为美谈。